Nagiging mabuti na ang relasyon nina Zyra at Gaustav. Halos isang linggo na rin silang magkasama sa condo. Kahit anong pagpipigil ni Zyra ay hindi niya magawang hindi mahulog kay Gaustav dahil kitang-kita naman niya na inaalagaan siya nito nang tama. Isang umaga ay nagluto ng bacon with egg si Gaustav at dahil naamoy iyon ni Zyra ay napabangon siya agad. Napangiti na lang siya nang makita ang binata na dala-dala ang isang tray habang nakangiti. Inayos ni Gaustav ang overbed table at pinatong doon ang pagkain ni Zyra. "Good morning. Bakit naman may paganito ka na ngayon? Seryoso ka ba rito? Parang ginagawa mo na akong prinsesa, ah?" nakangiting hirit ni Zyra. "Kulang pa nga iyan eh, dapat reyna na ang turin ko sa iyo. O, sige. Kumain ka na ha? Magliligpit lang ako sa labas. Ang dami ko kasing hugasin doon," paalam ni Gaustav, patayo na sana siya nang biglang tinawag ulit siya ni Zyra. "Gaustav, baka naman pwedeng mamaya ka na maghugas sa labas? Sabayan mo muna ako kumain, o. An
Dahil ang tagal lumabas ni Gaustav sa kwarto ay sinundan na siya ni Prescilla. Nanlaki ang mga mata niya nang biglang makita niya si Zyra. Napatayo ang dalaga sa kama nang makita niya si Prescilla. "Ah, kaya pala. Nandyan pala ang girlfriend mo kaya hindi mo mabigyan ng oras ang anak mo. Okay, mas mabuti pa yata kung umalis na lang ako rito. Nakakaistorbo yata ako eh," sabi ni Prescilla, halata ang pagkainis sa kanyang boses. "Ano ba? Sinabi ko na nga sa iyo na sasama ako sa iyo, 'di ba? Huwag mo na siyang awayin dahil wala siyang kasalanan," sagot naman ni Gaustav. "Huwag awayin? E dahil sa babaeng iyan ay hindi mo maging isang ama sa anak mo!" sigaw ni Prescilla. Dahil sa ginawa niya ay lumapit si Zyra sa kanya para humingi ng patawad. Sa itsura pa lang ni Prescilla ay siguradong hindi na siya patatawarin nito. "Prescilla, I'm sorry kung ganoon ang tingin mo sa akin, ha? Huwag kang mag-alala, naiintindihan ko naman ang sitwasyon nating tatlo at hindi ko ipagkakait sa iyo si
On the way pa lang sa ospital ay nag-aaway na sa kotse sina Gaustav at Prescilla. Kung anu-ano kasi ang sinasabi ng dalaga tungkol kay Zyra kahit na hindi naman niya ito kilala. "Gets ko naman na kayo noong babaeng iyon. Pero, emergency na lumalandi ka pa rin? Gaustav naman!" sigaw na sabi ni Prescilla. "Hindi ko naman alam, okay? I'm sorry. Sa akin ka na lang magalit, huwag na sa kanya. Hindi mo naman siya kilala eh," sagot ni Gaustav kaya mas lalong nainis si Prescilla. "Seryoso ka ba? Paanong hindi ako magagalit sa kanya e siya ang dahilan kung bakit hindi ka namin masolo ng anak mo? Gaustav, ni hindi ka na nga umuuwi sa mansion eh!" sigaw pa rin ni Prescilla. "Prescilla, alam mong bago pa sa akin ang pagiging ama. Please give me time, hindi pa ako sanay," sagot ni Gaustav. "Damn it! Ano naman kung hindi ka pa sanay? Ibig sabihin, kailangan ko pang ipaalala sa iyo na doon ka tutulog sa mansion para samahan mo kami? No! We need to have a schedule!" Inis man pero wala na
