Mendengar kata 'inspeksi terakhir' itu Rowena yang masih duduk dengan tetap mengunci mulutnya di sana langsung menelan ludah dengan kasar. Bahkan, dia mulai berkeringat meskipun ruangan itu tak gerah.Dia lalu mendengar Keannu berkata lagi, "Inspeksi itu dilakukan oleh orang yang tak berhubungan dengan Jenderal Mackenzie, seharusnya hasilnya akurat."Greg menghela napas panjang, "Kalau memang begitu, berarti Mary Kesley tak bersalah. Astaga, Yang Mulia. Anda sudah menghukum gadis tak bersalah itu."Keannu menggeleng cepat, "Aku tidak menghukumnya, aku hanya membuatnya tidak bisa melakukan tugasnya untuk sementara waktu agar dia mau mengakui perbuatannya."Andrew Reece menanggapi, "Saya mengerti apa yang Anda lakukan, Yang Mulia. Anda pasti mengira bila Mary Kesley yang merupakan putri Amanda Clark akan membantu putra Jenderal Mackenzie.""Tentu saja begitu. Amanda bersahabat dengan Jenderal Mackenzie, mereka sangat dekat. Bahkan, dia jugalah yang dulu memberikan nama 'Stewart' untuk J
Rowena ingin sekali menolak, tapi gadis itu tak bisa melakukan hal itu lantaran dia sudah dipaksa keluar dan diantar menuju ke kediamannya oleh sejumlah prajurit atas perintah sang raja."Oh, ini menyebalkan!" gadis muda itu menggerutu ketika dia memasuki kediamannya.Dia memasang wajah cemberut, sekaligus kesal sehingga sang pelayan pribadinya, Celia sontak bertanya, "Mengapa Anda terlihat kesal, Yang Mulia?"Rowena menatap gadis muda itu dengan tatapan tak percaya, "Kau masih bertanya, Celia? Astaga!"Celia mengedipkan mata, tidak tahu bagaimana dia harus menanggapi.Sang putri menekuk wajah dan kini menyangga kepala dengan tangan kanan. Dia pun bergumam pelan, "Aku tidak kesal pada ayahku tapi kesal pada diriku sendiri."Celia mengangguk dan segera membalas, "Karena melindungi calon prajurit yang telah menyelamatkan nyawa Anda, Yang Mulia?""Bukan itu, Celia. Hanya saja aku ... kesal karena tak mengetahui identitasnya sejak awal. Dan sekarang aku bingung, aku ... bagaimanapun juga
Namun, seseorang tetap saja berkata, "Hm, mungkin sebelumnya dia memang memutuskan untuk mundur, tapi kemudian dia berubah pikiran dan yah ... akhirnya mereka datang terlambat."Teman-temannya yang lain ikut menanggapi dengan tawa mengejek dan Jason hanya bisa menghela napas panjang."Hei, apa yang kalian lihat?" James tiba-tiba berkata dengan nada yang lebih keras hingga para anggota kelompoknya yang sedang membicarakan Riley itu tak lagi berani membuka mulut."Jika kalian tidak bisa fokus, lebih baik kalian angkat bendera putih saja dan mundur dari kelompok ini," James berkata dengan nada tajam.Para calon prajurit itu pun semakin tak berani bergerak dan hanya berdiri dengan kaku sembari mendengarkan perkataan sang ketua.James melirik ke arah Riley yang tak lama kemudian turun dari pesawat. Dia lega. Akhirnya dia datang, tantangan ini tak akan menyenangkan jika tidak ada dia, James membatin.Sungguh, lawan yang menurutnya sebanding dengan dirinya hanyalah Riley dan entah bagaimana
