Maksud Andini adalah dia akan terus berusaha demi dirinya dan Byakta.Byakta merasa terharu, tetapi juga merasa rendah diri. Katanya, "Apa aku pantas menerima ini ...."Tidak disangka, Andini tiba-tiba memanggil dengan serius, "Byakta."Byakta langsung menengadah. Dia melihat Andini sedang mengernyit dan menatapnya dengan serius. Andini memperingatkan, "Ke depannya, jangan membahayakan dirimu lagi. Aku akan bergantung padamu seumur hidupku. Kamu harus melindungi dirimu sendiri terlebih dulu baru bisa melindungiku."Byakta tertegun. Begitu Andini mengatakan akan bergantung pada dirinya seumur hidup, hati Byakta terasa tertekan. Dia tidak tahu ini karena kepalanya terluka atau bukan. Sejak Andini bertanya apakah dia mau menikahinya, dia merasa dirinya seperti melayang di awan, seakan-akan semuanya tidak nyata.Ketika Andini menyerahkan tanggung jawab sebesar ini kepada Byakta, Byakta baru menyadari bahwa semua ini nyata.Andini melanjutkan, "Aku tahu kamu buru-buru keluar untuk mencari p
Sayangnya, Andini hanya menatap kedua mata Rangga dengan dingin seraya membalas, "Nggak perlu penasaran. Aku memang mau memilihnya. Kalau kamu bersikeras menanyakan alasan, mungkin jawabannya adalah cinta muncul tanpa disadari dan menjadi makin dalam seiring waktu."Mendengar ini, aura di sekujur tubuh Rangga seketika menjadi suram. Bahkan kedua matanya tampak dingin.Makin dalam? Andini benar-benar memiliki cinta yang mendalam! Jika seperti itu, Andini tidak akan mungkin tiba-tiba mencintai Byakta!Rangga tertawa dingin sebelum berkata, "Cintamu benar-benar bisa berubah dalam sekejap, ya." Sindirannya terdengar sangat jelas.Andini mengerti maksud Rangga. Dia menimpali dengan ekspresi dingin, "Jenderal Rangga, perasaanku padamu cuma sebatas cinta monyet. Bukannya dulu kamu nggak pernah menganggapku? Kenapa sekarang justru terlihat seakan-akan sangat peduli?"Andini sudah berkata seperti itu. Bagaimana mungkin Rangga mengakui bahwa dirinya peduli?Rangga menggertakkan gigi dengan ekspr
Laras benar-benar takut Abimana akan melukai Andini.Andini tertawa ringan. "Nggak apa-apa!”Namun, Laras tiba-tiba berseru kaget, "Nona, Anda terluka!"Andini tertegun. "Nggak kok."Abimana tidak menyerangnya lagi, bagaimana mungkin dia terluka?Laras mengangkat tangan kirinya. Di lengan bajunya terdapat bercak darah."Kenapa ada begitu banyak darah?" Laras tampak cemas. "Ini darah siapa?"Melihat bercak darah besar di lengan bajunya, ada sesuatu di dalam hati Andini yang membuatnya tiba-tiba merasa perih dan nyeri."Darah Rangga." Saat mengucapkan itu, dia tidak bisa menahan diri untuk tersenyum pahit dan menggeleng sedikit.Baru kali ini Andini menyadari bahwa Rangga begitu kekanak-kanakan. Jelas sekali ketika berada di luar kamar Byakta, Rangga masih menyembunyikannya dengan sangat baik. Bahkan saat di kamar Dianti, dia sengaja menyembunyikan tangannya di belakang punggung agar tak seorang pun tahu bahwa dia terluka.Namun barusan, dia justru sengaja menggulung lengan bajunya di ha
