Kevin duduk di kursi kulit mewahnya, tubuhnya bersandar santai, tetapi senyum licik yang menghiasi wajahnya menyiratkan kemenangan besar yang baru saja ia raih.Layar komputer di hadapannya menampilkan berita utama yang menghantam nama Mark tanpa henti—bulir-bulir penghinaan, tuduhan, dan skandal bertebaran di media, membuat Mark seolah-olah sudah divonis sebagai penjahat meski persidangan belum dimulai.Suasana ruang kerja Kevin yang biasanya tenang kini dipenuhi dengan aura kemenangan yang mendidih, seolah menegaskan bahwa momen yang ia tunggu selama ini akhirnya tiba.“Kau sengaja bermain-main denganku, Mark,” gumam Kevin pelan namun penuh kebencian, matanya memicing tajam menatap nama Mark yang terpampang di layar. “Maka akan kubuat dirimu hancur ... hancur sehancur-hancurnya karena telah membuatku malu!”Ucapan itu disertai tawa kecil yang getir, bibirnya menyunggingkan senyum licik. Dalam pikirannya, Mark bukan hanya musuh biasa—dia adalah penghalang besar dalam hidupnya, orang
Ruang rapat V-One Group terasa sunyi, meski diisi oleh beberapa orang penting. Aura ketegangan menggantung di udara, menekan setiap individu yang hadir.Semua mata tertuju pada Sean, yang duduk di ujung meja besar dengan sikap tenang namun tegas. Kegentingan situasi sudah cukup jelas, bahkan sebelum pertemuan ini dimulai.Mark, sang CEO, keponakan kesayangan Sean, kini sedang dipenjara, dan desakan dari berbagai pihak agar perusahaan mengganti direksi semakin tak terbendung.Sean menghela napas pelan, menyatukan jemarinya di atas meja. Ia memahami kekhawatiran yang melanda para investor, kolega, dan rekan bisnis lainnya. Namun, Sean tidak akan membiarkan kepercayaan terhadap Mark hancur begitu saja hanya karena satu tuduhan keji.“Aku sudah mendengar permintaan dari investor, customer, dan kolega lainnya mengenai masalah ini,” Sean memulai dengan suara tenang namun mantap.Matanya menyapu wajah-wajah di depannya, satu per satu. “Dan tujuh puluh persen dari mereka tidak percaya jika Ma
Dania membuka pintu perpustakaan besar di rumah megah suaminya, Mark. Langkahnya terhenti sejenak, mengamati ruangan yang asing baginya, meskipun ia telah tinggal di rumah itu hampir setengah tahun.Rak-rak tinggi berisi deretan buku tebal tentang bisnis dan investasi, buku-buku yang selama ini menjadi dunia Mark. Namun baginya, semua itu hanya tumpukan kata-kata yang tidak ia pahami.“Hampir setengah tahun aku tinggal di sini, tapi baru kali ini aku menginjakkan kaki di perpustakaan ini,” gumamnya, lalu menghela napas panjang. Ruangan ini begitu sunyi, menciptakan atmosfer yang mendalam dan penuh kenangan.Dania melangkah ke meja di tengah ruangan, penuh dengan buku dan catatan yang tampak baru saja disentuh.Tangannya terulur, mengusap pelan lembaran-lembaran tulisan tangan Mark, seolah ingin merasakan kehadiran suaminya melalui coretan tinta itu. Perasaannya campur aduk; kerinduan yang mendalam dan kekosongan yang tak bisa ia isi tanpa kehadiran Mark.Sebuah buku kecil di antara tu
