“Your child’s what?” natawa si Baron. “Ano bang pinagsasabi mo?” may pagkamayabang nitong tanong, at hindi alintana ang hawak na baril ni Giovanni. “Naka-drugs ka ba, hijo?” pang-aasar pa nito.
“Kung naka-drugs ako ay kanina pa kita binaril.” walang buhay na tugon ni Giovanni.
Natawang muli si Baron, gano’n din ang mga tauhan nito. Ngunit si Danica ay iba ang nakikitang motibo. Guwapo at matipuno si Giovanni, at para sa kaniya ay mukha pang mabango ito. Ganitong klase ng lalaki ang tipo niya.
“You look so well, at hindi halatang papatulan mo ‘tong si Fatima.” nakangiti at tila malamyos ang boses ni Danica. “Cut the act. Sino ka ba talaga?”
“Hindi lang pala kayo walang kuwenta, but also an idiot. Pakawalan niyo si Fatima kung ayaw niyong dumanak ang dugo niyo rito ngayon. Kung sabagay, kahit pagbabarilin namin kayo ay nasa hospital naman tayo, 50/50 nga lang ang buhay niyo.”
Napatingin si Giovanni kay Fatima na ngayon ay tahimik lamang na nakatitig sa kaniya. Ang mga mata nito ay basa ng luha at kitang-kita niya ang takot rito. Napakuyom nang kamao si Giovanni, nahuli ba siya? Ang anak nila ay ayos lang ba? Ilan lamang ‘yan sa mga tanong niya sa kaniyang isipan.
Ipinalibot naman ni Baron ang kaniyang paningin sa buong paligid at hindi maitatanggi na mas marami ang tauhan ng estrangherong lalaki na nasa kaniyang harapan.
“We are police officers, may karapatan kaming hulihin ang scammer na ‘to.” taas noong sambit ni Paulo.
Napangisi naman si Giovanni at kinamot ang dulo ng baril sa kaniyang sintido bago sumagot. “Don’t try to make me fool, Santiago.” tukoy niya kay Paulo. “Ikaw lang ang nag-iisang pulis sa mga kasama mo rito na dapat ay inuuod na sa ilalim ng lupa dahil sa pagiginng gahaman mo.”
Nagulat at nanlaki ang mga mata ni Paulo. “P–Paano mo ako nakilala? Sino ka ba talaga?!” galit na sigaw nito.
“Mukhang magaling talaga ako magtago ng pagkatao ko dahil ni isa sa inyo ay hindi ako kilala. Ngayon ay kung ayaw niyong mawala dito sa mundo much better to let her go.”
Sinenyasan ni Giovanni ang kaniyang mga tauhan, at kaagad itong mga nagsikilos at tinutukan ng baril sila Baron. Nataranta naman si Lorena at Danica kaya nagtago ito sa likuran ni Baron.
“Hindi mo ako matatakot! Hindi mo ako kilala! Hindi mo kilala kung sino ang binabangga mo!” galit na sigaw ni Baron at tinutukan din siya ng baril.
“D–Dad, please, pakawalan niyo na po ako…” lakas loob na sambit ni Fatima habang nakaluhod at umiiyak.
Nagtangis ang ngipin ni Giovanni dahil sa ginawang ‘yon ni Fatima. May kung ano sa puso niya ang kumirot na makitang nagmamakaawa ang dalaga.
“Tumahimik ka! Bayad ka na kaya hindi kita maaaring pakawalan!” galit na tugon ni Baron.
“You’re such an asshole, Baron. Isa kang walang kuwetang ama, para ibenta ang sarili mong anak!” galit na sigaw ni Giovanni.
“Wala kang pakielam kung ano man ang gawin ko sa kaniya! Gaya ng sabi mo anak ko siya, kaya umalis ka na sa daraanan namin!”
Napailing si Giovanni. “Ilang beses ko bang sasabihin na hindi ko hahayaang makuha niyo si Fatima. She’s the mother of my child, and I will protect her no matter what, lalo sa isang dem0nyong katulad mo!”
Lalo naman napaluha si Fatima. Hindi niya inakalang ang isang estrangehrong lalaki na isang gabi niya lang nakasama ay pahahalagahan siya ng ganito. Ngunit ang lubos niyang ipinagtataka ay kung paano nito nalaman na buntis siya?
“Is he following me?” tanong ni Fatima sa kaniyang isipan.
“Dad, anong gagawin natin? Sobrang dami nila, tiyak na mapapatay nila tayo kaagad.” bulong at bakas sa boses ni Danica ang takot.
