Ini sudah keterlaluan!
Alexa pun bangkit, dan langsung menampar pipi pegawai itu. Tanpa kartu pemberian Nick, ia memang hanya orang miskin, tapi bukan berarti dia pencuri. Alexa di sini adalah pelanggan, yang memiliki hak yang sama.
“KAU!” Pegawai itu sudah melupakan bahasa formalnya.
Dia pun mengangkat tangannya, siap membalas perlakuan Alexa, ketika sebuah suara berat menginterupsi.
"Sepertinya ada masalah di sini?"
Mereka semua menoleh, dan setiap mata membulat. Termasuk Alexa. Wanita itu bahkan sampai menutup mulutnya.
‘Kenapa Nick ada di sini?’ bingung Alexa dalam hati.
Nick muncul dengan tatapan tajam yang mengintimidasi, membuat para wanita penghina itu langsung terpaku.
"Tuan Robert, i-ini… k-kami hanya sedang menangkap seorang pencuri di toko," walaupun menjawab sambil gemetaran, tatapan pegawai itu masih merendahkan Alexa.
“Aku tidak—”
Alexa tidak melanjutkan kalimatnya, karena melihat Nick mengangkat tangan, menyuruhnya untuk berhenti berbicara. Jadi, apa pria ini juga akan menuduhnya? Sama seperti ketika kasus hilangnya Laura kemarin?!
Mata Alexa sudah terasa panas, tapi dia menahan diri untuk tidak menangis.
Berbeda dengan Alexa, pegawai itu tampak puas dengan pembelaan Nick. Tentu saja, Nick adalah pemilik mall ini, dan pasti akan melindungi para pegawai di sini. Seorang wanita asing dengan pakaian jelek itu sudah merusak pemandangan mall termewah di kota ini.
Namun senyum lebar mereka langsung luntur ketika tangan kekar Nick tiba-tiba terulur ke belakang punggung Alexa, dan merangkul pinggang ramping wanita itu.
Pria itu pun mencium keningnya di depan kerumunan orang. “Kenapa kau tidak bilang mau ke sini, Sayang?”
Rahang semua orang pun jatuh.
“S-sayang?” para pegawai yang menghina Alexa tadi langsung pucat.
“Oh, kalian pasti belum berkenalan dengan istriku.” Nick tersenyum miring sambil mengeratkan rangkulannya. “Ini Alexa Robert, istriku.”
Alexa menatap Nick pucat, merasa aneh dengan perasaannya sendiri.
Sedangkan Nick masih mendominasi suasana, "Apa istriku membuat masalah?” tanya Nick sambil tersenyum, tapi itu malah terdengar seperti ancaman karena nadanya dingin yang menusuk jiwa dan sorot mata yang tajam seperti mata elang.
"T-tidak, Tuan!" jawab pegawai itu cepat.
Namun, Nick tampak tak begitu percaya. Dia malah bertanya kepada Alexa lagi. “Benar begitu, Sayang?”
Alexa hanya mengangguk pelan. Ia sudah lelah dengan drama ini.
“Lalu kenapa kartumu ada pada mereka?” tanya Nick lagi.
“Mereka hanya ingin memeriksanya.” Alexa menghela napas. “Sudahlah, aku ingin pulang saja.”
Alexa menatap Nick, cara pria ini membelanya sekilas membuat Alexa terpesona. Namun perasaan ragu tiba-tiba Alexa rasakan, bagaimana bisa ia terpesona oleh seorang gay? Itu tidak boleh terjadi.
"Maaf, Tuan Robert,” seseorang yang tampak seperti manajer toko muncul dan langsung menunduk dalam. “Kami tidak tau kalau Nyonya Robert datang ke toko kami." ucapnya ketakutan.
Wajah Nick yang tadi sempat tersenyum, berubah menjadi dingin lagi. "Pecat mereka yang berani menghina istriku. Aku tidak akan terima nama baik istriku dipermalukan seperti ini."
“Nick! Kau tidak perlu melakukan itu," ucap Alexa pelan, menatap Nick dengan perasaan campur aduk.
