Prologue

Jade POV

"Babe, hindi ka naman kailangang umalis. Dito ka na lang please."

"Kailangan, baby. Walang ibang mag-hahatid ng mga aanihin. Kaya ako na lang." Nilingon ako ni Matias.

"Hey, ano ba ang problema? Bakit parang pinipigilan mo ako ngayon?" tanong nito sa akin.

Ngumiti lang ako. "Wala ito, I just missed you. Alam mo namang ayaw kong mawalay sa iyo."

"Parang ngayon lang ako mawawalay sa iyo ahh. Ilang beses ko na itong ginagawa. Di lang iisang beses."

Tinalikuran ko si Matias. Pumunta ako sa balkonahe ng aming kwarto.

Niyakap ako ni Matias mula sa likuran. Ipinatong nito ang ilalim baba nito sa aking balikat.

"Babalik ako, babe. Alam mo naman na hindi ko kayang nawalay sa iyo ng matagal."

"I know."

"Antayin mo ako, Jade. Babalik ako. Promise."

Isa iyon sa mga ala-ala na hindi ko malilimutan, Matias. Its been 10 years mula ng mawala ka sa amin ng anak mo. Parang kahapon lang iyong nangyari. Pero ang mga ala-ala mo ay nanatiling buhay magpahanggang ngayon.

Niyakap ko ang aking sarili. Dahil sa lamig na nararamdaman ko.

Kahit sa matagal ng nangyari ang trahedyang iyon at umalis ako at ang anak ko tungong ibang bansa ay patuloy pa rin akong umaasa na buhay ka mahal ko.

Pero parang ngayon. Sobrang labo na. Malabong-malabo na.

"Mama, let's go. Kanina pa tayo hinihintay sa hacienda."

Tinignan kong muli ang lugar na iyon. Ang lugar kung saan nawala sa akin ang lalaking mahal ko.

Umalis na kami ng anak ko. Para pumunta sa Hacienda namin. Ang Hacienda Catalina. Kung saan nakilala ko ang lalaking unang minahal ko.

"Mama, malungkot ka na naman. Everytime na sumapit ang araw ng pagkawala ni papa mula sa atin ay palagi ka na lang malungkot."

"I can't help it, anak. Sobra kong minahal ang papa mo. Kaya sobrang hirap tanggapin ang pagkawala niya."

"I know, but, ma! Let him go. Baka wala na talaga. Sampung taon na ang nakakalipas. Baka wala na talaga si papa."

Tumingin ako sa labas ng bintana. Isa-isa na namang rumaragasa ang mga ala-ala mula sa nakaraan. Kung saan ay sobrang saya ko—naming dalawa.

"May pa welcome party pala sina mamita, mama."

Inikot ko ang mga mata ko. "Sana ay di na nila ginawa. Alam mo namang hindi ko gusto ang may party."

"Hayaan mo na, ma. I miss party already."

Third Person POV

Samantala, ang hindi alam nina Jade at ng kanyang anak ay may nagmamasid sa kanila. Mula pa lang ng lumapag sila mula sa airport.

Agad na tinawagan ng lalaking iyon ang kanyang boss, para ipaalam dito ang mga nangyari.

"Boss, nandito na naman si Miss Jade sa pinangyarihang aksidente 10 years ago."

Narining ng lalaki ang buntonghininga ng amo nito.

"Sige, boss. Babalik na ako sa headquarters."

Umalis ang lalaki para bumalik sa headquarters nila.

Sa kabilang banda naman ay nakakuyom ang kamao ng lalaki. Dahil alam nito kung bakit nandoon ang babaeng iyon.

"Hanggang ngayon ba ay kumakapit ka pa rin sa mga alala ng asawa mo—n'yo?" tanong ng kanang kamay nito.

"Yes, alam ko namang mahal ako ni Jade. Sa loob ng sampong taon na nawalay kami sa isa't-isa ay walang nagtatangkang manligaw sa kanya."

"Dahil hinaharang mo. Naku, Sebastian. Kahit kailan talaga. Magpakita ka na lang kaya sa asawa mo."

"Alam mong hindi pwede."

