Naghintay ba kayo? May update pa mamaya. HAHAHA
“Sino iyon? Kilala mo ba?” nagtatakang tanong ni tita at tumabi pa talaga siya sa akin para lang matanong ako. “Ahh medyo po,” hindi ko siguradong sagot. Kilala ko si Sean pero hindi masiyado dahil nagtagpo lang naman ang landas namin sa bar. “Ano bang ginagawa ni Mielo at ang tagal?” inis na sabi ni tita. Natawa lang ako sa reaction niya dahil sure akong kawawa si tito mamaya. “Oh ayan na pala siya,” aniya nang makita ang sasakyan ni tito palapit sa gawi namin. Siya namang paglabas ni ate Nikolay mula sa pag bathroom break niya. I’d like to think na dahil naiihi siya kaya siya pumunta ng bathroom pero hindi magsisinungaling ang mata niya. Mugto ito at halatang umiiyak. “Tara na,” sabi ni tita sa amin at hindi nagkomento sa mukha ni ate. Alam kong alam niya na galing din si ate sa pag-iyak. Pagkapasok namin ng sasakyan, agad kaming humaIik sa pisngi ni tito at pinagalitan naman siya ni tita Cha. Para lang silang mga teenager sa lagay nila e. Malaki din ang age gap ni tita at
“Hi ate, Noelle, kuya Sean is here,” bungad sa aki ni Sofia nang makarating ako galing school. Nanlaki ang mata ko at nagmamadaling pumunta sa kaniya. “Sean!” Ngumiwi siya sa boses ko. Si tita Cha ay natawa. “Bakit na naman?” aniya “Payag ka na?” sabi ko. Nakagat niya ang pang ibabang labi niya. “Please Sean.. Keep this as a secret,” halos lumuhod na ako sa harapan niya para lang huwag niyang sabihin sa totoong ama niya kung nasaan ako. Agad niyang nilapit ang mukha niya sa mukha ko kung paano gawin iyon ni Rio. Kumabog ang puso ko. Si Rio ang naisip ko kaagad. “Sabi ko naman sa ‘yo na illegitimate child ako. Bakit mo naman naisip na magtutuos ang landas namin ng kuya-kuyahan mo?” Napapikit ako at hinila siya palabas ng bahay. 1 month na kami dito sa New York at naiinis pa rin ako sa lalaking ito kasi hindi siya pumapayag sa gusto kong mangyari. Anong gusto kong mangyari? Iyon ay ilihim niya kay Rio o sa kahit na sino sa pamilya niya sa Pinas na nandito ako at magkapit baha
“Nagkita kami ni Nikolay no’ng nakaraan,” sabi ni Sean na hawak pa rin ang Macha niya at nakaakbay sa akin. “Nasa Paris siya kasama ni mommy Cha,” tumingin ako sa kaniya at pinakunutan siya ng noo ng tawagin niyang mommy si tita. Pauwi na kami ng bahay dahil walang magluluto para kay Sofia at Leonor. “Himala at mag-iisang linggo ka na dito sa New York,” sabi ko sa kaniya. Si Sean kasi iyong tipo ng tao na hindi mapirmi sa iisang lugar. No’ng nag security guard siya sa bar ni Mr. Madjos, nagpa-part time pala siya noon. Gusto niya kasing e pursue ang photography and now, in demand ang skills and talents niya lalo pa’t isa siyang Pabelico. Kaya nagtatagpo minsan ang landas nila ni ate Nikolay. Siya isang photographer, si ate isang fashion designer. His personality is jolly and gullible pero kung hindi mo siya kilala, para siyang strikto, antipatiko, at seryoso. The Pabelico blood runs on his veins. Kada gatherings ng pamilya niya, wala akong tinatanong sa kaniya, wala din siyang
