Puno ng inggit si Carol, nagbibigay - puri kay Kaena. "Oh my God, Kaena, napakabuti ng kapatid mo sa iyo. Narinig ko na sobrang abala ang CEO ng kumpanya, pero kumuha pa rin siya ng oras para sunduin ang kanyang kapatid!" Agad na nailabas ni Carol ang kayabangan ni Kaena. Pinagkurba niya ang kanyang mga labi at nagmukhang mayabang. "Humph, siyempre, ang kapatid ko ay may kontrol sa kapatid, ako ang mahal na mahal niya!""Oh my God, Kaena, talagang naiinggit ako sa'yo. May maganda kang itsura, magandang background ng pamilya, at pati na rin ang kapatid mo ay napakabuti... Alas, hindi pa ako nakasakay sa Maserati!" nagbigay ng papuri si Catol, pero sa kanyang puso akala niya ay hahayaan siya ni Kaena na sumakay para sa kapakanan ng mukha. Pagdating ng tamang panahon, kukuha siya ng ilang litrato at sasabihin na siya ay pagsiselosan hanggang kamatayan ng kanyang mga dating kaklase sa junior high at high school.Panigurado, humalakhak si Kaena nang may paghamak. "Tingnan mo ang iyong wal
Dumilim ang mga mata ni Tyson, at ang mga sulok ng kanyang bibig ay walang malay na kumibot. Ang babae sa harap niya ay nagbago nang labis na naglakas-loob itong makipag-usap sa kanya sa ganitong tono.Nakikita niyang hindi nagsalita ang lalaki, walang interes si Mariana sa patuloy na pagsangkot pa sa lalaki, at handa na siyang umalis.Sino ang mag-aakala na noong naglakas-loob siyang humakbang, hinaklit siya ng isang malaking kamay sa pulso.Wala namang ganong pasensya si Tyson, at hinila si Mariana pabalik sa kanyang orihinal na pwesto nang may puwersa, na nag-iwan ng mga bakas ng daliri sa kanyang maputing balat sa isang iglap. "Hiss--"Hawak ni Mariana ang kanyang masakit na kamay at tumingin sa lalaki sa harap niya."Tyson, ano bang gusto mo? Ikaw...""Sa tingin ko kailangan nating mag-usap."Pinutol ni Tyson ang kalahati sa kaniyang sinasabi, at hindi sinasadyang napansin ng kanyang mga mata ang pamumula at pamamaga ng pulso ni Mariana, at bigla na lang may kakaibang damdam
Ang daan pauwi mula sa A University ay hindi gaanong malayo, pero nakaramdam ng bahagyang pagod si Mariana sa daan pauwi sa unang pagkakataon. Pagkatapos bumalik sa bahay, hindi niya ramdam ang magluto ng hapunan. Simole lang siyang kumuha ng isang lata ng beer mula sa ref at sumubsob sa sofa.Nakaramdam siya ng bahagyang pagka-irita. Hindi niya masabi kung bakit. Labis niyang alam na hindi na niya mahal si Tyson, at ngayon ay kaya niya na rin sabihin na kinamumuhian niya ito. Pero mula nang maghiwalay sila, paulit-ulit na ipinakita ni Tyson ang hangganan at presensya nito sa harap niya, at hindi niya maiwasang makaramdam ng inis at kahit pagkahilo.Nahihilo siya sa pagkabulag na nahulog siya sa isang ganitong klasing lalaki.Ang alak ay dumiretso sa kanyang lalamunan papunta sa kanyang tiyan, at unti-unting nilubog ng stimulasyon ang inis ni Mariana.Bigla, tumunog ang telepono.Sa isang bahagyang galaw ng kanyang mga daliri, pinindot ni Mariana ang pindutan ng pagsagot. "Baby,
