Chapter 4 - Story behind the couple rings

“Girl, may chika ako sa ‘yo.”

“Napaka-maretes mo talaga, Cori.” Pairap naman umupo si Corrine sa tapat niya dahil sa pagtawag na naman sa kan'ya ng kaibigan. 

“Badtrip naman ‘to eh. ‘Wag na nga lang!” maktol pa nito. 

“Hmmn… Sabihin mo na, kilala kita. Alam kong hindi mo kayang manahimik kapag tungkol sa tsismis,” pang-aasar ni Sandy sa naghahabang nguso na si Corrine habang kaniyang mga mata sa ay nasa ginagawa pa rin. 

“Tss. Sige na nga! Kainis ka, alam na alam mo talaga ‘ko eh,” natawa naman si Sandy. 

“Si Dimitri mo. Talagang gusto niyang mapa sa kan’ya ang mga designs at ang gusto pa niya ay tanging i-hire ka. Paano kaya kapag nalaman ng gag*ng iyon na ikaw ang hinanap niya? Exciting ‘di ba? Sampalin mo ng million times!” gigil na sabi pa ni Corrine na dahil sa ginawa ng lalaki sa kaibigan.

“Darating din tayo riyan, talagang magpapakilala ako sa kanila,” diterminadong sabi naman ni Sandy. Sisiguraduhin niyang magmamakaawa sa kan’ya si Dimitri kapag dumating ang araw na iyon! 

Alam na rin ni Sandy na maliban sa pinapahanap ni Dimitri ang designer ay maging siya bilang asawa nito ay gno'n din, na kaniyang ipinagtataka?

Ang dapat nga ay maging masaya na ‘to dahil makakasama na niya ang babaeng mahal. Ano pa ang rason para ipahanap pa siya nito? 

‘Hindi pa kaya niya natanggap ang annulment papers?’ 

Ngali niyang tinawagan si Jamie dahil ito ang pinagawa niya sa bagay na iyon. “Hello, Jamie?” 

“Ano po iyon, Young lady” 

“Naipadala mo ba ang annulment kay Dimitri? Nagawa mo ba?” mariin na tanong niya rito. Kaya siya umano siguro nito ipinapahanap ay dahil do’n. 

“Oo naman, no’ng sinabi mo sa akin ay pinadala ko na agad,” siguradong sabi pa nito kaya napalagay naman si Sandy. 

Mahigit tatlong buwan na, tawagan mo nga ang lawyer kung nai-file na ang annulment namin? Hindi puwedeng hindi pa.”

“Sige po, tatawagan ko na ngayon din.” Ilang minuto lang ang lumipas ay si Jamie naman ang tumawag sa kaniya kung kaya 't agad niya iyong sinagot. 

“Ano na?”

“Young lady, hindi pa po pumirma sa inyong annulment si Mr. Dimitri Vinocenci, sabi ng abogano.” Sumibol na naman ang galit niya sa lalaki. Ano na naman kaya umanong problema at dahilan? Siya nga itong nagpaubaya, hindi ba at iyon naman ang gusto nito? 

Tumayo na siya at itinigil na muna ang pag-sketch dahil kailangan siguro na siya ang humarap sa lalaki. Dapat ay pareho na silang makalaya sa kasal gayong hindi naman siya nito nagawang mahalin sa loob ng tatlong taon na pagsasama sila. 

“Oh? Aalis ka?” nagtatakang tanong ni Corrine nang bigla siyang tumayo at itinigil ang  ginagawa. 

“Oo, kailangan ko na siyang harapin. Kailangan na naming magkalinawan." Nagsalubong naman ang kilay ni Corrine dahil bakas sa mukha ni Sandy ang galit at paamumula nito. 

“Bakit? May ginawa na naman ba ang gag*ng iyon? Bakit kailangan na ikaw ang pumunta? Nariyan naman si Jamie–”

“Hindi! Kakausapin ko siya ‘t ako mismo ang magpa-pirma sa kan’ya ng annulment papers naming dalawa. Ako na rin ang magpa-file sa RTC para hindi na siya maabala!” Saka kinuha ang bag at nagmamadali nang lumabas si Sandy. Paglabas niya ng opisina ay natigilan naman siya bigla dahil naro'n sa Jewelry shop nila si Dimitri at may kasama itong babae na abala sa pagtingin ng mga alahas. 

Nang suriin niya ang babae ay maganda ito, matangkad at sopistikada. Halata rin na galing sa mayamang pamilya kaya siguro umano hindi ikinahihiya ni Dimitri na kasama sa labas ang babae at dalhin sa kung saan lugar, hindi katulad niya na hanggang bahay lang nila noon. 

