CHAPTER 03: SWITCH

Nagising si Giovanni dahil sa sunod-sunod na malakas na katok mula sa kaniyang pintuan. Namumungay pa ang kaniyang mga mata nang idilat niya ‘yon. Kinapa niya ang kama upang pakiramdaman ang babae sa kaniyang tabi ngunit wala siyang mahawakan.

Napadilat siya nang mabilis at napabalikwas ng bangon. Nakita niyang walang babae sa kaniyang tabi o kahit sa paligid ng kaniyang kuwarto. Tanging pulang mantsa ng dugo ang siyang naiwan na mababakas sa kobre kama.

“Sheʼs indeed a virgin, but where is she now?”

Muli siyang napatingin sa pintuan nang may kumatok muli ng malakas.

“Giovanni! Open this fvcking door right now!” galit na boses iyon ng kaniyang Daddy.

Salubong ang kaniyang kilay na bumangon at nagsuot ng boxer short bago nagtungo sa pintuan upang buksan iyon. Kaagad na malakas na tinulak siya sa dibdíb ng kaniyang Daddy.

“Nasaan si Fatima?!” galit nitong sigaw, saka dali-daling pumasok sa loob ng kuwarto. “Putanginá, Giovanni! Nasaan ang babae ko!” halos mapasabunot ito sa buhok dahil sa galit.

“Sinong Fatima?” kunot noo at naguguluhang tanong ni Giovanni.

“Ang mapapangasawa ko! Nagkapalit tayo ng babae! Putanginá! Maling babae ang dinala nila sa kuwarto ko! Maling babae ang naikama ko kagabi!”

Napatango si Giovanni.

“So, I fvcked your fiancé?” nakangising tanong ni Giovanni.

Parang nabaliw ang Daddy niya at tinapon ang lahat ng gamit sa lamesa. Ultimo upuan ay ibinato nito.

“Tang’na! Bakit kasi nagkaroon ako ng mga tauhan na tangá!” galit nitong sigaw. “N–Nasaan na siya? Iharap mo sa akin si Fatima! Babawiin ko ang babae ko!”

Giovanni crosses his arms, at napakibit balikat.

“I don't know where she is, Dad. Nagising na lang ako na wala na siya sa tabi ko.”

“Accidenti! Vaffanculo, Giovanni!” galit nitong mura sa wikang Italian at mabilis na lumapit sa kaniya, saka siya dinuro. “Alam mo bang sampung milyon ang nilustay ko makuha ko lang ang babaeng ‘yon! Pagkatapos ay ikaw lang ang siyang nakauna?! At worst ay nawawala pa siya!”

Napangiti si Giovanni. “Ikaw naman kasi Dad, may nalalaman ka pang regalo para lang amuhin ako. Hayan tuloy mukhang hindi na talaga matutuloy ang kasal niyo.” pang aasar niya pa.

Hinanap niya ang slack and suit niya pero wala roon. Doon lang napagtanto ni Giovanni ang lahat. Mukhang tumakas ang babae, dahil ayaw nito sa kasal na magaganap.

“I–Ito ba ay dugo niya?” utal na tanong ng Daddy niya nang makita ang red stain sa white bedsheet.

“What do you think, Dad?”

Bigla ay tumalon ang Daddy niya sa kama at niyakap ang bed sheet.

“Aaaah! She's a virgin! A virgin Mary! Na hindi ko man lang natikman! Kasalanan ‘tong lahat ng mga bobo kong tauhan! Papatáyin ko silang lahat!”

Nagwawalang umalis ang Daddy niya na para bang isang bata na nababaliw na. Naiwan naman si Giovanni na nakangiti dahil sa nangyari. He just fvcked his father's fiancè. What a nice situation?

Cancel ang kasal hanggat hindi nahahanap ang babae. Kaya kailangan niyang gumawa ng paraan para hindi ito matagpuan ng baliw niyang ama.

Kinuha niya ang cellphone at tinawagan si Sander.

“Oh, what's up? World War III na ba?” sagot ni Sander mula sa kabilang linya.