Nick menatapnya dalam, tatapan matanya membuat Alexa merasa jantungnya berdebar lebih kencang. Pria itu mendekatkan bibirnya ke telinga Alexa, membuat wanita itu menutup rapat matanya.
Lalu, ia berbisik….
"Kau harus terbiasa berakting dimanja,” bisiknya. “Kita harus tunjukkan pada semua orang bahwa kita adalah pasangan yang bahagia."
Sontak, mata Alexa kembali terbuka.
Alexa terdiam, matanya lekat memperhatikan Nick yang tersenyum mencurigakan itu. Pria ini sangat aneh, kadang berwajah dingin, kadang bisa mengeluarkan senyum seperti itu.
‘Aku memang bodoh sampai mengharap pria ini benar-benar baik padaku,’ Alexa mendengus, tapi tidak melepaskan rangkulan Nick. Ia membiarkan pria itu menyelesaikan sisanya.
Kemudian, Nick menyuruh manajer itu membereskan sendiri sisa masalah itu, sementara dia membeli seluruh isi toko itu dengan sombong. Setelah itu, ia pun membawa Alexa keluar, diiringi dengan para pengawal dan sekretarisnya.
‘Aku tidak boleh percaya lagi dengan omongan manis pria gay ini!’ tekad Alexa sambil mengikuti langkah Nick.
Setelah kejadian di pusat perbelanjaan, Alexa merasa sedikit canggung sekarang. Sementara Nick menyelesaikan rapatnya di mal itu, ia mempercayakan Alexa kepada sekretarisnya.Kini, setelah identitas Alexa sebagai istri Nick diketahui oleh semua orang, pelayanan yang diterima Alexa jauh lebih baik. Tidak ada lagi cibiran atau tuduhan yang menganggapnya sebagai pencuri."Berapa lama Nick akan bekerja di mal ini?" tanya Alexa saat mereka berjalan di sepanjang sekitar mal.Sekretaris yang mengikutinya sejak tadi menoleh. "Tuan Robert akan kembali ke perusahaan pukul tiga sore nanti. Beliau berpesan, Anda bisa pulang untuk istirahat setelah selesai berbelanja."Itu berarti, Nick tidak akan menemuinya lagi setelah rapat selesai. Ia akan kembali bekerja di kantor, sementara Alexa harus pulang. Mengetahui itu, Alexa pun mendengus.Ia harus mengingatkan sekali lagi, kalau pernikahan ini hanya sandiwara.Saat sedang berjalan, Alexa mendadak berhenti di depan toko pakaian pria. Ia tertarik pada
"Biar aku jelaskan padamu agar kau paham Alexa," Nick tidak membiarkan Alexa lepasIa terus menaiki tangga menuju kamar pribadinya, kemudian membanting Alexa ke kasur lembut. Ia mengunci tubuh wanita itu di bawah kendalinya, seperti yang ia lakukan pada pria bernama Raymond."Kamu tidak bisa menggertakku seperti ini, Nick! Aku tau kamu punya kepribadian menyimpang, kau tidak akan tertarik dengan perempuan." ujar Alexa sambil berdecak, seolah meremehkan Nick.Tidak seperti malam pertama mereka, kali ini Alexa terlihat lebih santai. Dia tidak perlu ketakutan karena Nick tidak akan benar-benar melakukan hal itu kepadanya.Namun, sorot mata tajam Nick tidak menunjukkan demikian. Pria ini terlihat geram dengan mulut Alexa yang selalu menyebutnya gay. Tanpa membuang waktu, Nick mencium bibir Alexa tanpa memberikan wanita itu mengejeknya lagi.Alexa membulatkan mata. Apa zaman sekarang, gay juga bernafsu dengan wanita? Bahkan sampai berani menciumnya sepanas ini?Alexa memberontak, berusaha
Setelah kepergian Nick yang tiba-tiba itu, Alexa menghabiskan malam itu dengan tenang. Ia melakukan apa yang ia mau dengan sedikit lebih leluasa.Jam sudah menunjukkan pukul dua belas malam, sudah tiga jam sejak Nick pergi menerima panggilan dari Raymond."Mereka pasti sedang berkencan sekarang," pikir Alexa sambil menutup bibirnya, hampir tertawa. Namun, detik berikutnya, raut wajahnya tampak geli membayangkan Nick berpelukan dengan sesama pria. "Oh astaga, itu menggelikan!" Ia sudah hampir tertidur, ketika samar-samar mendengar suara pintu kamarnya terbuka. Itu pasti Nick. Alexa tetap berpura-pura tidur, tidak mau Nick tahu kalau dirinya sudah terbangun.Langkah berat Nick mendekat. Alexa bisa mencium aroma alkohol yang cukup menyengat. "Lelaki itu mabuk?" batin Alexa. Ia membuka sedikit matanya dan melihat Nick melepaskan kemejanya. Pria itu duduk dengan kepala tertunduk."Apa yang terjadi padanya?" pikir Alexa. Namun, saat Nick menoleh, Alexa segera merapatkan matanya kembali.