Para calon prajurit dari kelompok empat itu memberi tatapan tidak suka pada James, tapi kemudian mereka mendengar Jason ikut berbicara, "Riley yang pintar, dia ketuanya. Aku yakin dia juga yang menyusun strategi itu."James benci mengakui pendapat Jason yang sialnya benar menurutnya, sehingga dia hanya berdeham kecil dan berujar, "Sudahlah, tak perlu memikirkan kemampuan kelompok lain. Kita susun strategi yang tak kalah hebat. Ayo! Cepat berkumpulah kembali dan dengarkan aku!"Dikarenakan memang tak memiliki pilihan lain, mereka pun segera memusatkan perhatian mereka pada James lagi.Kelompok lain yang juga merasa terintimidasi dengan strategi yang dimiliki oleh kelompok Riley dan Justin pun segera memutuskan untuk merubah strategi mereka agar mereka tak kalah.Sementara di dalam hutan sendiri, Riley memerintah, "Berpencar sekarang! Dan ingat jika kita sudah mendapatkan jumlah bendera sesuai target segera berhenti dan melakukan misi yang kedua.""Siap, dimengerti," para calon prajurit
"Hei, aku yang seharusnya berkata begitu. Kau berbelok dengan tiba-tiba," ucap orang itu dengan sengit, masih belum berdiri.Tak mau kalah, Alen membalas lagi sembari memeriksa tangannya yang agak nyeri setelah bertabrakan, "Memang aku harus memberi tanda apa? Dan bagaimana caranya aku memberi tanda? Ini bukan jalan raya dan aku tak bisa membunyikan klakson untuk memberi peringatan.""Kau tak punya senter atau bagaimana?" anggota kelompok itu juga tak mau kalah dari Alen.Riley yang tak mau hal itu menjadi sebuah masalah besar pun segera berkata, "Alen, sudahlah!""Craig, berhentilah!" seorang anggota lain berkata setelah dia mengambil tas kecilnya yang terjatuh.Meskipun di bagian daerah itu tidak terlalu terang, tapi Riley masih bisa melihat wajah pria muda yang baru saja membuka mulut itu. Itu adalah Justin Donovan.Justin menatap ke arah dua orang itu dan terlihat terkejut, sama seperti Riley yang tidak menduga mereka akan berpapasan."Oh ... Riley Wood." Justin berkata sembari t
Alen membalas, "Kami yang melihatnya dulu. Kalian-""Tapi kami yang tiba terlebih dulu, jadi kau tak bisa mengatai kami licik," sang pemuda dengan tubuh besar dan tergolong cukup tinggi itu menjawab sembari menahan senyum menyebalkan.Alen hendak membalas tapi Riley mendahuluinya dengan berkata, "Ayo kita pergi ke tempat lain!""Riley, ayolah!" Alen berkata dengan ekspresi memelas sekaligus gemas, dia tahu Riley hendak mengalah lagi."Alen, ayo!" Riley berkata dengan nada yang seolah tidak ingin dibantah.Dengan begitu terpaksa Alen pun berbalik dan mengikuti Riley pergi. Bersamaan dengan mereka yang baru saja berlari itu, para kawanan yang licik itu menertawakan mereka berdua.Alen mengertakkan gigi, "Dengarlah! Mereka sedang menertawakan kita.""Aku tidak peduli," Riley menjawab sambil berlari. Dia tetap memeriksa daerah sekelilingnya."Tapi aku peduli, aku tidak mau kita diejek dan diremehkan seperti itu, Riley," Alen menjawab dengan kesal.Riley menghela napas, "Lalu kau mau kita
"Kalian ikut aku dan jangan banyak bertanya," Jason menjawab dengan tergesa-gesa, tak mau membuang waktu lebih banyak lagi. Kelompok mereka, kelompok empat sudah mengumpulkan 16 bendera yang artinya mereka masih harus menemukan 4 bendera lainnya. Sesungguhnya dia tahu James membenci kekalahan dan meskipun dia begitu kesal James yang merupakan ketua kelompoknya itu meninggalkan mereka tanpa berkata apapun, Jason tidak bisa memprotesnya. Seolah dia bisa memahami tindakan James. Sembari mencari-cari, secara tiba-tiba mereka mendengar pengumuman lagi bila kelompok dua telah berhasil menyelesaikan misi pertama itu dan menjadi kelompok pertama yang sudah memulai untuk melanjutkan misi yang kedua. "Astaga! Kenapa mereka cepat sekali?" salah seorang anggota kelompok empat itu mengeluh. "Mereka memiliki strategi yang lebih baik. Oh, aku kesal mengapa kita harus dipimpin oleh Gardner," sambung temannya yang lain yang kini dengan kesal mengangkat batu-batu. Orang pertama yang berkomentar t
