Chapitre 0002

Je regarde l'infirmière qui me fixe du regard. Quand elle se rend compte que je l'ai découvert, ses yeux se détournent. De quoi s'agit-il ? Bon, madame. Impolie.

« Je vais te laisser maintenant », dit-elle, « Tu peux aller dans la salle de bain te laver. Juste emmène ce poteau avec la solution IV avec toi. Il y a des shorts de détente et des sous-vêtements frais dans le sac. Tu dois enfiler la blouse d'hôpital jusqu'à ce que ton dos guérisse. D'accord ? »

« Oui, madame. Merci, Diane », elle hoche la tête et quitte la pièce.

C'est la première fois de ma vie que les gens ont été gentils avec moi. Je veux dire, je pense que c'est une partie de leur travail, mais quand même. Tout ce que j'ai connu jusqu'à présent, ce sont des insultes, la misère physique et le dur labeur. Jamais de gentillesse, jamais d'amour. J'ai l'impression de pouvoir faire confiance au médecin, mais je reste méfiante envers l'infirmière Diane. La façon dont elle vient de me fixer me met mal à l'aise.

Je prends le sac de sport et vais à la salle de bain. Je évite de regarder dans le miroir. Je ne suis pas sûre d'être prête à voir les dégâts sur mon visage. Tout dans la salle de bain est frais et blanc. Il y a une douche, mais je crains que la pression de l'eau ne me fasse mal au dos. Je décide de remplir la baignoire à moitié et d'y entrer. L'eau est chaude et apaisante. Il y a un gant de toilette et une barre de savon frais. Je me nettoie jusqu'à ce que l'eau soit sale. Toutes les traces de sang séché teintent l'eau en rose. Je vide la baignoire, essuie l'anneau de saleté autour du bord, et la remplis à nouveau. L'eau n'est pas aussi sale que lorsque j'ai fini de laver. Ça fait mal de lever les bras, mais je ne veux pas appeler l'infirmière pour m'aider. Je lave doucement mes cheveux et utilise une tasse pour les rincer. Je me sèche et enroule la serviette douce autour de mes cheveux.

Il y a une brosse à dents et un petit tube de dentifrice sur l'étagère près du lavabo. Je vis dans le luxe à l'hôpital de la meute ! Je les ramasse et commence à me brosser les dents. Je ne peux plus l'éviter, et je dois me regarder dans le miroir. J'ai enfin pris mon courage à deux mains pour jeter un coup d'œil. Ce que je vois me fait lâcher la brosse à dents.

Mon visage est encore couvert de bleus, mais ce n'est pas ce qui m'a fait lâcher la brosse à dents. L'iris de mon œil gauche est violet. Ce n'est pas comme une nuance de bleu qui pourrait être un peu violette dans la bonne lumière. Non non. Ma pupille droite est toujours le gris terne auquel je suis habitué, mais ma pupille gauche a l'air folle. Je cligne des yeux plusieurs fois avec force. Toujours pareil. J'essaie de me frotter l'œil, mais cela ne fait aucune différence. Il n'y a pas de doute – mon œil est lumineux, presque brillant… violet.

Les deux jours semblent durer une éternité. Je ne me plains pas pour autant. Je n'ai jamais autant dormi de ma vie et en prime, et je reçois trois repas par jour. Trois ! Je continue de me regarder dans le miroir. Je n'arrive pas à croire à quel point mon œil violet a l'air bizarre. Je me réveille le deuxième jour et vais à la salle de bain pour me rafraîchir.

Je me regarde dans le miroir pour la millionième fois. Mon œil gauche est toujours violet. Maintenant, mon œil droit semble aussi commencer à virer au violet. Je ne pouvais rien y faire, alors j'ai décidé d'essayer de ne pas m'inquiéter. Étant donné que la meute de la Lune d'Argent est une meute assez importante, nous avons un lycée sur le territoire de la meute. La bibliothèque dispose d'une très grande section de recherche sur la légende des loups-garous. Je vais faire des recherches pendant le déjeuner.