Nakaupo na kami ni Sean sa round table. Kanina pa ako pinapakilala ni mama at papa sa mga kaibigan nila. Kanina pa ako nag ikot ikot at ngumingiti. Mag iisang oras na yata. Pagod na ang paa ko. Pero kanina pa rin ako naiilang dahil ramdam ko ang pag sunod ng mata sa akin ni Rio. Ilang beses ng nagsalubong ang paningin namin at ako na ang unang nag iiwas. Hindi naman siya bothered na tinitignan ko siya. In fact, pagnagsasalubong ang mata namin dalawa ay nakikita ko ang pag-angat ng kilay niya o di kaya minsan ang sulok ng labi niya. "Ma, si Noah?" "Umalis siya kanina anak. Pero pabalik na ngayon ang kapatid mo." Sabi ni mama. "Ah okay. Upo lang muna ako malapit kay Sean, ma." Sabi ko kay mama. At iyon nga, tabi kami ngayon sa round table na ito. Sa gilid, naroon naman si Rio. Nako-conscious ako kasi kanina pa niya ako tinitignan. Napapaisip tuloy ako kung may mali ba sa mukha ko. Hindi ko rin nakita si Nichole at anak nila. Hindi niya ba iyon kasama? Ay bahala siy
"Ma, saan kayo ni papa?" tanong ko. Nasa sala na kami at parehong pagod. Si Noah ay hinatid ang girlfriend niya. Tapos na kasi ang party at buti naman dahil kanina ko pa gustong magpahinga. "Gustong maka iskor ng papa mo anak. Sa taas lang kami." Agad akong napangiwi sa sinabi ni mama. "Babe, ikaw nagsabi na gusto mo." Sabi ni papa. "Tei, sabi mo kanina ka pa na ho-horny!" "Ma, pa, ang tanda niyo na! At isa pa, umalis na nga kayo. Ang SPG niyo ah!" Reklamo ko. "Ano naman? May asim pa naman itong mama mo ah?" sabi ni mama at natatawa si papa sa kaniya. Agad kong tinakpan ang tenga ko at bumalik nalang sa sofa. Jusko! Ayaw kong marinig. Please lang. Stop that ma! Nang makaupo ako, narinig ko ang mahinang tawa ng lalaki sa tabi ko. Bago ko makalimutan, nandito pa pala si Rio. Agad nanlaki ang mata ko nang makita siya at tatayo na sana nang makita ang biglang pagtayo rin niya. Lumapit siya sa akin. Ako naman ay nabibingi na sa sobrang kaba. Ang bilis ng tibok ng puso ko. Wa
"Sean, tabi tayo," sabi ko kay Sean habang lumalapit ako sa kaniya. Pero agad ng nalukot ang mukha niya nang makita ako. "Noelle, hindi pa ako nakakaporma sa ate Nikolay mo pero tingin ko ay pinaglalamayan na ako." "Pinagsasabi mo diyan?" kunot noong tanong ko. Nasa may pool kami dahil plinano ni mama na mag family bonding kami. Narito nga sina mama Kapilan at papa Grant. Si Noah naman ay umalis pero babalik rin daw kaagad. So basically, ako, si Rio, at mga magulang lang namin ang nandito. Tas saling pusa lang si Sean. "Noelle, look, hindi pa ako nakakapunta ng North Korea. Pero pakiramdam ko, bago ako maka punta doon, tigok na ako dahil sa pinsan ko." Sumilip ako sa gilid at nakita si Rio na masamang nakatingin sa amin ni Sean. Tipong, galit talaga at umiigting ang panga. Nanayo bigla ang balahibo ko. "Huwag mo akong iwan dito. Ayos lang naman kung mamatay ka," biro ko. Agad niya akong sinamaan nang tingin. "Wala ka talagang kwenta. Sabi mo ilalapit mo 'ko sa ate mo e b
Hindi na ako nagsalita matapos no'n. Nang mapansin niya ang pananahimik ko ay agad na niyang pinaandar ang sasakyan papaalis. Nandito na naman siya sa mga matatamis niyang salita. Titibok na naman ang puso ko tapos in the latter part, wawasakin niya rin. "Bakit mo iniwan ang anklet?" tanong niya no'ng ilang minuto na kaming nanahimik. Nakita ba niya sa kwarto? Or nakita ni Noah at sinabi sa kaniya? "Bakit ko naman dadalhin?" Isinandal ko ang ulo ko sa bintana. "I asked you that day Noelle what's wrong pero hindi ka nagtanong." Kumunot ang noo ko. "If you're man enough, kahit hindi ko na itanong, kusa mong sasabihin." Natahimik siya sa sinabi ko. Bakit? Totoo hindi ba? Napatingin ako sa cellphone ko ng mag vibrate ito. A message from Sean telling me, "Aja!" Ganito kabigat ang usapan namin ni Rio tas may mag cha-chat sa'yo bigla ng Aja, anong tamang gawin para ma salvage ko itong gonggong na ito? Loko loko talaga itong bwesit na Sean. Nakakainis. "Kunin mo 'ko dito kay
