"Kakak! Liburnya udah selesai?" Claudia terkekeh saat Raga menyambutnya. Hari ini Claudia sudah bisa beraktifitas, hari ke tiga datang bulan biasanya rasa sakitnya sudah lumayan berkurang. "Sudah, dong! Kamu kabarnya gimana? Kemarin seharian tidak bertemu, Kakak rindu!" Claudia memeluk Raga erat, mencium pipi putih yang tampak lezat untuk digigit."Aku juga kangen, tapi karena Kakak bilang harus jadi anak baik, jadi aku nunggu dengan sabar!" Raga juga mengeratkan lengannya di leher Claudia, menghirup harum khas dari rambut panjang wanita itu. "Hari ini kita mau ke mana? Papa ikut nggak?"Malven yang sejak tadi berdiri di belakang Claudia dan datang bersama wanita itu ke kamar Arfa untuk menjemput Raga, sedikit khawatir saat mendengar pertanyaan putranya."Papa harus kembali ke Vietnam karena pekerjaan di sana belum selesai, tidak apa-apa, kan? Papa pasti datang sebelum ulang tahunmu nanti," ucap Malven sembari mendekat dan berjongkok di samping Claudia, mengusap lembut kepala putran
Perkataan Raga membuat Claudia sedikit mengernyit, karena dari cerita-cerita Malven selama ini, jelas pria itu sangat membenci kakeknya dan mengangap pria tua itu sebagai sosok yang kejam. Claudia tidak pernah melihat wajah pemimpin Pranaja sebelumnya karena ia tidak pernah menunjukkannya ke publik, kalau pun ada wawancara dengan sebuah majalah bisnis, maka hanya diperlihatkan dari bagian bahunya saja. Yang Claudia tahu, pria yang sudah lama pensiun dari jabatannya sebagai pemimpin Pranaja itu adalah seorang pengusaha yang sangat hebat, termasuk salah satu pebisnis yang Claudia kagumi karena pikiran-pikirannya tentang dunia bisnis di masa depan dan tidak ada satu pun yang meleset dari perkataannya."Kakak jadi penasaran dan ingin bertemu dengan Opa-nya Raga juga," ucap Claudia pelan, perkataa yang muncul dari hati terdalamnya. Memang siapa yang tidak mau bertemu mantan pemimpin perusahaan besar yang selalu berhasil di setiap bisnis yang digelutinya?"Kayanya bisa, deh! Sebentar lagi
Teriakan Claudia membuat atensi Raga dan Ali tertuju padanya. "Ah, maaf, saya tidak bermaksud berisik. Tapi, saya baru tahu kalau Arfa itu putra angkat Pak Ali." Claudia menggaruk pipi, sedikit salah tingkah saat semua orang menatapnya."Tidak apa-apa, saya juga bersalah karena tidak sempat mengatakannya. Sekitar enam tahun lalu kami bertemu pertama kali di villa, waktu itu Nona Elodia dan Tuan Malven baru menikah, jadi saya yang mengantar Nona ke sana untuk melihat hadiah pernikahannya. Kebetulan saat itu Arfa sedang 'belajar' dan karena tertarik, saya mengajukan diri menjadi gurunya. Meskipun agak nakal, anak itu sangat pandai, lalu karena dia membutuhkan identitas, jadi saya menawarkan diri untuk mengangkatnya sebagai anak."Jawaban panjang Ali membuat Claudia membulatkan bibir, mengabaikan kata 'belajar' yang diucap Ali sambil memberikan dua jari dan menekuknya--tanda jika yang ia katakan agak berbeda maknanya. "Wah, saya benar-benar baru tahu sekarang, terima kasih sudah mencer