En inclinant la tête sur le côté pour me brosser les cheveux, je remarque qu'une mèche de mes cheveux a changé de couleur. Au lieu de ma couleur de cheveux habituelle châtain clair, elle est devenue grise argentée.

Bon, sérieusement maintenant. Que se passe-t-il ? Qu'est-ce qui m'arrive ? Est-ce une astuce ? Y a-t-il de l'eau de Javel dans le shampoing ou quelque chose ? Si c'est une astuce, ce n'est pas drôle. Je prends la bouteille et je la sens. Ça sent les fraises, pas l'eau de Javel. Bizarre. Je n'ai jamais entendu parler du changement de couleur des yeux ou des cheveux d'un loup lorsqu'il atteint l'âge adulte, mais c'est ce que pense le médecin.

Diane arrive juste après le déjeuner avec des documents et des brochures pour moi. Elle me tend un autre petit sac, « Juste quelque chose pour t'aider à garder l'incognito jusqu'à ce que tu as fini de guérir », dit-elle.

« Merci pour tout », dis-je en ouvrant le sac. Il y a une casquette de baseball et une paire de lunettes de soleil foncées.

« Comment est-ce que je suis ? » Je demande pendant que je les modèle pour elle.

Elle rit de mes poses, « Tu es une star, chérie. » Peut-être qu'elle n'est pas si méchante après tout.

Elle me donne une douce étreinte et me laisse partir. Il me reste deux heures avant de commencer à préparer le dîner. Je décide de prendre mes nouveaux vêtements dans ma chambre et de ranger le désordre là-bas pour pouvoir dormir ce soir.

Alors que je descends le couloir du cachot, une odeur différente flotte dans l'air, comme celle d'une solution de nettoyage. J'allume ma lampe pour découvrir que la pièce a été transformée. Ma lampe ne repose pas sur une vieille pile de caisses de lait. Elle est sur une table de chevet. Il y a aussi un nouveau lit, et mon vieux lit bébé est parti J'ai un lit convenable. Il est complet avec des draps et des couvertures neufs. Il y a aussi un petit bureau et une chaise avec tous mes livres scolaires rangés dans un panier à côté. Je dois rêver. Soit j'ai accidentellement marché dans la chambre de quelqu'un d'autre, sauf que personne d'autre ne vit ici en bas. On peut à peine dire que c'était une vieille cellule de cachot. Cela ressemble à ce à quoi je m'imagine qu'une chambre d'étudiant ressemblerait.

Je jette un coup d'œil par la porte pour m'assurer que je suis au bon endroit. Il semble que je le sois. Qu'est-ce qui se passe ? Je me dirige vers le lit et m'assois soigneusement comme si celui-ci allait disparaître si je bougeais trop vite. C'est comme un nuage. Les linges gris et turquoise sont frais et neufs. Il y a même deux oreillers. Je n'ai jamais eu de vrai oreiller auparavant, encore moins deux.

Pour autant que je sache, Diane est la seule personne qui est descendue ici pendant que j'étais à l'hôpital. Est-ce qu'elle aurait pu tout faire ? Elle aura sûrement des ennuis lorsque Alpha Graham découvrira. Puis je me souviens qu'elle ne sait pas à quel point l'Alpha me déteste. Je ne sais pas comment je vais expliquer ça quand il découvrira, mais je ne dénoncerai personne pour avoir essayé de m'aider non plus.

J'ai rangé mes nouveaux vêtements dans les tiroirs de la table de nuit. Je cache le sac de voyage sous le matelas. Une fois que j'aurai dix-sept ans, je trouverai un moyen de sortir de cet endroit. Je vais trouver une nouvelle meute qui acceptera un loup faible aux yeux violets.

Je m'assois au bureau et écris une lettre de remerciement au médecin et à l'infirmière Diane. Je me tourne dans la chaise en regardant autour de la pièce presque neuve. Je suis impressionnée que quelqu'un ferait cela pour moi. Je devais être en train de rêvasser, car je n'entends pas la porte en haut des escaliers, mais j'entends deux ensembles de pas descendant le couloir. Je gèle instantanément. Je peux sentir l'odeur d'Alpha Graham se rapprocher. Je ne sais pas à qui appartient l'autre odeur.