Inangat ni Mavros anv kaniyang mga mata, at sa karamihan ng tao, nakita niya pa rin ang booth sa hindi ganoon kalayuan si Mariana. Maraming lalaki ang nagtitipon sa paligid na may masamang intensyon. May pahiwatig ng lamig sa mga mata ng marangal na lalaki! ...Sa panig ni Mariana, hindi maliit ang galaw, at napansin ang panig na ito ng mga customer sa mga kalapit na booth, ngunit walang naglakas-loob na lumapit upang tumulong. Sa katunayan, ang mga taong ito ay mga hooligan na matagal nang naglalagi sa lugar na ito, at walang sinuman nais masangkot sa kapahamakan.Ang malaking lalaki sa unahan ay tumingin kay Mariana at Ellie nang may mapanuksoing tingin, tila isang tulisan. "Dalawang binibini, mas mabuti pang huwag ninyong tanggihan ang pag-inom ng tagay para sa akin. Magtanong kayo sa ilalim ng lupa tungkol sa aking reputasyon. Kung susundan ninyo ako, Harold, tanging kaligayahan lamang ang inyong mararanasan!"Ang lalaking nagngangalang Harold ang nagsabi habang iniunat ang
Mabilis na kumuha ng kontrol ang pulis sa sitwasyon, at hindi nagtagal ay naibalik ang kaayusan sa bar.Dahil maraming saksi at may kumuha ng video, si Mariana at Ellie ay dinala lamang para magbigay ng pahayag, nakipagkasundo para sa kompensasyon ng mga pagkalugi ng may-ari ng bar, at pinalaya.Nang lumabas ang dalawa mula sa himpilan ng pulisya, nakita nila ang kotse ni Jasver na nakaparada nang maayos sa harap ng himpilan ng pulisya. Nang makita ang dalawa na lumalabas, ibinaba ni Jasver ang bintana at kumaway sa kanila. "Dalawang binibini, sumakay na kayo sa sasakyan~"Naaaninag ni Mariana ang marahang anyo ng lalaki sa likurang upuan sa pamamagitan ng nakabukas na bintana. Pagkatapos ng kaunting pag-aalinlangan, sa susunod na segundo ay hinila na ni Ellie ang kanyang kamay at tumakbo papunta sa kotse." Ayos, nag-alala ako sa kung ano ang gagawin ko kung hindi ako makakuha ng taxi nang masyadong huli!" Nag-"whoosh" si Ellie at pumasok sa passenger seat at itinapon si Mariana sa
Iniliko niya ang kanyang ulo sa isang tabi, sinusubukang iwasan ito."Huwag kang gumalaw." tumunog ang malalim na boses ng lalaki.Nanigas si Mariana. "Mr. Torres, kaya ko na ito mag-isa..." sambit niya sa hindi natural na paraan."Malapit na itong matapos." Malinaw na hindi balak ni Mavros na palayain siya, at ibinaba niya ang kanyang mga mata at patuloy na tinatali ng maingat ang kanyang buhok.Ang buhok ng babae ay sobrang kapal, mabigat sa kanyang mga kamay, itim at makinis, at napakaganda ng pakiramdam. Ang simoy ng dagat ay nagdala ng halimuyak ng kanyang buhok at tumagos sa kanyang ilong.Mula sa kanyang anggulo, malinaw niyang nakita ang puti at payat na leeg na sisne ng babae, na may malalambot na mga linya at partikular na kaakit-akit.Bahagyang lumalim ang mga mata ng lalaki, kumilos ang kanyang Adam's apple, itinali ang huling goma, at mabilis na inilipat ang kanyang paningin."Tapos na.""Salamat." Pinasalamatan din ni Mariana si Mavros sa isang hindi natural na paraan.N
Hindi pa banggitin na ang larawang ito ay kuha pagkatapos niyang makipaghiwalay kay Tyson. Kahit na hindi pa sila nagdiborsyo ni Tyson, ang litrato ay kuha lamang habang sumasakay siya sa kotse ng ibang lalaki. Walang anumang makabuluhang ebidensya! Sa pagkakataong ito, ang post ay hindi na binabalaan ng mga estudyante nang walang pag-iisip tulad ng dati. Bagaman maraming hindi kanais-nais na boses, marami ring mga estudyante ang sumusuporta kay Mariana.Bahagyang inilipat ni Mariana ang kanyang mga daliri at iniskrol ang bahagi ng mga komento."Posible bang may na-offend si Guro Mariana? Bakit may mga tao na naglalagay ng dumi sa kanya sa forum? Ang isang litrato na walang ebidensya ay hindi makapagpapatunay ng kahit ano.""Tingin ko hindi naman kinakailangan ang pagbansag sa kaniya? Ang mga langaw ay hindi kumakagat ng mga itlog na walang bitak, bakit siya lang ang binabansagan at hindi ang iba?""Huwag na tayong mag-usap tungkol sa iba pang bagay, si Guro Mariana ay diborsiyado na