“Honey, hindi yata tama na makipagsabayan tayo sa kaniya.” dagdag pa ni Loren.
Napakuom naman ng kamao si Baron. “P*****a talaga, palagi na lang tayong walang kawala!” inis nitong bulong, ngunit kaagad dn siyang nakaisip ng paraan.
Hinawakan niya sa braso si Fatima at hinila niya ito patayo. Sinundan naman ion ng tingin ni Giovanni at tinutok ang baril kay Baron.
“D-Dad, please, no…” takot na takot na sambit ni Fatima.
“You want my daughter? And as what you say ay anak siya ng magiging anak mo?”
“That’s right, mabuti naman at naproseso na ng utak mo ang sinabi ko kanina.”
“So, are you fvcking rich?”
Tumango si Giovanni na parang nahuhulaan na niya kung ano ang nais mangyari ni Baron. “Seems like you are now interested in my wealth, but to answer your question– Yes, I am.”
Napangiti si Baron, “Then bilihin mo si Fatima sa halagang 20 million. Walang labis, walang kulang, makukuha mo siya nang walang kahirap-hirap.”
Natawa nang malakas si Giovanni saka nito itinago ang baril sa tagiliran saka pumalakpak nang malakas.
“Wow! Grabe, hindi ko inakalang mas tuso ka pa pala kay satanas. Baka mamaya kahit sa impyern0 ay hindi ka niya tanggapin dahil magugulangan mo siya!”
“Hindi ako nakikipaglokohan, Hijo. Eh, mukhang alam mo naman na ang sitwasyon ni Fatima, mayroon ng nakabili sa kaniya. Ngayon ay kung gusto mo siyang makuha bilihin mo rin siya para naman wala na akong atraso pa sa nagmamay-ari kay Fatima.”
Kung hindi lang alam ni Giovanni kung sino ang nakabili kay Fatima ay ibibigay niya ang hinihinging halaga ni Baron. But he really knows his father, hindi ito titigil hanggat hindi nakukuha si Fatima. Mataas ang ego no’n at tiyak na hindi papalampasin ang kung sino mang humarang sa daraanan nito.
Oras na para ilabas ang mas safe na alas niya. Tumingin si Giovanni kay Paulo.
“Santiago, as of now on the way na ang mga kabaro mo. Gusto mo bang maabutan ka nila rito at mawala lahat ng pinaghirapan mo?”
Naalramang bigla si Paulo. “Auntie, Uncle, wala sa pinag-usapan natin ang masira ako sa trabaho! Ibigay niyo na si Fatima, kung hindi ay sama-sama tayong mabubulok sa kulungan!”
“Omg, Dad. Ayokong magkaroon ng kriminal record! Let her go!”
Parang dumidilim ang paningin ni Baron dahil sa nangyayari. “Nag-iisip ka ba Danica? Eh, paano tayo makakabayad kay William?!” gigil nitong tugon.
“William Samaniego, right? I heard she likes blonde girls. So, maybe your other daughter will do it?” pagbibigay suhestiyon ni Giovanni.
Tumingin naman si Baron kay Danica na parang ito na nga lang ang natitira niyang solusyon sa problema nila.
“N–No, Dad! No! Ayoko!” nag-hysterical na sambit ni Danica sa ama, saka yumakap sa Mommy nito.
“Huwag mong gagawin ang sinasabi ng lalaking ‘yan, Baron!” galit naman sambit ni Lorena.
Napatingin si Giovanni sa kaniyang wristwatch. “Five minutes na lang ay natitiyak kong narito na ang mga pulis.” Bigla ay nakarinig sila ng wangwang. “Ooops! Napaaga yata sila, hindi siguro traffic.”
