Simula noon ay hatid-sundo na ni Gaustav si Zyra sa trabaho. Lagi niyang sinasabihan ang binata na huwag na pero nagpupumilit ito kaya hinayaan na lang ni Zyra. Tuloy, kilig na kilig si Lenie sa tuwing nakikita niya na iyon ay ginagawa ni Gaustav sa kaibigan. "Uy, parang lagi ka na niya talagang hinahatid at sinusundo dito sa RCG. Grabe ha! Ang haba ng hair mo, BFF!" pang-aasar ni Lenie sa kanyang kaibigan. "Mahaba ka dyan? Naiinis na nga ako kasi laging nakasunod sa akin 'yan, parang aso. Parang hindi ako uuwi sa condo niya, e," sagot ni Zyra. "Ha? Hindi mo pa rin ba alam kung bakit ka hinahatid at sinusundo ni Gaustav? Girl, nililigawan ka niya! Manhid ka lang?" sagot ni Lenie kaya naman tinaasan siya ng kilay ni Zyra. "Nililigawan? Mukhang hindi naman niya kayang gawin 'yon. Binili niya lang nga ako eh. Sigurado na hindi 'yon marunong sa pagmamahal," komento ni Zyra. "Ay, na-judge agad? Zyra, mukhang okay naman siya, try mo kaya. Tutal, may nangyari naman na-" natigilan s
Sobrang kabado noon si Zyra, ang daming pumapasok sa isip niya. Bakit naman kasi kailangan na ipakilala na siya ni Gaustav sa magulang nito? Feeling niya, ang bilis-bilis ng mga pangyayari. "Sigurado ka ba rito? Ipapakilala mo na agad ako sa nanay mo? Paano kung hindi niya ako magustuhan? Baka kung anu-ano pa ang sabihin niya sa akin!" kabadong sabi ni Zyra. "Ano naman kung ayaw niya? Hindi naman siya ang makakasama mo kung hindi ako. Hayaan mo siya," sagot ni Gaustav pero kabado pa rin si Zyra noon. "Narinig ko na 'to sa kaibigan ko, e. Hindi siya tinanggap ng nanay noong mahal niya kasi mahirap lang siya. Ganoon din ang mangyayari satin, 'no?" sagot ni Zyra kaya nanlaki ang mga mata ni Gaustav at natawa na may halong kilig. "Anong ibig mong sabihin? Na gusto mo ako? Este, mahal mo na ako?" Agad na nanlaki rin ang mga mata ni Zyra dahil kung anu-ano na pala ang lumalabas sa kanyang bibig. "Ha? Hindi ganoon ang ibig kong sabihin, sa madaling sabi ay baka nga ayaw sa akin
"At saan mo naman nakilala ang anak ko? Hindi kita kilala, hindi ka pa niya dinadala rito, ano?" mataray pa rin ang approach ni Vilma kay Zyra kaya kumakabog ang dibdib niya. "Tama po kayo, hindi pa po. Pero, may mga occasion po na magkasama kami ng anak niyo, minsan po sa birthday ng mga kaibigan namin," pagsisinungaling na rin ni Zyra para tumugma lang ang kwento nila. "Pero, lagi namang dinadala ni Gaustav ang mga kaibigan niya rito at never pa kitang nakita noon. So, who are you?" pagpipilit pa rin ni Vilma. "Tita, I'm a busy person kaya hindi niyo po talaga ako kilala. In fact, pati itong pagpunta ko sa inyo ay naka-schedule dahil sa sobrang pagka-busy ko," sagot na lang ni Zyra para matapos na ang kanilang usapan. Medyo nakahinga nang maluwag si Zyra nang tumahimik na si Vilma at tinuon na lang ang kanyang atensyon sa anak. "Anyways, kailangan daw makipag-usap ni Prescilla sa iyo tungkol sa anak niyo. Hija, I think you don't have a problem with that naman, ano?" sabi n