Simpleng kumalma si Mariana at naghanda para umalis. Sa sandaling naabot niya ang pinto, nasalubong niya si Maxine na nagmamadaling tumatakbo nang galit."Ate Yan Yan!" Nakita siya ni Maxine, may kaunting inis pa rin sa kanyang magandang mukha, "Nakita mo rin ba ang forum? Malamang si Kaena na naman ang nasa likod nito!"Para sa iba, talagang wala siyang maisip na sinuman na magtatarget kay Mariana nang ganito.Ngumiti si Mariana nang bahagya.Sobrang babae talaga si Maxine para sa kanya.Inabot niya at tinapik si Maxine sa likod, pinapakalma siya. "Mag-relax ka, lalaban tayo pabalik, pumasok ka na sa klase, may paraan ako."Halatang nag-aalala pa rin si Maxine, pero nang makita ang tiwala ni Mariana, at naisip na may mahalagang klase pa siyang pupuntahan, nag-alala na lamang siya. "Sige, Ate Yan Yan, mauna na ako sa klase. Kung may kailangan ka, sabihin mo agad sa akin." sambit niya. Inalog ni Mariana ang kanyang telepono sa kanya, na nagpapahiwatig na dapat siyang umalis nang mabi
"Nasaktan ka." ani Mavros, bahagyang mababa ang boses. Tila sumabog ang tahimik na kulay itim na mga ulap kasabay ng pagkislap ng liwanag at pagkalabog ng kulog. Nanginig ang buong katawaan ni mariana at saka ibinagsak ang sarili kay Mavros. Tag-ulan talaga ang kinatatakutan niya, lalo na ang kulog at kidlat. Pinulupo ni Mavros ang kanyang braso sa baywang ni Mariana, humahaplos naman sa buhok ni Mariana ang isa pa niyang kamay. Hindi nakita ni Mariana ang pagkaka-konsenysya at bahagyang pagka-bahala na dumaan sa mga mata ni Mavros. Sininghot naman ni Mariana ang halimuyak na nasa dibdib ng binata, puno ng seguridad, Panigurado ay nakokonsensya lamang si Mavros na hindi niya nakilala si Mariana ng maaga. KINABUKASAN, nawala na ang ulan mula kagabi, at malakass na lumabas ang sikat ng araw sa sumunod na umaga, na tila ba walang ulan na bumuhos kagabi. Iminulat ni mariana ang kanyang mga mata, ngunit nakita niya naa wala na ang lalaking katabi niyang matulog kagabi. Hinap
Ang ilan ay nakatingin na kay Kaena at sinisigawan siya. "Isa ka bang baguhang kabayo? Isa akong puting kabayo, anong breed mo?!" "Alam mo bang may sumusunod sa 'yo? Nakasampa siya ngayon sa likod mo." Sobra na siyang nakakaramdam ng takot pagka-rinig ng mga salitang iyon kasabay ng pag-tagaktak ng pawis sa kanyang buong katawan. Kahit magmula nang siya ay makapasok sa kaniyang silid, hindi na niya magawang makapag-pahinga. Sumisigaw lahat ng mga pasyente na naroon, at pakiramdam niya ay malapit na siyang mawalan ng malay. Maraming beses na rin niyang sinabi sa mga nurse at doktor na wala naman siyang sakit sa pag-iisip, ngunit walang silbi iyon. Lumabas sa kanyang mental report na mayroon siyang bipolar disorder at persecution delusion, at tinatrato rin siya ng mga nurse na isang normal na pasyente sa ospital na iyon. Sa gabi ring iyon ay sinuutan ng straitjacket si Kaena matapos niyang bayolenteng saktan at bugbugin ang isang nurse roon. Itinali ang kanyang mga kamay at
