“Aku membencimu!” pekik Elena. Suaranya pecah, seperti gelas kristal yang dilemparkan ke lantai marmer.Matanya memancarkan api kebencian, tetapi di balik nyalanya yang menyala-nyala, ada luka yang tersembunyi, perih dan berdenyut.Wajahnya yang lelah tampak seperti kanvas yang penuh dengan guratan rasa sakit dan pengkhianatan.Tangannya mengepal erat, gemetar menahan badai emosi yang tak lagi mampu ia bendung.“Aku membencimu, Karl, dan juga Gio! Kalian tidak ada bedanya! Kalian hanya tahu caranya menghancurkan hatiku!” Air matanya mengalir, bukan lagi sebagai tanda kelemahan, tetapi sebagai ungkapan kebencian yang sudah membusuk di relung jiwanya.Karl tetap diam. Wajahnya datar, namun ada sesuatu yang berubah di matanya—keraguan, kesedihan, atau mungkin keterkejutan.Ia hanya bisa memandang Elena, mendengarkan setiap kata yang menusuk jantungnya seperti belati yang digoreskan perlahan.“Kalian hanya menyakitiku,” lanjut Elena, suaranya serak, seperti seseorang yang telah kehilangan
Karl berdiri di ruangan sempit dengan lampu putih terang yang menyinari setiap garis di wajahnya.Udara di ruangan itu terasa berat, seolah dipenuhi ketegangan yang tak kasat mata.Suara jam dinding berdetak lambat, namun cukup nyaring untuk menggema di kepala Karl, bersaing dengan denyut nadinya yang teratur namun kuat.“Tuan Karl. Jelaskan kronologinya. Kenapa Anda menghajar Tuan Gio sampai babak belur seperti ini?” Suara polisi terdengar datar namun tegas, memecah keheningan yang mencekam.Gio, duduk di sudut ruangan, menahan sakit di rahangnya. Bekas pukulan Karl yang menghantamnya seperti badai terlihat jelas di wajahnya.Meski wajahnya remuk, matanya masih menyala dengan kemarahan yang tak tertahan, seperti api yang tak kunjung padam.Karl melipat tangannya di depan dada. Wajahnya tenang, seperti prajurit yang tahu bahwa pertempuran sudah dimenangkannya.Dengan nada rendah namun penuh keyakinan, ia menjawab, “Karena Gio tiba-tiba saja mengamuk seperti setan di ruang kerja Elena.
Elena memilih bungkam, tak ingin memberikan panggung pada ucapan Gio yang menyayat seperti pisau tumpul.Baginya, membalas hanya akan membuka luka yang tak perlu. Ia melangkah pergi, menyembunyikan gemuruh di dadanya di balik punggung yang terlihat tegar.“Bukti sudah jelas. Bahwa Anda sendiri yang sudah menyerang Nyonya Elena terlebih dahulu. Jadi, masing-masing harus membayar denda—”Kata-kata polisi itu terpotong ketika Karl, tanpa basa-basi, meninggalkan ruangan seperti badai yang enggan menunggu hujan reda.Ia tahu, Vincent akan mengurus sisanya. Baginya, angka pada kertas denda tak berarti apa-apa dibandingkan satu hal: mengejar Elena.“Elena, tunggu!” Karl menerjang langkah angkuh wanita itu, tangannya dengan cepat meraih pergelangan tangannya yang dingin.Elena menoleh, tatapannya tajam seperti belati namun tak sepenuhnya mampu menyembunyikan gemetar di sudut matanya.“Selesaikan urusanmu dengan Gio, Karl,” katanya dengan nada yang berusaha terdengar datar, meski suaranya meny