Wala naman ng nagawa pa si Baron, ayaw niyang makulong dahil tiyak na wala rin namang tutulong sa kanila para makalabas sila. Marahas niyang itinulak si Fatima, dahilan kaya ito napaluhod muli sa semento. Kaagad itong nilapitan ni Giovanni, habang sila Baron ay kaniya-kaniya na ang pagsakay sa kotse ng mga ito, at mabilis na umalis.Niyakap naman ni Giovanni si Fatima. Wala na siyang pakialam pa kung makita man siya ng mga tauhan niya. All he cares about is Fatima, and their baby.Habang si Fatima naman ay nagkaroon ng pagkakataon pansamantalang makaramdam ng pahinga habang yakap si Giovanni. Pakiramdam niya ay gumaan ang pakiramdam niya. She also felt safe, ngayon niya lang ‘yon naramdaman bukod sa bisig ng Mommy niya.“Are you okay? May masakit ba sa ‘yo? Tell me, para madala kita sa family doctor namin.” sunod-sunod na tanong ni Giovanni, nang kapwa silang humiwalay sa pagkakayakap.Hindi naman kaagad nakapagsalita si Fatima, at nanatili lamang siyang nakatitig sa mga mata ni Giovan
Papasok pa lang ng mansion ang Daddy niya ay sinalubong na kaagad ito ni Giovanni. Ang mga tauhan nito ay tila alerto na para bang ano mang oras ay pauulanan siya ng bala.“What brings you here, Dad?” iyon kaagad ang naging tanong ni Giovanni habang seryosong nakatingin sa ama.He just wished na sana ay hindi nito alam ang tungkol kay Fatima, na naroon ito ngayon sa kuwarto niya.Sa halip na tumugon ito ay bigla siyang tinutukan ng baril sa ulo. Ngunit hindi siya natinag at nanatiling nakatitig siya sa mga mata ng kaniyang ama.“Ano na naman bang ikinainit ng ulo mo?” iyon lang ang naging tanong niya saka naglakad patungo sa gilid ng lamesa at sinalinan ng alak ang kopita saka niya ‘yon ininom.Mula sa gilid ng kaniyang mga mata ay nakita niyang sinundan din siya ng tingin at ng baril ng kaniyang ama.“Tang’na ka talaga Giovanni!” malakas na sigaw ng matanda saka itinapon ang baril sa pader. “Kung hindi lang kita anak ay kanina ko pa pinasabog ang ulo mo!”Napangisi siya. “You look so
Nagising naman si Fatima nang makaramdam siya nang pagkatuyo ng kaniyang lalamunan. Dahan-dahan siyang bumangon kahit na pakiramdam niya ay mahilo-hilo pa rin siya. Ipinalibot niya ang kaniyang paningin at doon niya lang napagtanto na hindi pamilyar sa kaniya ang kuwartong kinaroroonan niya.“N-Nasaan ba ako?” tanong niya saka hinawakan ang kaniyang ulo, upang alalahanin ang nangyari sa kaniya.Bigla ay may pumasok na Ginang, “Oh, gising ka na pala, Hija. Kamusta na ang pakiramdam mo?” tanong nito sa kaniya.Lalong naguluhan si Fatima dahil kahit ang Ginang ay hindi niya rin kilala.“A-Ayos na po ako, medyo nauuhaw lang po.” alanganin niyang tugon.“Ay, gano’n ba? Teka sandali ipagsasalin kita ng tubig.” dali-dali itong kumilos at matapos salinan ng tubig ang baso ay kaagad itong inabot sa kaniya. “Ako nga pala si Felicita, Manang Felice na lang ang itawag mo sa akin.”“Ako naman po si Fatima. Puwede ko po bang malaman kung nasaan po ako? Hindi po kasi pamilyar sa akin ang kuwarto na ‘
“W-Wait! Tama ba ‘yung narinig ko? Pumayag kang magpakasal sa naka-one night stand mo lang?!” nanlalaki ang mga mata ni Katie habang nakatitig kay Fatima.Tumango naman siya. “O-Oo. Gusto niya akong pakasalan, at panagutan ang batang nasa sinapupunan ko.”Napasampal si Katie sa noo nito. “Gaga ka! Ni hindi mo naman lubos na kilala ang lalaking ‘yon kaya bakit ka pumayag? Kahit na siya ang ama ng dinadala mo, ay hindi ka dapat nagdesisyon kaagad ng padalos-dalos! Unless, may gusto ka sa kaniya–” napahinto si Katie sa pagsermon. “Teka nga sandali, nagugustuhan mo ba ang lalaking ‘yon?! Umamin ka! ‘Yung totoo!”Nag-iwas naman kaagad ng tingin si Fatima. “A-Ano bang gusto ang pinagsasabi mo dyan? Magpapakasal lang kami para sa anak namin.”“Exactly! Magpapakasal ka para sa bata, pero hindi mo naisip na sagrado ang kasal! At para ipaalala ko sa ‘yo ay walang divorce dito sa Pilipinas!”“Hindi naman siguro kami hahantong sa hiwalayan, dahil mukha naman siyang mabait. Hindi ba’t iniligtas niy