Tak lama setelah Ainun bangun, dia kembali merasa lelah dan tertidur lagi. Andini menyelimutinya dengan hati-hati sebelum keluar dari kamar bersama Farida.Begitu pintu kamar tertutup, Andini tak dapat menyembunyikan kekhawatirannya. "Kenapa kondisi tubuh Nenek terlihat semakin memburuk?"Farida menghela napas. "Tabib istana sudah bilang Nyonya Ainun nggak akan bertahan lama. Saat ini, beliau masih bisa bertahan hanya karena menerima tonik berkualitas tinggi yang dikirimkan oleh Jenderal Rangga setiap bulan."Hanya dari hal ini saja, Andini benar-benar merasa berterima kasih kepada Rangga. Setengah dari ramuan obat berharga yang dianugerahkan oleh Kaisar telah dikirim ke Kediaman Adipati.Tanpa anugerah itu, dengan kondisi Keluarga Adipati yang semakin buruk, tidak mungkin Ainun bisa bertahan selama ini.Melihat Andini diam, Farida akhirnya bertanya, "Barusan hamba dengar Nona telah menemukan seseorang yang disukai?"Karena terlalu mengkhawatirkan Ainun, suasana hati Andini menjadi bur
Laras masih belum mengerti. "Kalau dia nggak ada, gimana?"Kalau Byakta tidak ada, itu berarti Abimana sudah mengambil tindakan terhadapnya!Namun, Andini tidak mengutarakan pikirannya. Dia tidak ingin membuat Laras ikut cemas, jadi dia hanya tersenyum tipis. "Nggak apa-apa. Kita kembali ke kediaman dulu."Laras bergerak dengan cepat. Sesampainya di kediaman, tidak butuh waktu lama baginya untuk mengutus seseorang pergi ke Desa Mutia.Selama itu, Andini tetap menunggu di kediaman, hatinya tidak bisa tenang sedikit pun. Hingga menjelang senja, utusan yang dikirim ke Desa Mutia akhirnya kembali dengan tergesa-gesa.Andini segera bertanya, "Bagaimana? Apa kamu bertemu dengan Wakil Jenderal Byakta?"Pelayan itu menggeleng, menyerahkan kembali botol obat dalam kondisi utuh, lalu berkata, "Hamba nggak menemukan Wakil Jenderal Byakta di Desa Mutia, bahkan keluarganya juga nggak ada di sana.""Penduduk desa bilang tadi malam, orang-orang dari Biro Administrasi datang dan membawa ayahnya. Ibu d
Tawa nyaring itu menusuk telinga, membuat Byakta langsung mengepalkan tinjunya dengan erat.Andini buru-buru melangkah maju, berdiri di depannya, takut Byakta akan bertindak gegabah. Dia lantas menatap Panji dan bertanya, "Ini perbuatanmu?"Kalau bukan, bagaimana mungkin Panji tahu Byakta ada di sini dan sengaja datang untuk mentertawakannya? Namun, ada sesuatu yang membuatnya merasa aneh.Panji memang cucu Rendra, tetapi dia bukan cucu utama dan tidak dianggap penting. Orang-orang di Biro Administrasi juga bukan orang bodoh, mana mungkin mereka menangkap orang sembarangan hanya demi seorang pemuda sampah seperti Panji?Kecuali, Rendra sendiri yang turun tangan. Namun, Rendra adalah sosok berpangkat tinggi dan berpengaruh. Kemungkinan besar, dia tidak akan melakukan hal seperti ini hanya demi Panji!Saat ini, Panji tersenyum lebar hingga luka di sudut bibirnya tertarik dan membuatnya meringis kesakitan. Namun, dia tetap berkata, "Aku nggak ngerti apa yang sedang kamu bicarakan. Tapi, a
Keduanya berpelukan dalam diam untuk beberapa saat sebelum akhirnya Byakta berbalik dan pergi.Andini tetap berdiri di tempatnya, menatap punggungnya yang semakin menjauh. Di matanya, hanya tersisa secercah ketenangan yang dingin.Saat kembali ke Kediaman Adipati, langit sudah gelap. Begitu memasuki gerbang, seorang pelayan segera memberi tahu bahwa Kresna sedang menunggunya di ruang tamu depan.Di dalam ruangan, hanya ada Kresna seorang diri. Melihat Andini datang, dia mengangkat cangkir teh di sampingnya, berpura-pura menyeruputnya sebelum akhirnya bertanya, "Kenapa pulang selarut ini? Kamu pergi ke mana?""Ke Biro Administrasi," jawab Andini dengan jujur. Pandangannya tetap lurus ke depan tanpa sedikit pun melirik Kresna.Kresna sama sekali tidak mempermasalahkan sikapnya. Dia hanya mendengus dingin. "Sebagai putri Keluarga Adipati, kamu nggak seharusnya berkeliaran sesuka hati. Nggak pantas sekali pulang selarut ini! Mulai besok, kamu tetap tinggal di rumah. Tanpa izinku, kamu ngga
