Sunod sunod ang Chapter ngayong gabi. Stay put at kiligin ulit. Hahahaha
"Ma, saan kayo ni papa?" tanong ko. Nasa sala na kami at parehong pagod. Si Noah ay hinatid ang girlfriend niya. Tapos na kasi ang party at buti naman dahil kanina ko pa gustong magpahinga. "Gustong maka iskor ng papa mo anak. Sa taas lang kami." Agad akong napangiwi sa sinabi ni mama. "Babe, ikaw nagsabi na gusto mo." Sabi ni papa. "Tei, sabi mo kanina ka pa na ho-horny!" "Ma, pa, ang tanda niyo na! At isa pa, umalis na nga kayo. Ang SPG niyo ah!" Reklamo ko. "Ano naman? May asim pa naman itong mama mo ah?" sabi ni mama at natatawa si papa sa kaniya. Agad kong tinakpan ang tenga ko at bumalik nalang sa sofa. Jusko! Ayaw kong marinig. Please lang. Stop that ma! Nang makaupo ako, narinig ko ang mahinang tawa ng lalaki sa tabi ko. Bago ko makalimutan, nandito pa pala si Rio. Agad nanlaki ang mata ko nang makita siya at tatayo na sana nang makita ang biglang pagtayo rin niya. Lumapit siya sa akin. Ako naman ay nabibingi na sa sobrang kaba. Ang bilis ng tibok ng puso ko. Wa
"Sean, tabi tayo," sabi ko kay Sean habang lumalapit ako sa kaniya. Pero agad ng nalukot ang mukha niya nang makita ako. "Noelle, hindi pa ako nakakaporma sa ate Nikolay mo pero tingin ko ay pinaglalamayan na ako." "Pinagsasabi mo diyan?" kunot noong tanong ko. Nasa may pool kami dahil plinano ni mama na mag family bonding kami. Narito nga sina mama Kapilan at papa Grant. Si Noah naman ay umalis pero babalik rin daw kaagad. So basically, ako, si Rio, at mga magulang lang namin ang nandito. Tas saling pusa lang si Sean. "Noelle, look, hindi pa ako nakakapunta ng North Korea. Pero pakiramdam ko, bago ako maka punta doon, tigok na ako dahil sa pinsan ko." Sumilip ako sa gilid at nakita si Rio na masamang nakatingin sa amin ni Sean. Tipong, galit talaga at umiigting ang panga. Nanayo bigla ang balahibo ko. "Huwag mo akong iwan dito. Ayos lang naman kung mamatay ka," biro ko. Agad niya akong sinamaan nang tingin. "Wala ka talagang kwenta. Sabi mo ilalapit mo 'ko sa ate mo e b
Hindi na ako nagsalita matapos no'n. Nang mapansin niya ang pananahimik ko ay agad na niyang pinaandar ang sasakyan papaalis. Nandito na naman siya sa mga matatamis niyang salita. Titibok na naman ang puso ko tapos in the latter part, wawasakin niya rin. "Bakit mo iniwan ang anklet?" tanong niya no'ng ilang minuto na kaming nanahimik. Nakita ba niya sa kwarto? Or nakita ni Noah at sinabi sa kaniya? "Bakit ko naman dadalhin?" Isinandal ko ang ulo ko sa bintana. "I asked you that day Noelle what's wrong pero hindi ka nagtanong." Kumunot ang noo ko. "If you're man enough, kahit hindi ko na itanong, kusa mong sasabihin." Natahimik siya sa sinabi ko. Bakit? Totoo hindi ba? Napatingin ako sa cellphone ko ng mag vibrate ito. A message from Sean telling me, "Aja!" Ganito kabigat ang usapan namin ni Rio tas may mag cha-chat sa'yo bigla ng Aja, anong tamang gawin para ma salvage ko itong gonggong na ito? Loko loko talaga itong bwesit na Sean. Nakakainis. "Kunin mo 'ko dito kay
