Elang segera menundukkan kepalanya, meraih ponsel dan berpura-pura sibuk membaca sesuatu.
Sementara itu, Dean keluar dari mobil, untuk membukakan pintu bagi Aliya.
Dari sudut matanya, Elang bisa melihat dari spion di kirinya, Aliya yang menatap Dean dan berterima kasih padanya sebelum masuk ke dalam mobil.
Elang masih bisa melihat Aliya, sampai Aliya duduk tepat di belakangnya. Kini sosok Aliya tak bisa terlihat lagi olehnya.
Elang tersenyum getir dalam hati.
Ia sangat paham, mengapa Aliya memilih duduk tepat di belakang dirinya, bukan di belakang Dean.
Ini semua agar Aliya terhindar dari pandangan Elang.
Lamunan Elang buyar, ketika Dean memasuki mobil kembali dan mulai menyalakan mesin.
Perlahan, mobil itu melaju beserta tiga penumpang di dalamnya dalam kondisi canggung.
* * *
Kantor Cabang Utama suatu Bank Swasta.
Proses pemindahbukuan berjalan lancar dan cukup cepat.
Aliya menghela napas lega. Ia
Aliya berdiri lalu mengambil barang-barang miliknya tersebut dari tangan Elang, membuat kepala pria itu mendongak kembali.“Sudah semua kan?” tanya Aliya yang kemudian dijawab anggukan Elang.“Ayo, pulang,” sahut Aliya lagi.“Ok,” jawab Elang singkat.Dean berdiri dan berjalan di belakang Aliya dengan Elang yang mengikutinya.Satpam khusus yang berjaga di ruang tersebut mengantarkan mereka bertiga hingga mencapai pintu utama.Dean berpaling pada Aliya lalu mengatakan bahwa ia akan mengambil mobilnya dulu, serta meminta Aliya dan Elang menunggu di lobby tersebut.Aliya melangkah menjauh dari Elang sambil memainkan ponselnya. Dalam hati ia berharap Dean segera datang, agar ia tak perlu merasa canggung berdua bersama Elang di tempat itu.Ketika akhirnya mobil itu tiba, Elang hendak membukakan pintu untuk Aliya, namun Aliya telah mendahuluinya dan membuka pintu sendiri.Elang menarik napas, lalu memutar langkahnya menuju pintu depan mobil.Mereka bertiga akhirnya berada dalam satu mobil l
Siang menjelang sore itu Aliya tiba kembali ke Kantor Kecamatan. Setelahnya, Dean dan Elang kembali ke basecamp di Cikahuripan.Menurut Dean, Elang akan bertolak ke Bogor, membawa CRV putih, kendaraan operasional Dean dan kawan-kawan, setelah berpamitan pada mereka semua dan pada Nawidi di basecamp.Aliya tidak mendengar kabar lagi tentang Elang, saat ia telah kembali ke rumahnya. Aliya tiba dengan merasakan badannya yang terasa pegal-pegal dan kepala yang agak berat.Ia menghela napas berulang kali.Entah bagaimana, dadanya masih terasa sesak dan berat. Seolah ada sesuatu yang besar yang mengganjal dalam hatinya.Aliya memejamkan mata, lalu duduk di meja kerjanya dan menyalakan laptop miliknya.Sejak Elang menangis di pundaknya, Aliya mengalami trespassing pada pikiran Elang.Ia menerobos pikiran yang telah ditutup rapat oleh Elang, lalu melihat dan mendengar hal-hal yang Elang lihat, katakan dan pikirkan dalam beberapa hari ini.Meski tidak semua hal, karena sebagian besar adalah te
Tangan kirinya ia naikkan dan mengarah ke depan, kemudian ia ayunkan satu arah.Seketika, tampak dua pembatas lajur atau barrier jalan tol yang terbuat dari beton itu bergeser cepat, membuka celah yang cukup besar.Elang, pengemudi CRV prestige putih itu mengarahkan mobilnya pada celah tersebut dan berputar balik ke lajur berlawanan dari lajur ia berada sebelumnya.Tanpa menolehkan kepala, tangannya terayun sekali lagi dan barrier beton itu menutup kembali ke posisi awal.Begitu cepat dan begitu tampak mudah dilakukan.Kedua barrier beton tipe 600 yang masing-masing memiliki bobot hampir 268 kg itu bergeser seolah tampak begitu ringan.Ini menunjukkan pemilik kekuatan yang menggerakkan kedua barrier itu, bukanlah elemen dengan level rendah.Tak lama, mobil berwarna putih itu pun melesat dengan kecepatan sangat tinggi menuju Bandung kembali. Sementara itu di basecamp Cikahuripan.Agung bergegas menemui Agni saat ia mendapati kamar Dean tertutup.“Ni, sini bentar,” panggil Agung