Tumayo ang lalaki at tumingin sa labas ng kanyang opisina.

"Okay na ba ang transaksyon mamaya?" tanong nito sa kanang kamay.

"Oo, okay na. Handa na ang lahat. Signal mo na lang ang hinihintay."

"Good. Dapat ay makuha natin ang mga epektos. Hindi tayo pwedeng mabulilyaso, Efren. Alam mo iyan."

"Yes, boss. Nga pala, boss. May party ka na dadaluhan next week. Kailangan talaga ang presensya mo."

Bumukas ang pinto ng opisina ni Sebastian at pumasok ang isang babaeng sopistikada. Naglalakad ang babae tungo kay Sebastian na kumikembot ang balakang at may matamis na ngiti sa labi.

"Hi, babe!" Agad na iniyapos ng babae ang dalawang braso sa leeg ni Sebastian. Agad na umiwas si Sebastian. Sumimangot naman ang babae.

"What's wrong? Ayaw mo ba?" lambing tanong nito sa lalaki.

"Alam mo kung ano ang gusto ko."

Ngumisi ang babae.

Sebastian POV

Napatingala ako ng maramdaman kong malapit na akong labasan. Habang si Efren naman ay mabilis na naglabas masok sa loob ng babae.

Hinawakan ko ang buhok ng babae at mabilis na binayo ang bibig nito. Hanggang sa labasan na ako.

Napatingala at napapikit ako. Habang nilalabasan ako.

"Oohh. . . Jade!" sigaw ko sa pangalan ng asawa ko.

Habol ko ang hininga ko. Nang iwan ko ang dalawang abala pa rin sa isa't-isa. Pumasok na ako sa kwarto ko dito sa opisina ko at pumasok sa shower.

Nang makilala ko si Jade bilang Matias ay minahal ko ito. Mas minahal ko ito ngayong naging Sebastian na ako. Pero hindi kami pwedeng magsama. Dahil alam ko, malalagay lang ang mag-ina ko sa kapahamakan.

Simula ng iwan ko si Jade. Sampung taon na ang nakalilipas ay wala akong naging ibang babae. Kung mayroon man ay hindi ko ito tinitira sa kanilang mga butas. Kundi sa kanilang bibig. Dahil gusto ko, tanging si Jade lang ang papasukan ko.

Isinuklay ko ang buhok ko, gamit ang aking kamay. Agad kong tinapos ang pagligo ko at lumabas na ng banyo. Nagbihis na ako, dahil may lalakarin pa akong pinaka-importante ngayon at ayaw kong ma-late.

Paglabas ko sa kwarto ay wala na sina Efren at ang babae. Alam naman ni Efren kung saan kami pupunta ngayon. Agad akong lumabas ng opisina ko. Sobrang tahimik ng paligid. Dahil nagsi-uwi-an na ang mga empleyado. Agad akong sumakay ng elevator. Papuntang basement.

Sumakay na ako sa kotse ko at agad na pinatakbo iyon nang mabuksan ko ang makina ng aking kotse. Pero bago ako, pumunta sa lugar na pupuntahan ko ay may pinuntahan muna ako.

Mula sa malayo ay tanaw ko ang taong sobrang importante sa akin. Matagal-tagal din na hindi ko sila nakita. Napangiti na lang ako, dahil sa isang matamis na ngiti ang iginawad ni Jade sa aming anak. Alam kong sobrang selfish ko. Dahil kahit na gusto kong makasama ang mag-ina ko ay hindi pwede.

Alam kong mapapahamak lamang sila. Tama na ang mababantayan at matatanaw ko sila mula sa malayo. Kahit na nasa ibang bansa si Jade at ang anak namin ay bantay sirado ang dalawa sa mga tauhan ko. Dahil hindi ko gusto na mapahamak sila.

Binuhay kong muli ang makina ng kotse ko. Isang beses ko pang tinignan si Jade, bago ako umalis sa mansion na binili ko para sa kanilang dalawa.

Tinawagan ko ang isang tauhan ko. Ang pinagkakatiwalaan ko.

"Get ready, papunta na ako d'yan."