Bab 01

Emma meringkuk di sudut ruangan yang remang-remang, memeluk tubuhnya sendiri, berusaha menyembunyikan kegelisahannya. 

Pandangan para pria di ruangan itu membuatnya merasa telanjang meskipun ia mengenakan pakaian. Gaun sederhana berwarna putih yang diberikan oleh wanita itu terasa seperti jaring laba-laba yang melekat di tubuhnya, terlalu tipis dan membuatnya terlihat mencolok.

Lampu-lampu neon yang berpendar berwarna merah dan ungu menghiasi ruangan penuh asap rokok, dengan musik yang berdentum keras memekakkan telinga. Ia merasa seperti seekor rusa yang tersesat di tengah hutan para pemangsa.

"Hei, lihat gadis itu," salah satu pria di dekat pintu berbisik kepada temannya. "Dia terlihat seperti rusa kecil yang ketakutan."

"Rusa? Dia lebih seperti boneka porselen yang akan pecah," balas temannya, tertawa kecil. Suara mereka menusuk telinga Emma, membuatnya merasa semakin terpojok.

Emma meremas gaun itu dengan kedua tangannya, mencoba meredakan gemetar yang tak bisa ia kendalikan. "Kenapa... kenapa aku di sini? Apa salahku?" gumamnya lirih, namun tak ada yang mendengarnya di tengah riuh rendah suara obrolan dan tawa kasar di sekelilingnya.

Beberapa minggu lalu, hidupnya terasa jauh lebih baik meskipun penuh  kesederhanaan, dan kerap kali mengalami kekurangan. 

Ia tinggal di desa kecil bersama neneknya, satu-satunya keluarga yang ia miliki setelah ibunya meninggal dunia bertahun-tahun lalu. Emma tumbuh dengan cerita-cerita samar tentang ayahnya, seorang pria yang meninggalkan keluarganya untuk mencari peruntungan di kota besar.

Setelah kepergian neneknya, ia nekat pergi ke ibu kota untuk mencari ayahnya, satu-satunya harapan terakhir yang ia miliki.

Namun, pencarian itu membawa Emma ke pintu yang salah.

---

Emma pertama kali bertemu wanita itu di rumah besar yang tak pernah ia bayangkan. Wanita itu membuka pintu dengan senyum dingin, memperhatikan Emma dari ujung kepala hingga ujung kaki seperti menilai sebuah barang dagangan.

"Apa maumu?" tanyanya tanpa basa-basi.

"Saya... saya mencari ayah saya James Anderson. Kata orang, dia tinggal di sini," jawab Emma dengan suara bergetar. 

Dia memang sempat tersesat ketika mencari alamat ayahnya. Maklum saja, ini pertama kalinya ia menjejakkan kaki di kota besar ini. 

Wanita itu menyipitkan matanya, lalu tertawa kecil. "Ayahmu sedang pergi. Tapi, kalau kamu anaknya, ya sudah. Masuk saja."

"Tunggu... Ayah saya di mana sekarang? Kapan dia pulang?" Emma mencoba menggali informasi, meskipun nada suaranya terdengar terlalu gugup untuk memaksa jawaban.

"Apa aku terlihat seperti sekretaris ayahmu?" balas wanita itu dengan nada sinis. "Masuk saja dan tunggu, kalau kau sabar, dia mungkin akan muncul."

Emma mengira itu adalah awal dari sesuatu yang baik. Akhirnya ia bisa menemukan keluarga yang hilang. Namun, kenyataan segera menamparnya dengan keras.

Beberapa hari setelah tinggal di rumah itu, ia mulai merasakan ada yang tidak beres. Wanita itu, yang akhirnya memperkenalkan diri sebagai Marissa, tidak pernah bersikap layaknya seorang ibu baginya.

Ia memperlakukannya seperti beban, menyuruhnya melakukan pekerjaan kasar, sementara pria-pria asing datang dan pergi dari rumah tersebut secara mencurigakan.

Itu mungkin belum seberapa dan Emma pun tidak merasa keberatan. Karena di desa, ia terbiasa melakukan pekerjaan yang jauh lebih berat dari itu. 