Nagbigay na ng mental evaluation report ang abogado ni Kaena bago pa ito masintensyahan, at ipinapakita sa resulta na iyon na mayroon siyang paranoia at bipolar disorder. Gayunpaman, dapat ay matagal na siyang nasintensyahan, ngunit ngayon ay direkta siyang ipinadala sa mental hospital para sa kustodiya at medical treatment. Matapos lumabas ng resulta ay siya namang pagkikita nina Mariana at Bella. "Alam kong hindi ito magiging ganoon kadali." ani Bella pagkatapos ay ngumiti. Umiling si Mariana. "Ginawa na natin ang lahat ng makakaya natin. Kung ipadala man siya sa mental hospital, dapat siyang mabuhay at makatanggap ng treatment bilang isang mental patient. Panigurado ay mas masakit iyon para sa kaniya." ani Mariana. "Ipinadala mo na ba ang anak ko sa lola niya, Miss Ramirez?" namomroblemang tanong ni Bella. Tumango si Mariana. "Naihatid na siya roon. Kapag umayos siya, pwede siyang makakuha ng deferred driving. Tutulungan kitang bantayan ang anak mo. Tutulunga
Ngunit direktang sumandal si Mariana kay Mavros, inunat ang mga daliri at idinuro sa kanyang mukha. "Ha? Ikaw si Mavros Torres! Bakit dalawa ang ilong mo?" Nais tumitig ni Mariana sa ilong ni Mavros dahil sa kalituhan, ngunit hindi na niya kaya pang kontrolin ang kanyang tingin sa mga oras na iyon. Habang tumatagal ay mas lalo siyang nakakaramdam ng hilo, kaya ibinagsak na lamang niya ang buong katawan kay Mavros. "May gusto sa akin si Mavros." aniya. "Anong sinabi mo?" magaang sabi ni Mavros. Puno ng lambing ang mga mata nito, pagkatapos ay inalalayan ang katawan ni Mariana. Ngunit humagikhik lamang si Mariana sa kaniyang tanong. Marami na rin siyang nainom, ngunut hindi siya ganoon ka-lasing kaysa kay Mariana, at malinaw pa rin ang lahat ng nangyayari para sa kay Mavros. Inangat ni Mavros ang kanyang kamay upang magtawag ng tao na tutulong sa tatlong kasama nila pabalik sa mga kwarto nito. Nais na rin niyang bumalik si Mariana sa sarili nitong silid. Ala una na ng u
Sa loob ng study room ay naroon ang low pressure na nqgpapasikip ng dibdib ni Mavros. Nagsusulat ng calligraphy painting ang kanyang lolo sa desk nito, ni hindi tinqtqpunqn ng tingin ang bagong dating na apo. Matagal na oras pa bago natapos ang painting. Ibinaba ni Mr. Torres ang kanyang ballpen bago nagsalita. "Anong pinagkakaabalahan mo nitong mga nakaraang araw?" "Ilang mga trivial matters lang." sagot ni Mavros. "Trivial Matters? Nakikita ko na nagpapakasawa ka sa pag-ibig. Hindi kita pinagbabawalan na maging affectionate, pero dapat mong malaman ang mga bagay bagay tungkol sa babaeng iyan." saad ng matanda, ouno ng pag-aalala ang mukha nito. Ngumiti si Mavros. " Lolo. Kilalang kilala ko na siya, hindi mo na kailangan pang makinig sa ibang tao. " aniya. Ngumiti rin ang matanda. "Paano mo naman nalaman?" tanong nito. Nagkibit-balikat si Mavros. "Kung wala namang nagreklamo, bakit bigla mo na lang ako tinawagan para magpunta rito?" "Well, may taong
Isa lang siyang guro na nagtatrabaho bilang isang psychological counselor sa University A matapos makipag-hiwalay sa asawa. Bigla siyang natawa sa kaniyang sarili. Kailan pa siya naging sobrang diskumpyado? Napaka-confident niya noon tulad ni Maxine, pero ngayon.... Umupo si Mavros, nilagay pabalik sa kamay ni Mariana ang mansanas pagkatapos ay seryosong tumingin sa mga mata niya. "Hindi ito laro. Seryoso ako. Sa tingin ko ay nararamdaman mo naman iyon." sambit nito. Nag-aalab ang mga mata ng lalaki, nagbibigay init sa mga mata ni Mariana. "Yan yan, sabihin mo nga sa akin, anong klaseng tao ka ba?" dagdag ni Mavros. Sandaling natahimik si Mariana. "Uhm... I-I..." "Anomg klaseng tao ka?" muling tanong ni Mavros. Tumitig siya kay Mariana ng mahigpit, na tila ba niais nitong magsunog ng butas sa mukha ni Mariana. "Tulad ng sinabi ng ina ni Tyson, isang diborsyadang babae na may hindi magandang record." sagot ni Mariana at saka ngumisi ng dalawang beses. Inil