Waktu sudah menunjuk pukul tujuh malam, malam yang terasa lebih mencekam dari biasanya. Di balik tembok-tembok penjara yang dingin dan suram, Alex datang menghampiri Mark seorang diri, tanpa penjaga atau pengawal yang biasanya mengiringinya.Wajahnya menampilkan senyum licik, seolah ia telah memenangkan permainan yang selama ini ia ciptakan dengan cermat. Di hadapan Mark, ia duduk dengan santai, memancarkan aura superioritas yang memuakkan.Mark, duduk di sisi lain, tak sedikit pun menoleh pada ayahnya. Ia menatap kosong ke dinding di depannya, memandang kebebasan yang kian jauh dari jangkauannya. Sementara itu, Alex menatap putranya dengan penuh rasa bangga palsu.“Sangat mudah untuk keluar dari sini, Mark,” ucap Alex perlahan, nadanya penuh tipu daya. “Tinggal patuh saja padaku, maka semuanya akan kembali seperti semula. Namamu akan bersih, seolah ini hanyalah mimpi buruk yang akan segera berakhir.”Sebuah senyum sinis terlukis di wajah Mark. Ia mendengar tawaran itu, tetapi baginya
Mark duduk di sudut gelap selnya, tangannya terkulai di atas lutut, sementara tatapannya kosong, menembus dinding yang dingin dan lembab.Kata-kata Alex masih terngiang di kepalanya, seperti belati yang berulang kali menghujam. Kebenaran itu datang menghancurkan dunianya—bukan CCTV palsu yang disodorkan Alex kepada polisi, tetapi kenyataan pahit yang selama ini tersembunyi dari ingatannya.Kenyataan bahwa dialah yang menyebabkan kematian Famela, ibu mertuanya sendiri.Malam yang panjang dan sunyi berlalu tanpa tidur. Mata Mark sembab, dipenuhi air mata yang tak henti-hentinya mengalir sepanjang malam. Hatinya diliputi rasa bersalah yang membara, menghantamnya tanpa ampun."Ini benar-benar di luar kendaliku," gumam Mark dengan suara parau, hampir tanpa tenaga. Tatapannya tetap kosong, seolah mencari jawaban di antara bayangan-bayangan malam."Aku tidak pernah menyangka bahwa kecelakaan itu akan membawa Dania padaku... hanya saja, aku malah men
Sarah melangkah melewati halaman rumah Dania, seolah setiap langkahnya membawa beban yang semakin berat di dadanya. Jantungnya berdegup tidak beraturan, semakin kencang saat ia mendekati pintu depan.Rasa takut dan gelisah menyelimuti dirinya. Apa yang akan ia katakan kepada Dania? Mampukah Dania menerima kebenaran yang begitu menyakitkan? Sarah tahu, apapun hasilnya, ia tak bisa lagi menunda. Kebenaran harus diungkapkan, bagaimanapun pahitnya.“Ibu?”Dania menyambut Sarah dengan senyuman lembut yang selalu dipancarkannya. Tanpa ragu, ia langsung memeluk mertuanya itu, erat dan penuh kehangatan, seperti seorang anak yang bertemu ibunya setelah sekian lama terpisah.Sarah membalas pelukan itu, namun ada ketegangan di tubuhnya, seolah pelukan itu adalah pelukan terakhir sebelum badai besar menghantam mereka berdua.Di antara detik-detik yang berlalu, Sarah menghirup aroma tubuh Dania, aroma yang selalu mengingatkannya pada kebaikan dan kelembutan, dan tanpa disadari, matanya mulai meman
“Kenapa Ibu berbicara seperti ini?” tanya Dania dengan nada getir, suaranya gemetar di ujung kalimat. Mata cokelatnya yang biasanya penuh kehangatan kini tampak berkilat dengan kekecewaan dan ketidakpahaman.“Mark akan bebas. Walaupun Mark dipenjara, apa bisa dia menghidupkan ibuku lagi? Tidak, kan?”Kalimat itu jatuh seperti pukulan di antara mereka, membuat suasana semakin mencekam. Dalam hati Dania, perasaan terombang-ambing antara cinta dan kepedihan membuat setiap kata Sarah terasa seperti jarum yang menusuk kulitnya.Sarah menghela napas panjang, merasakan kesedihan yang semakin berat. “Mark ingin bertanggung jawab atas apa yang telah dia lakukan padamu dan ibumu, Dania,” ujarnya dengan suara lirih, hampir tak terdengar.Ia mengulurkan tangannya, namun Dania hanya bisa menatapnya dengan sorot mata tak percaya. “Mark akan menerima hukuman itu. Entah hukuman seumur hidup atau hukuman mati, Mark siap untuk menerimanya.”Mata Dania membola. Pernyataan itu seperti petir yang menyamba