“More than World War III. Find information about my Daddy's fiancè. It's a 10 million para sa mabilis, malinis, at malinaw na information about her.”

“Woah! That's huge! Ako na ang bahala sa kaniya. Sit there and relax!”

Ibinaba na ni Giovanni ang tawag, at muli siyang napasulyap sa dugong mantsa sa bed sheet.

“Fatima… What a beautiful name. Bagay na bagay sa inosente niyang pag-iisip at sa kaniyang katawan.” napa-igting ang panga niya nang maalala ang gabing pinagsaluhan nila. “Wait for me… Ako ang nakauna sa ‘yo, kaya dapat ay sa ‘kin ka.”

×××

“You look like a mess, Fatima.” nag-aalalang sambit ni Katie nang iabot sa kaniya nito ang isang basong tubig.

Dito siya sa kaniyang kaibigan nagtungo matapos niyang tumakas mula sa mansion.

“Hindi ka makakapaniwala sa nangyari sa akin, Katie. The old man na siyang pinagbentahan sa akin ni Daddy ay ipinadukot ako kagabi sa mga tauhan niya, at sapilitang kinuha. They drugged me once we arrived at someone's room. Pero imbes na matandang lalaki ang maabutan kong katabi sa kama ay isang guwapo at nasa 30’s ang itsura ng lalaki!”

“Hala! OMG! Ganitong-ganito ang mga nababasa ko sa mga romance novel na binabasa ko!” kinikilig at tumitiling sambit ni Katie.

Napakunot tuloy ng noo si Fatima. “Pero hindi isang nobela ang istorya ng buhay ko. At isa pa tumakas ako, kaya paniguradong ipapahanap ako ng matandang William na ‘yon.”

“Mas malaki pa yata ang problema mo ngayon dahil tiyak na hinahanap ka na rin ng Daddy mo. Sila ang babalikan ng matandang nakabili sa iyo kaya tiyak na magagalit sila sa ‘yo.”

Napaisip sandali si Fatima. “Hindi, eh. Kagabi parang ayaw ako ibigay ni Daddy sa kanila. Maybe natauhan na siya kaya naman ayaw na niya akong ibenta?”

Bigla ay tumunog ang cellphone ni Katie.

“Looks like your Dad knows kung nasaan ka. Let’s find out.”

Ipinakita ni Katie ang screen ng cellphone nito, at makikita roon ang nakarehistrong number ng Daddy niya. Sinagot ni Katie ang tawag at isang galit na boses ang sumagot.

“Donʼt help my daughter or else idadamay kita sa kamalasan niyang dala!” galit na sigaw ng Daddy ni Fatima bago nito patayin ang tawag.

“Your Dad is evil!” inis na turan ni Katie. “Sa tingin ko mukhang pinagkaisahan ka lang nila kagabi.”

Napahilamos si Fatima sa kaniyang mukha, at unti-unting tumulo ang luha niya.

So, it was their plan para mas madali siyang makuha? Bayad na nga pala siya, kaya bakit niya iniisip na matauhan ang Daddy niya.

“Kailangan ko ng makaalis dito, dahil tiyak na madadamay ka kung magtatagal ako rito sa bahay mo.”

Tila may naisip naman na solusyon si Katie.

“Ah! Alam ko na, hiring ang boss namin ng new secretary. Puwede kitang irekomenda kung gusto mo? Tapos hanap na lang tayo ng apartment na puwede mong tutuluyan.”

Napangiti si Fatima. “Talaga? Sige, gusto ko ‘yan! Magtatrabaho ako para makaipon, at kapag nakaipon na ako ay aalis ako ng bansa para tuluyan na akong hindi mahanap nila Daddy at ng matandang ‘yon.”

Kapwa nila niyakap ang isa't isa. Sa ngayon ay kailangan na muna nilang umalis kung sakaling may pumunta sa bahay ni Katie. Nagpapasalamat na lang talaga siya dahil may nag-iisa siyang kaibigan na malalapitan at maaasahan.