CHAPTER FIVE
HINDI ko na alam kung anong oras na, lasing na lasing na si Dina kaya minabuti na lang namin na umuwi. Mataas kasi alcohol tolerance ko kaya hindi ako agad nalalasing. Kanina pa kasi siya sayaw ng sayaw eh, naiinis ako kasi ang daming lalaki na lumalapit sa kanya at nanghihipo pa mga tarantado.“ Uwi na tayo, ” saad ko sa kanya at hinila na siya paalis sa dance floor. Nagpatangay naman siya sa akin, nang makalabas na kami ay may nakabangga akong lalaki. Sa sobrang lakas para akong tatapon, akala ko ay matutumba na ako kasama si Dina.“ Careful, ”bulong ng isang malamig, ngunit malalim na boses. Nag pantinagan ang aking tenga, naninindigan ang aking balahibo sa katawan, dahil sa boses nito.Hindi ko maiwasan na hindi ito tingnan, dun ko lamang napagtanto na may iba nang humawak kay Dina, at ako naman ay hawak ng lalaki sa aking bewang. Malapit na malapit lang ang aming katawan, ramdam ko ang kanyang hininga, at ang menthol scent nito na cologne ay mas lalong nag-palamig sa aking kabuuan. Tumingala ako upang tingnan kung sino ang lalaki na nagmamay-ari ng malamig na boses na iyon.Nagulat ako dahil familiar ito sa akin, ngunit hindi ko mawari kung saan at kailan ko nakita ang mga matang ito. Ang mga mata nito na kulay asul. Ang malaki nitong balikat, mahaba na bias, at ang tangkad nito na hanggang dibdib lang ako.“ Be careful, ” bulong ulit niya. Hindi maiwasan na hindi humanga sa kanyang mukha, maamo, matangos na ilong, mapulang mga labi, at ang mga mata nitong kulay asul.“ S-salamat, ” mahinang tugon ko. Agad na niya akong binatawan, at umalis naman siya agad. Tulala ako at hindi ko na namalayan na wala na pala siya.“ Ma'am, ihahatid ko na po kayo, ” saad ng isang lalaki. Matangkad din ito, maputi na lalaki, at kalbo ito na nababagay din sa kanya.“ P-pero hindi kita kilala, sorry, but we can go home on our own. ” I said. And take Dina with me, ngunit sumunod pa rin ang lalaki sa akin.“ No ma'am, utos po ito ng boss ko. ” pag-pupumilit pa rin ng lalaki. Kinakabahan naman ako kaya nag-mamadali kaming sumakay sa kotse.Nakatulog na si Dina. At ako naman ay kinakabahan, mas lalo ko tuloy naisip yung lalaki kanina. Hays. Hindi pwede na mag-isip ako ng ibang lalaki habang may minamahal naman ako. Erase.Nakauwi na ako ng bahay, alas tres na pala. Hinatid ko si Dina sa apartment niya, mabuti na lang at andun pala si Rina, ang bunso niyang kapatid. Pagod ako kaya gusto ko na lang na matulog, hindi ko na na-check ang cellphone ko dahil nasa bar ako. Pero wala naman mag-me-message sa akin, wala naman nakakaalam ng number ko.Tahimik kong binuksan ang main door, may sarili kasi akong susi, kung sakali man na hindi ako pagbuksan. Pagpasok ko ay nakapatay na lahat ng ilaw, tanging ilaw na lang mula sa labas ang naging ilaw ko papasok. Nasa hagdan na ako ng makitang nakabukas ang isang pintuan, naalala ko na wala naman natutulog sa kwarto na yun. Patay ang Ikaw, ngunit bukas ang pintuan. Nag-patuloy ako sa paglalakad, dahan-dahan upang hindi ako makagawa ng ingay.Huminto muna ako saglit dahil nahihirapan akong maglakad na walang ingay, kaya agad kong hinubad ang suot kong sandalyas. Kinakabahan ako, ngunit kailangan kong malaman kung may tao ba sa loob. Naalala ko na ang kwarto na ito ay ang personal space ni dad, nakapasok na ako sa loob noon. Ito lang din ang kwarto na nasa pinaka-sulok, pero kapag nasa hagdanan ka na kitang kita mo ang kwarto na ito.Huminga muna ako bago sumilip, alam ko kung nasaan ang switch kaya dahan-dahan akong pumasok. Sobrang dilim sa loob, wala talagang makakapasok na ilaw mula sa labas