"Iya, mereka sudah menemukannya." Riley bergegas mengambil pin milik Alen lagi dan melihat petunjuk yang berupa denah tentang keberadaan gudang makanan, yang kemudian muncul beberapa detik kemudian. Alen ikut menatap ke arah pin kecil itu dengan pandangan takjub, "Wah! Ini luar biasa!"Riley mengangguk setuju, benar-benar senang dengan hasil yang mereka capai saat ini. Bersamaan dengan hal itu, nama kelompok mereka pun juga telah diumumkan sebagai salah satu kelompok yang telah menemukan gudang makanan. "Ayo, kita ke gudang itu! Kau pasti haus dan lapar kan?" ucap Riley dengan senyum tipis.Alen mengangguk dengan antusias, "Tentu saja. Aku hanya meminum beberapa tetes air dan makan roti secuil. Bagaimana aku tidak lapar?"Riley terkekeh pelan dan segera berlari-lari kecil sambil melihat ke arah denah agar mereka tidak tersesat saat menemukan gudang makanan itu.Di tengah-tengah perjalanan, mereka berpapasan dengan beberapa kelompok lain dan terlihat sekali beberapa dari mereka menat
James seketika menghentikan kegiatannya tapi tetap tidak menoleh ke arah Diego.Diego yang melihat gerakan berhenti James yang tiba-tiba itu seketika menampar mulutnya sendiri seakan sadar bila dia telah salah berbicara.“Ah, apa yang sudah aku katakan? Kau … tentu saja masih menganggapnya sebagai sahabat baikmu. Kalau tidak, mana mungkin kau selalu membuatkannya senjata khusus?” kata Diego dengan penuh rasa bersalah.James mendesah pelan, “Dia pasti bisa lolos tanpa ikut campur tangan dariku.”“Aku tidak yakin, James. Kalau aku yakin, aku tidak mungkin datang lagi ke sini dan memintamu kembali. Bahkan, Putri Rowena dan Pangeran Xylan ….”James mengerutkan kening dan akhirnya menoleh ke arah Diego, “Ada apa dengan mereka?”“Putri Rowena secara khusus mendatangiku saat aku baru saja tiba di istana. Dia memintaku untuk mencari tahu keberadaanmu, James. Pangeran Xylan juga mend
“Jenderal, kita sudah terkepung.”Seorang prajurit dengan luka tembak di kaki menyeret dirinya untuk berjalan menuju ke tempat di mana sang jenderal perang Kerajaan Ans De Lou sedang mempersiapkan senjatanya.Prajurit yang terseok-seok ketika berjalan itu sudah tidak mengenakan pelindung kepala dan juga pelindung badannya yang lain. Hal itu membuat sang jenderal perang mendelik marah kepadanya, “Apa yang kau sudah lakukan? Di mana semua pelindungmu?”Sang prajurit dari kelas satu itu hanya bisa meringis menahan sakit dan menjawab, “Tidak bisa digunakan lagi, terlalu banyak luka tembakan.”Riley Mackenzie membelalakkan mata dan seketika melepas kacamata pelindung yang melindungi matanya.Pria muda itu sontak berjongkok dan melihat luka Benedict Arkitson yang ternyata sangat parah. Tidak hanya kakinya saja yang tertembak, tapi bagian perut kirinya rupanya juga terluka parah. Di samping itu, Riley melihat banyak luka lain yang tidak terhitung jumlahnya. “Tetaplah di sini! Staf medis a