Claudia tertegun, jantungnya bertalu sangat kencang mendengar perkataan Raga, dan ketika ia melihat ke arah anak itu, Raga sudah tertidur, seolah pertanyaannya tadi tidak sengaja terucap begitu saja. "Jangan membuat Kakak berharap, dong! Siapa juga yang akan menolak menikah dengan papa-mu? Sudah baik, tampan, banyak uang, dapat anak semanis kamu juga. Tapi kan, perasaan itu tidak bisa dipaksa--sebenarnya bisa, hanya saja Kakak ingin dicintai dengan sungguh-sungguh." Claudia bergumam sebelum mengecup kening Raga, menepuk-nepuk lembut punggung Raga sebelum melepaskannya perlahan.Claudia turun dari ranjang, sebelum bergerak ke kamar mandi, ia memesan makan malam dan beberapa camilan. Makanannya datang tepat setelh Claudia selesai mandi dan memakai piyama.Wanita itu mengeluarkan laptop-nya, menyambungkan ke internet sebelum menunggu sambil mulai menyendok makanan. Pesan-pesan dari Ali memenuhi ruang obrolannya. Claudia dengan telaten mengunduh semua file yang dikirimkan dan menyusunnya
Claudia bisa melihat senyum penuh makna pria di seberang, matanya mengerling nakal saat Claudia hanya menatapnya dalam diam. Tentu saja Claudia tidak bisa langsung bereaksi karena jantungnya terasa akan jatuh akibat detakan yang terlalu kuat. Ia juga mati-matian menahan diri agar tidak tersenyum malu-malu, apalagi saat tanggal ulang tahun yang Malven sebutkan memang benar milik Claudia.'Setidaknya resmikan dulu hubungannya sebelum bulan madu!' Claudia membatin agak kesal, lama-lama ia ingin melempar Malven dengan sandal karena gombalan pria itu makin hari semakin menjadi. Kalau tidak bisa bertanggung jawab terhadap perasaan orang lain, kenapa terus-terusan mengatakan sesuatu yang membuat orang lain salah paham?"Claudi?"Panggilan lembut Malven menyadarkan Claudia dari lamunannya. Wanita itu berdeham. "Maaf, aku jadi teringat sesuatu," ucapnya sembari memasang senyum kecil.Rasanya aneh, meski Claudia merasa bahagia atas ajakan Malven untuk berlibur berdua ke tempat romantis, tapi ke
Raga tidak mengatakan apa pun lagi, hanya memeluk Claudia dalam diam. Tidak ada yang tahu berapa lama Claudia menangis dan Raga menemaninya, saat keduanya lelah dan terlelap, hanya ada ketenangan di kamar itu.Ketika Claudia terbangun dengan kepala sakit, wanita itu menghela napas berat, memegangi kepala yang terasa ditimpa batu besar. Wanita itu menoleh pada Raga yang terlelap dan bibirnya segera melengkung ke bawah melihat bekas air mata di pipi anak itu. Padahal sebentar lagi Raga berulang tahun, tapi bukannya membuat anak itu bhagia, Claudia malah membuatnya menangis."Maaf ya sayang, Kakak akan membawamu main dan kita akan bersenang-senang lagi siang ini." Claudia mengecup kening Raga sebelum turun dari ranjang. Saat matanya melirik pada jam di samping ranjang, helaan napasnya terdengar. Pukul tiga dini hari, terlalu pagi sebenarnya, tapi Claudia tidak bisa tidur lagi jika sudah terbangun. Wanita itu memilih untuk mandi dan mengompres wajahnya yang membengkak dengan air hangat.