Bulir airmata menetes deras dari kedua matanya.Sebagai istrinya waktu itu, ia tersenyum tanpa tahu Elang yang tengah menderita.Ia berbahagia di atas penderitaan Elang yang tengah berusaha seorang diri untuk menyelamatkan dirinya.Bagaimana ia akan minta maaf pada Elang? Bagaimana ia melakukannya? Elang telah pergi lagi. Bagaimana Aliya bisa menebus kebodohannya itu?“Om….” Agni memanggil Dean dengan nada cemas saat melihat kedua mata Aliya mengalir begitu deras buliran bening dan ia mengigaukan kalimat-kalimat tak jelas.Hanya kata ‘maaf’ yang terdengar cukup jelas di telinga Agni.Dean menempelkan telunjuk kirinya ke bibirnya, memberi kode agar Agni tetap diam, lalu lanjut membacakan beberapa ayat untuk Aliya.Jemari kanannya kembali mengelus ubun-ubun Aliya. Lalu tangan satunya mengalirkan energi halus ke tubuh Aliya.Tampak oleh Agni, Aliya mulai berangsur-angsur tenang. Bibirnya tak lagi mengigau. Airmata telah berhenti mengalir, namun bulir keringat masih mengucur di keningnya.
Kamis, 12 Januari 202307.01 WIB, Basecamp CikahuripanAgni mengetuk pintu kamar perlahan. Tak ada jawaban. Ia lalu membuka pintu itu dengan hati-hati. Agni sejenak terdiam melihat pemandangan di depannya, setelah pintu terbuka lebar.Dean sang om, duduk di kursi di sisi spring bed, dekat kepala Aliya. Ia duduk dengan posisi agak membungkuk karena kedua siku bertopang di atas lututnya.Di sisi satunya, Agni melihat Elang sang abang, posisi duduk dekat kaki Aliya, namun dengan punggung bersandar di kursi dan kedua tangan yang saling bertaut di depan tubuhnya.Hanya satu kesamaan mereka. Sama-sama memandang sabar dan penuh perhatian ke arah Aliya.Agni merasakan perasaan yang cukup asing.Pemandangan ini sesungguhnya tidak aneh, karena ia sangat paham perasaan kedua pria hebat di depannya kepada wanita yang juga ia cintai.Namun entah bagaimana, melihat kedua pria itu sama-sama menunggui Aliya, membuat hatinya terasa sejuk.Mungkin karena kekhawatiran yang sempat terlintas dalam benak A
“Qodarullah. Saya sudah ikhlas,” jawab Dean singkat.Dean dan Nawidi telah mengetahui, bahwa kejadian tempo hari adalah perbuatan Elang juga. Elang yang sengaja mengirim makhluk untuk menguji coba kekuatan Dean.Karena saat itu Elang mendapatkan getaran sinyal sebuah kekuatan besar, namun ia masih belum yakin bahwa kekuatan tersebut milik Dean.Saat itu Elang mengetahui Dean yang sedang berada di Sukabumi dan hendak mengarah pulang ke Bandung.Karena itulah Elang mengutus salah satu siluman ular berkepala tujuh di bawah kendalinya, untuk membuat sedikit kekacauan di wilayah Dean dibesarkan.Ia lakukan itu untuk melihat kemampuan Dean.Meski saat itu Elang telah memprediksi kehancuran macam apa yang mungkin akan terjadi, jika benar kekuatan itu dimiliki Dean, namun ia tidak terlalu ambil pusing.Karena Elang yang saat itu, adalah Elang yang hanya peduli pada keberhasilan rencananya, meski itu harus dibayar dengan nyawa manusia.Dean telah mengikhlaskan kejadian naas hari itu dan tak in