Dear, ReadersIni Zila Aicha yang ingin berterima kasih kepada seluruh pembaca setia novel ini. Saya tahu, season 2 dari buku ini mungkin membuat kecewa sebagian penggemar buku ini. Namun, percayalah saya sudah berusaha membuat buku ini dengan sepenuh hati.Bolehkah saya meminta pendapat Anda mengenai buku ini? Saya akan dengan senang hati membaca komentar Anda semua. Saran dan Kritik pun akan saya terima dengan bahagia.Selanjutnya, saya akan membuat season 3 dari buku ini, tapi Season 3 ini akan menjadi buku dengan tokoh utama “James Gardner.”Semoga Anda semua akan menyukainya.Salam hangat selaluZila Aicha
Orang-orang pun berniat mendekati Riley, hendak membantunya. Akan tetapi, ketika mereka melihat James Gardner yang bergerak mendekati Riley, mereka pun hanya bisa diam di tempat mereka.James dengan cepat menangkap tubuh Riley yang terhuyung-huyung seolah tidak sanggup menahan beban tubuhnya sendiri.James mendesah pelan, “Apa yang kau sedang lakukan?”“Mencegahmu pergi,” jawab Riley dengan lemah.James membuang napas dengan kasar dan memapah Riley yang ternyata masih begitu lemah.“Kau tidak perlu membuang-buang waktu dan tenagamu,” kata James.“Mengapa? Kau tidak harus pergi, James. Kau-”“Ini sudah keputusanku,” potong James cepat.Riley menggelengkan kepala, menatap pemuda yang hanya terpaut satu tahun lebih tua darinya itu. “Kau tidak bersalah. Akulah yang brengsek karena ingin mempertahankan sebagai sahabatku.”“Senang sekali kau mengakuinya,” balas James yang kemudian diiringi senyuman samar.“Jika ada yang harus pergi dari sini, maka akulah orangnya, bukan kau,” kata Riley.Ja
Rowena mengangguk lemah, sementara keempat prajurit yang juga berada di dalam ruang rawat itu langsung saling lempar pandang. Riley sendiri butuh beberapa waktu untuk memproses informasi tersebut.Namun, Reiner langsung bertanya, “Yang Mulia, lalu … di mana wakil jenderal perang berada sekarang?”Rowena menoleh dengan cepat, “Aku tidak tahu. Aku … hanya mendengar berita itu dari pelayan istana, baru saja. Mungkin … dia sudah kembali ke asrama atau-”“Terima kasih, Yang Mulia,” Reiner memotong ucapan Rowena dengan cepat akibat terlalu panik.Setelah itu Reiner langsung memberi penghormatan pada sang putri raja dan cepat-cepat meninggalkan area tersebut bersama dengan Diego.Ben juga berujar, “Riley, aku ke sana dulu. Nanti aku … akan ke sini lagi.”Alen ikut mengangguk, “Jangan khawatir! Kami akan langsung memberitahumu bila kami sudah tahu apa yang sedang terjadi.”Riley hanya bisa menatap kepergian teman-temannya dengan tatapan penuh kebingungan.Tinggalah hanya Rowena yang berada d
Awalnya Riley sangat ingin memaksa James untuk menjawab perkataannya, namun dia tidak lagi melakukannya saat dia akhirnya memahami James mungkin membutuhkan waktu untuk sendiri.Dia pun menghela napas pelan, “Aku akan bicara lagi dengannya nanti.”Sementara itu, di luar ruang Riley, semua orang yang merupakan teman baik dari kedua anak muda yang sedang memiliki masalah yang cukup rumit itu sontak menatap James dengan tatapan penuh tanya.Ketika Alen dan Ben hanya diam saja lantaran tidak berani bertanya, Diego dengan santai bertanya, “Kau … sudah berbicara dengan Riley?”James mengangguk.“Lalu … bagaimana?” Reiner bertanya dengan nada was-was.James tidak menjawab pertanyaan Reiner dan hanya berkata, “Aku akan kembali ke asrama dulu.”Shin yang mendengar hal itu menggigit bibir dan membalas, “Aku akan menemanimu.”James tidak menolak dan membiarkan Shin ikut bersamanya, sementara Diego dan Reiner tetap di sana.Setelah James dan Shin tidak terlihat lagi di sana, Alen memutuskan masuk