Malam itu begitu sunyi. Sel-sel penjara yang dingin dan suram seolah memenjarakan lebih dari sekadar tubuh Mark. Kegelapan di ruangan kecil itu seperti mencerminkan kekosongan yang merongrong jiwanya.Hanya suara napasnya yang terdengar, berat dan tergesa-gesa, ketika tiba-tiba ia terbangun dari tidurnya dengan mata terbelalak, keringat dingin membasahi keningnya.“Dania!” pekiknya, penuh kecemasan yang membuncah, suaranya menggema di dalam ruang sempit tersebut. Ia terdiam beberapa saat, mencoba mengumpulkan kesadaran yang terserak.Napasnya terengah-engah, matanya berkedip cepat seolah berusaha membedakan antara mimpi dan kenyataan. Ia mengusap wajahnya dengan kedua tangannya, merasakan dingin yang merambat dari telapak tangannya ke wajah yang pucat.Mark memejamkan matanya sejenak, memikirkan mimpi yang barusan menghantamnya. Di sana, ia melihat Dania, terbaring tak berdaya dengan tubuh yang menggigil, kesakitan.Darah mengalir deras dari perutnya, memenuhi pandangannya dengan horo
Clara tertawa mendengar kisah itu, bayangan ayah dan ibunya yang saling mencintai begitu kuat terasa dalam ingatannya. "Bagaimana dengan Daddy? Apa dia juga sama seperti Mommy?" tanyanya penuh rasa ingin tahu.Dania tersenyum penuh arti, matanya memancarkan kehangatan. "Apa Daddy belum cerita padamu bahwa dia pernah berniat menjadi pastor seumur hidupnya kalau tidak bisa menikah denganku?""What?" Clara hampir melonjak dari tempat duduknya, terkejut mendengar cerita yang baru pertama kali ia dengar. Matanya membulat, tak percaya. "Aku baru tahu darimu, Mommy. Daddy belum pernah menceritakan tentang itu."Dania tersenyum tipis, memandangi Clara dengan tatapan penuh kenangan. "Sebelum kami bertemu di hotel saat itu, ayahmu sedang memutuskan untuk menjadi pengabdi Tuhan selamanya," ujarnya lembut. "Kau tahu istilah, 'jika tidak denganmu, maka tidak dengan orang lain?' Itu benar-benar mencerminkan keadaan ayahmu saat itu."Clara mengangguk pelan, matanya berbinar mendengar cerita tentang
Clara memutar bola matanya, ekspresi jenaka menghiasi wajahnya. Meski dia tahu ucapan Stevan hanyalah gurauan, tetap saja lelaki itu selalu berhasil membuatnya ingin membalas, entah dengan kata-kata atau tatapan."Aku tahu kau bercanda, tapi tetap saja..." Clara menepuk pundak Stevan pelan, pandangannya serius namun hangat. "Kita bicarakan lagi nanti."Stevan mengangkat alis, memasang raut wajah penuh godaan. "Kapan? Jangan sampai nanti keburu tahun depan," ujarnya, menyunggingkan senyum nakal.Clara mendekatkan wajahnya ke arah Stevan, cukup hingga ia bisa melihat pantulan dirinya di mata pria itu. "Setelah kita menikah," bisiknya penuh percaya diri, seolah pernyataan itu sudah mutlak.Stevan menghela napas dramatis, memutar bola matanya seperti protes tak berdaya sebelum mengerucutkan bibir, membuat Clara tak kuasa menahan tawa."Kau itu lucu sekali, tahu tidak?" Clara berkomentar sambil terkekeh, menikmati momen sederhana yang selalu berhasil membuat harinya lebih ceria.Stevan ter