Sa buong araw ay nilaan na lang ni Zyra ang kanyang oras sa trabaho. Kahit wala siyang pasok noon ay pumasok siya dahil gusto niyang bumawi sa mga absences niya simula noong makilala niya si Gaustav. "Buti naman at napilit kitang pumasok. Okay din ito, atleast may pinag-aabalahan ka, hindi lang basta 'yong lalaking iyon, 'di ba?" sabi ni Lenie. "Oo nga eh, pero nag-aalala pa rin po ako kasi hanggang ngayon ay hindi pa rin nag-uupdate sa akin si Gaustav. Ano sa tingin mo, BFF? Magtatanong na ba ako sa kanya?" sagot ni Zyra, halatang iyon pa rin ang nasa isip niya. "Ay, invested ka na talaga sa lalaking iyan. Sige, tawagan mo na siya. Kung nag-aalala ka na sa kanya eh," sagot ni Lenie. Agad na lumayo si Zyra at kinuha ang kanyang cellphone. Tinawagan niya si Gaustav pero hindi ito sumasagot. Sa pangatlong beses ay sumagot na ito. Pero, laking gulat niya nang si Prescilla ang sumagot sa tawag na iyon. "Ano ba at tawag ka nang tawag? Hindi na nga niya sinasagot, 'di ba? Ano b
Nagising na lang si Zyra, lumingon-lingon siya sa kanyang paligid. Nasa ospital na siya. Nakita niya si Lenie at Gaustav na naroon. Nag-uusap pero hindi niya marinig nang ayos kung ano ang pinag-uusapan ng dalawa."Lenie, Lenie! Gising na siya!" sabi ni Gaustav pagkatapos ay lumapit siya kay Zyra. Agad ding lumapit si Lenie para tingnan si Zyra. Napangiti siya nang malaman na okay na ang kanyang kaibigan."Sige, dyan ka muna. Tatawag lang ako ng doktor. Sasabihin ko na gising na siya ha?" pagkasabi ni Lenie noon ay umalis na agad siya sa kwarto.Tumango-tango naman si Gaustav at sinabing siya muna ang magbabantay kay Zyra. Agad na umupo si Gaustav sa tabi ng dalaga. Ngumiti siya rito pagkatapos ay hinalikan niya ito sa noo."Ano? Ayos ka lang ba? Kamusta ang pakiramdam mo? Gago talaga 'yong lalaking 'yon eh! Humanda siya sa akin oras na makita ko siya. Anong akala niya? Hindi na niya pagbabayaran kung ano man ang ginawa niya sa iyo? Aba, hindi naman yata pwede iyon!" galit na galit n
Kita ang awa sa mga mata ni Cynthia nang makita niya ang kanyang anak. Dahan-dahan siyang lumapit dito. Dahil nga galit si Zyra sa huli nilang pagkikita ay hindi alam ng matanda kung paano ba niya i-aapproach ang kanyang anak. "Anak, paano naman nangyari ito sa iyo? Ang buong akala ko ay maayos ka sa poder ni Gaustav. Anong nangyari?" may pag-aalala sa boses ni Cynthia nang magtanong siya sa kanyang anak. "Oo nga, 'di ba ang sinabi mo sa akin Kuya Gaustav ay magiging okay si Ate Zyra kapag ikaw ang kasama niya? Bakit nangyari ito?" inis na sabi ni Leo, para bang gusto pa niyang awayin si Gaustav dahil sa nangyari sa Ate Zyra niya. Dahil sa nasaksihan ay napapikit na lang sa inis si Zyra. Gusto rin niyang magpakain sa lupa dahil sa hiya na kanyang nararamdaman. Kahit masakit pa ang kanyang sugat ay minabuti niyang sagutin ang nanay at kapatid niya para maprotektahan si Gaustav kahit paano. "Nay, Leo. Pwede ba? Huwag niyo namang sisihin kay Gaustav ang nangyari. Hindi naman niya
Nang magkaroon ng oras sina Zyra at Gaustav ay nag-usap sila. Hindi pa rin makapaniwala si Gaustav na mahal na siya ni Zyra. Agad na niyakap niya ang dalaga kahit pa nakahiga pa ito sa hospital bed. "Ah, aray! Gaustav, dahan-dahan ka naman. Masakit eh," reklamo ni Zyra kay Gaustav. "Ah, sorry! Oo nga pala, may sugat ka pa. Pasensya ka na ha? Pero Zyra, totoo ba 'yong sinabi mo sa nanay mo kanina? M-Mahal mo na ako?" nauutal pa si Gaustav nang itanong niya iyon kay Zyra. Dahil sa tanong ng binata ay nagulat at nahiya si Zyra. Hindi niya napansin na iyon pala ang sinabi niya sa kanyang ina kanina. "Ah, iyon ba ang sinabi ko?" tanong ni Zyra, nagkunwari pa itong walang alam. "Oo eh. Hindi mo na ba maalala?" tanong ni Gaustav, pansin na malungkot ang kanyang boses. "Hindi ko na tanda eh. Pero, kung ano man ang sinabi ko, hayaan mo na iyon. Wala lang naman iyon," pagsisinungaling ni Zyra. Dahil sa pagsisinungaling ng dalaga ay wala nang nagawa si Gaustav kung hindi ang tumango. Ila