Dianti benar-benar ketakutan. Dia menatap Andini dengan mata terbelalak, membiarkan air matanya mengalir tanpa henti."Kakak, aku tahu aku salah karena iri padamu hingga menyuap para pengemis itu, bahkan membuat mereka kehilangan nyawa. Tapi, aku hanya menyuruh mereka membawaku pergi. Aku nggak pernah nyangka mereka punya niat jahat. Aku sudah menyadari kesalahanku ...."Sambil berbicara, Dianti berlutut dan menangis tersedu-sedu, tampak begitu menyedihkan.Namun, Andini hanya melirik para pelayan di dalam ruangan dan berkata dengan suara dingin, "Keluar."Para pelayan itu merasa cemas jika harus meninggalkan Dianti, tetapi entah mengapa, mereka lebih takut kepada Andini.Setelah saling bertukar pandang dengan ragu, mereka akhirnya keluar dan menutup pintu di belakang mereka.Setelah pintu tertutup rapat, barulah Andini perlahan-lahan berjalan mendekati Dianti.Dianti masih tersedu-sedu. Begitu melihat Andini semakin dekat, dia secara naluriah mundur sedikit.Namun, Andini langsung mer
Andini tidak bisa menjawab pertanyaan Laras. Tentu saja dia tidak ingin Laras terancam bahaya. Namun, Andini tidak tega meninggalkan Laras begitu memikirkan Laras akan menangis histeris setelah dirinya pergi.Melihat Andini tidak langsung menjawab, Laras melepaskan Andini. Dia memandangi Andini dan bertanya lagi sambil berlinang air mata, "Nona nggak akan tinggalkan hamba, 'kan?"Akhirnya hati Andini luluh saat melihat ekspresi Laras yang kasihan. Dia menyahut, "Nggak akan.""Kalau begitu, hamba bereskan barang-barang sekarang," timpal Laras. Dia segera melepaskan diri dari pelukan Andini, lalu masuk ke kamar sembari menyeka air mata.Melihat Laras begitu semangat, Andini menggeleng. Dia memutuskan untuk membiarkan Laras mengikutinya. Nanti Andini akan berusaha untuk melindungi Laras.Laras menghabiskan waktu 4 jam untuk membereskan barang-barang. Dia juga mencari Rama untuk menyerahkan kunci kediaman kepadanya.Saat sore hari, Andini dan Laras baru menunggangi kuda. Kala ini, Andini s
Andini tidak suka mendengar nada bicara Rangga yang dingin seperti ini. Dia merasa Rangga seperti mendesaknya. Namun, apa urusan Andini berhubungan dengan Rangga?Ekspresi Andini menjadi masam. Hanya saja, sebentar lagi Andini akan meninggalkan ibu kota. Jadi, dia tidak perlu berdebat dengan Rangga lagi.Andini menjawab, "Byakta meninggalkan surat untuk Kak Kalingga, jadi aku datang untuk mengantar surat itu."Kemudian, Andini memberi hormat kepada Rangga dan berpamitan, "Aku nggak mau ganggu Jenderal Rangga lagi. Aku pergi dulu."Selesai bicara, Andini langsung pergi. Dia tidak ingin bicara panjang lebar dengan Rangga.Rangga mengernyit saat melihat sosok Andini yang pergi menjauh. Dia berbalik, lalu melihat Kalingga sedang minum teh.Rangga berjalan masuk ke paviliun. Dia bertanya setelah melihat cangkir teh di depan Kalingga, "Untuk apa dia datang?"Kalingga tidak melihat Rangga. Dia hanya menjawab, "Dia mengantar surat dari Byakta."Kalingga memandang Rangga dengan ekspresi bingung