Clara melangkah keluar dari gerbang kampus dengan semangat yang terpancar di wajahnya.Matanya berbinar saat melihat Stevan berdiri bersandar di mobil hitamnya, mengenakan kemeja putih yang digulung hingga siku, terlihat santai namun tetap menawan.Ia tersenyum manis, melambaikan tangan, dan sedikit berlari menghampirinya. Tanpa ragu, ia memeluk pria itu erat.“Tumben sekali menjemputku? Bukankah kau sedang sibuk?” tanya Clara setelah melepas pelukan dan langsung masuk ke dalam mobil. Ia menyandarkan tubuhnya dengan nyaman, sementara Stevan mengitari mobil untuk duduk di kursi pengemudi.Stevan memasang sabuk pengamannya dengan tenang sebelum menoleh ke arah Clara. “Karena Samuel tidak bisa menjemputmu, dan kau juga malas membawa mobil sendiri. Daripada diantar pria lain, sebaiknya aku menyempatkan waktu untuk menjemputmu.”Clara terkekeh mendengar jawaban yang disampaikan dengan nada datar namun penuh sindiran itu. “Kau sangat lucu, Uncle—““Clara.” Stevan memotong dengan cepat, tata
Pukul sembilan pagi, suasana di ruangan kerja Stevan terasa hangat dengan cahaya matahari yang masuk melalui jendela besar di belakang meja kerjanya. Ia baru saja duduk dan membuka laptop ketika suara pintu diketuk ringan. Mark masuk dengan langkah santai, menyapa adik iparnya.“Selamat pagi, Stevan,” ucap Mark sambil menarik kursi di depan meja kerja.Stevan menoleh dan tersenyum. “Selamat pagi, Kak. Padahal aku yang berencana datang menemuimu. Ternyata aku kalah start,” balasnya sambil tertawa kecil. Tangannya langsung menekan interkom, memanggil asistennya. “Tolong buatkan dua cangkir kopi, ya,” pintanya singkat.Mark mengeluarkan iPad miliknya, meletakkannya di meja, lalu membuka salah satu file. “Aku sudah memutuskan desain yang akan aku gunakan untuk produk terbaru V-One,” katanya sambil menunjukkan layar iPad itu kepada Stevan.Stevan memandangi desain yang dipilih Mark, dan senyumnya merekah lebar. “Aku senang kau mau memakai desain yang aku buat, Kak,” ucapnya dengan tulus.“
Malam itu suasana rumah terasa hangat, tetapi sedikit riuh dengan suara percakapan yang mengisi ruang tengah.Clara masih berdiri di tempatnya, tangan terlipat di dada dengan ekspresi serius yang belum juga memudar.Di depannya, Mark hanya bisa menghela napas, mencoba memahami sikap putrinya yang tampaknya tak mau mundur.“Tidak! Biarkan Mommy saja yang peduli padamu,” ujar Clara dengan nada tegas, matanya menatap tajam ke arah ayahnya. “Untuk saat ini, aku sedang ingin memarahimu.”Mark mengerucutkan bibirnya, berpura-pura kesal sambil mengembungkan pipinya seperti anak kecil. Namun, di dalam hatinya, ia tidak benar-benar marah.Ia tahu Clara sedang meluapkan emosinya, dan sebagai seorang ayah, ia memilih untuk bersabar. Toh, ia pun pernah berada di posisi Clara—jatuh cinta dan begitu peduli pada seseorang.Mark pun hanya menghela napas dan mengangkat tangan seolah menyerah. “Baiklah, Tuan Putri. Daddy akan menerima semua kemarahanmu dengan lapang dada,” ujarnya dengan nada bercanda,
“Apa kau belum makan siang?” tanya Clara dengan nada lembut, tetapi ada kekhawatiran yang terselip di sana.Clara duduk berhadapan dengan Stevan, mengamati dengan penuh perhatian bagaimana pria itu begitu lahap menyantap makan siangnya.Wajah Stevan tampak sedikit lelah, tetapi matanya masih bersinar, mencerminkan semangat yang tak pernah luntur.Clara melirik jam di pergelangan tangannya. Jarum pendek sudah menunjuk angka dua, dan ia mengerutkan dahi kecilnya.Stevan, yang tengah sibuk dengan suapan nasi dan lauk di hadapannya, mendongak sejenak. Bibirnya membentuk senyum cengengesan khasnya.“Lebih tepatnya, belum makan sejak pagi tadi,” jawabnya santai. Ia kemudian mengusap mulutnya dengan tisu sebelum melanjutkan.“Aku lupa sarapan karena harus mengikuti meeting dengan ayahmu. Jadi, aku baru sempat mengisi perutku sekarang.”Clara mendesah pelan, matanya menatap Stevan dengan sedikit protes. “Bisa-bisanya kau bekerja dengan perut kosong. Memangnya otakmu bisa konsen?” tanyanya, me