dahil nakasarado ang mga bintana, at may makapal na kurtina na. Kinabahan kung kinapa ang switch, nasa left side kasi ang switch, pagkabukas mo ng pintuan ay nasa gilid lang ang switch kaya hindi mahihirapan.Bigla akong napa-upo nang may marinig akong ungol. Namilog ang mata ko, at agad na tinakpan ang bibig ko. Umungol ito muli, kahit madilim ay hinanap ko pa rin ang ingay na iyon. Ungol yun ng babae. Ungol yun ng nasasarapan.I crawled silently, sinundan ang pader sa left side kasi alam kung andun galing ang ungol. May bookshelf si dad, malaki at makapal ang mga books dun kaya hindi mo talaga makikita kung may tao ba o wala. Nang palakas ng palakas ang ungol ay dun ako tumayo, may liwanag na akong nakita. Sumilip ako at confirm ungol nga iyun ng babae, ngunit sino?“ ugh! Do it faster, ” I couldn't stop my curiosity, alam kong bawal sumilip kapag may nag-aanuhan pero kailangan kong malaman kung sino ang babae na ito.Her voice isn't familiar to me. “ Y-yes, babe.. I think I'm cumming, ” umuungol na wika nito.“ I am coming, babe.. ” muntik na akong masamid ng makilala ang boses.“ Clifford? ” bulong ko sa aking sarili.Seriously? This kid! Omg. I have to go. Hindi ko nakita, dahil sa harang. Ngunit kilala ko ang boses na yun.A nineteen year old Clifford Frowline having sex in dad's personal space room. Omg.Dali-dali akong lumabas ng kwarto, at patakbo ng tumungo ang kwarto ko. Kinabahan ako dun ah… Napasapo na lang ako ng aking noo, at natatawa na lang sa sarili ko.Humiga na ako matapos mag-hot shower. Agad naman akong dinalaw ng antok.KINABUKASAN..Nagising na lang ako dahil sa katok ng pinto. Anong oras na ba, aga-aga naman nambu-bulabog eh. Pinilit ko na lang na tumayo, at tinungo muna ang comfort room dahil naiihi ako. Nag-hilamos at sipilyo na rin ako, pagkatapos ay binuksan ang pintuan. Bumulaga sa akin ang galit na mukha ni Atacia, kunot-noo naman ako bakit na naman ito galit sa akin.“ What did you do to Clifford? ” galit na tanong niya sa akin. Napangiwi naman ako sa sinabi niya.“ What? Ka-aga-aga, Atacia yan ang bungad mo? Ano ba problema mo? ” pabalik kong tanong sa kanya.“ Sagutin mo muna ako, ano ang ginawa mo kay Clifford? Nakita ka sa CCTV kanina alas tres ng madaling araw. Ikaw lang ang gising, ” she said, and suddenly grabbed my arms.Inangasan ko ang bruha kong kapatid, at mas diniinan ko pa ng tingin ang mga mata niya. Napaatras siya sa ginawa ko. Ka aga-aga ganito siya sa akin.“ fyi? Hindi ko kasama si Clifford, also tres ng madaling araw ako nakauwi galing sa bar kasama si Dina. Nasa hagdanan na ako nang makita kong bukas ang space room ni dad. Alam mo ba na bawal kang pumasok sa kwarto na iyun? Alam mo ba Atacia? ” hindi siya sumagot at nag-iwas tingin.Bigla tuloy akong na curious kung ano nangyari sa batang lalaki na iyun na nagpapakasarap sa girlfriend niya kanina madaling araw.“ Are you accusing me? Lumabas ako because I witnessed something that I shouldn't have, kaya agad akong lumabas. I didn't stay long inside that room, do you hear me? So, stop jumping into conclusion Atacia. Nakakapanira ka nang araw eh! ” naiinis kung wika nito, at agad n binawi ang braso ko na kanina pa niya mahigpit na hinawakan.“ Ikaw lang naman nakita sa CCTV eh. Yes. I saw him na pumasok sa kwarto ni dad, but then I saw you too, you followed him at exact 3:45 minutes. Just 5:00 minutes lang ang agwat na sinundan mo siya, wala kaming ibang nakita na pumasok sa kwarto. And after that, at exact hour 4:04 ay lumabas ka. You were rushing to your room, and then 4:27 am. Lumabas si Clifford, and he is wounded, wala nang ibang lumabas sa kwarto. It was just you, and Clifford. So sino ba pinaghihinalaan namin ha? ” mahabang paliwanag nito.The fuck is wrong with them. As far as I remember, Clifford is having sex with his girlfriend inside dad's room. Naiinis akong sinuklay ang buhok ko gamit ang mga daliri ko. I haven't had enough sleep, ayaw kong nadedemonyo every morning.