Dalawang araw nga lang ang lumipas ay inuwi na ni Gaustav si Zyra sa mansion pagkatapos nitong ma-discharge sa ospital. Nagulat sina Vilma at Prescilla nang makita nila si Zyra. Inis na inis agad ang mukha niya, tila ba gusto niyang sabunutan si Zyra. "Gaustav, what is she doing here? Hindi ba't ang usapan natin ay ako ang titira rito sa mansion? Naroon na siya sa condo mo, 'di ba?" inis na tanong ni Prescilla, hindi pa man lang nakakaupo ang dalawa sa dining area."I guess, masisira na ang usapan na iyon because she will stay with us. Hindi siya safe sa condo. As you can see, may sugat siya. She was attacked by her ex-boyfriend," sagot ni Gaustav na lalong kinainis ni Prescilla."What? Ano naman kung may mangyari sa kanya? 'Di ba, sabi mo nga ay ex-boyfriend niya ang gumawa sa kanya noon, hindi naman tayo involved. So, why is she here?" sagot ulit ni Prescilla.Doon na nainis si Gaustav dahil kung anu-ano pa ang sinasabi ni Prescilla sa kanya. Agad niya itong nilapitan at kinausap
Tuluyan nang nag-resign si Zyra sa RCG dahil hindi naman siya laging pumapasok. Nahihiya lang siya kay Alexis madalas dahil hinahayaan lang ng kanyang boss na ganoon ang gawin niya. "Iha, ano na ang gagawin mo ngayon na wala ka ng trabaho? Gusto mo bang tumulong sa Ramosa? Sabihan mo lang ako, tatawagan ko ang secretary ko kung gusto mo," sabi ni Vilma habang sila ay kumakain. "Mommy, umalis nga sya sa RCG tapos sa Ramosa mo naman pagtatrabahuhin?" sagot ni Gaustav, hindi na hinayaan pa na makasagot si Zyra. Agad namang hinawakan ni Zyra ang kamay ng binata at saka nagsalita. "Gaustav, ano ka ba? Okay lang. She's just asking about it," tumingin si Zyra kay Vilma at saka nagsalita ulit. "I'll think about it po, Tita. Thank you po for considering the idea." Ngumiti lang si Vilma bilang tugon at bumalik na sa paghigop ng kanyang morning tea. Ilang minuto pa ay tinanong ni Vilma ang schedule ng kanyang anak dahil gusto niyang i-treat ang dalawa sa labas. Para makabawi mab l
Nang nasa harapan na sila ng bahay ng kanyang ina ay mahigpit na hinawakan ni Zyra ang kamay ni Gaustav. Dahan-dahan silang naglakad pagkatapos ay kumatok at nang buksan ni Cynthia ang pinto ay seryosong tiningnan nito ang dalawa habang nakatayo ito sa harapan ng bahay niya. Halatang galit pa rin siya sa dalawa."O, ano ang ginagawa niyo rito? Guguluhin niyo na naman ba ako? Aba, kung iyon lang ang gagawin niyo ay umalis na kayo rito," iyon agad ang sabi ni Cynthia, hindi man lang niya pinagbigyan ang anak na makapagsalita."Tita, nandito po kaming dalawa kasi gusto po namin kayong makausap. Lalo na po si Zyra. Gustong-gusto po niya na magbati na kayo," sagot agad ni Gaustav, hindi na pinansin kung ano ang sinabi ni Cynthia."Kami? Magbabati ng babaeng iyan? Naku, huwag na lang. Siya naman itong naunang tumalikod sa aming dalawa, hindi ba? Bakit ko pa 'yan tatanggapin bilang anak?" galit na sagot ni Cynthia, kung tutuusin ay gusto nang sumuko ni Zyra noon dahil sa kanyang mga narinig