“Kakauwi mo lang dito pero gusto mong diyan ka titira sa lolo at lola mo?” taas kilay na sabi ni mama. Si lolo at lola ay natatawa sa tabi ko. Naglalambing akong lumapit sa kaniya para lang payagan ako. E kasi naroon si Rio sa bahay. Ayaw ko doon. “NASAAN SI NOELLE?” malayo pa lang naririnig ko na ang boses ni Noah. “Uwi ng bahay!” Sabi niya nang makita niya ako. Humaba ang nguso ko. “Nandoon si Rio at naiinis ako sa kaniya!” “At bakit? Inaano ka ba ni kuya?” kunot noong tanong niya. Si mama sa tabi ko ay natatawa. Bakit ba hindi na sila kontra kay Rio e samantalang noon ayaw nila? “Noah,” reklamo ko. “Uwi Noelle at huwag matigas ang ulo! Aba! Kararating mo lang pero gusto mo ng umalis kaagad?” Kagat labi akong tumayo at naunang lumabas. Nakakainis talaga minsan itong Noah na ito. Sila na ang nagpaalam kay lola at lolo. Sinundan ako ni Noah sa labas ng bahay at agad na inakbayan. “Kahit kailan, pasaway ka talagang bata ka.” “Hindi na ako bata Noah,” sabi ko. “Pwede ng lig
"Pwede ba Rio, tigil tigilan mo 'ko?" naiinis na sabi ko sa kaniya habang nagmamadaling umupo sa upuan para kumain. Narinig ko ang mahinang tawa niya sa likuran. Para na akong timang dito na namula dahil sa sinabi niya. Gago. Anong bubuntisin? E bakit namumula ka imbes na matakot ha Noelle? Kastigo ko sa sarili. Pumunta naman siya sa harapan at nakita ko na namang ang mukha niyang nakangiti. "Huwag ka ngang ngumiti," medyo naiinis na sabi ko. "Okay, Noelle." Napapikit ako ng maging tunog iyon na puno ng lambing sa labi niya. "Nakakainis." Bulong bulong ko at kumain. Si Rio sa harapan ay hindi na yata nawala ang ngiti sa labi niya at kanina ko pa napapansin ang panakaw nakaw niyang tingin. Tinataasan ko na nga ng kilay kapag nahuhuli ko siyang nakatingin sa akin pero wala naman siyang reaction. Iniirapan ko na't lahat kada nagtatagpo ang mata namin dalawa pero wala pa ring nagbago. Nang matapos kami sa pagkain ay agad siyang naligo. "Manuod ka muna ng TV," sabi niya. Hindi
"Anong nangyari sa mukha mo?" tanong ni Sean nang papuntahin ko siya sa office at naabutan ang mukha kong sabog. Nawindang kasi ako sa sinabi ni Rio. Wala siya ngayon kasi lumabas kaya hindi sila nagpang abot ni Sean. "Sean, Sean..." tawag ko. Hindi ko na talaga paano papakalmahin itong puso kong nababaliw na yata. "Noelle... Noelle... Bakit?" "Sean," paano ko ba sisimulan. "Noelle," Sinamaan ko siya nang tingin. "Ano ba? Bakit ka gaya gaya?" reklamo ko. Iniinis na naman ako ng loko. "Puro ka lang din naman Sean Sean Sean. Oo na. Gwapo na ako. Ano ba kasing sasabihin mo?" Nagpakawala ako ng isang malalim na buntong hininga para kumalma pero agad na nalukot ang mukha ni Sean. "Ano ba iyan Noelle. Pinapunta mo lang ba ako dito para bugahan ng mabaho mong hininga?" "Sean, umayos ka. Hayop ka talaga kahit kailan." Hinawakan niya ang ilong niya at nakangiwing lumapit sa akin. "Sean, iyang pinsan mo... May saltik na sa utak!" Sumbong ko sa kaniya. "O tapos?" walang gana na
"Where do you want us to date, baby?""Rio ano... Noelle ang p-pangalan k-ko..." Nauutal na sabi ko. Bakit ba siya panay sabi ng baby? Kumunot ang noo ko. "I know but I wanted to call you that," sabi niya. Sumimangot ako. "Kahit saan ayos lang sa akin," sabi ko nalang. "Okay," sabi niya. Agad niyang iginilid ang sasakyan kaya ako at napasilip sa gilid. Nakarating na kami? Una siyang bumaba sa sasakyan tapos agad niya akong pinangbukasan ng pintuan. Kinuha niya ang kamay ko at pinagsiklop niya iyon. Pumasok kami sa loob ng resto at magkahawak ang kamay namin. Kaya lahat ng taong napatingin sa amin ay agad na napababa ang tingin sa kamay naming magkahawak. "Rio," nawala ang ngiti sa labi ko nang matandaan ang mukha ng babaeng nasa harapan namin ngayon. Ito si Arvelyn, ang babaeng nagsabi na groomer si Rio. "Kamusta ka na?" nakangiting sabi niya. Bumaling siya sa akin. Bumaba ang mata niya sa kamay namin ni Rio. Nakita ko ang pagkawala ng ngiti niya."Kasama mo pala ang kap