“ Why don't you just ask your good little brother what they did in dad's personal space room. BAWAL pumasok sa kwarto na iyun, but he still went inside.” I said. She seriously glared at me, but I just rolled my eyes. “ You really ruined my day, Atacia! ” I said. And pushed her out of my room, and locked the door.Naiinis akong bumalik sa kama ko. I have to go back to sleep, that little shit.A week without seeing Diego is a misery to me. I missed him so much. I still can't get his number that easy, I have to ask his relatives but I don't like them. They're so maatitude. I can wait naman so naghihintay ako kung kailan ko gusto, pero sobrang na-miss ko na talaga si Diego. Kumusta na kayo siya sa Dubai no, makakauwi na kaya siya today? One week lang naman yung business trip, I hope makakauwi na siya today. Nasa opisina ako nagbabasa ng ibang documents, may mga reports then about sa sales ng products namin. Reading some articles about our company, seeing how people positively giving comments, and their opinions means a lot to me. It just means that they like the products. As a business woman,. I have to know what other people prefer. The product they like, although hindi lahat ay nagiging masaya sa isang produkto pero hindi naman nagtatapos yun dun. Kaya nagsisikap din kami na mabigyan ng maayos na produkto at affordable ang mga kababayan. I have been in this business indus
Hindi ko alam kung ano nararamdaman ko ngayon, my dad greeted me today. It's my 26th birthday, and wasn't expecting na e-surprise nila ako. Tumayo ako mula sa pagkaka-upo, at hindi mapigilan ang mga luha na kumawala mula sa aking mga mata. Hindi ko kasama si dad buong buhay ko. I was already 23 when dad take me with him, kilala ko naman siya noon pa. Si Yaya Anne ang kasama ko buong buhay ko. She was like my second mother. Tumira na ako kay dad 3 years ago, at iniwan ang dating tahanan kung saan ako namulat sa katotohanan. At first, Dad tries to hide me from everyone. But, when I turned 18, he tells me everything. Ayaw kong magtanim ng sama ng loob sa kanya, hindi naman niya ako pinabayaan. Lumaki naman ako na maayos, at nakukuha rin ang lahat. Kahit palagi akong nakaranas ng pambubully ay hindi naman huminto ang buhay ko dun. I keep being a strong, independent woman, I never allow everyone to talk shit behind my back. At nakilala din ako ng lahat dahil ipinakilala ako ni Dad na anak
Gabi na at nandito na ako sa labas nang building. I was waiting for Diego. Kanina pa ako kinakabahan dito, at nanginginig na sa sobrang kilig, gusto kong tumili na parang ewan pero ayaw kong gawin yan dito sa labas nang building, baka ma viral pa ako gawin na katawa-tawa ng mga tao.Sobrang nakakahiya ata nun. Mapagkamalan pa akong gaga kapag ginawa ko yun. Diego texted me a while ago, that he will fetch me. At hito naman ako na sobrang excited bumaba agad nang building, kahit hindi pa tapos ibang files na kailangan pirmahan ko. Hindi ko maiwasan na hindi mapangiti. This night will be our first ever date.While waiting, patingin tingin ako sa aking paligid, ngayon ko lang napagtanto na may mga maliit na stores, and branch pala dito sa harapan ng building ko. Naalala ko dati may isang Nanay na nag-tayo ng kanyang tindahan dito mismo sa harap ko kung saan ako nakatayo. Ang sarap lang sa feeling, kasi hindi nawala ang pangalan ni Nanay Dona, at malaki na din ang tindahan niya.Si Nanay D