09.16 WIBBi Titin mengetuk kamar. Beberapa saat menunggu, namun tak ada sahutan dari dalam kamar. Akhirnya bi Titin membuka pintu kamar, karena ia yakin Aliya hanya sendiri di dalam kamar milik Dean tersebut.“Neng….” panggil bi Titin pelan. Tangan kanannya membawa semangkok bubur sumsum yang masih panas. Mata bi Titin menangkap Aliya yang tengah melamun memandang ke arah jendela kamar.“Neng,” panggil bi Titin lagi ketika kakinya telah hampir sampai di sisi spring bed yang Aliya tempati. Kali ini Aliya menoleh pada bi Titin.Bibir yang masih sedikit pucat itu mengulas sebuah senyuman tipis pada bi Titin.“Duh neng… masih kelihatan pucat kitu…” Bi Titin meletakkan mangkok di tangannya ke atas nakas di sisi spring bed Aliya. “Makan ya.. ini ibi buatin bubur sumsum. Ngga pake apa-apa da, cuma sama gula merah aja… Biar ada tenaga eneng nya…”“Iya, nanti bi,” tolak Aliya halus. Kepalanya lalu beralih lagi, tertuju pada jendela kamar.“Ya sudah. Ini ibi simpan di atas meja ya. Masih panas
“Bukan neeng. Bukan aneh,” sanggah bi Titin cepat. “Keren neng, euy!”Aliya mengerutkan alisnya.“Hebat neng. Lesot nu kasep, meunang deui nu kasep!” (Hebat neng. Lepas dari yang cakep, dapet yang cakep lagi!)“Ah! Bibi mah…” Aliya merutuk pelan.“Neng, enyaan eta teh mantan suami eneng?”“Iya, bi..”“Tidak sampe punya anak, neng?”“Punya, bi. Satu. Perempuan.”“Halah ya Alloh Gustiii….” bi Titin menggeleng-gelengkan kepalanya prihatin. “Kenapa sampe bisa pisah, neng?” tanyanya lagi.Aliya memandang bi Titin sebentar, lalu tersenyum.“Yang jelas mah, bukan faktor ekonomi atuh nya? Keliatan dari penampilannya, den Elang eta teh jelma beunghar. Apa karena orang ketiga, neng?” Bi Titin membulatkan kedua matanya.Tapi sesaat kemudian dia mengayunkan tangan kanannya seolah menepis sesuatu.“Ah. Asa teu mungkin. Keliatan da ku ibi ge. Itu sorot matanya penuh cinta kitu ka eneng. Siga nu bogoh pisan ka eneng. Moal salah ibi mah.”Aliya hanya tersenyum lagi. Kepalanya menunduk menatap bed cove
Teaser untuk S3 RATU BUMI: KELAHIRAN SANG PEWARIS(Entah kapan akan dibuat S3-nya. Tapi Author ingin berikan ini sebagai ekstra saja untuk kalian. Thanks to you all!!)Seorang wanita tengah berada di depan laptop. Sebuah kacamata berbentuk persegi dengan bingkai berwarna biru bertengger di pangkal hidungnya.Terdengar suara tuts pada keyboard yang ditekan cukup keras dan cepat.“Selesai!!” seru wanita itu dengan bibir tersungging senyum yang begitu lebar.Matanya sekali lagi menatap lekat pada layar laptop miliknya. Seolah puas dengan apa yang ia baca, ia mengangguk dan tersenyum lagi.“Mantap memang. Si gue menggambarkan tokohnya begitu nyata. Cakep banget ini. Epik,” ujarnya sambil terus mengangguk-angguk kan kepala. Tiada henti ia memuji dirinya sendiri.“Mungkin karena aku pake namaku sendiri buat tokoh cewek, ini bener-bener terasa seperti kejadian nyata. Tapi kan itu emang tujuanku..”“Sepertinya aku bener-bener jenius… Beberapa potong mimpi ku, bisa kujadikan rangkaian cerita se
Suatu hari di bulan September 2023.Aliya menggeliat lalu mengerjapkan matanya beberapa kali. Ia merentangkan kedua tangannya dan menguap.Kepalanya menengok ke kiri. Sisi itu kosong.Ia lalu menengadah, melihat ke arah jam dinding dalam kamar itu. 7:15.Aliya kemudian turun dari ranjang-nya. Ia kenakan sandal rumah berbahan kain dengan bordiran inisial A pada bagian tutup kakinya.Dengan langkah malas ia keluar kamar. Kepalanya berputar mencari.Hari itu, setelah ia tadi shalat subuh, ia tertidur kembali, karena semalam ia begadang menyelesaikan pekerjaannya hingga jam 2 dini hari.Kaki Aliya terus melangkah. Kini hidungnya mencium harum masakan berasal dari dapur. Ia pun mengarahkan kakinya ke arah sumber aroma tersebut.Ia terhenti di ambang pintu dapur. Bibirnya tersenyum. Matanya menatap ke depan dengan sorot penuh kasih.Tubuh jangkung dengan masih menggunakan set piyama tidur bermotif salur itu, masih asyik melakukan sesuatu di depan kompor.“Sudah bangun, rupanya…” kata pemilik