"Kamu benar, tapi kita akan buka pintunya setelah kamu ganti baju, biar sekalian kita cari makan di luar." Claudia menuntun Raga ke arah lemari, mengeluarkan satu stel pakaian yang memang sudah ia siapkan sejak awal. Setelah mengeringkan rambut Raga, Claudia membiarkan anak itu memakai baju sendiri dan ia hanya membantu merapikan sisanya, menyisir rambut kelam yang tampak halus, juga memakaikan skincare khusus anak-anak yang memang selalu Raga pakai.Claudia tidak lupa menyemprotkan parfum di tangan Raga sebelum mengangguk senang, penampilan Raga sudah sempurna dan sangat wangi. Wanita itu sendiri hanya menambah sedikit lipstik di bibirnya dan sunscreen."Mereka pasti tahu kalau kita lagi siap-siap, makanya nggak mencet bel lagi, kan?" Raga menebak-nebak saat akhirnya berjalan menuju pintu. Setelah bel yang ditekan dengan sopan tadi, tidak ada lagi bel susulan. "Benar, mereka mungkin hanya ingin memberi tanda jika mereka sudah bersiap di depan pintu." Claudia menjawab sembari menari
Claudia tertegun, cara Malven menatapnya sambil memohon seperti itu seolah Claudia adalah orang yang sangat berharga membuatnya hampir menitikkan air mata lagi. Padahal Claudia hanya mematikan ponselnya dan masih berada di sini, bukannya menghilang seperti yang Malven katakan, tapi kenapa pria itu terlihat sangat panik? Bagaimana Claudia tidak salah paham jika Malven terus saja melakukan sesuatu yang menyentuh hatinya begini? "Jangan diam saja, Claudi. Berjanjilah kamu tidak akan melakukan hal ini lagi," tutur Malven lembut, mengecup tangan Claudia yang berada di genggamannya. "Aku hanya mematikan ponsel dan tidur, Malven, bukan menghilang. Kamu benar-benar meninggalkan Arfa sendirian dan bergegas ke sini hanya untuk masalah semalam? Aku bahkan akan segera melupakannya meski kamu tidak datang, lagipula itu juga bukan salahmu, aku hanya sedang sensitif karena tamu bulananku." Claudia menjawab hati-hati setelah perasaannya agak tenang. "Aku juga minta maaf karena sudah berteriak padam
Selama menunggu Malven dan Regan bicara, Claudia menunggu di ruang keluarga. Sudah dua jam sejak Malven memasuki ruang kerja Regan, tapi hingga kini belum ada tanda-tanda akan keluar. Claudia menghela napas panjang, sedikit khawatir.Kalau saja ayahnya tidak melarang, Claudia pasti sudah menemani Malven saat ini. Tapi, Regan mengatakan jika itu adalah pembicaraan antar laki-laki, jadi Claudia dilarang ikut campur.“Berapa lama lagi ayah akan mengintrogasinya?” Claudia menarik napas pelan, matanya melirik pada jam yang tertera di ponsel. Awalnya Claudia tidak sendirian karena Raga menemaninya bermain, tapi anak itu akhirnya tertidur setelah hampir satu jam, jadi Claudia memindahkannya ke kamar dan kembali ke ruang keluarga untuk menunggu Malven.“Tapi, kenapa lama sekali?” Claudia kembali mengeluh sembari menyandarkan tubuhnya di sofa, menatap lampu gantung yang malam ini terlihat lebih jauh.Claudia sebenarnya merasa lelah dan perutnya sedikit kram. Mengingat perjalanan panjang yang
“Raga, Kakak pulang!” Claudia berseru setelah memasuki ruang keluarga, membuat Raga dan Regan yang sedang menyusun puzzle besar, langsung menoleh bersamaan. “Iya, selama datang kembali, Kak.” Raga membalas sapaan Claudia sebelum kembali fokus pada mainannya.Claudia cemberut pada rendahnya antusias Raga. Apa anak itu tidak merindukannya?“Raga … Kakak bawa sesuatu lho,” ucap Claudia sembari mendekat dan menggoyangkan kresek putih di tangannya. Claudia sempat mampir ke mini market untuk membeli beberapa es krim dan camilan kesukaan Raga. Biasanya Raga akan sangat senang karena ia jarang diizinkan makan makanan instan seperti itu. Tapi … kenapa tidak ada reaksi berarti?Raga hanya menoleh sebentar dan mengatakan ‘oh ya’ sebelum kembali berusaha menyusun puzzle, sama sekali tidak menyadari wajah keruh Claudia. Wanita itu meletakkan barang bawaannya sebelum mendekati Raga dan langsung menusuk pipi anak itu menggunakan jari telunjuknya.“Apa ini … Raga mengabaikan Kakak?” Claudia mengelua