R18Bago pa matapos ang gabi ay inimbitahan ko si Diego sa aking kwarto. Unang beses kong nagpapasok ng lalaki sa aking kwarto. I told to myself, na ang unang makakapasok sa kwarto ko ay ang huling lalaki na aking mamahalin. And I am certain with that. I love Diego, kaya kong ibigay sa kanya ang lahat, at handa na akong isuko sa kanya ang bataan. Umupo siya sa kama at tahimik na nagmamasid. Nagpaalam na muna ako na mag shower lang saglit, tumago naman siya kaya iniwan ko na siya sa kwarto ko. Habang isa-isang hinubad ang aking damit ay biglang nag bukas ang pinto ng shower room. Gulat akong napalingon, and there I saw Diego. He was seriously staring at me. It was awkward, however I felt something strange. The feeling of wanting him. I was almost naked. Brassiere and undergarment left.He got inside without me saying a word. Maybe because I was actually waiting for him to come at me, and roughly kissed me. Pinned me on the wall. Harshly caressed my thighs, up to my mountain. I can f
He slowly slides his thing inside me. I feel the pain and hotness inside, huminga ako ng malalim ng mas lumalalim pa ito. It's too tight. At masakit. “ Are you okay? ” tanong niya sa akin. “ Medyo masakit, baby. Please, be gentle. This is my first time, ” sagot ko sa kanya. Bigla naman siyang huminto, at seryoso akong tiningnan. “ I will do it, slowly. I love you, baby. You're just so fuckin' wet, ” he said. Humugot uli ako ng malalim na hininga hanggang sa maramdaman ko na ito sa loob ko. Sobrang sakit. “ Shh.. it's okay, let's stay like this for a while until you can adjust. I don't want to hurt you, ” anito. He stayed for a minute, hanggang sa hindi ko na maramdaman ang sakit. He moved slowly. “ Is it still painful? ” tanong niya ulit. “ Hindi na. You can move now, ” agad kong salita. Alam kong nakakahiya ang position ko ngayon pero bahala na. This is it. Nagsimula na siyang gumalaw na hanggang sa pa-bilis na ito ng pa-bilis. Hindi ko naman maiwasan ang hindi umungol, “ shh
Patuloy lang kaming kumain nasa tabi ko naman si Diego. He said wala naman siyang work today, so he will stay with me daw muna dito sa bahay or mamasyal kami kahit saan. At syempre kinilig naman agad ako sa sinabi niya. “ So, how was your sleep, Diego ? ” biglang tanong ni Dad. I frozed for a minute. I was about to open my mouth when Diego spoke up, “ It was all good, Tito. I didn't know that Caroline is— ” bigla akong kinabahan sa pag-hinto niya at tumingin sa akin. Bigla ko naman hinawakan ang kamay niya na nasa thighs niya, at ngumiti ng hilaw. “ Malakas humilik, ” aniya at tumawa. Tumawa na rin si Dad. “ Did I? ” takang tanong ko kasi hindi ko naman alam kung humihilik ba ako o hindi. How would I know, wala naman akong kasama matulog.“ Yes, baby. Sobrang lakas, pero masarap naman siya pakinggan. ” bulong niya sa akin.Bigla akong na blangko sa sinabi niya. I looked at him, and saw him grin, he meant moaning? What the..“ Wag ka nga magbiro d’yan, ” wika ko. Tumawa na naman s