Nasa bahay ako nina mama Kapilan dahil dito ako dinala ni Rio. Nandito din pala si Noah at naabutan ko siyang umiinom ng cocktail habang nginisihan ako. May beer at gin din palang kasama. Galit ko siyang pinuntahan at binatukan. “Kainis ka! Bakit hindi mo ‘ko pinuntahan?” “Anong silbi ng sasakyan mo kung susunduin kita?” “Hindi ka ba makaintindi na sira nga?” “Bakit nasira e kebago-bago no’n,” Naiinis ko siyang tinapunan nang tingin. “Isa pa, anong silbi niya kung susunduin kita?” nginuso niya si Rio. Tumingin ako kay Rio at naabutan siyang nakatitig sa akin. “Ano bang sinabi mo sa kaniya?” “Sabi ko pinuntahan mo ang boyfriend mo sa New York kaya hindi ka nagpaalam sa kaniya.” Inis na tinadyakan ko si Noah. Ito namang si Rio, kung maka react akala mo naman single pa. Tumalikod ako sa kanila dahil hahanapin ko si mama Kapilan or else mababaliw ako sa kanilang dalawa. “Saan ka pupunta?” nagulat ako sa boses ni Rio na nasa gilid ko na. “Sa loob. Bakit? Bawal?” Kumunot ang
Epilogue This is it! Napahawak ako sa kamay ni mama habang dinadala na ako sa labour room. Ang laki ng tiyan ko kasi totoo ang sinabi ni Rio. Magsisilang ako ng quadruplets kaya we were told na kailangan kong e cesarean. “Ma, si Rio, nakasunod ba?” “Hinila pa ng kapatid ko dahil nahimatay sa labas,” ang sabi ni mama. Ang dalawang papa ko naman ang siyang kumuha ng gamit na naiwan ni Rio sa bahay habang si mama Kapilan ang nakikipag coordinate ngayon sa mga doctor. “Ano ba naman itong si Rio!” Reklamo ko at napaigik dahil sumakit na naman ang tiyan ko. Ano ba naman iyan mga anak. Anong ginagawa niyo diyan magkakapatid? Nagbo-budots ba kayo? “Ma, gusto na yata talaga nilang lumabas.” Naiiyak na sabi ko. “Konting tiis nalang. Malapit na tayo,” sabi ni mama. Huminga ako ng malalim habang hinihintay na makarating ako sa kwarto ko. “Ma, pakisabi kay Rio na malalagot talaga siya sa akin matapos kong manganak.” Kung saan kailangan ko siya, saka pa siya nabubuang. Nang maipasok ako
Naalimpungatan ako at nakita si Rio na nasa gitnang bahagi na ng hita ko. Where’s my clothes? Napatingin ako sa gilid at nakita na nandoon na lahat at sira. “Rio, bakit mo naman sinira ulit?” Napahiga ako sa kama nang suklian niya ng pagsipsip ang sagot niya sa tanong ko. “Ahhhh—“ pahapyaw na da!ng ko ng pinasok ni Rio ang dalawang daliri niya habang busy naman ang dila niya doon. Bumilos ang paglabas masok niya when he felt how my flesh clenched his fingers and I came. Hinihingal ako no’ng siilin niya ko ng haIik sa labi. Mahina ko siya nasapak na ikinatawa niya. “Ang aga aga Rio,” actually, for five days na narito kami sa Rosario, ganoon niya ako ginigising. “That’s what I get for marrying a goddess,” Kinurot ko siya sa tagiliran at yumakap sa kaniya patagilid. “You’re doing that on purpose. Gusto mo ‘kong buntisin kaagad noh?” “Iyon din,” sabi niya at natawa. We’re on our 5th day of honeymoon now and we decided to do it in Rosario. After nito, aalis kami papuntang New Y