Namun rupanya Emma salah. Seharusnya ia tak merasa nyaman dengan kehidupan baru yang ia rasakan. Karena pada malam berikutnya, semuanya berubah. 

---

"Ayo berdiri. Sudah waktunya," kata Marissa dengan nada dingin.

Emma memandangnya bingung. "Waktunya untuk apa?"

Marissa tidak menjawab. Dua pria bertubuh kekar masuk ke kamar, menyeret Emma keluar meskipun ia berteriak dan meronta.

"Diam, anak sialan! Ini untuk kebaikanmu juga," kata Marissa dari belakang, suaranya tajam seperti belati.

Kini Emma tahu, ini bukan tentang kebaikannya. Ini adalah jebakan. Ia diculik, disekap dengan kedua tangan dan kaki terikat, serta penutup mata yang entah sejak kapan telah menutupi kedua matanya.

Hingga akhirnya ketika Emma kembali bisa melihat cahaya, gadis itu mendapati dirinya berada di ruangan ini—tempat ia terduduk sekarang, masih dalam kondisi terikat, serta menjadi tontonan para pria yang tak pernah ia kenal sebelumnya.

---

"Selamat malam, para tamu terhormat," suara seorang pria dengan mikrofon menggema di ruangan itu. Emma menoleh dengan mata melebar, ketakutan. "Malam ini, kami punya sesuatu yang spesial untuk Anda semua. Seorang gadis muda, segar, dan tentu saja... perawan."

Tawa dan sorakan memenuhi ruangan.

Emma merasa mual. Tubuhnya kaku, pikirannya berkecamuk. Ia ingin berteriak, berlari, melakukan sesuatu untuk melarikan diri, tapi tubuhnya seolah membeku. Ia hanya bisa berdiri di sana, menjadi objek yang dipandang dengan nafsu oleh pria-pria yang lebih mirip binatang.

Air mata mengalir di pipi Emma, tapi ia menolak untuk menyerah. Di dalam benaknya, ia mencari cara untuk melawan, untuk kabur dari neraka ini.

"Diam," bisik salah satu pria kekar yang menjaganya di dekat panggung. "Kalau kamu macam-macam, kami tidak akan segan-segan membuatmu menyesal."

"Buka harga dengan dua puluh juta," ujar sang pemandu lelang, suaranya tegas.

Seolah tersulut, suara penawaran langsung mengisi ruangan. Emma mendengar angka demi angka meningkat dengan cepat, seolah hidupnya hanya selembar kertas harga.

Namun di tengah keramaian itu, satu sosok mencuri perhatian. Seorang pria berpakaian serba hitam, wajahnya tertutup topeng, duduk di salah satu kursi di sudut ruangan.

Pria itu tidak ikut berteriak atau bersorak seperti yang lain. Tubuhnya tenang, tetapi kehadirannya terasa mencolok, seperti bayangan gelap yang menyelinap di tengah cahaya lampu.

"Empat puluh juta!" seru salah satu tamu dengan suara lantang.

"Empat puluh lima juta!" teriak yang lain.

Ruangan semakin riuh. Pria bertopeng itu tetap diam, hingga akhirnya ia mengangkat tangannya perlahan.

"Seratus juta," ucapnya, tenang namun tegas.

Suara di ruangan itu seketika berhenti. Semua kepala menoleh ke arahnya. Bahkan pemandu lelang terlihat terkejut.

"Seratus juta? Apakah saya mendengar dengan benar?" tanya sang pemandu, memastikan.

Pria itu mengangguk sekali, lambat, penuh kepastian. "Seratus juta," ulangnya.

Tidak ada yang berani melawan penawaran itu. Dalam beberapa detik, pemandu lelang mengangkat palunya dan mengetukkan di atas meja. "Terjual kepada pria bertopeng dengan seratus juta!" serunya.

Sorakan memenuhi ruangan, tetapi Emma hanya merasakan tubuhnya lemas. Dia tidak tahu apa yang menantinya, tetapi dia tahu satu hal: dia telah menjadi milik pria itu.