Bab 05

Lucas duduk di ruang kerjanya, memutar gelas bourbon dengan gerakan lambat. Pandangannya terfokus pada layar monitor yang menampilkan Emma berjalan perlahan di taman. Meski gadis itu tampak menikmati kebebasan kecilnya, Lucas tahu ia tetap berada dalam kendalinya.

"Dia terlihat lebih tenang sekarang," gumamnya pelan, hampir seperti berbicara pada dirinya sendiri. Ia memiringkan kepala sedikit, memperhatikan bagaimana Emma berhenti untuk menyentuh air mancur. "Setidaknya taman itu tidak sia-sia."

Ia menghela napas, pikirannya kembali ke malam ketika semuanya dimulai. Sebuah malam yang tak pernah ia rencanakan, tetapi mengubah segalanya.

---

Ruangan itu penuh sesak dengan suara obrolan para pria berjas mahal dan suara denting gelas-gelas kristal. Lucas duduk di salah satu sudut dengan tenang, mengamati barang-barang yang dilelang. Ia datang ke sini bukan untuk bersenang-senang, melainkan mencari sesuatu yang benar-benar menarik baginya—senjata kuno atau barang antik bernilai tinggi.

Ketika daftar barang hampir selesai, ia mulai merasa bosan. Namun, kemudian suara berat dari pelelang menggema di seluruh ruangan, menarik kembali perhatiannya.

"Kami memiliki sesuatu yang sangat spesial untuk malam ini," ucap pria itu, senyumnya penuh arti. "Bukan barang biasa. Tapi... hidup. Segar. Murni."

Lucas mengangkat alis, merasa terganggu oleh cara pria itu berbicara. Namun, sebelum ia bisa berpikir lebih jauh, sebuah pintu di ujung ruangan terbuka, dan dua pria membawa seorang gadis masuk.

Gadis itu mengenakan gaun tipis yang kusut, rambutnya berantakan, dan tubuhnya gemetar hebat. Ia meringkuk, seperti berusaha membuat dirinya sekecil mungkin. Matanya merah dan basah oleh air mata, tetapi ada ketegaran samar dalam sorotannya—sebuah percikan kecil yang seolah-olah menolak menyerah pada nasibnya.

Ketika gadis itu dibawa masuk, Lucas menyandarkan tubuhnya di kursi, mencoba memahami apa yang sebenarnya sedang ia rasakan. Ia tidak menyukai cara pria-pria di ruangan itu memandang gadis itu—seolah-olah ia hanyalah barang dagangan tanpa jiwa.

"Apakah ini lelucon?" bisik salah satu pria di meja sebelahnya, terdengar geli. "Kita datang untuk seni dan barang antik, bukan untuk... ini."

Lucas hanya mendengarnya sepintas, tetapi matanya tetap terpaku pada gadis itu. Ketika pelelang mulai memamerkan "barang dagangan" mereka, suasana ruangan berubah menjadi semakin tidak nyaman bagi Lucas.

Lucas terdiam, matanya terpaku pada gadis itu. Sesuatu dalam dirinya terguncang. Ia telah melihat banyak hal dalam hidupnya—lebih dari yang ia inginkan—tetapi pemandangan ini terasa berbeda.

"Ini adalah tawaran utama malam ini," pelelang melanjutkan dengan nada penuh antusiasme. "Seorang gadis muda yang masih murni. Koleksi terbaru dari Madam Marissa. Dia bisa menjadi pelayan pribadi, atau mungkin... lebih."

Tawa kecil terdengar dari beberapa pria di ruangan, tetapi Lucas tidak tertawa. Ia meneguk bourbonnya, mencoba mengabaikan perasaan aneh yang mulai muncul.

Ketika angka-angka mulai disebutkan, Lucas tetap diam. Hingga salah satu pria di meja depan menyebutkan tawaran dengan nada penuh arogansi. Seorang pria hidung belang dengan perut buncit yang sangat mengganggu pemandangan.

"Lima puluh juta," katanya.

Gadis itu tersentak, tubuhnya semakin gemetar. Ia memandangi lantai, tetapi air matanya terus mengalir.

Lucas mengepalkan tangannya di bawah meja. Ia tidak tahu apa yang terjadi dalam dirinya, tetapi membayangkan gadis itu jatuh ke tangan pria seperti itu membuatnya merasa muak.

"Seratus juta," suara Lucas akhirnya terdengar, tenang tetapi tegas.

Ruangan menjadi sunyi. Semua kepala menoleh ke arahnya.

