Bab 3. Bandit di Kota Zephyros

Pagi itu seharusnya membawa semangat baru bagi Liora, namun pikirannya masih terpaku pada notifikasi sistem semalam muncul entitas asing terdeteksi, lalu tiba-tiba menghilang tanpa jejak.

Dengan rasa gelisah yang tak hilang, ia memutuskan tinggal di rumah untuk memastikan telur naga tetap aman. Untuk mengalihkan pikirannya, ia menjelajahi perpustakaan milik Lyara, tempat yang hanya bisa diakses Lyara dan Kael karena ada lapisan sihir yang melindunginya.

Rak-rak tersusun rapi, penuh dengan buku ramuan, sihir kuno, dan sejarah kerajaan. Tapi satu buku kecil yang usang menarik perhatiannya. Saat dibuka, ia membaca kalimat pendek penuh teka-teki.

“Pertentangan terjadi. Aku tahu semuanya akan berakhir sia-sia.”

Halaman berikutnya.

“Jalan ini penuh keraguan. Tapi pentingkan dirimu sendiri. Mereka takkan peduli.”

Tangannya gemetar saat membuka halaman selanjutnya.

“Pengkhianatan akan terjadi atas nama kebebasan. Kan kuambil semua kekuatan mereka…”

Kertasnya tersobek sehingga kalimat yang tertulis terputus.

Liora menatap kosong, pikirannya langsung terhubung ke cerita dalam game mengenai masa lalu Lyara. Tentang malam saat kastil keluarga Blackthorn diserang. Tentang darah, kehancuran, dan hilangnya kakak Lyara yang mengorbankan diri demi menyelamatkannya. Dan tentang Lyara yang memilih menghilang bersama seseorang misterius.

Liora menarik napas. Masih banyak pertanyaan yang belum terjawab. Tapi ia tahu ke mana harus pergi.

“Zephyros.”

Kota angin. Tempat penuh  rahasia dan mitos kuno. Mungkin di sana ia mendapat petunjuk tentang dunia ini dan Lyara.

Tapi sebelum itu, satu hal penting, telur naga tak bisa ditinggal. Tempat ini tampak aman, tapi entitas yang muncul semalam mengubah segalanya.

“Kael!” panggilnya.

Seekor beast berbentuk kucing dengan bulu coklat dan mata bersinar muncul dari balik pintu.

“Ada apa, Tuan?” tanyanya lembut.

“Kita ke Zephyros.”

“Baik, Tuan.”

Mereka bersiap. Liora mengenakan anting magis yang mengubah penampilannya. Rambut biru gelap menjadi coklat hangat, matanya coklat menjadi hijau zamrud. Kael berubah menjadi rubah berbulu Oranye. Dengan penyamaran sempurna, mereka siap.

Kael merapalkan mantra membuat lingkaran sihir menyala di bawah kaki mereka, membawa mereka ke tengah hutan terlarang di luar Zephyros. 

Kael bersuara. “Kita harus keluar dari Hutan Terlarang sebelum mencapai kota.”

Mereka berjalan hingga melihat tembok kota di depan mereka. Seorang penjaga menghentikan langkah mereka. Liora menunjukan lencana penjelajah. Setelah diperiksa, mereka diizinkan masuk. 

Zephyros memukau dengan jalanan penuh pedagang, bangunan tinggi, dan Ordo Ksatria Pelindung yang megah. Tapi tak lama kemudian, sesuatu membuat darah Liora membeku. Di papan pengumuman kota, wajahnya dan Kael terpampang di pengumuman. 

Tuduhan: menculik sang putri. Hadiah sebesar tujuh puluh ribu koin emas.

“Untung saja kami menyamar dan Kael memberikan lencana kalo tak. Mereka akan langsung di eksekusi.” gumam Liora melihat poster wajah mereka.

Setelah berkeliling mengumpulkan informasi mereka mengetahui setelah perang besar yang terjadi tiga tahun lalu putri dan para enam penjaga menghilang dan monster yang tercemar kegelapan mulai menyerang dan menyebarkan ketakutan.

“Kita pulang,” desisnya pada Kael.

Namun nasib berkata lain.

Di tengah perjalanan pulang melalui Hutan Terlarang, tanaman sihir tiba-tiba mencuat dari tanah, melilit Kael dan menggantungnya di udara.

“Kael!” teriak Liora.

Tiga bandit muncul. Salah satunya, pria dengan luka panjang di pipi, berkata dingin, 

“Serahkan barangmu, atau beast ini mati.”

Liora menggenggam pedangnya. Amarah menyulut tekadnya. Ia menebas ke arah pria itu. Pertarungan pecah. 

“Apakah ini kekuatan transmigrasi.” gumamnya tak percaya dirinya bisa menggunakan pedang.

Liora bertarung mati-matian, tubuhnya bergerak lincah, menghindari serangan demi serangan. Namun, satu pedang berhasil menyayat bahunya, meninggalkan luka dalam yang membuat darah mengalir deras. Ia meringis, tapi tidak berhenti.

Dengan nafas terengah-engah, Liora menangkis serangan pedang lawannya dengan miliknya. Tubuhnya terasa berat, tetapi tekadnya tidak goyah. Dalam gerakan cepat, ia meraih pisau kecil dari sabuknya dan menusuknya ke perut salah satu bandit. 

Bandit itu tersentak, matanya melebar dalam keterkejutan sebelum jatuh ke tanah, tangannya mencengkram luka yang mengalirkan darah. 

Melihat lawannya lengah, Liora tidak menyia-nyiakan kesempatan. Dengan lincah, ia melemparkan pisau kecil lainnya ke arah bandit kedua, tepat mengenai perutnya membuat bandit itu kesakitan.

“Satu lagi,” gumam Liora.

Pria terakhir, si pemimpin, merapal sihir kegelapan. Tanaman merambat mencekik kedua rekannya yang terluka, menghisap mereka hingga menjadi debu. Liora terpaku melihat hal yang mengerikan terjadi.

“Itukah sihir kegelapan…” bisiknya. 

“Kau bukan bandit biasa.”

Tanaman rambat melesat cepat tanpa dapat Liora hindari dan melilit lehernya.

Kael yang tergantung melihat Liora yang terancam bahaya mencoba meronta melepaskan diri. Ia ingin menggunakan kekuatannya tetapi itu akan mengungkapkan penyamaran mereka.

Tubuh Liora terangkat. Nafasnya sesak. Matanya mulai gelap.

“Sistem…lakukan sesuatu….”

To be continued….