Sa kotse pa lang ay hindi na mapakali si Zyra pero pinilit niyang hindi ipakita iyon kay Gaustav. Pero, dahil tahimik siya ay alam ni Gaustav na sobrang apektado niya sa nangyari. "Zyra, I'm sorry for what happened. Hindi ko naman alam na mangyayari ito. Patawarin mo sana ako at ang pamilya ko," sabi ni Gaustav habang nagda-drive. "Gaustav, wala namang tayo eh. I'm good with that. Masakit lang magsalita ang Daddy at Mommy mo pero okay lang sa akin iyon. Naiintindihan ko naman kung bakit nila ginawa 'yon eh," sagot ni Zyra, pero ang totoo ay durog na siya sa loob. "No, that is not okay. Nobody deserves that kind of treatment, lalo pa at hindi mo pa sila kilala. Ako ang nahihiya para sa kanila. Parang wala silang pinag-aralan sa mga inasal nila kanina," sagot naman ni Gaustav. Panis ang inis sa kanyang boses. "Gaustav, may dahilan kung bakit iyon ang ginawa nila. Maybe, iyon ang alam nilang best for you kaya ganoon ang naging desisyon nila," sagot ni Zyra na lalong kinainis ni Gaust
Noong una ay ayaw pang magpasama ni Zyra kay Gaustav kaya pinilit niya pa ang dalaga. Nung mga oras na iyon ay gulong-gulo si Zyra, hindi niya alam kung paano sasabihin sa ina at kapatid kung ano ang nangyari. "Sige na, hanggang dito na lang ako. Hassle pa kasi sa iyo kung papasok ka pa roon e," sabi ni Zyra. "Ha? Hindi, ayos lang naman sa akin. Para na rin makita ko si Tita at 'yong kapatid mo. Okay lang naman siguro iyon sa iyo, 'no?" sagot ni Gaustav kaya wala nang nagawa si Zyra noon. Agad siyang kumatok sa pinto ng bahay nila. Naninibago pa nga siya dahil kung anu-anong dekorasyon ang nandoon. Akala tuloy niya ay hindi niya 'yon bahay. Nang buksan iyon ni Leo ay gulat na gulat siya. 'Yong gulat ay hindi masaya kung hindi takot. "A-Ate, bakit ka nandito? Akala ko ba ay titira ka na roon kay Gaustav?" tanong ni Leo, nauutal pa. "Ah, kailangan kong umuwi kasi nagkaroon ng problema sa kanila. Actually, nandito nga siya ngayon eh," sagot ni Zyra pagkatapos ay nakita ni Leo
Dahil busog at tapos na ang kwentuhan ay napag-isipan ni Zyra at Gaustav na magpahangin muna sa labas. Napansin ni Gaustav na sobra ang pag-iisip ni Zyra kaya hindi niya naiwasan na hindi tanungin ito kung anong problema. Hindi kasi masyadong nag-uusap ang dalaga noong kumakain sila. "Uy, Zyra. Ayos ka lang ba? Kanina ka pa hindi nag-uusap, ah. May problema ka ba? Pwede mo namang sabihin sa akin." Tahimik lang noon si Zyra, iniisip niya kung dapat ba talagang sabihin niya kay Gaustav ang nasa isip niya. Nang ma-realize na kanina pa naghihintay ang binata sa sagot niya ay sumagot na rin siya nang tuluyan dito. "Wala naman, naisip ko lang kanina na baka napasama pa 'yong pagbibigay ko ng pera kay nanay. Ang dami niyang binili para sa amin. Oo, pwede naman talaga niyang gawin kahit na anong gusto niya roon sa pera. Pero, iba 'yong nasa isip ko eh. Mas ginamit niya pa sana sa mas makabuluhan, 'di ba?" sagot ni Zyra. Tumingin lang noon si Gaustav, kahit paano ay naiintindihan naman ni
Malungkot na umuwi sa condo ni Gaustav si Zyra. Habang pauwi ay hindi pa rin natatapos ang pag-iyak niya. "Alam ko naman na mahirap ang buhay namin! Pero para maging ganyan siya? Hindi ko maintindihan! Sumusobra na siya!" sigaw niya pagkalagay ng kanyang bag sa lamesa. "Zyra, please calm down. Hindi makakabuti sa'yo ang pag-iyak nang pag-iyak, okay? Umupo ka muna at kumalma," sabi ni Gaustav habang kumukuha siya ng tubig para ibigay sa dalaga. Humihikbi si Zyra nang umupo siya sa sofa. Iniisip niya kung paano siya makakabalik sa kanyang pamilya na hindi ganoon ang magiging reaksyon nila. Nang makakuha na ng tubig ay agad na binigay iyon ni Gaustav sa kanya. Ininom naman agad niya iyon dahil kanina pa siya uhaw dahil sa labis na pag-iyak. "Tama naman ang naging reaksyon ko kanina, 'di ba? Sumusobra na sila eh. Alam mo, hindi pa kita kilala ay ganun na si nanay. Mas lumala pa nga ngayon eh," sabi ni Zyra. FLASHBACK. . Tahimik na naglalaro si Zyra sa labas ng bahay nila na