Lahat naman sila ay sabay na napalingon sa gawi namin ni Diego. Hawak hawak niya pa rin ang kamay ko. Umupo na muna kami at maya maya pa ay dumating na ang manager na may dalang mga boxes. “ Good morning, Mr. Solise. Ito po ang mga jewelry na pinahanda ninyo sir. ” wika ng manager. “ Good. You may leave now! ” utos nito. Medyo kinabahan naman ako sa pananalita ni Diego, at lalo na sa akto nito. He seems cold, and a little bit intimidating. Para akong naninibago sa kanya. Napansin ko din ang pananahimik niya kanina, at dahil sa excitement ko ay hindi ko na nagawa pa na mangulit sa kanya. “ Baby, is there something wrong? ” mahinahon kong tanong.Tumingin siya sa akin at ngumiti. “ Sorry, if I make you worry. Okay lang ako, baby. May kaunting problems sa company, ” sagot naman niya.“ Okay, just tell me if you have a problem, so I can relieve you, uhmm.. mga iisipin.. ” nahihiyang salita ko at umiwas ng tingin. “ Talaga ba? Pwede na uli mamayang gabi? ” naninindig balahibo ko sa ba
Bakit pakiramdam ko ay lumulutang ako? Nasaan ba ako? Para akong nasa himpapawid. Ang sarap naman sa pakiramdam, sana ganito palagi. I feel safe.“ Hey, silly girl. We are home, ” sino ang nagsasalita? Ang sarap naman sa tenga pakinggan. “ When will you keep pretending that you're asleep, ha? Baka gusto mo dilaan nalang kita ng magising ka, ” malanding wika nito. Sino ba itong malandi na ito? Didilaan? Oh! What are you waiting for, dilaan mo ang kepay ko.“ Talaga lang ha, sige.. hinahamon mo talaga ako ah, ” parang naging seryoso ang tono ng boses nito. Nagulat ako at biglang nabuhayan ng dugo. At saka ko lang napagtanto kung sino ang nagsasalita. Minulat ko ang aking mga mata at nakita si Diego na nakahubad na. Lantaran sa harapan ko ang mahaba, at matambok nitong kayamanan. “ Bakit ka nakahubad? ” nagtataka na tanong ko sa kanya. Ngumisi lang siya, at parang nilalandi ako. “ Para gisingin ka, ” aniya at dahan-dahan na gumapang sa kama.“ Pero bakit kailangan mag hubad? ” natata
“Surpresa!” sabay-sabay na sigaw ng lahat nang buksan ni Caroline ang pinto. Napaatras naman siya, tila nagulat sa dami ng mga taong nagkakantahan at nagpapalakpakan sa sala. Hindi naman maiwasan ni Caroline ang matuwa, dahil ang iba sa mga bisita ay mga empleyado niya. At kumpleto rin ang kanyang pamilya,.maliban Sa isang tao. Sa gitna ng lahat, si Raven ay nakangiti habang may hawak na ang bunso nilang anak na si Venus.“You thought we forgot, didn’t you?” Raven said with a teasing smile.Bago ang kaganapan, sobrang abala si Caroline sa kumpanya dahil nagkaproblema sila sa isang investor. Dahil sa tindi ng kanyang pagka-busy, hindi na niya namalayan ang paglipas ng mga araw. Isang buwan na pala ang nakalipas, at maraming nangyari sa panahong iyon.Si Diego at Dina ay pumunta na sa ibang bansa para sa operasyon ni Diego. Masaya naman si Caroline dahil sa wakas ay magagamot na ang dati niyang asawa. Para kay Dina naman, magsisimula na ito ng negosyo sa ibang bansa. Tinulungan sila ni
Alam kong may konsensya pa rin si Dina hanggang ngayon, at ako rin naman. Hindi mawala sa isip ko ang mga kasalanang nagawa ko sa kanya. Sobrang dinurog ko siya. Hindi ko nga alam kung paano ako makakabawi sa kanya. "Uhm... ano ba ang susunod nating hakbang? Paano natin mapapasaya si Caroline? Wala akong maisip na pwedeng gawin..." litong sabi ko. "Paano kung ayain natin sina Raven at Caroline mag-date? Sa tingin ko magandang ideya 'yun, di ba?" masiglang mungkahi ni Dina habang nag-iisip pa. "Sa tingin mo, okay lang sa kanya? Hindi kaya siya magalit?" tanong ko nang may pag-aalinlangan. Hindi ko rin kasi masyadong kilala si Caroline, lalo na't hindi naman kami nagtagal. Nakilala ko lang naman si Caroline noon nung sinabi sa akin ni Dad na siya ang papakasalan ko. Dahil sa maganda siya at napakamasipag na babae. Agad rin nahulog ang loob at puso ko sa kanya. Pero nagloko pa rin ako sa kanya. She's the perfect woman na sana, kaso isang akong tanga kaya ngayon wala na siya sa akin.