Dean menyetir mobil Jeep Cherokee Trackhawk yang terbuka dengan santai, menikmati embusan angin yang hangat di wajahnya sementara Aliya di sampingnya tampak takjub memandangi pemandangan di sekeliling mereka.Sekitar lima belas menit lalu, Aliya dan Dean tiba di Amboseli Airtrip di dalam Taman Nasional Amboseli.Taman Nasional Amboseli ini terletak di selatan Kenya, tepatnya di Kabupaten Kajiado, dekat perbatasan Kenya dengan Tanzania.Taman ini berada sekitar 240 kilometer sebelah tenggara Nairobi, ibu kota Kenya, dan terletak di bawah bayang-bayang Gunung Kilimanjaro yang megah di Tanzania, yang memberikan latar belakang yang ikonik dan terkenal di taman ini.Amboseli terkenal dengan populasi gajah besarnya, serta pemandangan sabana yang menakjubkan.Dean sengaja membawa Aliya ke tempat favorit-nya ini, untuk memberikan pengalaman baru bagi Aliya.Dengan helikopter, mereka terbang sekitar 40 menit dari helipad di atas gedung kantor cabang Starlight Corp di Nairobi menuju Kajiado. Se
Aliya paham, yang dimaksud orang Elemen Air itu adalah Elang. Namun yang tidak ia paham, mengapa ia menangkap gestur kemarahan dari sosok Syauqi? Apakah Syauqi dan Elang pernah bertemu sebelumnya?Ini belum waktunya Aliya bertanya lebih jauh tentang itu. Jadi ia kemudian hanya mengalihkan pertanyaan pada hal lain.“Bukankah yang kudengar, bahwa Realm adalah keluarga yang memang bermukim di Tanah Air. Tapi--” Ucapan Aliya terhenti.Syauqi tertawa kecil. “Anda bingung karena saya berwajah campuran di luar Indonesia?”“Ya, jujur aku bingung.” Mau tak mau Aliya pun tertawa kecil.“Nenek saya sedikit memberontak, Madam.”“Eh?”Syauqi terkekeh. “Nenek saya kabur dari Indonesia dan menikah dengan orang Jepang. Lalu ibu saya lahir dan kemudian menikah dengan orang Amerika. Lalu lahirlah saya.”Pria berwajah elok itu menjeda diri sesaat. “Saat saya berumur lima tahun, ibu saya membawa saya kembali ke kakek buyut. Tetua Realm Api dan mengembalikan saya. Kata ibu saya, itu wasiat nenek saya sebel
Aliya bersandar di sofa lounge hotel yang nyaman, menatap tenang pada makanan di depannya.Ia mencoba hidangan khas Nairobi: Nyama Choma, potongan daging panggang yang gurih dan kaya rempah, ditemani dengan kachumbari—salad segar dari tomat, bawang, dan cabai.Rasa pedas dan segar dari kachumbari melengkapi cita rasa daging yang hangat, membuat Aliya semakin larut dalam suasana santai sambil menunggu Dean yang tengah dalam rapat mendadak di ballroom hotel.Saat kunyahan terakhir, Aliya teringat percakapannya tadi dengan Matteo, yang penuh dengan dukungan.Matteo, sahabat Dean itu, mengungkapkan ketulusan hati ketika mengetahui Aliya bersama Dean."Aku sangat bahagia, Nyonya.”“Please, panggil Aliya saja, Matteo.”Matteo tersenyum sumringah. “Baiklah.. Ya.. aku benar-benar merasa bahagia.”“Aku bisa lihat itu. Sejak pertama kita bertemu, wajahmu berseri-seri terus,” Aliya tersenyum lebar.“Ini bukan tentang diriku, Nyonya. Melihatmu akhirnya bersama Dean... itu sungguh yang selama ini
