MABILIS na pinatay ng judge ang television matapos mapanuod ang balita. Iginala niya ang tingin sa mga naroon at lahat ang mga ito ay mukhang mga malulungkot."Kailangan pagbigyan ang request nila dahil taong bayan ang makakalaban natin kung magkataon." Lakas loob na turan ng isa sa hurado at sinang-ayunan ng karamihan.Kampanting bumalik sa kinaupuan sina Cloud nang muling humarap sila sa pagdinig.Nangangalit ang bagang ni Tony habang yakap ng mahigpit ang anak na umiiyak nang marinig ang pasya ng taga hukom. "Minumungkahi ko rin na isa sa doctor namin ang magsagawa ng DNA test upang masiguro na walang mangyaring dayaan." Pagbigay imporma muli ni Jeydon.Nag-igtingan ang mga ugat sa kamao at leeg ni Tony dahil sa pagpipigil ng galit. Nag-iisip kung paano malusutan at mapalabas na totoong anak niya si Eliza.Natapos ang hearing na pabor kina Cloud. Ngumiti lang si Jeydon kay Gab bago nakipagkamay dito."Hanggang sa muli." Ngumiti si Gab kay Jeydon upang ipakita dito na baliwala sa k
ARAW ng hearing ay muling nagharap ang magkabilang kampo. Lalong naging maingay ang balita dahil si Ted naman ang lilitisin."Magkamukha nga sila ng makisig na abogado." Bulong-bulongan sa paligid nang makita sa iisang room na sina Cloud at Ted.Napatitig si Ted sa taong nakaupo sa kabilang banda. Ngayon niya lang ito nakita ng personal at naluluhang tinitigan ito. Masaya siya dahil buhay pa ang pamangkin at nakabalik na sa kanila. Ang buong akala nila ay patay na talaga ito."Kompandre, alalahanin mong hindi na siya ang kilala mong bata noon. Isa pa ay hindi pa tayo nakakasiguro na siya nga ang nawawala mong pamangkin." Paalala ni Tony kay Ted. Patuloy siyang nagpapanggap na kakampi siya nito.Tinapunan lang ni Ted ng tingin si Tony at tahimik na umupo sa upuang nasa unahang helera. Agad tumabi sa kaniya ang abogado na pangalawang beses pa lang niya nakaharap. Nagtiwala siya dito nang magpakilala itong kaibigan ng kaniyang pamangkin.Iba namang abogado ang kadiskusyon ni Micko at ala
WALANG humpay na pasalamat ng pamilya ni Ted kay Micko matapos ang hearing. Nagkaroon ng reunion sa mansion ng araw ding iyon. Dumating na rin ang ina ni Cloud at maayos na ang pag-iisip kahit papaano. "Kuya!" umiiyak na yumakap si Ana sa kapatid nang makita ito."Ayos ka lang ba? Sinasaktan ka ba ng hayop na iyon noong nasa poder ka niya?" nag-aalalang tanong ni Ted sa kapatid.Naluluha na umiling si Ana. Nasisigawan siya ni Tony pero hindi naman siya nagawa nitong saktan lalo na at wala siya sa kaniyang sarili. Sobra siyang nagsisi kung bakit naniwala sa panlabas na anyo ni Tony. Hindi niya akalain na ito ang dahilan kung bakit nawala ang kaniyang anak noon. Nang maalala muli ang anak na nasa tabi niya lang ay niyakap niya ito ng mahigpit."Lights—ikaw na pala si Cloud ngayon." Mahigpit na hinawakan ni Ted sa balikat ang pamangkin."Ayos lang po kahit anong pangalan ang itawag mo sa akin."Nakangiting tumango si Ted at masaya habang palipat-lipat ang tingin sa kapatid at kay Cloud.