“I want you, now!” bisik Karl tanpa melepaskan ciumannya.Suara berat Karl berhasil menumbuhkan hasrat dalam diri Elena. Ia tidak bisa menolak sedikit pun. Pria ini selalu membuatnya candu.“Do it,” ucap Elena memberi akses pada Karl agar menyentuhnya.Malam merangkak perlahan, menyelimuti apartemen dengan bayang-bayang temaram yang berasal dari lampu kota di luar jendela.Heningnya ruang terasa berat, seolah udara di antara mereka dipenuhi dengan sesuatu yang tak terucapkan, tetapi sudah lama dirasakan.Ia menarik Elena ke dalam pelukannya, membiarkan kehangatan tubuh mereka saling menyatu.Dahi mereka bersandar, napas mereka beradu dalam jarak yang terlalu dekat. Saat itu, tidak ada ruang bagi keraguan atau penolakan—hanya ada kejujuran yang telanjang, tanpa topeng, tanpa pertahanan.Ciuman itu datang perlahan, seperti embun yang jatuh di pagi hari. Awalnya lembut, menyelidik, tetapi segera berubah menjadi sesuatu yang lebih dalam, lebih mendesak.Bibir Karl menelusuri Elena dengan
Plak!Tamparan itu melayang cepat, suara kerasnya menggema di sudut restoran yang sebelumnya tenang.“Wanita murahan!”Suara Diana memecah keheningan seperti badai yang tak terduga. Wanita paruh baya itu berdiri dengan sorot mata menyala, penuh kemarahan yang sulit dibendung.Tubuhnya bergetar, bukan karena lelah, tetapi karena amarah yang membakar setiap kata yang keluar dari bibirnya.Elena tersentak. Wajahnya berbalik ke arah tamparan, kulit pipinya memerah dan terasa panas, seperti bara api yang baru saja menyentuhnya.Matanya melebar, memandang Diana dengan keterkejutan yang sulit disembunyikan.Tangannya naik perlahan, memegangi pipinya yang nyeri, sementara jantungnya berdetak cepat, lebih karena penghinaan yang ia rasakan daripada sakit fisik itu sendiri.“Berani-beraninya kau selingkuh di belakang Gio, Elena!” pekik Diana, suaranya melengking, seperti cambuk yang menghujam telinga.Elena masih membisu, mencoba mengendalikan gelombang emosi yang hampir meledak di dadanya.“Gio
“Kau pikir Karl sehebat itu?” suara Gio memecah keheningan, nada sinisnya seperti angin dingin yang menyusup ke tulang. Senyum miring menghiasi wajahnya, seperti topeng seorang pria yang menikmati ilusi kemenangan.“Justru dia sedang memperlihatkan kelemahannya. Dia sendiri yang bermain-main denganku, Elena!”Elena menatapnya dengan pandangan yang tajam namun tenang, seperti air permukaan danau yang menyembunyikan pusaran di bawahnya.“Terserah kau saja, Gio. Sejak kau tahu The Blue Company makin sukses pun kau sudah meradang. Dan ternyata, pemiliknya adalah Karl—orang yang kau benci sejak lama. Tapi, perlu kau ingat, Gio,” suaranya mengalun lembut, tetapi setiap kata terasa seperti belati yang menusuk, “kau pun bekerja sama dengannya.”Ucapan Elena bagai api yang dilemparkan ke dalam bara amarah Gio. Tangannya mengepal kuat, urat-urat di pergelangan tangannya tampak jelas seperti akar pohon tua yang penuh amarah.Ia tidak membalas, hanya menatap Elena dengan tatapan beracun sebelum b
"Karl tidak memiliki komitmen untuk menikah dengan siapa pun, termasuk denganku, Maia," ujar Elena dengan suara yang terdengar seperti angin senja, membawa kesedihan yang lembut namun menusuk.“Huh? Apa maksudmu, Elena? Lantas, kenapa kau berselingkuh dengannya, jika pada akhirnya kalian berpisah?” tanya Maia, suaranya menggema di antara tembok keraguan, matanya mencari jawaban di wajah Elena yang redup.Elena menghela napas panjang, seolah ingin mengusir beban dari dadanya, namun hanya berhasil menambah hening di antara mereka."Karena aku yang telah menyeret Karl ke dalam pusaran duniaku. Saat aku melihat Gio dan Jesika bercinta, sesuatu dalam diriku hancur seperti kaca yang dilempar ke lantai marmer.“Aku mabuk, Maia, mabuk oleh kehampaan, dan aku menyeretnya ke dalam kamar hotel, membawa serta dosa yang tak pernah kusangka akan terus menghantuiku."Air di gelas Maia berhenti beriak, suasana kamar seketika terasa begitu pengap oleh pengakuan yang berat itu. Elena melanjutkan, suara