"Nick, ada apa?" Alexa terkejut saat tiba-tiba Nick menariknya dengan cepat. Padahal ia baru saja berbincang dengan Raymond. Ia merasa ada sesuatu yang tidak beres, dan Alexa berpikir kalau Nick mungkin cemburu karena Raymond berbicara dengannya. Apalagi tadi ia sempat melihat interaksi kecil dua sejoli itu.Alexa pasrah saat Nick menarik tangannya entah ke mana. Langkahnya terseok-seok saat mencoba mengikuti langkah Nick yang terburu-buru.Setelah mereka berada di dalam sebuah ruangan, Nick melepaskan pegangan tangannya dan menatap Alexa tajam."Kenapa kau menerima minuman dari orang yang tidak kau kenal!" katanya dengan suara keras.Alexa bingung dengan reaksi Nick. "Aku mengenalnya, dia Ray, kekasihmu kan?”Bukannya menjawab, Nick malah menghela napas panjang. Ia masih tampak sangat marah.“Kenapa kau marah? Aku tidak merebut Ray darimu, kami hanya bicara sebentar,” Alexa terus mengeluarkan pembelaan. “Apa kamu cemburu karena Raymond dekat denganku?"Nick mengumpat, "Bodoh! Kau ti
Alexa merasa panas di sekujur tubuh, pakaian yang tadinya menutupi tubuhnya kini hampir sepenuhnya terlepas. Nick membantunya menanggalkan sisa-sisa kain itu.Pikiran Alexa terasa kacau, hanya mampu merasakan sentuhan-sentuhan Nick yang membuatnya semakin tenggelam dalam hasrat yang tak tertahankan. Alexa bergerak liar di luar kendali, napasnya terengah-engah dan suhu tubuhnya semakin panas dengan gairah yang memuncak. "Nick, hentikan…. I-ini sangat tidak nyaman," ucapnya dengan suara terputus-putus.Nick hanya menatap dengan sorot mata teduhnya. "Sudah aku katakan, aku tidak akan berhenti. Kali ini, kamu benar-benar milikku, Alexa." Pria itu melepaskan pakaiannya, memperlihatkan otot-otot tubuhnya yang kokoh sebelum kembali mendekati Alexa."Aku akan membantumu, Alexa…." Pria itu lantas meninggalkan lebih banyak ciuman di seluruh tubuh Alexa, sembari angannya bergerak lembut di sepanjang paha Alexa. Ia menyentuh dengan keahlian yang membuat wanita ini memekik tertahan. Apalagi saa
Sepanjang perjalanan pulang, Alexa hanya bisa terdiam memikirkan kejadian semalam. Sekilas yang masih dapat ia ingat adalah sesuatu yang terjadi antara dirinya dan Nick karena minuman yang Raymond berikan. Tetapi setelah itu, ingatannya kabur.Di sampingnya, Nick sibuk bekerja dengan iPad, tampak tenggelam dalam dunianya sendiri. Alexa ragu untuk bertanya. Dan, meskipun ia berani bertanya, kemungkinan besar Nick tidak akan menjawab dengan jujur."Apa anak buahmu sudah menemukan Laura?" tanya Alexa, mengalihkan perhatian dari pertanyaan yang sebenarnya ingin ia ajukan.Nick menoleh sejenak, sebelum kembali menatap iPad-nya. "Belum," jawabnya singkat."Mengenai semalam apa kita sungguh—""Tuan, Nyonya. Kita sudah sampai," ucap supir memotong pembicaraan mereka."Baiklah, Alexa, sekarang kamu turun. Aku akan langsung pergi ke perusahaan. Kalau memang kamu butuh sesuatu, katakan pada kepala pelayan untuk menyiapkannya." Nick berkata panjang lebar tanpa menatap Alexa, itu membuat Alexa rag