Kinabukasan, pagpasok niya sa opisina ay pinagkwento agad siya ni Lenie dahil hindi na naman siya pumasok sa RCG. Inaasar-asar na siya ng kaibigan niya dahil napapadalas na ang biglaang pag-absent nito dahil lagi niyang kasama si Gaustav. "Ano? Siguro, kung anu-ano na ang nangyayari sa inyo ano? Aba, hindi na kita nakikita madalas dito sa kumpanya, ah!" biro ni Lenie. "Anong may nangyayari? Wala ah, puro problema nga ang meron kami ngayon eh!" sagot naman ni Zyra, kita na inis na inis siya. "Problema? Ano namang problema? Buntis ka na, ganon?" pang-aasar pa ulit ni Lenie sa kanyang kaibigan. "Alam mo, ikaw? Lalagyan ko ng tape 'yang bibig mo eh. Kung anu-ano kasi ang nalabas dyan. Naku, umayos ka nga! Baka kung sino pa ang makarinig sa atin, sige ka!" asar na sagot ni Zyra. "Sino naman? Sina Celeste at Vanessa? Naku, hayaan mo sila. Okay lang iyon. Ganon din naman ang nararamdaman ko kapag inaasar mo ako kay Sir Alexis eh. Pero, teka. Mabalik tayo sa sinabi mo, ano bang prob
Nang nasa harapan na sila ng bahay ng kanyang ina ay mahigpit na hinawakan ni Zyra ang kamay ni Gaustav. Dahan-dahan silang naglakad pagkatapos ay kumatok at nang buksan ni Cynthia ang pinto ay seryosong tiningnan nito ang dalawa habang nakatayo ito sa harapan ng bahay niya. Halatang galit pa rin siya sa dalawa."O, ano ang ginagawa niyo rito? Guguluhin niyo na naman ba ako? Aba, kung iyon lang ang gagawin niyo ay umalis na kayo rito," iyon agad ang sabi ni Cynthia, hindi man lang niya pinagbigyan ang anak na makapagsalita."Tita, nandito po kaming dalawa kasi gusto po namin kayong makausap. Lalo na po si Zyra. Gustong-gusto po niya na magbati na kayo," sagot agad ni Gaustav, hindi na pinansin kung ano ang sinabi ni Cynthia."Kami? Magbabati ng babaeng iyan? Naku, huwag na lang. Siya naman itong naunang tumalikod sa aming dalawa, hindi ba? Bakit ko pa 'yan tatanggapin bilang anak?" galit na sagot ni Cynthia, kung tutuusin ay gusto nang sumuko ni Zyra noon dahil sa kanyang mga narinig
Makaraan ang isang linggo, dahil maagang umalis si Vilma sa mansion ay sina Gaustav at Zyra lang ang naiwan para kumain ng umagahan. Ayaw man ni Gaustav na itanong kay Zyra kung ano ang nasa isip niya pero alam kasi niyang hindi siya titigil hangga't hindi niya malaman ang sagot ng dalaga. "Zyra, oo nga pala. Tutal, okay naman na ang lahat dito sa bahay, ano kaya kung maging okay na rin kayo ng pamilya mo? Alam mo na, para masaya ka na rin sa aspetong iyon," sabi ni Gaustav pagkatapos ay ngumiti. Ilang minutong natahimik si Zyra bago niya tuluyang sagutin si Gaustav. Inisip niya muna kasi kung iyon na ba talaga ang tamang panahon para kausapin niya ang kanyang pamilya. "Hey, Zyra. Are you okay? I'm sorry, mukhang hindi ko na dapat pa tinanong iyon. Wala, naisip ko lang kasi. Gusto ko lang na gumaan na ang pakiramdam mo towards them. After all, pamilya mo pa rin naman sila," sabi ni Gaustav kaya bumalik na siya sa ulirat. "Ah, I'm sorry. May iniisip kasi ako. Paano kung hindi