“Biar aku yang menghubungi Devan, kalian tinggal yakinkan anak nakal itu saja.” Adhamar berkata saat mengantarkan Claudia dan Malven ke halaman, keduanya akan meninggalkan kediaman Adhamar hari ini.“Tapi, kalau ayah masih tidak mau memberi restu bagaimana?” Claudia bertanya pelan, agak cemas.“Kenapa menanyakan hal yang sudah jelas? Tentu saja kalian tidak akan bisa menikah. Meski aku masih tidak menyukai anak nakal itu, bukan berarti aku tidak mendengarkan pendapatnya. Berusahalah lebih giat, tapi aku yakin dia akan segera merestui. Dia bukan orang yang keras kepala.”Claudia menghela napas panjang. Anak nakal yang disebut kakeknya adalah Regan, meski Claudia tidak mengerti kenapa Adhamar selalu menyebut menantunya seperti itu.“Kalau begitu kami permisi dulu, Tuan Adhamar.” Malven mengangguk hormat, membukakan pintu mobil dan membiarkan Claudia masuk lebih dulu.Setelah memeluk kakeknya, Claudia langsung memasuki mobil dan segera disusul oleh Malven. Hari ini mereka akan kembali ha
Setelah memberitahu pelayan tentang tujuan mereka, Claudia dan Malven menelusuri jalan setapak dengan pohon-pohon besar di sepanjang jalan. Seperti yang Claudia katakan, hutan ini sangat rimbun dan terlihat seperti hutan sungguhan yang tidak terbatas luasnya.Meski begitu, Malven bisa melihat beberapa ranting dan daun bergoyang secara tidak wajar. “Apa di hutan ini ada ‘penunggu’ juga?” tanyanya sembari menatap lembut Claudia.Claudia yang tidak pernah melepas genggamannya dari Malven, mendongak dan tersenyum lebar. Sekarang ia mengerti apa maksud dari kata ‘penunggu hutan’ yang pernah Malven dan Arfa bicarakan. Orang-orang yang dilatih dan bekerja di bawah Adhamar, bertugas untuk menjaga keamanan tempat ini dengan memperhatikan siapa pun tamu yang datang.Tapi, meski Claudia bukan tamu asing, sejak kecil ia memang sudah dijaga diam-diam. Ada kalanya Claudia tersesat saat mengeksplor hutan dan salah satu penjaganya akan berpura-pura tidak sengaja lewat lalu membawa Claudia kembali ke
Claudia memilih menunggu di ruang keluarga yang tidak jauh dari ruang kerja kakeknya, sedikit gugup dengan pembicaraan yang akan dilakukan Adhamar dan Malven. Bagaimana kalau kakeknya bersikeras tidak akan merestui seperti saat bersama Deon dulu?“Ah, harusnya aku tidak menurut begitu saja dan meninggalkan mereka.” Claudia bergumam sembari menggoyangkan kaki, tidak bisa menyembunyikan rasa cemasnya.“Minum tehnya dulu, Nona. Apa perlu saya bawakan camilan lain? Atau Nona ingin makan?”Pertanyaan pelayan yang menghampiri sambil membawa nampan berisi secangkir teh dan sepiring kukis, membuat Claudia menghela napas pendek. Benar, tidak ada yang akan berubah hanya karena ia bergumam sendirian di sini, jadi lebih baik mengisi perutnya dengan sesuatu yang hangat.“Terima kasih, tapi bisakah ganti tehnya dengan kopi? Aku ingin kopi hitam tanpa gula,” ucap Claudia saat menyadari bahwa perutnya mual mencium harum yang menguar dari teh. “Lalu, aku sedang tidak ingin kukis. Bawakan saja sesuatu