Instinctivement, je me précipite et me tiens au milieu de la pièce juste au moment où ils arrivent à la porte. Il s'appuie contre le cadre et croise les bras devant lui. Je sens tout mon corps trembler alors qu'il me fixe du regard. Mes yeux sont rivés au sol. Je ne veux vraiment pas qu'il voie ma nouvelle couleur d'yeux briller à travers.

« P… puis-je vous aider, Alpha Graham ? »

« Ce petit coup que tu as tiré m'a coûté beaucoup d'argent », dit-il d'une voix calme et rocailleuse, « Et quand tu me fais perdre de l'argent, tu fais perdre de l'argent à toute ma famille. »

« Je suis désolée, monsieur », je m'excuse, bien que je n'aie aucune idée de quel tour il parle. Je lève les yeux juste assez pour voir que Ryan, le fils de l'Alpha, se tient également dans l'embrasure de la porte.

Ryan fait un pas de plus vers moi et je sens les larmes commencer à piquer les coins de mes yeux alors que mes bras tremblent incontrôlablement. Comment vais-je lui faire face à l'école ? En fait, je n'ai pas eu de conversation avec lui depuis que sa mère m'a fait vivre dans le cachot. Mais autant que je sache, il n'avait aucune idée que je vis ici maintenant. Il va certainement le dire à tout le monde.

« La chirurgie et les séjours à l'hôpital ne sont pas bon marché, Kas », ricane Alpha Graham depuis l'entrée, « Et sais-tu à quel point la nourriture a été dégoûtante ces deux derniers jours et demi ? »

Je hoche la tête, regardant toujours le sol. Je n'essaie pas de discuter avec un fou. Ce n'est pas ma faute si j'ai dû subir une chirurgie. C'est lui qui a cassé une bouteille et m'a jetée parmi les morceaux cassés ! Si ce n'était pas le cas, je me serais très bien débrouillée. J'aurais pu rebondir le lendemain et préparer le petit-déjeuner comme prévu, même si j'étais un peu secouée.

Il y a une pause et il grogne enfin : « D'où vient tout ce mobilier ? L'as-tu volé ? »

« N… Non, monsieur. Je… je… C'était là quand je suis r… revenue de l'hôpital. Je ne sais pas qui l'a apporté. »

« Tu me dois, Kas Latmus. Tu dois également à celui qui a transformé ta chambre en Ritz-Carlton. Tu travailleras à la meute jusqu'à ce que tu aies remboursé chaque centime. Pour le reste de ta vie si nécessaire. Ne vas plus à l'école. Tu n'as pas besoin d'éducation pour cuisiner et nettoyer. »

Il utilise sa tonalité Alpha. Je ne peux pas désobéir. Avec ces mots, la petite flamme d'espoir dans mon cœur s'éteint. Je ne suis pas payée donc je ne sais pas comment je pourrais rembourser une dette. Il y a des années, Luna Caroline m'a dit que la chambre dans le cachot était déjà une rémunération suffisante pour mes services. Je suis maintenant moins qu'une oméga. Je suis esclave.

« Ryan, apprends-lui une leçon pour gaspiller notre argent. »

« Oui, Alpha. »

Les larmes coulent sur mon visage alors que la réalité de mon destin s'installe. Alpha Graham transmet le flambeau de sa cruauté à son fils. Mais je sais mieux que ça. Il ne cessera jamais de me faire du mal.

Ryan se penche en avant et me tape dans le cou. Il me force à me mettre en position de salut et grogne profondément : « Tu devrais être reconnaissante que mon père ne te bannisse pas. Si tu étais une vagabonde, je veillerais bien à ce que tu n'atteignes jamais la frontière du territoire. »

Un grincement s'échappe de ma gorge. Je suis tellement effrayée que j'ai l'impression que je vais m'évanouir. Je peux sentir le noir aux bords de ma vision alors que mon cœur bat la chamade.

Ryan se tourne vers son père, « Ne vous inquiétez pas, Alpha. J'ai cette situation sous contrôle. »