Mabilis kong iminulat ang aking mga mata, at agad na bumungad sa akin ang puting kisame at amoy ng ospital. Nakakasulasok ang amoy, at ayoko nito. Paano ako napunta sa lugar na 'to? Kasama ko lang si Mamay kanina; baka naman naghahallucinate lang ako. Pero nasa kwarto lang talaga ako ngayon at hindi sa ospital. Ibinaling ko ang aking ulo sa kaliwa at tumingin sa paligid. Nasa ospital nga talaga ako. Pero anong ginagawa ko rito? "Babe, you're finally awake. Thank goodness," bungad na sabi ni Raven. "Pinag-alala mo ako. Sorry..." umiiyak na sabi ni Raven. Kunot-noo ko siyang tinitigan. Ano ba ang problema? "Why are you crying?" mahina kong tanong. “Nasa ospital ka, babe. Hindi ka nagising kagabi, kaya nag-alala ako. Lahat kami nag-alala. Pasensya na, sorry kung napaiyak kita ulit.” “Bakit ka nagso-sorry? Wala ka namang ginawang mali, ah...” tanong ko. “Mamay told me. Umiiyak ka raw, at sobrang sama ng loob ko. Alam ko kasi kung bakit ka umiiyak kahapon. Akala mo siguro may k
[CAROLINE] Bumuhos na naman ang aking mga luha. Kakaayos lang namin, pero may nalaman na naman ako. Bakit ganito? Bakit parang pinaglalaruan ako ng tadhana? Gusto ko lang naman na maging maayos kami, kahit na pinagtaksilan nila ako. Pero bakit hanggang ngayon, patuloy pa rin ang pagsisinungaling? Bakit ganito? Agad akong pumasok sa kotse at humagulgol. Pilit kong inaayos ang lahat—sinubukan kong tanggapin at patawarin sila. Binigay ko ang gusto nila para maayos na. Kahit labag sa loob ko, ginawa ko, para kahit papaano'y maibsan ang bigat ng dinadala ko. Bakit ba ang hirap magpakatotoo? "Why do I have to experience this? Gusto ko nang maayos ang lahat sa amin, tapos bigla na lang malalaman ko na ang murderer ng asawa ko noon ay ang kabit niya pala? This is so frustrating!" Dapat ba akong maawa kay Diego? Pero siguro sapat na itong mga nalaman ko. Tama na ang kadramahan. Gusto nilang magsama, sige, hahayaan ko na sila sa buhay nila. Ibibigay ko na at magpopokus na lang ako sa buhay k
Nagulat si Caroline sa paghingi ng basbas ni Diego sa kanya. She felt something touch her heart, at pakiramdam niya'y napawi ang sakit na kanyang nararamdaman. Hindi sakit at selos ang nararamdaman niya ngayon, kundi saya sa kanyang puso. The way humingi si Diego ng basbas sa kanya ay para bang sigurado na siya kay Dina—na para bang ito ang babaeng habang buhay niyang mamahalin.Tears streamed down her cheeks. Tiningnan niya ang kalagayan ni Dina na wala pa ring malay at pagkatapos ay tumingin kay Diego, na para bang sinasabi, "Please, let us be happy together.""C-Caroline, sorry. Please, don't cry. H-hindi na kita tatanungin tungkol sa bagay na 'yon. I am sorry, masyado lang ata akong desperado," he said in panic as he held Caroline's hand.Akala ni Diego ay galit pa rin si Caroline sa kanilang dalawa. Alam ni Caroline na hindi madaling maghilom ang sugat na dinulot nila."Maybe giving them a chance isn't bad, right?" sa isip ni Caroline.Pinahiran niya ang kanyang mga luha, at mahi
Isang malutong na sampal ang dumapo sa pisngi ni Stiffany nang magkita silang dalawa sa hideout nila. Nagulat si Stiffany sa ginawa ni Dina, sa biglaang pagsampal na hindi niya alam ang dahilan. Dahil dito, sinampal din niya si Dina ng dalawang beses sa magkabilang pisngi. Nanlilisik ang kanilang mga mata, at tila konti na lang ay mag-aaway na sila at magdadambahan."Ano ba ang problema mo?" singhal ni Stiffany kay Dina."Ikaw! Kayo ng mga kuya-kuyahan mo! Ano ang ginawa ninyo kay Diego?" nanlilisik ang mga mata ni Dina habang nagsasalita.Inirapan ni Stiffany si Dina at tinalikuran ito. "He deserves to die," ani Stiffany. "Dahil sa ginawa niya, nawala sa amin ang lahat. Sinumbong niya kay Daddy kung ano ang ginawa namin nina Kuya. Kung tumahimik lang sana siya, hindi siya mapapahamak." Nanggigigil na sambit nito."Paano mo nagagawa 'yon sa kapatid mo? Hindi ba baliw na baliw ka kay Diego? Ano'ng kapahamakan ang ginawa ninyo sa kanya?" sigaw ni Dina. "Mabait si Diego sa inyo, paano ni