"Aku ingin bicara denganmu, Jesika." Suara Elena terdengar datar, namun di baliknya tersimpan gelombang badai yang siap menghantam.Jemarinya menggenggam ponsel lebih erat, seolah menyalurkan seluruh amarah yang bergejolak di dalam dirinya."Temui aku di Liu Café. Aku tidak punya banyak waktu, Elena." Jesika menjawab tanpa basa-basi, lalu dengan cepat memutus sambungan telepon, meninggalkan senyap yang terasa menggantung di udara.Elena menghela napas panjang. Matanya menerawang, menatap layar ponsel yang kini telah sunyi."Sepertinya dia tahu... bahwa aku telah mengetahui perselingkuhannya dengan Gio," gumamnya, lebih kepada dirinya sendiri.Hatinya mengeras, kepedihan menjalar seperti racun perlahan menyusupi nadinya, tetapi ia menepis segala kelemahan. Tidak. Ia tidak akan mundur.Langkahnya mantap, seolah jalanan yang membentang di hadapannya adalah panggung takdir yang telah menantinya. Ia harus bertemu Jesika."Kau mau ke mana, El?" Maia tiba-tiba muncul di ambang pintu, tatapan
Malam telah tiba. Langit pantai dihiasi bintang-bintang yang redup, sementara gelombang laut memecah keheningan dengan suara lembut yang teratur.Aroma garam bercampur dengan bau minuman alkohol yang tumpah, menguar dari gelas-gelas pesta yang berserakan.Lampu-lampu warna-warni berkilauan, menari-nari di atas pasir, menciptakan ilusi yang kontras dengan kegelapan malam.Musik dari DJ berdentum memekakkan telinga, membuat detak jantung terasa berpacu dengan irama bass yang menghentak.Orang-orang tertawa, menari liar, dan melupakan dunia sejenak dalam euforia pesta yang tak mengenal batas.Namun, di sudut yang agak sepi, di bawah bayang-bayang pohon kelapa yang bergoyang ringan diterpa angin, Elena dan Karl berdiri dalam ruang kecil yang seolah terpisah dari hiruk-pikuk.Hanya ada mereka berdua, terjebak dalam keheningan yang jauh lebih bising daripada suara musik yang memekakkan.Mata Elena menatap Karl, sorotnya tajam tetapi rapuh. Ia menarik napas pelan, tetapi berat—seperti sedang
“Kau mau membawaku ke mana, Karl?” tanya Elena, suaranya sedikit terangkat untuk melawan suara deru mesin speedboat yang membelah permukaan laut biru.Karl menoleh sejenak, matanya yang tajam namun hangat memandang Elena sebelum kembali fokus pada kemudi.“Pergi ke beach club yang tak jauh dari pulau ini,” jawabnya ringan.Elena terdiam. Ia memandangi buih ombak yang terpecah di sisi speedboat, sementara angin membawa aroma asin laut yang khas.Beach club… sudah lama sekali ia tidak menginjakkan kaki di tempat seperti itu. Kesibukannya mengelola restoran miliknya seolah telah menelan seluruh waktunya.Bertahun-tahun ia larut dalam ambisi dan kerja keras hingga melupakan hal sederhana seperti menikmati hidup.Setengah jam berlalu. Perlahan, di hadapan mereka mulai terlihat bangunan berarsitektur tropis dengan atap jerami yang menjulang, diapit oleh deretan pohon kelapa yang menari-nari di bawah belaian angin.Musik chill-out berdentum lembut dari kejauhan, berpadu dengan suara tawa dan