Bumalatay na naman ang hapdi sa puso ni Sandy. Nakangiti pa ang lalaki habang kausap ang babaeng mahal nito na kailan man ay hindi niya man lang nasilayan kay Dimitri sa tuwing magkausap silang dalawa nito no’n. Akmang babalik papihit na sana si Sandy ay siya naman ang paglabas ni Corrine kung kaya ‘t nagkabanggaan pa silang dalawa.  

“Aray!” sabay na daing nila kung kaya ‘t napatingin sa gawi nila si Dimitri at ang babaeng kasama nito. 

Huli na, dahil nagtama agad ang paningin nilang dalawa ni Dimitri. Halata sa mga titig nito na maging ang lalaki ay hindi inaasahan na magkikita sila ro’n. Hindi nagpatinag si Sandy, nilabanan niya ang mga matang iyon ni Dimitri na halos hinahalukay ang buo niyang pagkatao.

“Ah– ma’am, sandali lang po ah? Tanungin ko lang po si Ms. Corrine kung ipinagbibili na po ba itong singsing,” magalang na sabi ng sales kay Lindsay kaya nabaling naman ang atensyon nito kina Corrine at Sandy.

“Okay, thanks.” 

Nagmamadali naman na lumapit sa kanilang dalawa ang sales lady. “Ma’am, gusto raw po bilhin ni Ma’am iyong couple diamond ring, ibibenta niyo na po ba?” Ang tinutukoy nito ay ang singsing na idinesenyo ni Sandy para sa kanila ni Dimitri at ireregalo sana sa birthday nito subalit hindi na mangyayari. 

“Ay, sabihin mo not for sale–”

“Go ahead. Sell it, ask her if she's really sure, so I could name the price, Corrine,” wala pagdadalawang-isip na sabi ni Sandy. Wala na rin naman silbi pa ang mga iyon. Mas maganda nang ibenta na lang, kumita pa sila. 

“Girl, are you sure? ‘Di ba–”

“A hundred percent, Corrine. Ikaw na kumausap and tell them that it cost Fifty Million. If they agree with the price, close the deal.” Maging si Corrine at ang sales lady ay nagulat sa laki ng presyo. Halos lumuwa ang kanilang mga mata habang laglag ang mga panga. 

“What?! Napataas pa ang kilay ni Sandy. Isip-isip niya, kulang pa iyon sa tatlong taon na nasàyang niya upang pagsilbihan ang lalaki. Tumalikod na siya ‘t babalik na muna sana sa loob ng opina nang bigla ay muli niyang nilingon sina Corrine at ang sales lady. “And one more thing– Bawal tumawad.” Bago tuluyan na nga siyang pumasok sa loob. 

Napatiim-bagang naman si Dimitri nang makita niyang pumasok si Sandy sa pintong iyon. Kung saan-saan niya na ito hinanap ay narito lang pala ang asawa! 

Hindi niya maikakaila na tila may nagbago sa kaniyang asawa. kahit tatlong buwan pa lang itong hindi niya nakikita ay kapansin-pansin ang malaking pagbabago sa ayos nito kung manamit at simple kulerete nito sa mukha na talagang bumagay kaya lumabas ang natural nitong ganda. Sa ilang minutong nakatayo lang do’n si Sandy ay hindi niya rin inaalis ang paningin sa babae na kahit kinakausap pa siya ni Lindsay ay wala siyang pakialam at nakalimutan. 

Kailangan niyang makausap si Sandy. Hindi niya ito pakakawalan ngayon nakita na niya itong muli, hindi siya makapapayag na basta na lamang siya nito baliwalain. Lalo nang tila hindi man lang siya nito kilala nang magkatitigan silang dalawa.

“Hello, good afternoon. What can I do?” pekeng binati naman ni Corrine ang dalawa at in-entertain na nga si Lindsay. 

“Yes, please. May I know how much is this?” Turo naman ni Lindsay sa couple diamond ring na naro'n. Excited na siyang bilhin iyon para sa kanila ni Dimitri. 

“Oh– That precious couple ring? Mura lang iyan, ma’am. It cost, Fifty Million Pesos lang naman,” masiglang sambit ni Corrine habang nakamuwestra pa ang kamay at napahampas pa sa balikat ni Lindsay na sinad’ya niya naman talaga dahil nangigigil siya. Ma-igante man lang ang best friend niya. 