Nakita ni Tyson ang naging reaksyon ni Mavros at hindi na siya nagkaroon ng lakas ng loob na magsalita pa ulit. Nagising na lamang siya sa mga katagang binitiwan ng kanyang ina. Tila siya ay biglang na-udyok na halos makalimutan na niya kung sino ang nakatayo sa kanyang harapan. "Mariana, hahayaan kong humingi ng tawad si Kaena sa 'yo, o di kaya' y bayaran ka. Pwede kang magsabi ng numero, at gagawin ko ang makakaya ko para lang makontento ka." Malamig ang mukha ni Mariana nang tumingin kay Tyson, "Hindi na, umalis na kayo." malamig ang tono ng boses ni Mariana na hindi tulad ng dati. Tila binuhusan ng malamig na tubig si Tyson, bumagsak ang kanyang ekspresyon at maging ang mukha ng kaniyang ina at ni Diana ay bigla ring nag-iba. Hinfi nila inasahan na magiging ganito katigas si Mariana. "Kung ayaw mo talaga ay hindi ka na namin pipilitin pa. Huwag kang iiyak at magmamakaawa sa amin pagkatapos." saad ng ina ni Tyson pagkatapos ay tumingin ng matalim kay Mariana. Tahimik
Nalilitong tumingin si Mariana kay Mavros. May nasabi ba siyang mali? "Well, lalabas na muna ako." saad ng nurse at saka umalis. Nang makaalis ito ay galit na nilingom ni Mariana ang lalaki. "I-ikaw talaga.." "Ano bang nangyari sa akin kanina? Narinig mo ba kung ano ang sinabi niya?" ani Mavros pagkatapos ay tumingin kay Mariana nang may ibang ibig sabihin. Binasa pa nito ang sulok ng mga labi. Galit namang tinalikuran ni Mariana si Mavros at hindi ito pinansin. Sobra siyang nahihiga. Nahuli silang dalawa ni Mavros, at inakala pa ng nurse na may relasyon silang dalawa. Labis na namula ang pisngi ni Mariana, mas mapula pa sa lagnat. Ang mas nakakainis pa ay talagang lumapit pa sa kanya ang lalaki at agad na ngumiti sa kanya. Alam nito na hirap siyang itagilid ang sarili, galit na galit si Mariana na talagang inunat pa niya ang mga braso at sinapak ang balikat ni Mavros. Naglikha pa ito ng tunog sa sobrang lakas at maging Mariana ay nagulat. "Bakit hindi ka umiwas!"
"Hindi nga siya nakinig, pero hindi ka naman pwedeng tumayo na lang at panuorin siyang mamatay! Umaasa rin si Kaena sa 'yo. Niloko ng bitch na iyon ang kanyang asawa at tinangay ang napakaraming pera! Nakaasa sa 'yo ang kapatid mo. Paano mo nasisikmurang hindi siya tulungan!" dinuro ng ina ni Tyson ang ilong ng anak habang sinasabi ang mga katagang iyon. "Tyson, kapatid mo naman siya kahit papaano. Maaapektuhan rin nito ang reputasyon ng pamilya Ruiz. Maraming tao na ang nangutya sa sa pamilya niyo noon. Natatakot ako na sa pagkakataong ito ay..." payo ni Diana kay Tyson.Hindi natatakot si Diana para kay Kaena, natatakot siya sa sarili niyang reputasyon.Tumingin ang ina ni Tyson kay Diana na may pasasalamat, "Mabait ka talaga, Diana, may konsiderasyon at maalalahanin." sambit nito.Bahagyang kumunot ang noo ni Tyson. Alam niya ang totoo. Kung nag-iisa lang sana si Mariana, madali lang itong maresolba, ngunit ngayon ay nariyan si Mavros at tinatarget nito ang kanilang pamilya."Sa k