Mabilis na tinanggal ni Giovanni ang ulo ni Mayvel, saka niya muling isinuot ang kaniyang boxer and pants.“Why? What happened? Aalis ka na ‘agad?” sunod-sunod na tanong ni Mayvel ngunit hindi na ito sinagot pa ni Giovanni. “Wait, Giovanni!” huling sigaw pa nito.Hindi na pinansin pa ni Giovanni ang babae, at kahit nakita niya si Sander ay hindi na rin niya ito nagawang pansinin pa kahit tinatawag na siya nito. Patakbo niyang tinungo ang kaniyang kotse, habang hawak ang cellphone at tinatawagan niya ang kaniyang ama.“Answer your fvcking phone old man.” sambit ni Giovanni.Walang dalawang isip na pinaandar niya ang kotse at ikinambyo sa direksyon patungo sa kaniyang bahay. Wala siyang pakielam kahit pa kamuntikan ng may bumangga sa kaniya. All he's fvcking care is about Fatima and his child!Sa wakas ay sinagot naman ng Daddy niya ang tawag.“What the fvck are you doing in my house?” iyon kaagad ang itinanong ni Giovanni.Mula sa kabilang linya ay napangisi si William. “At paano mo nam
Mabilis na bumalik si Giovanni papasok nang mansion at muling tinungo kung saan naroon si Manang Felice. Umiiyak pa rin ito at bakas ang takot. Kaagad niyang tinanggal ang tali sa kamay nito, at pati na ang takip sa bibig. “Tell me, Manang Felice, where’s Fatima? Sino ang dumukot sa kaniya? Si Daddy ba?” sunod-sunod na tanong ni Giovanni habang hawak ang magkabilaang balikat ng matanda. Umiling si Manang Felice. “H-Hindi ko alam, Sir Gio. Nakamaskara sila at nakasuot ng mga itim na damit. Pero natitiyak kong hindi ang Daddy mo, dahil wala naman siya nang dumating ang mga lalaking ‘yon. Talagang sadya nilang pakay si Fatima.” umiiyak na tugon nito. Napakuyom nang kamao si Giovanni. Wala siyang clue kung sino ang may hawak kay Fatima. Medyo off din naman ang dahilan ng Daddy niya kung bakit narito ito kanina. “Where are you, Fatima?” tanong ni Giovanni sa kaniyang isipan. Kapwa na sila bumaba at inabutan niya ng tubig ang matanda. Kinuha naman niya ang laptop sa kaniyang kuwarto at
“I–Ibibigay mo naman ako sa lalaking ‘yon ‘di ba?” paninigurado ni Fatima, dahil malakas ang kutob niya na si Giovanni ang tinutukoy nitong bumili sa kaniya. Ngumiti si Danica at umikot ang mga mata. “Well… Oo, ibibigay kita, pero hindi gano’n kadali. Gusto kong mas makilala pa ang lalaking bumili sa ‘yo, and if he’s big time rich— Bakit ko naman siya pakakawalan pa ‘di ba?” sabay ngisi nito. Nagtagis ang ngipin ni Fatima. “Binili na niya ako, kaya dapat gawin mo na lang ang gusto niya. Pera lang naman ang kailangan mo ‘di ba?” tanong niya. Pumalakpak si Danica at naglakad sa harap niya. “Yes, you’re right, pera lang ang mahalaga sa akin. Pero kung ang panget na bilyonaryo na ‘yon ay kaya pa akong bigyan ng mas higit pa sa five million then I will seduce him, para hindi ka na niya kailanganin.” Napakunot ng noo si Fatima. Panget? Sinong panget? Bulag ba si Danica para hindi makita kung gaano ka-guwapo si Giovanni? O baka naman hindi si Giovanni ang siyang nakabili sa akin? Bi
Tinanggal na ni Giovani ang bluettooth headset na nakalagay sa kaiyang tenga, dahil ayaw na niyang marinig pa kung ano man ang gagawin nila Sander at Danica. Mabuti na lang talaga ay handa siya para sa ganitong sitwasyon. There’s a plan B. Nag-book siya ng hotel unit tabi lang din kung nasaan sila Sander. Nagtungo siya doon, at inayos ang telescopesa veranda. Alam niyang tuso ang babae, gagawin lahat agulangan lamang siya. Kinuha niya ang kaniyang cellphone at tinawagan ang cellphone ni Danica. Mula sa CCTV na ikinabit nila sa kabilang unit ay kitang-kita niya kung paanong biglang nagbago ang expression ni Danica. N*******d na ang mga ito nang pang itaas, at ngayon ay napigil niya ito nang isang iglap lang. Kinabit niyang muli ang bluetooth headset sa kaniyang tenga. “Sh!t. Who the fvck is this?!” inis na tanong ni Danica habang nakatingin kay Sander na nakahiga sa kama at walang malay, at nakatingin din sa cellphone nitong nagri-ring. Marahil ay nagtataka na ito kung sino ang tum