Suasana makan malam terasa sangat hening, hanya suara denting sendok yang beradu dengan piring. Alexa yang duduk di seberang meja sesekali melihat ke arah Nick. Sejak satu jam yang lalu setelah Nick tiba di rumah, pria itu tidak mengatakan sesuatu."Aku tidak melakukan hal yang salah kan?" batin Alexa bingung.Cukup lama ia menatap Nick sampai pria itu menyadarinya, "Ada yang ingin kamu tanyakan?" tanyanya sembari meneguk segelas air, menyudahi makannya."Mengenai semalam, apa kita...""Kamu lebih baik habiskan makananmu lebih dulu," sela Nick, "Kalau sudah selesai, kamu bisa menemuiku di ruang kerja."Pria itu pun berdiri meninggalkan Alexa.Alexa terdiam, menunduk melihat piring makannya masih menyisakan banyak makanan. Ia jadi tidak berselera, tapi perutnya juga masih lapar.Akhirnya, Alexa memutuskan untuk menyusul Nick. Ia juga membawa segelas jus buah karena tidak tau apa Nick menyukai teh atau kopi. Begitu pintu dibuka, ia melihat pria itu tengah bekerja di meja kerjanya.Gela
Alexa jadi panik kalau ia akan hamil dalam waktu dekat. Meskipun di dalam kontrak yang tertulis, ia memang diharuskan untuk melahirkan keturunan Nick. Tapi kenapa? Meski sudah tau kontrak tertulis demikian, hatinya tetap tidak tenang?Alexa berjalan ke sana-kemari. Ia juga khawatir dengan kondisi Laura sekarang. Sejak ia menikah dengan Nick, tak sekalipun Alexa mendengar kabar Laura. Nick juga tidak memberinya kepastian apa pun.Cklek!"Kamu belum tidur rupanya." ucap Nick melangkah masuk ke kamar.Alexa menoleh, "Nick, kamu berjanji untuk menemukan Laura. Bagaimana kemajuan atas pencarian yang sudah kamu lakukan? Apa Laura sudah berhasil ditemukan?"Nick malah mengeryitkah dahi dan lebih dulu naik ke kasur."Mengapa kamu begitu peduli dengan Laura?” tanya Nick sinis. “Kalau dia tidak pergi, dirimu tidak akan di sini dan terlibat pernikahan kontrak denganku. Bukankah kamu harusnya membencinya?"Alexa mendekat, menatap Nick dengan serius, Laura sangat berarti untukku. Jadi, temukan dia
Hari yang dinanti akhirnya tiba, pertengahan musim semi yang sempurna, seperti yang Juan dan Alexa impikan. Pesta pernikahan mereka tak digelar di gedung mewah di pusat kota Houston, melainkan di tepi danau yang tenang dengan latar alam yang memukau. Suasana yang romantis dan intim ini benar-benar mencerminkan keinginan mereka untuk merayakan cinta dalam kesederhanaan yang elegan.Lebih dari seratus tamu hadir, terdiri dari keluarga dan sahabat yang mengenal pasangan itu dengan baik. Saat Alexa tiba di lokasi, ditemani oleh ayahnya, Steve, ia merasakan getaran bahagia dan haru yang tak bisa disembunyikan.Sebelum turun dari mobil, Steve meraih tangan putrinya. "Pada akhirnya, aku bisa mengantarmu sebagai wali di hari pernikahanmu," ucapnya dengan tulus, penuh kebanggaan.Alexa membalas senyum ayahnya, dan dengan lan
Hari demi hari berlalu dengan cepat, dan Alexa semakin menjauh dari Nick. Bukan karena kebencian, tetapi karena ia ingin menghargai perasaan Juan, pria yang sebentar lagi akan menjadi suaminya. Alexa tahu, menjaga jarak dengan Nick adalah yang terbaik demi kebahagiaan mereka semua.Persiapan pernikahan berjalan dengan lancar, setiap detail diperhatikan oleh Juan, dari pemilihan cincin hingga pemesanan gaun pernikahan. Hidup Alexa kini dipenuhi dengan canda dan tawa, terutama saat ia berada di dekat Juan. Ada perasaan hangat yang mengalir di antara mereka, sebuah kebahagiaan yang tak tergantikan."Menurutmu, aku perlu memilih gaun yang cantik?" tanya Alexa sambil tersenyum ketika Juan tengah mengukur tubuhnya untuk pembuatan baju."Tentu saja. Hari pernikahan ini harus menjadi yang paling spesial untukmu. Pilihlah ga