‘Feeling close? ASA KA!’ 

Tulad sa reaksyon kanina nila Corrine ay gano’n rin si Lindsay. Napahawak pa ito sa kan’yang dibdib at nag-inarte na nahirapan sa pahinga. Napangiwi naman si Corrine sa reaksyon nito. 

‘OA! Sikmuraan ko kaya ‘to para talagang hindi makahinga!’ 

Nang marinig naman ni Dimitri ang presyo ay nagtaka rin ito kung bakit gano'n ka-mahal. Dahil nga curious siya ay hindi na niya napigalan na magtanong. 

“Excuse me, ladies. May I ask why that couple ring is very expensive? If you don't mind,” pormal na tanong ni Dimitri kay Corrine. 

“Sure! But, honestly. That couple ring has a story and it was personally designed by the girl who owned the other one.” Turo naman ni Corrine sa ring na para sana dapat kay Sandy. Napasinghap naman si Lindsay sa kuwento ni Corrine at gusto rin malaman ang tungkol sa story. 

“And then? What happened?” 

“But suddenly, the girl changed her mind about giving this ring to his husband because she found out that the guy had cheated on her. Ang sakit ‘di ba? Ano sa palagay mo, ma’am?” tanong naman ni Corrine kay Lindsay na ngayon ay tila nalungkot sa kuwento. 

“W-well, I feel pity for her. Sadly, but I hope she will move on at the right time,” pakikisimpat’ya pa nito sa babaeng may ari ng singsing. 

‘Talaga ba? Bakit ka lumandi? Gaga!’

“Ay totoo iyan! Sang-ayon ako sa sinabi mo, ma’am. Lalo na ‘t WALANG K’WENTA ‘YONG LALAKi!” Sabay lipat ng tingin kay Dimitri sandali at ibinalik ulit kay Lindsay habang madiin iyong sinasabi ni Corrine. “Halika ma’am, may ibubulong ako, secret lang dapat ‘to ah?” Lumapit naman kaunti si Lindsay na talangang willing na makinig kay Corrine. 

“Kaya, ikaw. ‘Wag kang papayag na maging kabit ka, ma’am. Kilalanin at kung maari ay mag-imbistiga ka muna sa isang lalaki. Naku! Mahirap na, digital pa naman na ngayon ang karma!” 

Bahagya naman napalayo si Lindsay sa sinabi ni Corrine. Napalunok pa ito sa huling sinabi nito sa kan’ya. Nagdiwang naman ang kalooban ni Corrine dahil kitang-kita niya kung paano namutla ang babae. 

‘Tsk! Timaan ka ngayon. Dasurv!’

“Ano, ma’am? Check out mo na ba?” 

“Wait– Ahmmn… Pag-iisipan ko na muna–”

“Will buy it. Give me your bank account,” biglang sabi naman ni Dimitri, nagulat man si Corrine at hindi niya iyon ipinahalata bagkus ay ngumiti pa siya nang napakalapad. 

“Wow! That's great!” bulalas niya at agad na ibinigay kay Dimitri ang kaniyang bank account. 

“Oh, my god! Really, Dimitri? Bibilhin mo talaga iyan for us?” Napatakip pa ng kaniyang bibig si Lindsay. Pakiramdam niya ay siya ang pinaka-mangandang babae sa lahat. Biruin ba naman na sobrang laking halaga ng couple ring pero handa iyon ibigay ni Dimitri sa kan’ya. Hindi niya maipaliwanag ang galak sa kaniyang puso. 

Lihim na nagpapasalamat siya tuloy sa may ari at gumawa ng naturang alahas. 

“Napatingin pa ro’n mabuti si Dimitri sa pangalan. “Is this yours?”

“Yes, Sir. Why?” tanong pa ni Corrine. Kinabahan siya dahil baka naghihinala itong si Dimitri. 

“Nothing. By the way, one more question if it's okay with you?” 

May kutob si Corrine kung tungkol saan ang itatanong nito. 

“Ask me, sasagutin ko kung alam ko ang sagot,” ani na tugon naman ni Corrine kay Dimitri. 

“What is she doing here? I mean, the girl a while ago went inside that door?” tukoy nito kay Sandy.

“Ah, iyon ba? Kaibigan ko lang iyon at bumisita lang dito sa akin.” Nagkibit-balikat na lamang si Dimitri, hindi niya naman nakilala ang isa sa mga naging kaibigan ni Sandy noon. 

“And lastly," hirit pa ni Dimitri. “Who was that designer behind your story?"