Sindiran tajam dan dengusan Adhamar membuat suasana ruangan itu hening. Tidak ada yang bisa membantah, baik Claudia maupun Malven tahu pasti apa yang Adhamar maksud.“Memang benar kalau saya jatuh cinta padanya, tapi saya tidak pernah mengatakan itu, dan dia pun sama. Kami saling mencintai, tapi tidak sempat menyatakan perasaan masing-masing. Saya sibuk dengan beberapa urusan, lalu Zheva yang kebetulan punya pekerjaan di sini dan mengkhawatirkan kondisi saya, datang dan membuat hubungan kami berakhir dengan kesalahpahaman.”Malven menghela napas pelan. “Dia pergi meninggalkan saya tanpa sepatah kata. Saya membuatnya menangis patah hati, karena kekurangan saya dalam berkomunikasi membuatnya berpikir jika Zheva adalah wanita yang akan dijodohkan dengan saya. Satu bulan lalu, saya kehilangan arah karena wanita itu menghilang tiba-tiba.”Claudia menatap penuh perhatian pada Malven, berharap waktu yang akan mereka habiskan ke depannya akan menghapus sedikit demi sedikit rasa sakit karena k
Claudia menarik napas panjang saat pria berusia tujuh puluhan itu mengangkat pandangan dari buku di tangan. Adhamar tentu saja mengernyit melihat kedatangan cucunya yang tiba-tiba, apalagi setelah melihat tangan Claudia yang melingkari lengan Malven.Adhamar meletakkan bukunya di meja dan berdiri, menghampiri dua orang yang masih mematung tanpa mengatakan apa-apa.“Ayo bicara di dalam.” Claudia dan Malven segera menunduk sopan saat Adhamar berjalan lebih dulu sebelum mengekor di belakang. Tidak ada yang bicara selama perjalanan melewati beberapa koridor, ruang keluarga dan anak tangga menuju ruang kerja Adhamar. Sudah menjadi aturan tak tertulis untuk membicarakan hal penting hanya di ruang kerja Adhamar, tempat di mana tidak ada seorang pun yang akan menguping. Setelah memasuki ruang kerja dan pintu tertutup, Claudia segera melepas lengan Malven dan berjalan menuju sofa yang telah diduduki kakeknya. Ini adalah hal yang harus Claudia lakukan sekarang, duduk di sisi kakeknya dan mem
Setelah perjalanan panjang yang cukup melelahkan, akhirnya Claudia dan Malven tiba di kediaman Adhamar. Gerbang besar terbuka perlahan, menampakkan halaman luas dengan arsitektur klasik yang mencerminkan wibawa pemiliknya.Bangunan besar dengan arsitektur klasik itu selalu berdiri anggun, dikelilingi tamanluas yang tertata rapi. Meski Claudia tidak asing dengan tempat ini, tapi perasaanya saat ini lebih tegang dan mendebarkan.Claudia melirik ke samping dan tersenyum melihat Malven yang duduk diam dengan wajah sedikit kaku, tentu saja pria itu juga sedang sangat tegang sekarang. Claudia bisa melihat jari-jari Malven saling tertaut erat di pangkuan, napasnya pun terdengar lebih berat dari biasanya. Claudia masihtersenyum saat meraih tangan Malven dan menggenggamnya erat.“Jangan terlalu tegang, Malven,” bisik Claudia lembut, mencoba menenangkan. “Kakekku tidak akan menelanmu, kok.”Malven menoleh ke arah Claudia dan mengernyit mellihat senyum jahil wanita itu. Tentu saja Adhamar tidak
Pria yang wajahnya nyaris tidak lagi bisa dikenali itu, Deon, semakin gemetar saat Malven berjalan mendekat. Malven memang menangkap dan menyerahkan Deon pada pihak berwajib, tapi tidak ada yang tahu jika yang akan ‘mengadili’ Deon adalah Malven sendiri. “Ugh! Ggh!”“Hm? Kau bilang apa? Coba katakana dengan jelas agar aku mengerti keinginanmu,” ucap Malven sembari berjalan menuju sebuah meja panjang, di atasnya terdapat banyak alat yang biasa Malven gunakan untuk bermain.Pria itu memilih sebuah belati kecil hari ini. Kemarin ia bermain menggunakan besi panjang yang dipanaskan, berpikir jika itu menyenangkan, tapi nyatanya tidak. Malven lebih suka jika ada warna merah yang menghiasi mainannya, itulah kenapa ia hanya sempat menggunakan besi panas itu satu kali. Alat itu membosankan.Malven melepas jas hitamnya, menukarnya dengan sebuah padding hitam panjang yang tersedia di gantungan. Pria itu tidak lupa menggulung lengan kemejanya, khawatir akan ada noda yang menempel seperti kemari