Chapter 16

Nagising ako noong umaga na parang may gumalaw sa loob ko. Ang araw ay dumaloy sa mga bintanang mula sa sahig hanggang kisame, na nagbibigay ng ginintuang liwanag sa mga minimalist na kasangkapan ng aking penthouse, ngunit tila hindi ko maalis ang anino ng kagabi. Ang halik.

Hindi dapat nangyari. Ako at si Pia ay gumaganap ng isang papel, at ako ay dapat na maging master ng kontrol. Ang halik ay hindi hihigit sa isang madulas, isang mapusok na reaksyon sa pagiging malapit namin sa nakalipas na ilang buwan. Or at least yun nasabi ko sa sarili ko.

Pero ang totoo, mas naramdaman. Ramdam ko pa rin ang multo ng labi niya sa labi ko, ang habol ng hininga niya nang sumandal ako, ang lambot ng buhok niyang humahaplos sa pisngi ko. Ang tindi ng lahat ng ito ay nagulat ako, at kinasusuklaman ko ang mga sorpresa.

Hindi ako gumawa ng emosyon. Hindi ako gumawa ng mga koneksyon. Hindi pagkatapos ng nangyari kay Claire, hindi pagkatapos ng mga taon ng paglilibing sa aking sarili sa trabaho upa