Clara duduk di bangku taman kampus, mengerutkan kening sambil menatap layar ponselnya yang sudah redup sejak tadi. Pesannya ke Stevan tak juga mendapat balasan. Ia melirik jam di sudut layar: pukul satu siang. Waktu sudah mepet, dan dalam satu jam lagi ia harus pulang.“Ke mana Uncle Stevan?” gumam Clara sembari mengetuk-ngetukkan jemarinya ke layar ponsel. Ia menggigit bibir bawahnya, kebiasaan lamanya saat merasa gelisah. “Tumben sekali pesanku belum dia balas.”Ia bersandar di bangku dan memandangi awan yang berarak di langit. Kecurigaan mulai merayap di benaknya.“Sepertinya Daddy mulai membuat Uncle Stevan sibuk. Bisa-bisanya sudah pukul satu dan dia belum juga online,” keluhnya, memicing curiga. Ia tahu betul bagaimana ayahnya selalu menyeret Stevan ke dalam urusan kantor, bahkan di luar jam kerja.“Clara?” Sebuah suara laki-laki yang lembut namun tegas menyapanya, memecah lamunannya.Clara mengangkat kepala, mendapati Matthew berdiri beberapa langkah darinya. Pemuda itu terseny
“Kau serius, akan menikah dengan Uncle Stevan?” tanyanya tiba-tiba, memecah keheningan.Clara menoleh, menatap Samuel dengan alis terangkat. “Kenapa?” tanyanya santai sambil meniup perlahan kukunya agar cepat kering.“Kau takut media mempermasalahkannya? Bukankah mereka sudah tahu yang sebenarnya?”Samuel menghela napas kasar, berjalan masuk dan menjatuhkan tubuhnya di kursi dekat meja rias Clara.“Tidak. Aku tidak mempermasalahkan itu,” ucapnya dengan nada datar. “Justru aku bingung, kenapa Uncle Stevan bisa mencintai wanita aneh sepertimu.”Clara sontak menyunggingkan senyum sinis. Ucapan Samuel selalu punya cara untuk membuat darahnya naik, meskipun ia tahu itu hanya cara Samuel menggoda.“Kau ingin tahu jawabannya, Sam?” Clara meletakkan kuas kuteksnya, menatap Samuel dengan ekspresi penuh tantangan.“Coba menjalin hubungan, biar kau tahu bahwa cinta itu nyata!” sengalnya dengan nada yang sengaja dibuat menusuk.Samuel malah mengangkat bahu, seolah tidak terpengaruh sedikit pun. “
Waktu sudah menunjukkan pukul delapan malam, dan suasana pesta yang digelar untuk menyambut Stevan sebagai CEO baru Kv’s Group semakin meriah.Aula megah itu dipenuhi tamu-tamu berpakaian formal, dengan gelas-gelas anggur yang berkilau di bawah cahaya lampu kristal.Denting piano dari sudut ruangan menciptakan suasana elegan, sementara obrolan dan tawa memenuhi udara.Stevan berdiri di salah satu sisi ruangan, dikelilingi oleh beberapa eksekutif perusahaan yang memberikan ucapan selamat kepadanya. Wajahnya tetap tenang, meski malam itu sebenarnya menguras banyak energi emosinya.“Congrats, Uncle. Kau berhak mendapatkan ini semua,” suara Samuel memecah pikirannya. Pemuda itu menepuk pundaknya dengan senyum percaya diri yang khas.Stevan menoleh dan mengulas senyum kecil. “Terima kasih, Sam. Fokus belajar, kau harus masuk universitas terbaik untuk menggantikan posisi ayahmu suatu hari nanti.”Samuel menyeringai kecil, matanya memancarkan keyakinan. “Mudah bagiku, Uncle. Bahkan saat ini