"Da-Dark..."Napatda si Dark sa bungad ng pintuan pagkarinig sa tinig ni Raiko."Tama na, Dark!" malumanay na pakiusap ni Raiko sa binata."Raiko!" ang nanalilisik na mga mata ni Dark ay unti-unting lumambong pagkakita sa dalaga. Mabilis itong lumapit at tinabig ang matandang umaalalay dito."Huwag mo silang saktan, Dark. Hindi sila kaaway." Pagsusumamo ni Raiko. Nagpasalamat siya at nag-iisa lang itong sumugod doon."Pero—" natigil siya sa pagsasalita nang makita ang luhang pumatak sa mga mata ni Raiko. Buong buhay nilang magkasama ay ngayon niya lang itong nakitang umiyak. Ang tila bato niyang puso ay biglang nanlambot at nasasaktan siya sa nakikita.Gumapang si Mae at nilapitan ang matanda upang tingnan kung may natamo itong pinsala. Hinayaan na muna niya si Raiko na siyang magpakalma kay Dark."Dark, pagod na ako."Mabilis na nilapitan ni Dark ang dalaga at niyakap ito ng mahigpit. "Shhh, gagaling ka pa, nangako sa akin si Lucas na ipapagamot ka niya."Marahang umiling si Raiko at
NAGISING sina Cris at Amalia nang buhusan ang mga ito ng tubig sa mukha ni Ruel."Nasaan ang kalaban?" Tanong ni Cris kasabay ng pagtalon sa kama pagkabangon.Ganoon din si Amalia na mukhang nagising mula sa masamang panaginip o bangungot."Wala na tayong oras, bilisan niyo at tulongan akong mailabas dito sina Raiko bago pa dumating ang ibang kalaban."Mukhang mga wala sa sariling umikot sa silid ang dalawa at hinanap ang mga baril nila. Nauna na si Ruel sa paglabas na halos hilahin na ang isang paa dahil may bali. Nagkatulakan pa sina Cris at Amalia palabas ng pintuan ng silid nila at mabilis na sumunod kay Ruel. Didiritso na sana sila sa silid ni Raiko nang makarinig nang hiyaw mula sa ibang silid. Sabay silang nagkatinginang dalawa at muling tumakbo kung saan nanggaling ang ingay."Oh my, God!" Sabay na natutop nila Amalia at Cris ang sariling bibig nang bumungad sa kanila ang mukha ni Lucas. Naghihiyaw ito sa sakit at hindi na nila makilala ang mukha nito. Naliligo na ito sa sari
NANG masiguro ni Max ang kaligtasan ng lahat sa hospital ay muli siyang umalis ang bumalik sa Davao. Kailangan nang tuldokan ang kasamaan ni Tony at may sapat silang katibayan na laban dito. Nilapitan niya si Ashton na siyang umaayos ngayon sa mga sugatan."Pakisabi na lang sa kanila na isasagawa na ang operasyon kay Raiko at hindi na sila mahintay." Isang tapik sa balikat ang itinugon ni Max sa balikat ni Ashton bago tumalikod kasama ang ilan sa tauhan. Mabilis lang sa kaniya ang biyahe dahil may gamit na private chopper. Nang wala na ang general ay luminga muna si Ashton sa paligid bago pumasok sa isang silid. Siniguro niyang walang nakakita sa kaniya at muling binuksan ang isang secret door. Pagkababa sa hagdan ay muling binuksan ang isang malawak na silid na nasa basement."Dad, kumusta ang pasyente?" tanong ni Cloud sa ama na siyang nag-aasikaso kay Dark."Maayos na ang lagay niya, ang lakas ng kaniyang katawan at kahit maraming dugo ang nawala ay nakaligtas pa rin kay kamatayan
"HOY, bumangon ka riyan!""Argh!" Daing ni Tony habang sapo ang nasaktang tagiliran kung saan tumama ang sipa ng lalaking siga sa selda kung saan siya nakakulong. "Bumangon ka riyan at hilutin ang likod ko!" Bulyaw muli ng lalaking kinikilalang pinuno sa seldang iyon kay Tony.Nagkatawanan ang lahat nang manginig ang kamay ni Tony habang sinusunod ang gusto ng pinuno nila. Isang buwan na rin mula nang mahatulan siya ng habambuhay na pagkabilango. Sa unang araw pa lang ay nakaranas na siya ng kalupitan ng mga kasama sa selda. Noong una ay lumaban siya at umaastang mataas pa ring tao. Ngunit sa halip na matakot sa kaniya ang mga ito ay lalong nagalit at napagtulongan siya. Walang takot mamatay at makapatay ang mga kasama niya dahil tulad niya ang hatol sa mga ito."Tony, dumating na ang rasyon mo!" sigaw ng bantay ng selda at bitbit nito ang isang paper bag na naglalaman ng pagkain. "Salamat, warden!" Nakangisi na kinuha iyon ng isang lalaki."Akin iyan!" Tangkang aagawin ni Tony ang
"Puwede bang makisabay na kami ni Raiko sa inyong kasal?"Biglang natahimik ang paligid nang marinig ang tanong ni Dark. Parang may anghel na dumaan sa paligid at nagulat sa sinabi ni Dark."Inalok mo na ba ng kasal ang best friend ko?" pagtataray ni Mae na siyang unang bumasag sa katahimikan.Nakagat ni Raiko ang ibabang labi at nahihiyang salubongin ang tingin nila Micko at Cloud. Halos mabingi rin siya sa lakas ng tibok ng kaniyang puso. Sa pagkakataong ito ay kumakabog ang puso niya dahil sa saya at hindi dahil sa sakit sa puso."May kasunduan na kami noon pa." Aroganteng sagot ni Dark kay Mae.Bumilog ang labi ni Mae kasabay ng pagtaas ng mga kilay. Alam naman niya ang tungkol doon. Ang akala lang niya ay nakalimot si Dark o hindi seryuso sa kaniyang kaibigan. Noon ay nangako si Dark na kapag gumaling na ang kaibigan ay pakakasalan niya ito at pumayag naman si Raiko. Isa pa ay pangarap nilang magkaibigan na sabay silang haharap sa altar."So, triple weeding na ba ang magaganap?"