Pelelang terdiam sejenak, lalu tersenyum lebar. "Seratus juta dari Tuan bertopeng di sudut ruangan! Apakah ada yang ingin menawar lebih tinggi?"

Tidak ada yang menjawab. Tidak ada yang berani membeli sesuatu dengan angka setinggi itu.

"Kalau begitu, gadis ini milik Anda," pelelang akhirnya mengumumkan.

Lucas berdiri perlahan, langkahnya mantap saat ia mendekati gadis itu. Gadis itu mengangkat kepala sedikit, tatapannya penuh kebingungan dan ketakutan.

Lucas berhenti di depannya, menatap matanya langsung. Untuk sesaat, tidak ada yang berbicara.

"Ayo," katanya singkat, isyarat kepada anak buahnya untuk membawa gadis itu pergi.

___

Lucas mengusap wajahnya, berusaha membuang pikiran yang mengganggunya. Ia meneguk bourbonnya dan kembali memusatkan perhatian pada meja kerjanya yang penuh dengan dokumen. Peta wilayah, laporan pengiriman, dan catatan transaksi ilegal tersebar rapi di sana.

Sebagai kepala dari salah satu sindikat kriminal terbesar, pekerjaan Lucas tak pernah selesai. Tetapi malam ini, ia merasa pikirannya sulit untuk fokus.

Sesekali, ia melirik layar CCTV. Di sana, Emma masih terlihat berjalan perlahan di taman, berhenti di dekat air mancur untuk menyentuh permukaan air. Wajahnya terlihat sedikit lebih santai dibandingkan hari-hari sebelumnya.

Lucas memalingkan wajahnya dari layar, berusaha mengalihkan perhatian pada laporan di tangannya. Tetapi setiap beberapa menit, matanya kembali terpaku pada monitor.

"Burung kecil itu akhirnya bernapas," gumamnya dengan nada sinis, meskipun di dalam hatinya ia tidak sepenuhnya yakin apa yang ia rasakan.

---

Setelah beberapa saat, pintu ruang kerja terbuka. Seorang pria berpostur tegap dengan jas hitam masuk tanpa diundang. Itu adalah Gavin, tangan kanan Lucas.

"Tuan," Gavin memulai dengan nada rendah, "semua sudah diatur untuk pengiriman minggu depan. Tapi ada sedikit masalah dengan salah satu klien di wilayah timur. Mereka menolak menaikkan harga."

Lucas mengangkat pandangannya perlahan, menatap Gavin dengan ekspresi datar. "Dan kau datang ke sini untuk meminta izin membereskan masalah itu?"

Gavin tersenyum kecil, tetapi ada nada gugup di balik suaranya. "Hanya ingin memastikan keputusan Anda, Tuan."

Lucas bersandar di kursinya, menatap monitor CCTV sekali lagi sebelum akhirnya mengembalikan perhatian penuh pada Gavin. "Pastikan mereka mengerti siapa yang mereka hadapi. Jika perlu, beri mereka sedikit... peringatan."

"Dimengerti." Gavin mengangguk singkat, lalu berhenti sejenak sebelum menambahkan, "Ngomong-ngomong, tentang gadis itu..."

Lucas menatapnya tajam. "Apa tentang dia?"

"Anda tampaknya memberikan perhatian lebih padanya," kata Gavin hati-hati. "Apakah ini hanya masalah kebetulan, atau ada sesuatu yang lebih?"

Lucas bersandar di kursinya, menatap Gavin dengan tatapan yang sulit ditebak. "Apa yang kau pikir aku lakukan?"

"Saya tidak tahu, Tuan. Tapi jika ada sesuatu yang lebih dari sekadar kepemilikan, mungkin ini waktu yang kurang tepat."

Lucas tersenyum tipis, meski tidak ada kehangatan dalam senyumnya. "Gavin, kau hanya perlu melakukan tugasmu. Tidak lebih, tidak kurang."

Gavin mengangguk cepat, tahu bahwa ia telah melangkah terlalu jauh. "Dimengerti, Tuan."

Ketika Gavin pergi, Lucas kembali memandangi layar.

"Berisik sekali," gumamnya. Tetapi, kata-kata Gavin itu masih menggantung di pikirannya.

Di layar, Emma mulai berdiri dari bangkunya, mengamati bunga-bunga di taman. Lucas memperhatikan gerakannya dengan seksama, meski ia tidak tahu mengapa ia begitu tertarik.

"Burung kecil itu," katanya pelan, "seharusnya tidak membuatku terlalu banyak berpikir."

Tetapi ia tahu, dalam dirinya ada sesuatu yang berubah sejak malam pelelangan itu—sesuatu yang ia sendiri tidak ingin akui.