Makaraan ang isang linggo, dahil maagang umalis si Vilma sa mansion ay sina Gaustav at Zyra lang ang naiwan para kumain ng umagahan. Ayaw man ni Gaustav na itanong kay Zyra kung ano ang nasa isip niya pero alam kasi niyang hindi siya titigil hangga't hindi niya malaman ang sagot ng dalaga. "Zyra, oo nga pala. Tutal, okay naman na ang lahat dito sa bahay, ano kaya kung maging okay na rin kayo ng pamilya mo? Alam mo na, para masaya ka na rin sa aspetong iyon," sabi ni Gaustav pagkatapos ay ngumiti. Ilang minutong natahimik si Zyra bago niya tuluyang sagutin si Gaustav. Inisip niya muna kasi kung iyon na ba talaga ang tamang panahon para kausapin niya ang kanyang pamilya. "Hey, Zyra. Are you okay? I'm sorry, mukhang hindi ko na dapat pa tinanong iyon. Wala, naisip ko lang kasi. Gusto ko lang na gumaan na ang pakiramdam mo towards them. After all, pamilya mo pa rin naman sila," sabi ni Gaustav kaya bumalik na siya sa ulirat. "Ah, I'm sorry. May iniisip kasi ako. Paano kung hindi
Kahit nakasimangot si Zyra ay kilig na kilig siya. Ayaw niya lang ipakita iyon kay Gaustav dahil ayaw niyang maisip nito na marupok siya. "Ano naman ang pumasok dyan sa utak mo at may paganito ka pa? Hindi naman kailangan ng ganito, ah?" sabi ni Zyra habang tumitingin sa kanyang paligid. Pagkatapos noon ay binigyan siya ng flowers ni Gaustav. Seryoso man ang mga tingin ng dalaga sa kanya ay tinanggap pa rin iyon ng buong puso ni Zyra. "Anong hindi? Kailangan kaya nito, sa dami ba naman ng kasalanan ko sa'yo, sa tingin ko pa nga, kulang pa ito, e," sagot ni Gaustav, nahihiya sa lahat ng kamalian na ginawa niya sa dalaga. Tumahimik lang noon si Zyra, nakatingin siya sa steak na naroon sa lamesa. Napangiti siya. "You did this for me? Seryoso ka ba?" hindi makapaniwalang tanong ni Zyra, ngumiti naman at tumango si Gaustav. "Oo naman. Simpleng bagay lang ito compared sa lahat ng ginawa mo sa buhay ko. Sa totoo nga niyan, hindi ako marunong mang-surprise pero sinubukan ko para sa'
Makalipas ang dalawang linggo, nagulat na lang si Zyra dahil nakita niyang bumaba sa kotse at papasok si Lenie sa mansion. Nasa garden si Zyra ng mga oras na iyon. Narinig pa nga niya ang kaibigan na nagtanong kay Yaya Frida kung nasaan siya. Agad namang pumunta sa living room si Zyra para hindi na pumunta sa garden si Lenie. "Lenie, nandito ako. Bakit? May kailangan ka sa akin?" tanong agad ni Zyra dahil wala naman silang usapan na magkikita sila. "Ah, oo. Sumama ka sa akin," yaya ni Lenie, ni hindi na sinabi kung saan at bakit sila aalis. Kumunot ang noo ni Zyra pagkatapos ay lumapit siya kay Lenie. Tiningnan niya kung may lagnat ang kaibigan. "O, wala ka namang sakit. Bakit ka nagkakaganyan? May nakain ka bang panis?" may pag-aalalang tanong ni Zyra, seryoso ang kanyang mukha kaya hindi alam ni Lenie kung matatawa siya o ano. "Ano namang panis ang sinasabi mo dyan? Zyra, sumama ka sa akin. Gusto kong lumabas, magpahangin, alam mo 'yon?" sagot ni Lenie kaya lalong kumuno
Nanlaki ang mga mata nina Vilma, Gaustav at Prescilla nang makita na magkasama 'yong dalawa."Iha, sino iyan? Bakit mo siya kasama?" may pag-aalalang tanong ni Vilma.Agad na lumapit si Gaustav sa dalawa at kinuha ang kamay ng dalaga. "Zyra, why is he here? Ginugulo ka na naman ba niya?" inis na sabi niya, todo protekta kay Zyra."Ah, hindi niya ako ginugulo. Nandito siya para kausapin tayo. 'Di ba, kakausapin mo kami?" sagot ni Zyra pagkatapos ay humarap na siya kay Stephen."Anong sabi mo? Kakausapin ko kayong lahat? Bakit? Ang usapan nating dalawa ay tayo lang ang mag-uusap 'di ba?""Stephen, you have to know the truth. Gaustav, dinala ko siya rito para malaman na niya ang totoo."Dahil sa sinabi ni Zyra ay mas nanlaki ang mga mata ni Stephen. Hindi niya maintindihan ang sinasabi ng dalaga. "Truth? What are you saying?" Agad na lumapit si Prescilla sa kanila. Seryoso ang mukha niya at galit na galit."Seryoso ka ba sa sinasabi mo? Zyra, talaga bang gusto mong lumayas na kami rit