“Kakauwi mo lang dito pero gusto mong diyan ka titira sa lolo at lola mo?” taas kilay na sabi ni mama. Si lolo at lola ay natatawa sa tabi ko. Naglalambing akong lumapit sa kaniya para lang payagan ako. E kasi naroon si Rio sa bahay. Ayaw ko doon. “NASAAN SI NOELLE?” malayo pa lang naririnig ko na ang boses ni Noah. “Uwi ng bahay!” Sabi niya nang makita niya ako. Humaba ang nguso ko. “Nandoon si Rio at naiinis ako sa kaniya!” “At bakit? Inaano ka ba ni kuya?” kunot noong tanong niya. Si mama sa tabi ko ay natatawa. Bakit ba hindi na sila kontra kay Rio e samantalang noon ayaw nila? “Noah,” reklamo ko. “Uwi Noelle at huwag matigas ang ulo! Aba! Kararating mo lang pero gusto mo ng umalis kaagad?” Kagat labi akong tumayo at naunang lumabas. Nakakainis talaga minsan itong Noah na ito. Sila na ang nagpaalam kay lola at lolo. Sinundan ako ni Noah sa labas ng bahay at agad na inakbayan. “Kahit kailan, pasaway ka talagang bata ka.” “Hindi na ako bata Noah,” sabi ko. “Pwede ng lig
Epilogue This is it! Napahawak ako sa kamay ni mama habang dinadala na ako sa labour room. Ang laki ng tiyan ko kasi totoo ang sinabi ni Rio. Magsisilang ako ng quadruplets kaya we were told na kailangan kong e cesarean. “Ma, si Rio, nakasunod ba?” “Hinila pa ng kapatid ko dahil nahimatay sa labas,” ang sabi ni mama. Ang dalawang papa ko naman ang siyang kumuha ng gamit na naiwan ni Rio sa bahay habang si mama Kapilan ang nakikipag coordinate ngayon sa mga doctor. “Ano ba naman itong si Rio!” Reklamo ko at napaigik dahil sumakit na naman ang tiyan ko. Ano ba naman iyan mga anak. Anong ginagawa niyo diyan magkakapatid? Nagbo-budots ba kayo? “Ma, gusto na yata talaga nilang lumabas.” Naiiyak na sabi ko. “Konting tiis nalang. Malapit na tayo,” sabi ni mama. Huminga ako ng malalim habang hinihintay na makarating ako sa kwarto ko. “Ma, pakisabi kay Rio na malalagot talaga siya sa akin matapos kong manganak.” Kung saan kailangan ko siya, saka pa siya nabubuang. Nang maipasok ako
Naalimpungatan ako at nakita si Rio na nasa gitnang bahagi na ng hita ko. Where’s my clothes? Napatingin ako sa gilid at nakita na nandoon na lahat at sira. “Rio, bakit mo naman sinira ulit?” Napahiga ako sa kama nang suklian niya ng pagsipsip ang sagot niya sa tanong ko. “Ahhhh—“ pahapyaw na da!ng ko ng pinasok ni Rio ang dalawang daliri niya habang busy naman ang dila niya doon. Bumilos ang paglabas masok niya when he felt how my flesh clenched his fingers and I came. Hinihingal ako no’ng siilin niya ko ng haIik sa labi. Mahina ko siya nasapak na ikinatawa niya. “Ang aga aga Rio,” actually, for five days na narito kami sa Rosario, ganoon niya ako ginigising. “That’s what I get for marrying a goddess,” Kinurot ko siya sa tagiliran at yumakap sa kaniya patagilid. “You’re doing that on purpose. Gusto mo ‘kong buntisin kaagad noh?” “Iyon din,” sabi niya at natawa. We’re on our 5th day of honeymoon now and we decided to do it in Rosario. After nito, aalis kami papuntang New Y