“Mommy, makapunta pa kaya ako sa Disneyland?” mahinang sabi ni Kath matapos kong isara ang librong ginamit ko sa kaniya.Binabasahan ko kasi siya ng lovestory. Nagkatinginan kami ni Rio na papunta na sa gawi namin.“Oo naman, baby. Bakit hindi?”Hindi siya sumagot. Isiniksik niya ang katawan niya sa katawan ko at niyakap ako ng mahigpit.“I don’t think so.. I’m so weak.” Sabi niya.“Don’t say that, baby.. Of course, gagaling ka. Brave ka kaya,” pang-aalo ko.“Thank you mommy. Goodnight,” at tuluyan na siyang natulog.Malungkot ang mata ni Rio habang nakatingin sa anak niyang mabilis na nakatulog sa tabi ko.HinaIikan niya ang bata. “She’ll be fine. Gagaling siya because your daughter is brave like you.”Tumango si Rio at tumabi sa amin ng higa.Agad niya kaming niyakap ni Kathleen.Kinabukasan, nang magising ako, nakita ko nalang na naghagikgikan ang dalawa sa tabi ko.Ang saya nila pagmasdan ni Rio.“Good morning,” sabi ko.“Good morning, mommy…”“Good morning, baby..” Sabay na sabi
“Ayos lang ba talaga sa inyo Rio, Noelle?” tanong ni Nichole habang kaharap kami. Tumango ako at sinabing, “oo”. “Sige na. Mag enjoy kayo,” sabi ni Rio sa kanila ni General. “Ayaw ko sana siya iwan pero kasi baka mamaya may mangyaring hindi maganda,” nag-aalalang sabi niya. Pupunta kasi sila sa isang isla na hindi na sinabi ni Nichole sa amin saang isla. May gaganapin daw party doon at hindi pwedeng mawala si Dille. 3 days silang mawawala kaya wala siyang choice kun’di iwan sa amin si Kathleen. “Naku! Ayos lang iyon, Nichole.” Sabi ko at ngumiti. “Princess, halika kay daddy,” ibinaba ni Dille si Kathleen at naglakad ito papunta kay Rio. Hindi pa rin maayos ang kalagayan niya at halata iyon sa mukha ng bata pero kahit papaano ay bumubuti naman. “Bye, mama, bye papa,” sabi ni Kathleen. Tumingin si Dille kay Nichole. “I can’t leave my daughter here, love. Hindi nalang kaya tayo tumuloy.” Rinig naming sabi ni Dille. “Pero hindi ba importante iyon?” sagot ni Nichole. “Pero si Kat
Nang makalabas si Rio sa hospital, pinili ko ng sa bahay nila mama Kapilan tumuloy. May permission naman nina mama at papa. Gusto ko sanang tabi kami sa kwarto pero ayaw naman niya at siya pa mismo nagsabi sa mga magulang niya na magkahiwalay damit kami ng kwarto. Para namang gagahasain ko siya. “Maya ka na lipat sa kwarto mo,” nakangusong sabi niya sa akin habang pinapainom ko sa kaniya ang gamot niya. Kung pwede ko lang siyang kurutin ay ginawa ko na. “May pasabi sabi ka pa na dapat hindi tayo same ng room e ikaw naman itong gusto pa lang tabi tayo.” “E dapat kasi firm ako sa pangako kong birhen kitang ihaharap sa altar.” Agad ko siyang sinimangutan. “May sakit ka na nga’t lahat lahat, iyan pa rin ang iniisip mo? Bakit? Hindi ba pwedeng tabi tayo matulog na hindi mag si-sex?” Nakagat niya ang pang ibabang labi niya para pigilan na matawa. Agad niyang kinuha ang kamay ko at hinila pahiga sa tabi niya. “This is surreal,” aniya. “Indeed.” Nakatalikod ako sa kaniya habang nak
NOELLE DONIO TEJADA “Baby,” nag-angat tingin ako at nakita si Rio na nakatingin sa akin. Agad nanubig ang mata ko nang makita siya. “Rio,” malalaki ang hakbang niyang lumalapit sa akin at agad akong niyakap. Umiyak ako. Bumalik ang takot sa puso ko no’ng nasa bahay ako ni Rick at nakakulong. Buong akala ko ay hindi ko na mayayakap pa si Rio. Akala ko ay hindi ko na siya makikita pa. Buong akala ko ay mamamatay na ako. Mas humigpit ang pagyakap ko sa kaniya ay humagolhol sa dibdib niya. “I’m sorry baby.. I’m sorry,” mga bulong niya sa akin. Pinatakan niya ng mabababaw na haIik ang ulo ko habang mahigpit akong niyakakap pabalik. Nang ilayo ko ang ulo ko sa kaniya, nagtagpo ang paningin namin. “Natakot ako.. Kasalanan ko kung bakit namatay si D-Dan,” umiiyak na sabi ko. Ngumiti siya at umiling sabay pahid ng luha sa mata ko. “Wala kang kasalan. Hindi mo kasalanan lahat.. You hear me, baby? Wala kang kasalanan..” Natahimik ako. Dahan-dahan akong tumango. Dinala niya ulit a
