“WOW ATE, ang sarap naman pala ng ganito, may mamahaling service na tayo, may body guards pa tayo. Mabuti na lang si Kuya Matt ang napangasawa mo,” nakangising sabi ni Junjun sa kanya. Mula sa rear view mirror ay nakita niyang napatingin sa kanya ang driver ng Mercedez Benz na sinasakyan nila. Hindi na lamang siya umimik pa. Kung alam lamang ni Junjun ang lahat ng mga hirap ng kalooban na pinagdadaanan niya at kung paano siya ituring ni Matt, baka masabi nitong napakamalas naman ng kapalaran niya. Ngunit syempre pa ay hindi na niya kailangang ipaalam pa iyon sa mga kapatid. Ayaw naman niyang mag-aalala pa ang mga ito. “Ate Nat, pwede ba tayong mag-take out ng halo-halo mamaya?” Si Marco, “Miss ko na iyong halo-halo sa Mang Inasal.” “Oo bah,” aniya ditto. “Ate, ang saya-saya ko talagang magtatagal ka sa bahay.” Sabi ni Marco na niyapos pa ang isang braso niya, “Sana wag ka na lang umalis.” “Hindi pwede iyon. Me
“BASTA ang narinig ko, buntis siya,” sumbong ni Aida kay Elena nang tawagan niya ito para alamin ang nangyayari kina Matt at Natalia. “What, buntis ang babaeng iyon? Sigurado ka ba?” “Opo Ma’m Elena. Pero wag nyo na sanang ipaalam kay Sir Matt na sa akin nanggaling ang balita ha? Baka malagot na naman ako kay Sir. Mapag-iinitan na naman ako nun. Baka maghinala na siya na ako talaga ang nagsusumbong sa inyo.” “Don’t worry, Aida. Hanggang nasa akin ang loyalty mo, wala kang magiging problema. Basta bawat kilos nila, at lahat ng nangyayari sa boss mo, ipaalam mo sakin, maliwanag ba?” “Yes Ma’m. Alam nyo naman ako. Nasa inyo talaga ang loyalty ko, Ma’m.” Pagkatapos makipag-usap sa maid ni Matt ay tinawagan niya ang ina nito. Ngunit ayaw nitong sagutin ang tawag niya. Naiinis siya sa kanyang Daddy. Nang dahil ditto ay nasira siya sa mga magulang ni Matt. Kailangan niyang mabalik ang tiwala ng mga magulang n
“BUNTIS KA?” Gulat na tanong ng Papang niya sa kanya nang mapansin nitong palagi siyang naduduwal. Napatungo siya. Hindi niya alam kung paano sasagutin ang ama. Nguni tang hindi niya pagsasalita ay katumbas na rin ng pag-amin niya sa kalagayan niya. “B-Bakit ka nagpabuntis?” Tanong nito sa kanya. Hindi niya masagot ang tanong ng ama. Nakita niyang pumatak ang mga luha nito, “Kasalanan ko ang lahat ng ito,” mahinang sabi nito, “Hindi ka malalagay sa alanganin kung hindi dahil sa akin.” “Pang ginusto ko rin ang nangyari kaya ‘wag ninyong sisihin ang sarili ninyo,” pagbibigay assurance niya ditto. Naguguluhang napatingin ito sa kanya. Napahikbi siya, “M-mahal ko po si Matt. Hindi ko plinanong mangyari ang lahat ng ito pero nangyari.. .at sa maniwala kayo at sa hindi, natutunan ko na pong mahalin si Matt.” “Mahal ka rin ba niya?” May pait sa mga labing napangiti siya, “M-Marunong bang umibig iyong mga
“INIIWASAN nyo ba ako, Tita Irene?” Tanong ni Elena sa matandang babae nang hindi sinasadyang magkita sila sa isang restaurant. Akmang lalabas na ito para iwasan siya ngunit mabilis niya itong sinundan. Dumilim ang anyo ng matanda, “Hindi naman siguro kaila saiyo kung bakit?” “Tita, nakausap ko na si Daddy. Nangako siya sa aking hindi na niya uulitin ang nangyari kay Matt. Besides, kasalanan din naman ni Matt dahil pinakialaman niya ang investor ni Daddy,” Paliwanag niya rito, “Pero hindi tungkol dun ang dahilan kung bakut gusto kitang makausap.” Kumunot ang nuo nito. “Pwede bang maupo tayo saglit para makapag-usap tayo ng maayos?” Request niya sa matanda. “Sige, pero sandali lang tayo.” Anitong nilingon ang dalawang alalay sa likuran, “Hinatayin nyo muna ako sa labas, mag-uusap lang kami saglit,” sabi nito saka pumili ng pwesto na malapit sa may pinto at naupo. Naupo rin siya sa may tabi nito. “Bili