“Mommy, makapunta pa kaya ako sa Disneyland?” mahinang sabi ni Kath matapos kong isara ang librong ginamit ko sa kaniya.Binabasahan ko kasi siya ng lovestory. Nagkatinginan kami ni Rio na papunta na sa gawi namin.“Oo naman, baby. Bakit hindi?”Hindi siya sumagot. Isiniksik niya ang katawan niya sa katawan ko at niyakap ako ng mahigpit.“I don’t think so.. I’m so weak.” Sabi niya.“Don’t say that, baby.. Of course, gagaling ka. Brave ka kaya,” pang-aalo ko.“Thank you mommy. Goodnight,” at tuluyan na siyang natulog.Malungkot ang mata ni Rio habang nakatingin sa anak niyang mabilis na nakatulog sa tabi ko.HinaIikan niya ang bata. “She’ll be fine. Gagaling siya because your daughter is brave like you.”Tumango si Rio at tumabi sa amin ng higa.Agad niya kaming niyakap ni Kathleen.Kinabukasan, nang magising ako, nakita ko nalang na naghagikgikan ang dalawa sa tabi ko.Ang saya nila pagmasdan ni Rio.“Good morning,” sabi ko.“Good morning, mommy…”“Good morning, baby..” Sabay na sabi
“Ayos lang ba talaga sa inyo Rio, Noelle?” tanong ni Nichole habang kaharap kami. Tumango ako at sinabing, “oo”. “Sige na. Mag enjoy kayo,” sabi ni Rio sa kanila ni General. “Ayaw ko sana siya iwan pero kasi baka mamaya may mangyaring hindi maganda,” nag-aalalang sabi niya. Pupunta kasi sila sa isang isla na hindi na sinabi ni Nichole sa amin saang isla. May gaganapin daw party doon at hindi pwedeng mawala si Dille. 3 days silang mawawala kaya wala siyang choice kun’di iwan sa amin si Kathleen. “Naku! Ayos lang iyon, Nichole.” Sabi ko at ngumiti. “Princess, halika kay daddy,” ibinaba ni Dille si Kathleen at naglakad ito papunta kay Rio. Hindi pa rin maayos ang kalagayan niya at halata iyon sa mukha ng bata pero kahit papaano ay bumubuti naman. “Bye, mama, bye papa,” sabi ni Kathleen. Tumingin si Dille kay Nichole. “I can’t leave my daughter here, love. Hindi nalang kaya tayo tumuloy.” Rinig naming sabi ni Dille. “Pero hindi ba importante iyon?” sagot ni Nichole. “Pero si Kat
Nang makalabas si Rio sa hospital, pinili ko ng sa bahay nila mama Kapilan tumuloy. May permission naman nina mama at papa. Gusto ko sanang tabi kami sa kwarto pero ayaw naman niya at siya pa mismo nagsabi sa mga magulang niya na magkahiwalay damit kami ng kwarto. Para namang gagahasain ko siya. “Maya ka na lipat sa kwarto mo,” nakangusong sabi niya sa akin habang pinapainom ko sa kaniya ang gamot niya. Kung pwede ko lang siyang kurutin ay ginawa ko na. “May pasabi sabi ka pa na dapat hindi tayo same ng room e ikaw naman itong gusto pa lang tabi tayo.” “E dapat kasi firm ako sa pangako kong birhen kitang ihaharap sa altar.” Agad ko siyang sinimangutan. “May sakit ka na nga’t lahat lahat, iyan pa rin ang iniisip mo? Bakit? Hindi ba pwedeng tabi tayo matulog na hindi mag si-sex?” Nakagat niya ang pang ibabang labi niya para pigilan na matawa. Agad niyang kinuha ang kamay ko at hinila pahiga sa tabi niya. “This is surreal,” aniya. “Indeed.” Nakatalikod ako sa kaniya habang nak
NOELLE DONIO TEJADA “Baby,” nag-angat tingin ako at nakita si Rio na nakatingin sa akin. Agad nanubig ang mata ko nang makita siya. “Rio,” malalaki ang hakbang niyang lumalapit sa akin at agad akong niyakap. Umiyak ako. Bumalik ang takot sa puso ko no’ng nasa bahay ako ni Rick at nakakulong. Buong akala ko ay hindi ko na mayayakap pa si Rio. Akala ko ay hindi ko na siya makikita pa. Buong akala ko ay mamamatay na ako. Mas humigpit ang pagyakap ko sa kaniya ay humagolhol sa dibdib niya. “I’m sorry baby.. I’m sorry,” mga bulong niya sa akin. Pinatakan niya ng mabababaw na haIik ang ulo ko habang mahigpit akong niyakakap pabalik. Nang ilayo ko ang ulo ko sa kaniya, nagtagpo ang paningin namin. “Natakot ako.. Kasalanan ko kung bakit namatay si D-Dan,” umiiyak na sabi ko. Ngumiti siya at umiling sabay pahid ng luha sa mata ko. “Wala kang kasalan. Hindi mo kasalanan lahat.. You hear me, baby? Wala kang kasalanan..” Natahimik ako. Dahan-dahan akong tumango. Dinala niya ulit a