James tertawa penuh kecewa ketika dia melihat Riley hanya diam sajaRiley sontak menatapnya tanpa kata.“Kenapa? Apa kau … jangan-jangan memang tidak pernah memiliki niat sekalipun untuk memberitahu masalah itu kepadaku?” James berkata dengan nada tajam.Riley membuka mulut tapi ternyata tidak ada satupun kata-kata yang keluar dari mulut Riley.James semakin kesal melihatnya, “Ah, jadi begitu. Aku mengerti sekarang.”James manggut-manggut dan melangkah mundur, membuat Riley terkejut.“James, ini tidak seperti apa yang sedang kau pikirkan,” kata Riley pada akhirnya bisa membalas ucapan James.James menggelengkan kepala.“Kau memangnya tahu apa yang sedang aku pikirkan, Riley?” James berkata dengan nada sinis.Pemuda itu tidak bisa lagi menyembunyikan rasa kecewanya yang sangat besar, “Kau tidak tahu, Riley. Tapi … aku bisa tahu apa yang sedang kau pikirkan.”“James, aku … tahu aku sudah bersalah kepadamu. Tapi, tolong mengertilah! Posisiku sangat sulit. Aku tidak ingin kau … membenciku
Shin dan Reiner seketika saling melempar pandang, seakan sama-sama bingung harus meninggalkan area itu sesuai permintaan James atau tidak.Akan tetapi, alasan mereka ragu-ragu tentu saja bukan karena mereka berdua khawatir bahwa James akan menyakiti Riley. Justru keduanya lebih mengkhawatirkan James.Sayangnya, James yang tidak mendapatkan jawaban dari dua orang temannya itu sontak menoleh dengan kening berkerut, “Kenapa? Apa kalian berdua tidak percaya padaku?”“Kalian … berpikir aku akan berbuat hal yang … sampai menyakiti Riley? Apa seperti itu?” James menambahkan dengan raut wajah sedih.Shin cepat-cepat menoleh ke arah James, “Tentu saja tidak. Kau tidak akan melakukan hal seburuk itu.”“Jangan salah paham, James! Justru kami … hanya sangat khawatir terhadapmu,” Reiner berujar pelan.James terkejut dan ketika dia menatap kedua temannya itu secara bergantian, dia langsung tahu bahwa kedua teman baiknya itu sama sekali tidak sedang berbohong.Pemuda itu memejamkan matanya dan langs
Ben sontak menundukkan kepala.James pun seketika memejamkan matanya, benar-benar tidak mempercayai sebuah kenyataan yang menyakitkan telah menamparnya.Sementara Shin menatap temannya itu dengan pandangan penuh kekecewaan.Dia menyentuh bahu Ben dan bertanya, “Kau tahu soal rahasia besar ini dan kau … diam saja? Apa yang sudah kau lakukan?”Ben terdiam.Shin menghela napas panjang dan memperhatikan ekspresi semua prajurit yang merupakan teman-teman baiknya itu. Pria itu mendesah pelan, “Bukankah kita ini … semuanya teman? Bagaimana bisa kau … dan kau menyembunyikan hal penting ini?”Ben mengangkat kepala, “Lalu, kau berharap aku melakukan apa?”“Melakukan apa katamu?” balas Shin sengit.“Kau pikir itu mudah? Menyembunyikan rahasia sebesar ini? Pikirmu … apa yang terjadi jika aku memberitahu kau dan yang lain? Apalagi James. Dia … pasti akan bertengkar dengan Riley. Mereka akan-”“Sialan!” James mengumpat karena sudah tidak tahan.Pemuda itu berkata, “Jangan berlagak kau tahu tentang