Alexa menutup pintu kamar Brian dengan perlahan, memastikan putranya tidur dengan nyaman. Saat berbalik, ia terkejut mendapati Nick sudah berdiri di sana, tanpa suara."Kamu tidak terburu-buru pulang, kan? Pelayan sudah menyiapkan makan siang. Setidaknya makanlah dulu," ujar Nick dengan nada lembut, meski ada kekhawatiran terselip di sana.Alexa menghela napas, menimbang sejenak. "Sepertinya aku akan langsung pulang," tolaknya, walau terdengar ragu.Nick tak menyerah begitu saja. "Kamu baru tiga jam di sini. Apa itu cukup untuk bermain dengan Brian?"Kata-kata Nick membuat Alexa berhenti sejenak. Tanpa banyak bicara, ia turun ke meja makan, di mana makanan favoritnya sudah tertata rapi. Ia duduk, menoleh sebentar ke arah Nick, lalu mulai makan dalam diam.
Mimpi? Tidak, ini bukan mimpi. Saat Alexa membuka mata dan melepaskan pelukan dari Juan, ia sadar seratus persen kalau ini bukan mimpi. Alexa mendongak menatap Juan yang tersenyum lembut menatapnya, sentuhan tangan Juan membuat Alexa sejenak memejamkan mata."Kenapa tidak kau katakan dari awal kalau wanita yang kerap kali kamu ceritakan padaku adalah diriku sendiri?" tanya Alexa."Karena aku tidak mau hubungan kita menjadi renggang setelah kamu tau perasaan yang aku pendam padamu selama ini. Tapi, aku sudah memastikan bahwa kamu juga menyukai diriku sebelum memutuskan untuk melamarmu."Alexa tersenyum manis, tak tahan dengan wajah cantik di wajah Alexa. Juan membingkai wajah perempuan itu, tanpa segan memberika ciuman mesra untuk Alexa. Dengan senang hati Alexa menerima sentuhan tersebut, mengalungkan
Setelah menembus cukup jauh ke dalam hutan, Juan dan Alexa menemukan rimbunan buah beri liar yang segar. Tanpa ragu, Alexa langsung memetik dan menyantapnya, menikmati rasa manis dan asam yang meledak di mulutnya. Matahari menyelinap di antara pepohonan, menciptakan kilauan cahaya yang mempercantik setiap sudut hutan yang mereka jelajahi.Juan, yang berjalan tak jauh di belakang Alexa, membuka percakapan dengan suara tenang namun penuh rasa ingin tahu, "Kau sering berkomunikasi dengan Nick?"Alexa menoleh, sedikit terkejut dengan pertanyaan itu, namun segera menjawab, "Jarang. Kami hanya berkomunikasi kalau itu tentang Brian. Selebihnya, tak ada. Sepertinya memang sebaiknya begitu, mengingat satu-satunya yang masih menghubungkan kami hanyalah Brian."Juan berhenti sejenak, memperhatikan ekspresi Alexa