Noah Tejada Ilang araw na pero wala pa ring balita kung saan possibleng dinala ni Dan si Noelle. “Bakit ba kasi hindi ko pa binalik ang anklet?” balisang sabi ni kuya sa sarili. Lahat naka antabay sa ibabalita ng informant kung saan pwedeng dinala si Noelle. “Rio,” napatayo ako at nakita si Dille na paparating. “No traces kung saan dinala si Noelle. Suspetya namin ay nasa lugar siya kung saan nagtatago ngayon si Belerick.” Napaupo si kuya Rio sa sahig habang ako ay nakakuyom ang kamao. Hindi ko mapapatawad si Daniel oras na mapahamak ang kapatid ko. “Dille, saan ba possibleng nagkukuta si Rick?” “Hindi ko masasagot Noah. Wala pa ring balita mula sa mga tao ko but please know na ginagawa namin ang lahat,” sabi ni Dille. Alam ko. Kahit ang mga informants namin ay wala ring sinabi tungkol sa possibleng pinagdalhan ng gagong Dan na iyon sa kapatid ko. Oras na makita ko ang gagong ‘yon, papatayin ko siya. “Noah,” napatingin ako kay papa na kakarating lang. “Si mama?” ilang araw
Mga tawanan ang naririnig ko sa labas at labis ang kaba ko habang nakikinig sa kanila. Sabado na ngayon ng gabi at ito ang araw na sinasabi ni Dan. Abot hanggang langit ang kaba ko habang pinapakinggan ang mga boses nila. Hanggang sa biglang tumahimik. Bumukas ang pintuan at nakita kong pumasok si Dan. Agad siyang lumapit sa akin. “Shh…” Ang sabi niya sabay tanggal ng posas sa paa ko. “Dan,” “Aalis na tayo… e uuwi na kita,” bulong niya. Tumulo ang luha ko at tumango. Pinagsiklop niya ang kamay namin dalawa. Lumabas kami ng kwarto ko at agad niya akong hinila palabas ng mansion. Ngunit dahan-dahan ang paglakad-takbo namin dahil nagkalat ang mga tauhan ni Rick sa buong bahay. “Dito tayo dumaan,” sabi ni Dan. May hawak siyang baril sa isang kamay niya. Papaliko na kami ng hallway nang bumulaga sa amin ang mga tauhan ni Rick. “NOELLE, YUKO!” Tumakbo kami ng mabilis dahil hinahabol na kami ng mga tauhan ni Rick. Puro mga putukan ng baril ang naririnig ko at halos hindi ko na al
“DAAAN!” Sigaw ko. Nagmamadali si Dan sa pagpunta pabalik sa akin habang ang luha ko ay sunod sunod na sa pagtulo. “Noelle!” Niyakap ako ni Dan nang makabalik siya at ako ay umiiyak sa dibdib niya. “Dan, dinilaan niya ang leeg ko,” sumbong ko habang umiiyak. “Chill, Dan, wala akong ginagawang masama sa kaniya,” naunuwayang sabi ni Rick. “Alam mo ano ang masama na tinutukoy ko. Simpleng pagdila sa leeg niya ay hindi niya ikamamatay,” at tumawa siya ng malakas. Nanginginig ako sa takot. Hindi ko kayang tagalan ang kuya ni Dan. “Kuya naman. Huwag mo namang galawin si Noelle.” “Of course baby brother. Pag-aari mo siya hindi ba?” Hindi na sumagot si Dan. Pero ramdam ko ang mariin na titig ni Rick sa mukha at katawan ko. “Sa kwarto nalang tayo kakain,” bulong ni Dan sa akin. Tumango ako at inakay niya ako pabalik sa kwarto na pinagdalhan niya sa akin dito. Hindi pa rin matigil sa pagtulo ang luha ko. Natatakot ako lalo’t sobrang manyak makatingin ng mga tauhan ni Rick sa akin. Al