Kahit nakasimangot si Zyra ay kilig na kilig siya. Ayaw niya lang ipakita iyon kay Gaustav dahil ayaw niyang maisip nito na marupok siya. "Ano naman ang pumasok dyan sa utak mo at may paganito ka pa? Hindi naman kailangan ng ganito, ah?" sabi ni Zyra habang tumitingin sa kanyang paligid. Pagkatapos noon ay binigyan siya ng flowers ni Gaustav. Seryoso man ang mga tingin ng dalaga sa kanya ay tinanggap pa rin iyon ng buong puso ni Zyra. "Anong hindi? Kailangan kaya nito, sa dami ba naman ng kasalanan ko sa'yo, sa tingin ko pa nga, kulang pa ito, e," sagot ni Gaustav, nahihiya sa lahat ng kamalian na ginawa niya sa dalaga. Tumahimik lang noon si Zyra, nakatingin siya sa steak na naroon sa lamesa. Napangiti siya. "You did this for me? Seryoso ka ba?" hindi makapaniwalang tanong ni Zyra, ngumiti naman at tumango si Gaustav. "Oo naman. Simpleng bagay lang ito compared sa lahat ng ginawa mo sa buhay ko. Sa totoo nga niyan, hindi ako marunong mang-surprise pero sinubukan ko para sa'
Makalipas ang dalawang linggo, nagulat na lang si Zyra dahil nakita niyang bumaba sa kotse at papasok si Lenie sa mansion. Nasa garden si Zyra ng mga oras na iyon. Narinig pa nga niya ang kaibigan na nagtanong kay Yaya Frida kung nasaan siya. Agad namang pumunta sa living room si Zyra para hindi na pumunta sa garden si Lenie. "Lenie, nandito ako. Bakit? May kailangan ka sa akin?" tanong agad ni Zyra dahil wala naman silang usapan na magkikita sila. "Ah, oo. Sumama ka sa akin," yaya ni Lenie, ni hindi na sinabi kung saan at bakit sila aalis. Kumunot ang noo ni Zyra pagkatapos ay lumapit siya kay Lenie. Tiningnan niya kung may lagnat ang kaibigan. "O, wala ka namang sakit. Bakit ka nagkakaganyan? May nakain ka bang panis?" may pag-aalalang tanong ni Zyra, seryoso ang kanyang mukha kaya hindi alam ni Lenie kung matatawa siya o ano. "Ano namang panis ang sinasabi mo dyan? Zyra, sumama ka sa akin. Gusto kong lumabas, magpahangin, alam mo 'yon?" sagot ni Lenie kaya lalong kumuno
Nanlaki ang mga mata nina Vilma, Gaustav at Prescilla nang makita na magkasama 'yong dalawa."Iha, sino iyan? Bakit mo siya kasama?" may pag-aalalang tanong ni Vilma.Agad na lumapit si Gaustav sa dalawa at kinuha ang kamay ng dalaga. "Zyra, why is he here? Ginugulo ka na naman ba niya?" inis na sabi niya, todo protekta kay Zyra."Ah, hindi niya ako ginugulo. Nandito siya para kausapin tayo. 'Di ba, kakausapin mo kami?" sagot ni Zyra pagkatapos ay humarap na siya kay Stephen."Anong sabi mo? Kakausapin ko kayong lahat? Bakit? Ang usapan nating dalawa ay tayo lang ang mag-uusap 'di ba?""Stephen, you have to know the truth. Gaustav, dinala ko siya rito para malaman na niya ang totoo."Dahil sa sinabi ni Zyra ay mas nanlaki ang mga mata ni Stephen. Hindi niya maintindihan ang sinasabi ng dalaga. "Truth? What are you saying?" Agad na lumapit si Prescilla sa kanila. Seryoso ang mukha niya at galit na galit."Seryoso ka ba sa sinasabi mo? Zyra, talaga bang gusto mong lumayas na kami rit
Pagpasok na pagpasok pa lang ni Zyra sa trabaho ay marami na siyang naikwento sa kaibigang si Lenie. "Ha? Ganoon na agad karami ang nangyari sa pag-stay mo sa mansion na 'yon? Grabe ha! Hindi kita kinakaya, BFF! Iba ka talaga!" "Sa tingin mo, ako kinakaya ko pa? Naku, hindi na rin 'no! Buti na lang din talaga, okay na kami ni Gaustav at Tita Vilma," sagot ni Zyra kaya nanlaki ang mga mata ni Lenie. "Ano kamo? Okay na kayo ng biyenan mong hilaw? At saka ni Gaustav? Totoo?" hindi makapaniwalang tanong ni Lenie. "Oo nga, hindi ko lang nakwento sa'yo kanina kasi nakalimutan ko. Sorry," palusot pa ni Zyra pero ang totoo ay pinili niya talagang huwag ikwento, sadyang nadulas lang siya. "BFF, huwag mo nang itago. Alam ko naman na sinadya mong hindi sabihin dahil ayaw mong asarin kita o may masabi ako sa'yo," sagot ni Lenie habang patuloy na nagtatrabaho. "Hmm.. Okay lang naman na patawarin ko siya, 'di ba? I mean, panay kabaitan naman ang pinakita niya sa akin nitong mga nakaraa