Pagpasok na pagpasok pa lang ni Zyra sa trabaho ay marami na siyang naikwento sa kaibigang si Lenie. "Ha? Ganoon na agad karami ang nangyari sa pag-stay mo sa mansion na 'yon? Grabe ha! Hindi kita kinakaya, BFF! Iba ka talaga!" "Sa tingin mo, ako kinakaya ko pa? Naku, hindi na rin 'no! Buti na lang din talaga, okay na kami ni Gaustav at Tita Vilma," sagot ni Zyra kaya nanlaki ang mga mata ni Lenie. "Ano kamo? Okay na kayo ng biyenan mong hilaw? At saka ni Gaustav? Totoo?" hindi makapaniwalang tanong ni Lenie. "Oo nga, hindi ko lang nakwento sa'yo kanina kasi nakalimutan ko. Sorry," palusot pa ni Zyra pero ang totoo ay pinili niya talagang huwag ikwento, sadyang nadulas lang siya. "BFF, huwag mo nang itago. Alam ko naman na sinadya mong hindi sabihin dahil ayaw mong asarin kita o may masabi ako sa'yo," sagot ni Lenie habang patuloy na nagtatrabaho. "Hmm.. Okay lang naman na patawarin ko siya, 'di ba? I mean, panay kabaitan naman ang pinakita niya sa akin nitong mga nakaraa
Pagbaba ni Gaustav ay kita niyang kalmado na si Prescilla. May inaayos na lang siya habang hawak-hawak niya si Marcus.Nagtama ang mga mata nilang dalawa at doon na nag-umpisang lumuha na naman si Prescilla. Mas lalo pa siyang umiyak nang tuluyang lumapit si Gaustav sa kanya."Prescilla, ang sabi sa akin ni Mommy, gusto mo raw akong makausap? Bakit?" mahinahon na sabi ni Gaustav."Ah, ano kasi.." halos hindi makatingin si Prescilla sa mga mata ni Gaustav."Ano? Tungkol saan ang sasabihin mo?" ulit na tanong ng binata."Alam ko Gaustav, sobrang kapal na ng mukha ko. Pero, pwede bang dito muna kami ni Marcus? Kahit ilang linggo lang, hahanap lang ako ng matitirhan namin. Kapag nakahanap na ako, aalis kami agad dito.Hindi sumagot si Gaustav, tiningnan niya lang si Prescilla at Marcus. Sa totoo lang ay naaawa siya roon sa bata dahil wala naman itong kasalanan sa nangyari.Dahil napansin ni Prescilla na parang ayaw ni Gaustav na mag-stay sila roon ay nagsalita siya ulit."Naiintindihan ko
Kumatok si Gaustav ng ilang beses bago niya tuluyang narinig si Zyra na sinabing pwede na siyang pumasok. Nang buksan niya na ang pinto ay nagulat na lang siya dahil nakita niyang umiiyak si Zyra sa kama. "O, bakit ka umiiyak? Anong nangyari? Okay ka naman kanina, ah?" may pag-aalalang tanong ni Gaustav pagkatapos lumapit kay Zyra. "Gaustav, pasensya ka na at bigla akong umalis sa baba kanina, ha? Bigla ko kasing naisip ang anak natin, sobrang sakit pa rin pala ang pagkawala niya," may tumulo ng luha pagkatapos niyang sabihin iyon. "Ano ka ba? Okay lang iyon. Saka, okay lang din umiyak kapag nasasaktan ka. Basta, lagi mo lang iisipin na nandito ako para sa iyo, ha? Hindi na kita iiwan, hindi na kita bibitawan," sagot ni Gaustav habang yakap-yakap si Zyra. "Ganoon pala 'yon, 'no? Araw-araw ka pa ring masasaktan kasi may nawalang importanteng tao sa buhay mo. Isang tao na hindi pa nga nasisilang, nawala na agad," pagpapatuloy pa ni Zyra. "Alam mo, kahit hindi ko ipakita, ara