Cahaya matahari keemasan menyelinap masuk melalui celah tirai, menari lembut di atas kulit Elena yang masih terasa hangat. Dengan mata yang masih sedikit berat, ia mengerjap pelan, membiarkan pikirannya kembali ke kenyataan setelah malam panjang yang penuh dengan gelora dan kelembutan.Tangannya terulur, meraba sisi tempat tidur yang kosong. Dingin.Karl sudah tidak ada di sana.Elena menghela napas panjang. Bagaimana mungkin dia sudah bangun? Kita baru tidur pukul lima tadi.Rasa heran bercampur kekaguman mengisi benaknya. Ia tahu Karl bukan tipe pria yang bisa berdiam diri terlalu lama, tetapi tetap saja, hanya tidur dua jam lalu langsung bangun untuk beraktivitas seperti biasa? Itu di luar nalar.Dengan enggan, ia menyibakkan selimut, duduk di tepian ranjang sambil merapikan rambutnya yang berantakan. Pandangannya turun ke lantai, di mana lingerie tipisnya masih tergeletak begitu saja—salah satu bukti dari malam yang menguras energi mereka. Pipinya sedikit merona saat mengingat
Setelah menempuh perjalanan panjang selama sebelas jam tiga puluh menit, akhirnya mereka tiba di sebuah pulau kecil yang dikelilingi lautan biru yang jernih. Dari atas jet, Elena sudah bisa melihat hamparan pasir putih yang bersih, ombak yang berkejaran dengan lembut, serta pepohonan hijau yang menghiasi pulau bak surga tersembunyi.Namun, yang paling mengejutkan adalah fakta bahwa hanya ada satu bangunan di seluruh pulau—sebuah villa mewah yang berdiri megah di tengah-tengah hamparan alam yang masih asri.Saat melangkah masuk ke dalam villa, Elena hampir tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya. Interiornya begitu elegan—lantai marmer dingin menyambut telapak kakinya, lampu gantung kristal menggantung anggun di tengah ruangan, dan jendela besar terbuka lebar, memperlihatkan pemandangan laut yang begitu luas seolah tak berujung.Elena melayangkan pandangan ke sekeliling, lalu menatap Karl dengan dahi berkerut. “Kenapa hanya ada satu villa saja di sini?” tanyanya penuh rasa ingin ta
“Ka—kau bercanda, kan?” suara Elena terdengar ragu, nyaris berbisik. Matanya membulat, menatap Karl dengan campuran keterkejutan dan ketidakpercayaan.Karl tidak langsung menjawab. Sebaliknya, ia menyunggingkan senyum tipis—senyum yang sarat akan misteri, seolah menyimpan banyak rahasia yang hanya dirinya sendiri yang tahu. Matanya menatap Elena dengan sorot tajam, seakan menguliti setiap reaksi yang terpancar dari wajah perempuan itu.“Apa aku terlihat bercanda, Elena?” tanyanya pelan, suaranya berat namun penuh keyakinan.Elena hanya bisa menelan ludah, dadanya sedikit terasa sesak. Tatapan pria di depannya begitu dingin, begitu tegas—dan dia tahu, Karl bukan tipe pria yang sekadar mengucapkan ancaman kosong. Dengan ragu, ia menggeleng pelan.Karl mendekat, membiarkan suaranya menjadi bisikan yang menusuk. “Listen to me. Aku tidak suka basa-basi pada orang yang menghalangi jalanku. Jika mereka terus menerus mengusik, maka jangan harap mereka akan hidup dalam damai.”Kata-kata itu t
“Kenapa kau mengenalkanku sebagai calon istrimu di depan kolegamu?” tanya Elena dengan nada tajam setelah mereka keluar dari hotel tersebut.Langkah mereka melambat ketika mencapai taman kota. Malam sudah semakin larut, tapi lampu-lampu taman yang redup menciptakan suasana tenang. Air mancur di tengah danau buatan memancarkan bias cahaya keemasan, membentuk kilauan indah di permukaan air. Semilir angin malam menggoyangkan dedaunan, membawa serta aroma bunga yang samar.Karl berhenti di tepian danau, menghela napas panjang sebelum akhirnya menatap wajah Elena dengan ekspresi yang sulit diterka. Matanya berkilat, bukan karena cahaya lampu, tapi ada sesuatu yang lebih dalam di sana—sebuah rahasia yang selama ini ia pendam.“Kau tidak penasaran siapa yang menjadi selingkuhan dari istri Taylor tadi?” tanyanya, suaranya terdengar datar, tetapi menyimpan sesuatu di baliknya.Elena mengernyit, mencoba mencari jawaban dalam pikirannya sebelum akhirnya bertanya dengan nada hati-hati, “Memangn