Pagbaba ni Gaustav ay kita niyang kalmado na si Prescilla. May inaayos na lang siya habang hawak-hawak niya si Marcus.Nagtama ang mga mata nilang dalawa at doon na nag-umpisang lumuha na naman si Prescilla. Mas lalo pa siyang umiyak nang tuluyang lumapit si Gaustav sa kanya."Prescilla, ang sabi sa akin ni Mommy, gusto mo raw akong makausap? Bakit?" mahinahon na sabi ni Gaustav."Ah, ano kasi.." halos hindi makatingin si Prescilla sa mga mata ni Gaustav."Ano? Tungkol saan ang sasabihin mo?" ulit na tanong ng binata."Alam ko Gaustav, sobrang kapal na ng mukha ko. Pero, pwede bang dito muna kami ni Marcus? Kahit ilang linggo lang, hahanap lang ako ng matitirhan namin. Kapag nakahanap na ako, aalis kami agad dito.Hindi sumagot si Gaustav, tiningnan niya lang si Prescilla at Marcus. Sa totoo lang ay naaawa siya roon sa bata dahil wala naman itong kasalanan sa nangyari.Dahil napansin ni Prescilla na parang ayaw ni Gaustav na mag-stay sila roon ay nagsalita siya ulit."Naiintindihan ko
Kumatok si Gaustav ng ilang beses bago niya tuluyang narinig si Zyra na sinabing pwede na siyang pumasok. Nang buksan niya na ang pinto ay nagulat na lang siya dahil nakita niyang umiiyak si Zyra sa kama. "O, bakit ka umiiyak? Anong nangyari? Okay ka naman kanina, ah?" may pag-aalalang tanong ni Gaustav pagkatapos lumapit kay Zyra. "Gaustav, pasensya ka na at bigla akong umalis sa baba kanina, ha? Bigla ko kasing naisip ang anak natin, sobrang sakit pa rin pala ang pagkawala niya," may tumulo ng luha pagkatapos niyang sabihin iyon. "Ano ka ba? Okay lang iyon. Saka, okay lang din umiyak kapag nasasaktan ka. Basta, lagi mo lang iisipin na nandito ako para sa iyo, ha? Hindi na kita iiwan, hindi na kita bibitawan," sagot ni Gaustav habang yakap-yakap si Zyra. "Ganoon pala 'yon, 'no? Araw-araw ka pa ring masasaktan kasi may nawalang importanteng tao sa buhay mo. Isang tao na hindi pa nga nasisilang, nawala na agad," pagpapatuloy pa ni Zyra. "Alam mo, kahit hindi ko ipakita, ara
After 2 days, pagkasundo ni Gaustav kay Zyra mula sa RCG ay kinakabahan sila pareho. Tinawagan kasi sila ni Vilma na nasa kanya na raw ang DNA result nina Gaustav at Marcus. "Ano, tara na? Ready ka na ba?" tanong ni Zyra, nakangiti pero sa loob-loob niya ay kinakabahan din. "Ready na siguro? Hindi ko alam, e. Alam mo 'yong ganoong feeling? Noong wala pang result, todo hintay ako. Ngayong meron na, parang ayaw ko na munang umuwi. Ay, ewan ko ba," naguguluhan na sagot ni Gaustav, kita ang kaba sa kanyang mga mata. "Hay, naku. Ganyan talaga 'yan. Pero, wala naman tayong magagawa. Hindi natin malalaman ang totoo kung hindi natin ito haharapin. Kaya, tara na. Malamang ay hinihintay ka na ni Tita Vilma." Pagdating nila sa mansion ay agad silang sinalubong ni Vilma, halata rin sa kanya na kabado siya. Sino nga bang hindi? Lalo na't apo niya ang pinag-uusapan. Pinatawag na rin kay Yaya Frida si Prescilla mula sa kwarto, pagbaba niya ay karga-karga niya si Marcus at nanlaki ang mga mata n