Dinala nina Raven at Caroline si Diego sa ospital dahil nahihirapan itong huminga. Kahit ayaw nitong magpadala sa ospital, dinala pa rin nila ito upang magamot din ang mga sugat niya. May bantay sa kwarto niya upang walang sinuman ang makapasok. Mahigpit na ipinagbabawal ang pagpasok sa kwarto ni Diego sa ngayon dahil sa nangyari. Nagsimula na rin mag-imbestiga ang mga pulis sa bahay ni Diego, at nagbigay na rin ng pahayag sina Raven at Caroline. Ayon kay Diego, ang mga kapatid niya ang may pakana ng nangyari sa kanya. Nagpaiwan si Caroline sa ospital upang bantayan si Diego, na hindi pa rin nagigising simula nang dinala nila siya roon. May nais ding malaman si Caroline. Gusto niyang maintindihan kung bakit laging sinasabi ni Diego na masakit ang kanyang ulo. Sinabi rin ni Raven na uminom si Diego ng pain reliever bago sila umalis ng bahay. Hindi siya mapakali, lalo na nang mahawakan niya ang ulo ni Diego at mapansin ang labis na pagkalagas ng buhok nito. Malakas ang kutob niya na
HATING-GABI na nang makatanggap ng tawag si Raven mula kay Diego. Mukhang hinihingal ito at nahihirapan sa paghinga. Nang oras na iyon, nasa kanyang opisina siya sa loob ng bahay, samantalang si Caroline ay natutulog na sa kanilang kwarto. Kunot-noo man si Raven dahil sa biglaang tawag nito, hindi niya magawang balewalain dahil mukhang may nangyari.Mabilis na kinutuban si Raven kaya hindi na siya nagdalawang-isip na tumayo at kunin ang susi ng kanyang kotse. Alam niyang hindi pa sila lubusang nagkakasundo ni Diego, pero hindi na niya ito kalaban ngayon. Wala na siyang kailangang patunayan dahil alam niyang si Caroline at ang mga bata ay sa kanya pa rin"Nasaan ka?" kalmadong tanong ni Raven habang pinapaandar ang kanyang sasakyan."Sa bahay ko, alam mo na kung saan 'to, dahil nakapunta ka na rito noong dinala mo si Matthew," hirap na hirap nitong sabi. Rinig na rinig din ni Raven ang mabigat na paghinga ni Diego.Dinala niya kasi ang bata sa bahay nito isang beses, dahil gustong maki
Natameme si Diego sa narinig. Nagsimulang manginig ang kanyang mga kamay, nanghina ang kanyang mga tuhod, at napaluhod siya. Hindi siya makapaniwala na ang kabit pala ang dahilan ng pagkawala ng panganay niyang anak—at kasalanan niya rin iyon. Isa siyang pabaya na asawa. Napahilamos siya sa kanyang mukha, at sunod-sunod na nagsilabasan ang kanyang mga luha. Tahimik siyang napahagulgol habang ang kanyang mga kamay ay nasa mukha pa rin. Ngayon, mas lalo siyang nagsisisi dahil sa kanyang nagawa. Napakalaki ng kasalanan niya kay Caroline, at hindi katanggap-tanggap ang kanyang ginawa. "Patawad," humihikbing sabi ni Diego. "Walang kapatawaran ang nagawa kong kasalanan sa'yo. Kasalanan ko ang lahat," hagulgol niya. "Patawarin mo ako, Caroline. Labis kitang nasaktan. Napaka-gago kong tao—irresponsable, manloloko, sinungaling. Hindi mo deserve ang isang katulad ko. Nabigo akong maging lalaki para sa'yo, nabigo akong maging ama, at nabigo akong maging asawa. Pinabayaan kita, Caroline," pat