Noah Tejada Ilang araw na pero wala pa ring balita kung saan possibleng dinala ni Dan si Noelle. “Bakit ba kasi hindi ko pa binalik ang anklet?” balisang sabi ni kuya sa sarili. Lahat naka antabay sa ibabalita ng informant kung saan pwedeng dinala si Noelle. “Rio,” napatayo ako at nakita si Dille na paparating. “No traces kung saan dinala si Noelle. Suspetya namin ay nasa lugar siya kung saan nagtatago ngayon si Belerick.” Napaupo si kuya Rio sa sahig habang ako ay nakakuyom ang kamao. Hindi ko mapapatawad si Daniel oras na mapahamak ang kapatid ko. “Dille, saan ba possibleng nagkukuta si Rick?” “Hindi ko masasagot Noah. Wala pa ring balita mula sa mga tao ko but please know na ginagawa namin ang lahat,” sabi ni Dille. Alam ko. Kahit ang mga informants namin ay wala ring sinabi tungkol sa possibleng pinagdalhan ng gagong Dan na iyon sa kapatid ko. Oras na makita ko ang gagong ‘yon, papatayin ko siya. “Noah,” napatingin ako kay papa na kakarating lang. “Si mama?” ilang araw
Mga tawanan ang naririnig ko sa labas at labis ang kaba ko habang nakikinig sa kanila. Sabado na ngayon ng gabi at ito ang araw na sinasabi ni Dan. Abot hanggang langit ang kaba ko habang pinapakinggan ang mga boses nila. Hanggang sa biglang tumahimik. Bumukas ang pintuan at nakita kong pumasok si Dan. Agad siyang lumapit sa akin. “Shh…” Ang sabi niya sabay tanggal ng posas sa paa ko. “Dan,” “Aalis na tayo… e uuwi na kita,” bulong niya. Tumulo ang luha ko at tumango. Pinagsiklop niya ang kamay namin dalawa. Lumabas kami ng kwarto ko at agad niya akong hinila palabas ng mansion. Ngunit dahan-dahan ang paglakad-takbo namin dahil nagkalat ang mga tauhan ni Rick sa buong bahay. “Dito tayo dumaan,” sabi ni Dan. May hawak siyang baril sa isang kamay niya. Papaliko na kami ng hallway nang bumulaga sa amin ang mga tauhan ni Rick. “NOELLE, YUKO!” Tumakbo kami ng mabilis dahil hinahabol na kami ng mga tauhan ni Rick. Puro mga putukan ng baril ang naririnig ko at halos hindi ko na al
“DAAAN!” Sigaw ko. Nagmamadali si Dan sa pagpunta pabalik sa akin habang ang luha ko ay sunod sunod na sa pagtulo. “Noelle!” Niyakap ako ni Dan nang makabalik siya at ako ay umiiyak sa dibdib niya. “Dan, dinilaan niya ang leeg ko,” sumbong ko habang umiiyak. “Chill, Dan, wala akong ginagawang masama sa kaniya,” naunuwayang sabi ni Rick. “Alam mo ano ang masama na tinutukoy ko. Simpleng pagdila sa leeg niya ay hindi niya ikamamatay,” at tumawa siya ng malakas. Nanginginig ako sa takot. Hindi ko kayang tagalan ang kuya ni Dan. “Kuya naman. Huwag mo namang galawin si Noelle.” “Of course baby brother. Pag-aari mo siya hindi ba?” Hindi na sumagot si Dan. Pero ramdam ko ang mariin na titig ni Rick sa mukha at katawan ko. “Sa kwarto nalang tayo kakain,” bulong ni Dan sa akin. Tumango ako at inakay niya ako pabalik sa kwarto na pinagdalhan niya sa akin dito. Hindi pa rin matigil sa pagtulo ang luha ko. Natatakot ako lalo’t sobrang manyak makatingin ng mga tauhan ni Rick sa akin. Al