Tak berapa lama limousine yang ditumpangi Dean dan Aliya tiba di satu hotel yang tampak megah.Beberapa greeter dan bellboy tampak menyambut ramah dan penuh hormat saat Aliya dan Dean yang dipimpin Matteo, memasuki area hotel.Dean terlihat sedikit menaikkan alis—tampak berpikir sesuatu, namun tetap dengan santai mengikuti langkah Matteo yang terlihat bersemangat berbicara dengan Aliya.Aliya melangkah masuk ke dalam suite mewah di Helshington Nairobi, tak dapat menahan gumaman kagum yang meluncur pelan.Matanya menyusuri setiap sudut ruangan—sebuah suite yang luas dengan desain butik berkelas, bercampur sentuhan klasik yang elegan.Dindingnya dihiasi karya seni khas Afrika, menambah sentuhan eksotis pada ruangan yang megah namun tetap hangat.Lampu-lampu gantung dari kristal menghiasi langit-langit tinggi, sementara lantai kayu yang mengilap mencerminkan pantulan cahaya lembut dari lampu yang dipasang dengan artistik.Di satu sisi, ada balkon pribadi yang menghadap ke pemandangan perb
Gedung kantor cabang Starlight Corp di Nairobi terlihat lebih sibuk dari biasanya.Para karyawan berjalan cepat, membawa berkas-berkas dan peralatan, memastikan setiap detail tertata sempurna untuk menyambut kedatangan CEO mereka, yang nyaris tidak pernah terlihat.Lobi utama yang biasanya hanya dihiasi dengan dekorasi sederhana kini terlihat sedikit berbeda. Tanaman hijau segar diletakkan di beberapa sudut, meja resepsionis dibersihkan hingga berkilau, dan tim keamanan memeriksa ulang setiap titik untuk memastikan semuanya sesuai standar.Di tengah kesibukan tersebut, Direktur cabang melangkah mendekati Matteo, manajer yang selalu tenang di tengah hiruk-pikuk persiapan ini.Dengan ragu, Direktur bertanya, "Mr. Odhiambo, apa benar tidak masalah jika kita melakukan persiapan seperti ini?"Sang Direktur masih teringat akan sikap sang CEO yang cenderung rendah hati dan tidak suka dengan seremoni berlebihan.Pernah sekali waktu saat ia pertama kali menjabat sebagai direktur cabang, ketika
Aliya duduk sendirian di dalam kabin jet pribadi Gulf Stream yang melaju anggun di atas awan menuju Kenya.Interior jet ini tampak begitu mewah dan nyaman, didesain dengan kursi kulit lembut berwarna krem yang berpadu dengan elemen kayu mahoni gelap.Cahaya matahari senja yang masuk dari jendela memberikan kilau hangat ke dalam kabin, menciptakan suasana tenang yang menyelimuti perjalanan mereka.Aliya menatap keluar jendela, melihat hamparan langit oranye keemasan yang seakan tak berujung, membiarkan pikirannya melayang.Bayangan pertama kali ia melihat pesawat ini, dengan logo Starlight Corp di badan jet, memenuhi benaknya.Kata-kata Agung kembali terngiang di kepalanya, bagaimana Dean memilih nama Starlight, terinspirasi dari panggilan kesayangan yang ia berikan padanya setelah pertama kali melihat Aliya dalam mimpi.Ketika ia iseng berselancar di dunia maya, ia mendapati bahwa Starlight Corp adalah korporasi besar yang dikagumi dunia. Selain Starlight Corp dikenal dengan kebijakan
Dean tersedak lalu terbatuk.“Prrrfffffftttttt.” Agni sukses menyemburkan nasi yang baru saja ia suapkan ke dalam mulutnya.Bi Titin menahan tawa. Ia mengacungkan jempol pada Aliya, lalu melenggang santai kembali ke dapur.Hening.Aliya melotot ke arah Agni.“Jorok, ih!” Aliya menepukkan tangannya ke beberapa nasi semburan Agni yang mampir dan bertengger di bajunya.“So-sorry Moony!” Agni bergegas bangun dan meraih beberapa lembar tissue dan menghampiri Aliya. Tangannya mengelap tangan Aliya.Saat tangan Agni akan berpindah ke bagian baju di bawah dagu Aliya, tangan Dean telah memegang tangan Agni.“Biar saya saja,” kata Dean singkat.Agni memanyunkan mulutnya. “Lu sih, Om…” Lalu kembali ke tempat duduknya dan membersihkan sisa-sisa nasi yang berhamburan di meja sambil nyengir.Dengan menggaruk kepalanya yang tak gatal, Agni mengambil piring makannya dan memutuskan segera menyingkir dari ruang makan, untuk memberi keleluasaan bagi pasangan itu.“Gue pindah ah. Ini obrolannya udah dua