Andini takut menghadapi bahaya di perjalanan. Dia tidak ingin mencelakai Laras. Andini sudah mencelakai banyak orang, jadi dia tidak akan membiarkan Laras mengikutinya.Laras hampir menangis. Dia menolak, "Kalau Nona mau cari orang untuk menjaga kediaman dan bunga plum, aku bisa carikan. Nona, tolong bawa hamba. Pokoknya hamba nggak ingin berpisah dengan Nona."Andini merasa tidak berdaya saat melihat Laras yang keras kepala. Dia tidak ingin Laras terlalu sedih. Setelah berpikir sejenak, Andini terpaksa mengalihkan topik pembicaraan, "Kalau begitu, nanti baru kita bicarakan lagi. Kamu beli 2 potong baju pria untukku dulu, ya?"Sebaiknya mereka memakai baju pria ketika jalan-jalan di luar. Laras baru menyeka air matanya, lalu mengangguk dan menyahut, "Kalau begitu, hamba pergi sekarang. Hamba akan segera kembali.""Oke," balas Andini.Setelah Laras pergi, Andini baru kembali ke kamar. Dia berencana membereskan barang-barangnya, tetapi dia tidak sengaja melihat surat dari Byakta untuk Ka
Tujuh hari kemudian. Andini sedang duduk di dalam kamar. Saat Laras masuk, dia melihat Andini memandangi halaman sambil melamun.Selama 7 hari, Andini tidak melakukan apa pun setelah bangun. Dia hanya melamun. Wajahnya sangat pucat.Laras tahu kematian Ainun dan Byakta membuat Andini makin terpuruk. Sekarang hanya Laras yang bisa menyelamatkan Andini.Laras segera menarik Andini keluar dan berujar, "Nona, ikut hamba ke suatu tempat."Tenaga Laras sangat kuat. Andini terpaksa mengikuti Laras. Untung saja, mereka tidak pergi terlalu jauh. Laras membawa Andini ke taman bunga.Sekarang sudah bulan Mei. Di bawah cahaya matahari, bunga-bunga yang bermekaran tampak indah. Namun, keindahan bunga tidak membuat hati Andini tergerak.Andini hanya mengernyit. Dia tidak ingin mengecewakan Laras, tetapi dia hanya ingin duduk di dalam kamar.Tiba-tiba, Laras berlari ke suatu tempat dan berseru pada Andini, "Nona, lihat apa ini?"Laras menunjuk pohon di sampingnya. Pohon itu tak berdaun. Dibandingkan
Namun, lengan itu mengeluarkan bau tidak sedap karena disimpan terlalu lama. Tidak seperti jasad Byakta, mereka memasukkan kapur ke dalam peti matinya.Kaisar yang merasa terganggu menutup hidungnya. Dia bertanya, "Apa yang ingin kamu tunjukkan padaku?"Rangga menjawab, "Apa Kaisar nggak merasa tato di lengan ini sangat familier?"Mendengar jawaban Rangga, Kaisar melihat lengan itu lagi. Ternyata ada tato kepala harimau di lengan tersebut.Rangga menjelaskan, "Dulu, salah satu bandit yang membunuh Pangeran Baskoro juga punya tato ini. Awalnya saya nggak menganggapnya serius, tapi saya menemukan beberapa bandit Yolasa yang menguasai ilmu bela diri mempunyai tato kepala harimau ini."Kaisar menghampiri lengan itu, lalu berjongkok dan memeriksanya. Dia mendengar Rangga bertanya dengan dingin, "Apa Kaisar nggak kepikiran dengan Pasukan Harimau?"Begitu mendengar "Pasukan Harimau", Kaisar langsung terduduk di lantai saking kagetnya. Kasim buru-buru memapah Kaisar, tetapi Kaisar menolak.Kai
Setelah kembali ke kamar, kemarahan dan kesedihan Andini masih belum menghilang. Dia merasa dirinya pasti berutang nyawa pada Abimana di kehidupan sebelumnya.Kalau tidak, kenapa Abimana selalu menghancurkan harapan Andini setiap Andini merasakan perubahan dalam hidupnya? Sebelumnya Baskoro tertimpa masalah, sekarang giliran Byakta.Hanya saja, jika Andini benar-benar berutang pada Abimana di kehidupan sebelumnya, seharusnya Andini yang membayarnya sendiri. Kenapa harus melibatkan Byakta?Air mata Andini mengalir. Laras merasa kasihan pada Andini, tetapi dia tiba-tiba teringat sesuatu. Laras menunjuk barang di meja dan bertanya, "Nona, coba lihat apa itu?"Andini melihat ke arah yang ditunjuk Laras dan menemukan sepucuk surat. Namun, surat itu ditujukan pada Kalingga, bukan Andini.Andini merasa kecewa. Dia berucap, "Kenapa cuma ada satu surat? Jelas-jelas Gayatri bilang Byakta meninggalkan sesuatu untukku."Apa Byakta hanya meninggalkan surat untuk Kalingga? Tangisan Andini makin menj