“WHAT THE HELL IS THIS, MATT? Hinayaan na nga kitang iuwi sa bahay moa ng babaeng iyon, binuntis mo pa?” Galit na tanong ni Irene nang punatahan nito si Matt sa opisina. “Ma. . .ano na naman ba ito?” Iritadong sabi niya sa ina, “I am old enough to decide on my own kaya please lang, tigilan nyo na ang pakikialam sa buhay ko.” “Anak kita kaya hindi mo maiaalis sakin na di mag-aalala.” Nag-angat ang isang kilay niya, “Don’t you think it’s too late to meddle in my affair, ma?” May halo ng sarcasm ang tono ng boses na tanong niya sa ina. “Matt. . .” “I don’t need your opinion now, Ma,” sabi niya sa ina saka muling hinarap ang ginagawa. Dumilim ang mukha nito, “Ganyan ka na ba kabastos ngayon? Bakit, dahil narating moa ng kinalalagyan mo ngayon sa sarili mong pagsisikap? Matteo, kahit gaano pa katayog ang narrating mo, huwag mo sanang kalilimutang anak lang kita!” “Iyon na nga ang masakit ‘ma kahit kelan
“MA’M ipapasundo raw kayo ni Sir mamayang tanghali para sa check up ninyo sa doctor,” sabi ni Vicky nang pumasok sa kanyang kuwarto. Tumango siya. Kaninang umaga nang bumaba siya para mag-almusal ay hindi na niya dinatnan pa si Matt. Maaga raw itong umalis dahil may ka-meeting kaya excited sana siyang makita ito ngayong tanghali. Ngunit palagay niya ay masyado itong busy. Imposible namang samahan pa siya nito sa pagpapa-check up? Ngunit may isang bahagi sa dibdib niya ang umaasa. Iyong parang katulad sa isang normal na pamilya kapag nagdadalantao ang asawa. Aalagaan siya ni Matt, sasamahan sa pagpapacheck up, tas sabay silang mag-e-exercise. But of course hanggang pangarap lang naman niya iyon. Napakalayo sa katotohanan. Eksaktong alas-dose ay sinundo siya ng driver ni Matt kasama ng mga body guards nito sa kanyang OB-Gyne para sa kanyang regular check up. At gaya ng kanyang inaasahan, hindi nito kasama si Matt. Pagkatapos magpa
INIS NA tinapos na ni Matt ang pagkain at tumayo, “Babayaran na ni Rigor ang lahat ng ‘yan, kung tapos ka na, magpahatid ka na sa driver,” malamig ang tonong sabi niya kay Natalia saka mabilis na itong iniwan sa restaurant. Nayayamot siya rito. Bakit kailangan pa nilang pag-usapan ang nararamdaman nila para sa isa’t-isa? Hindi siya ipinanganak kahapon para hindi malaman kung ano ang tunay nitong motibo sa kanya. At papaniwalain pa siya nitong mahal siya nito? Inayos niya ang kanyang suot na necktie saka napapailing na bumalik na sa kanyang opisina. Malapit lamang iyon sa restaurant na pinagkitaan nila ni Natalia kaya nilakad lamang niya pabalik duon. Napapailing siya habang inaalala ang mga sinabi nito sa kanya. Napaismid siya. Mahal? Kalokohan! At kung sakali mang totoo iyon, hindi siya tanga para magmahal. Wala iyon sa kanyang bukabularyo. Kaya naiinis siya kapag ganito ang nagiging usapan nila ni Natalia. Hah, ano
TALAGANG hinintay ni Natalia na makarating sa bahay si Matt para makausap ng masinsinan. Pagkatapos nilang maghapunan ay pinuntahan niya ito sa kuwarto nito para makapag-usap sila nang walang ibang makakarinig sa kanila. Medyo naasiwa pa siya nang hubarin nito ang suot na polo shirt kaya umiwas siya ng tingin ditto. Napansin naman ni Matt ang pagka-awkward niya, bahagya itong napaismid, “Don’t act as if walang nangyayari sa atin,” patuyang sabi nito sa kanya. Napalunok siya saka matuwid na humarap ditto, ewan ba niya kung bakit kahit ang lakas ng aircon sa kuwarto nito ay pinagpapawisan siya. “Ayokong lumaki sa ganitong environment ang magiging anak ko. K-kung hindi mo ako kayang mahalin, pwede bang palayain mo na lang ako?” Nakikiusap na sabi niya rito, “Hayaan mo na lang akong bumalik sa bahay namin.” “At sa palagay mo, magandang environment ang kalalakhan ng bata sakaling bumalik ka sa inyo?” May sarcasm sa tonong sabi nito sa kany