Penolakan tetap Juan dapatkan, Alexa lebih memilih menahan gairahnya ketimbang menjalani hubungan intim tanpa status. Kini keduanya tidur bersebelahan, tidak ada yang saling bicara selain suara hujan yang terdengar masih belum berhenti."Kamu pasti mencintai wanita dari masa lalumu itu, tapi kenapa kamu mendekatiku dengan cara seperti ini, Juan? Apa kamu ingin menjadikan aku pelarian untuk memuaskan nafsumu?" tanya Alexa dengan nada datar.Juan langsung menoleh, ingin rasanya ia mengatakan sekarang kalau perempuan yang Alexa maksud adalah dirinya sendiri. Namun masih belum, Juan ingin menciptakan suasana yang romantis saat ia mengutarakan perasaannya."Jadi, kamu berpikir kalau aku menjadikanmu pelarian karena berpikir aku masih mencintai wanita itu?"Alexa mengganggu. "
Juan mengumpulkan ranting kayu untuk membuat api unggun nanti malam, sementara Alexa asyik menikmati pemandangan yang menakjubkan. Musim semi memang waktu yang sempurna untuk wisata alam, dan meskipun awalnya tidak menyangka akan bepergian dengan Juan, Alexa merasakan ketenangan yang aneh di dalam dirinya.Masa depan selalu penuh kejutan bagi Alexa. Di satu sisi, ia bisa menikmati kedamaian saat ini, tapi disisi lain, ia tahu betul bahwa hidup bisa berubah kapan saja. Namun, setidaknya selama sebulan terakhir, Alexa telah menemukan cara untuk memaafkan dirinya sendiri dan menghadapi hari-hari yang tak terduga.Sambil bersantai di dekat camper van, aroma harum dari dalam menarik perhatian Alexa. Tertarik, ia melangkah masuk dan menemukan Juan sedang sibuk memasak. Ia berdiri di pintu, tersenyum kecil sambil memperhatikan Juan yang tampak begitu bersemangat.
Dua hari berlalu dan kondisi Brian sudah jauh lebih baik, sesuai yang Alexa janjikan sebelumnya kalau Brian sudah sembuh maka ia akan mengembalikanya pada Nick. Tentu berat bagi Alexa setiap kali menyerahkan putranya pada Nick, namun ia tak punya pilihan lain.Setelah menempuh perjalanan cukup panjang, Alexa tiba di sebuah rumah yang dulu pernah menjadi tempat tinggalnya bersama, Nick. Namun rumah tersebut kini hanya meninggalkan kenangan indah sekaligus pahit secara bersamaan.Sambil menghembuskan nafas panjang, Alexa menatap Brian yang juga menatapnya dengan mata beningnya. Setelah memantapkan hati, Alexa berjalan dan mengetuk pintu rumah Nick. Perlu menunggu beberapa detik sampai pintu akhirnya terbuka, Nick berdiri memperlebar pintu rumahnya."Masuklah," katanya mempersilahkan dengan suara datar.
Kondisi Olivia masih belum sadar, Juan pun akhirnya pulang saat toko sudah tutup. Suasana terlihat sepi, mungkinkah Alexa ada di kamar? Tapi saat Juan naik ke lantai dua dan masuk ke kamar Alexa, kamar tersebut kosong.Alhasil Juan kembali turun, duduk di salah satu kursi pelanggan di toko kue sambil menunggu Alexa. Mungkin saja Alexa sedang merefreshkan diri setelah sibuk seharian bekerja.Juan membuka ponsel melihat berita, termasuk kemajuan berita tentang Sofia yang sempat menjadi buronan. Dan ternyata Sofia sudah melewati sidang, hukuman lima belas tahun penjara karena mengedarkan obat ilegal. Sepupu Nick juga mendapatkan hukuman serupa, perkembangan perusahaan Nick juga mulai stabil.Melihat itu Juan tersenyum tipis sampai suara pintu terbuka mengalihkan perhatiannya. "Kamu sudah pulang rupanya," ucap Alexa."Aku tadi ke rumah sakit untuk melihat kondisi Olivia, Mia bilang kamu sempat menghubungiku, tapi maaf aku tidak menghubungimu lagi karena ponselku kehabisan daya." kata Juan