Andini tahu Kirana datang untuk menghiburnya. Hanya saja, Andini malah menganggap ucapan Kirana tidak enak didengar. Semua ini takdir? Apa Kirana merasa Byakta pantas mati?Andini mengernyit, tetapi dia tidak mampu berdebat dengan mereka lagi. Andini menarik napas dalam-dalam, lalu berkata, "Aku sudah putus hubungan dengan Keluarga Adipati. Apa pun yang terjadi padaku nggak ada hubungannya dengan kalian. Aku harap ke depannya kalian jangan datang lagi."Selesai bicara, Andini langsung berjalan masuk ke kediaman. Abimana marah-marah, "Andini! Jangan nggak tahu diri! Biasanya Ibu jarang keluar, dia datang karena mengkhawatirkanmu!"Langkah Andini terhenti. Dia mengepalkan tangannya dengan erat, lalu bertanya, "Bagaimana dengan kamu?"Mendengar ucapan Andini, Abimana terdiam. Dia tidak memahami maksud Andini.Andini tiba-tiba berbalik dan lanjut bertanya seraya menatap Abimana, "Kenapa kamu datang kemari? Kamu memperhatikanku atau merasa bersalah?"Sebenarnya Andini tidak memahami satu ha
Yudha hanya ingin membawa Byakta pulang bersama keluarganya tanpa Rangga dan Andini. Mulai saat ini, para bangsawan dari ibu kota tidak berhubungan dengan Keluarga Muhadir lagi.Rangga mengangguk. Dia bisa memahami pemikiran Yudha. Tentu saja, Rangga tidak memaksakan kehendaknya.Andini juga mengerti. Dia menarik napas dalam-dalam, lalu menghampiri Ajeng dan melepaskan gelang gioknya. Andini berucap, "Aku nggak pantas terima gelang ini ...."Sebelum Andini menyelesaikan ucapannya, Ajeng menahan tangan Andini. Ajeng tampak kelelahan, tetapi dia tetap tersenyum kepada Andini dan menimpali, "Gelang ini sudah menjadi milikmu. Kalau kamu kembalikan padaku, Byakta pasti sedih."Andini memandang Ajeng dengan ekspresi kaget. Jika Ajeng masih meminta Andini menyimpan gelang ini, berarti Keluarga Muhadir masih mengakui Andini.Andini tidak menyangka sekarang Keluarga Muhadir masih menerimanya. Dia merasa sangat sedih. Andini memeluk Ajeng dengan erat. Dia merasa bersyukur dan juga bersalah.Ajen
Andini yang menyebabkan Yudha dan Ajeng kehilangan putranya. Dia juga menyebabkan Gayatri kehilangan kakaknya. Semua ini salah Andini.Tangisan Gayatri makin menjadi-jadi. Dia berujar, "Tapi, Kak Byakta pasti marah kalau lihat aku salahkan kamu ...."Ucapan Gayatri membuat hati Andini terasa sakit. Andini kewalahan melihat Gayatri yang menangis histeris.Gayatri tetap berusaha berbicara, "Sebelum pergi, kakakku bilang padaku dia nggak pernah begitu menyayangi seorang wanita selama hidupnya. Dia cuma ingin kamu aman dan bahagia. Biarpun harus mengorbankan nyawanya, dia juga rela."Gayatri menambahkan, "Andini, kakakku benar-benar mengorbankan nyawanya. Jadi, kamu harus aman dan bahagia! Kalau nggak, aku nggak akan ampuni kamu!"Ini adalah keinginan terakhir Byakta. Gayatri tidak bisa bicara lagi. Dia terus menangis. Gayatri tidak mengerti kenapa di dunia ini ada orang yang begitu bodoh hingga rela mengorbankan nyawanya demi keselamatan dan kebahagiaan orang lain.Namun, Gayatri tidak be