“Ikut aku.”Elena yang tengah duduk di tepi ranjang mengangkat kepalanya, menatap pria itu dengan ragu. Sorot matanya mencari-cari petunjuk di wajah Karl, berharap bisa menebak apa yang ada dalam pikirannya. Namun seperti biasa, pria itu tetap sulit ditebak.“Ke mana?” tanyanya akhirnya, suaranya terdengar samar di tengah keheningan kamar.Karl tidak langsung menjawab. Ia hanya mengulurkan tangannya, memberi isyarat agar Elena segera berdiri. Dengan enggan, Elena bangkit, menyapukan tangannya ke gaun sutra yang ia kenakan. “Aku masih packing, Karl.”Senyuman tipis menghiasi bibir Karl, tetapi bukan senyuman lembut yang menghangatkan—melainkan senyuman penuh kendali. “Aku tidak memintamu untuk packing, Elena. Ada pelayan yang akan menyiapkan semuanya. Jadi, sekarang ikut aku.”Elena menghela napas panjang, rasa pasrah menyelimuti dirinya. Percuma mencoba menolak Karl. Kata tidak mau bukan bagian dari kamusnya jika berurusan dengan pria itu. Karl bukan hanya mendominasi dirinya, teta
“Kau datang?” Suara Federick terdengar datar, tetapi matanya memancarkan sedikit keheranan saat melihat Karl memasuki ruang kerjanya. “Hm.” Karl melangkah santai, jasnya masih rapi tanpa satu pun kerutan, meskipun wajahnya terlihat sedikit lelah.Ia menghempaskan tubuhnya ke sofa empuk di sudut ruangan, lalu menyandarkan kepala ke belakang sebelum akhirnya menatap Federick yang masih berdiri di dekat mejanya. “Ada yang ingin kusampaikan padamu.”Federick menautkan kedua alisnya sebelum berjalan mendekat. Ia duduk di kursi berhadapan dengan Karl, tubuhnya sedikit condong ke depan. “Ada apa?” tanyanya dengan nada waspada.Karl menghela napas panjang, seolah tengah mencari cara terbaik untuk menyampaikan sesuatu yang akan memicu reaksi besar dari lawan bicaranya. Pandangannya menelisik wajah Federick sebelum akhirnya berkata, “Aku akan pergi ke Hawaii.”Sejenak, ruangan itu hening. Federick menatap Karl dengan mata membesar, seolah tak yakin dengan apa yang baru saja didengarnya. Kemu
Hening.Elena membeku di tempatnya. Tangannya yang semula hendak meraih parfum di atas meja berhenti di udara.Ada sesuatu dalam nada suara Karl yang membuat dadanya sesak. Sebuah tuduhan, sebuah peringatan, dan yang lebih menyakitkan… kebenaran yang tak ingin ia akui.Karl tetap menatapnya, ekspresinya tak terbaca. Namun, jemarinya yang besar terangkat, perlahan menyentuh bahu Elena sebelum turun ke lengannya.Ia tidak mengatakan apa pun lagi, tapi genggamannya yang sedikit menekan di kulitnya mengisyaratkan bahwa pembicaraan ini belum selesai.Elena menghela napas panjang, dadanya naik turun dengan berat seakan beban yang menghimpitnya enggan enyah.Tatapannya menerawang, menembus batas ruang dan waktu, seolah berusaha mencari jawaban di balik gemerlap lampu kamar yang samar.“Sampai aku dan Gio resmi berpisah,” suaranya lirih, hampir tenggelam di antara detak jam dinding yang terasa lebih nyaring daripada biasanya.Ia menutup mata sesaat, sebelum bibirnya kembali bergerak, kali ini