‘Aku tak mungkin memberikan jawaban yang akan menyinggung Raja Qing! Tapi aku juga tak ingin putriku murka. Bagaimana ini?’ Sima Ye diam terkurung dalam dilemanya.Sima Ye terdiam. Tatapannya menyapu wajah pemuda yang penuh tekad di hadapannya, namun dia tetap tidak segera menjawab.Menyadari hal itu, Yao Chen pun menghela napas pelan, mengumpulkan kekuatan terakhirnya untuk tetap tegap meski tubuhnya terasa hampir runtuh. Dengan segala keberanian, dia menoleh kepada Raja Qing yang menatapnya tajam.Yao Chen bersoja kepada raja itu dengan hormat, meskipun ada api keteguhan dalam sorot matanya.“Yang Mulia Raja Qing,” ucapnya, suaranya tenang namun penuh makna. “Saya tau bahwa Anda menyimpan harapan untuk mendekatkan diri dengan Sima Honglian, tapi saya perlu menegaskan bahwa Sima Honglian adalah istri saya.” Mata Yao Chen menatap lurus, tak terpengaruh oleh aura kuat Raja Qing yang mendominasi sekitarnya. “Jadi, apapun yang Anda pikirkan atau harapkan, itu tak akan mengubah kenyataan
“Tuan Besar Sima ….” Yao Chen mendesis pelan sambil mengepalkan kuat-kuat tangannya karena emosi.Kata-kata Sima Ye menghantam Yao Chen seperti serangan tak terlihat, menusuk jauh ke dalam hatinya.Dia merasa Sima Ye sengaja menciptakan syarat ini untuk membuatnya gagal menikahi Sima Honglian, untuk menyingkirkannya secara terhormat di hadapan banyak orang penting.Keputusan itu seolah menyegel takdir Yao Chen dan menghancurkan harapannya. Namun, dia tetap berusaha mengontrol emosi, menyadari bahwa Sima Ye adalah seorang yang sulit untuk dilawan secara langsung.Dengan tatapan penuh kekecewaan, Yao Chen menoleh kepada Sima Honglian. “Jika ini kehendak Tuan Besar,” ucapnya perlahan, “maka kita tak memiliki pilihan lain, Lian Lian.”Sima Honglian mengangguk dengan penuh kesedihan, namun tetap menguatkan Yao Chen dengan genggaman tangannya.“Benar. Tidak perlu berlama-lama di sini. Tak ada gunanya!” Sima Honglian tegas mengucapkannya.Mereka kemudian berbalik, bersiap untuk pergi dari au
“Apa kau bilang?! Yao Chen anakmu?”Raja Qing yang tengah tertekan dengan energi luar biasa itu akhirnya berhasil menoleh dengan susah payah, dan terkejut saat melihat sosok yang mengaku sebagai ayah Yao Chen.Sima Ye juga merasakan tekanan itu dan menatap sosok di angkasa dengan ekspresi penuh kewaspadaan.Tidak ada yang tahu siapa sosok misterius ini, tetapi kekuatan dan aura yang dia pancarkan sudah cukup untuk menunjukkan bahwa dia adalah seseorang yang tidak bisa diremehkan.Sosok gagah itu, dengan mata tajam yang penuh dominasi sekaligus kehangatan, menatap Yao Chen dengan senyum kecil. “Namamu di sini menjadi Yao Chen, ya? Tak mengapa,” ujarnya lembut namun jelas terdengar, “Aku datang untuk membawamu pergi. Cukup sudah kamu bertarung dan terluka karena orang-orang ini.”Sosok kuat itu mulai turun dan menjejakkan kakinya ke lantai aula. Dia melangkah mendekat ke Yao Chen dan menepuk bahu pemuda itu.Yao Chen, yang awalnya kebingungan, merasa seolah ada kehangatan muncul dalam h
Yao Chen termangu, “Warisan dan tubuh … Asura?!”Dia sama sekali tak pernah menyangka bahwa dirinya dikatakan mewarisi Asura, bukan terbangkitkan karena Tasbih Semesta, melainkan karena darah warisan!Tak hanya Yao Chen yang terkejut. Sima Honglian dan yang lainnya di aula pun sama kagetnya. Sementara itu, Gongsun Huojun melenyapkan mode Asura dia dan menghentikan Asura pada tubuh Yao Chen agar tidak menimbulkan luka dalam.“Itu mereka!” teriak para pengawal Paviliun Obat sambil berdatangan ke aula yang sudah kehilangan atap.Kejadian heboh itu tentu saja membuat mereka cepat datang tanpa menunggu perintah atasan, karena ini menyangkut nyawa pemilik Paviliun Obat.“Semut keroco!” dengus keras Gongsun Huojun.Hanya dengan meledakkan auranya saja, tanpa Gongsun Huojun perlu bergerak, semua pengawal yang mendekat langsung terpental jauh, banyak dari mereka langsung muntah darah sebelum tak sadarkan diri.Sima Ye dan yang ada di aula menatap adegan itu dengan nyali kecut. Jika Gongsun Huo
“Hmph!” Yao Chen mendengus pelan sambil membuang muka.Tidak menggubris kekesalan Yao Chen, Gongsun Huojun mulai mengeluarkan peliharaanya dari kantong ruangnya.“Skrriiii!” Lengkingan tajam langsung terdengar.Segera saja, melesat keluar seekor roc berbulu emas bertubuh raksasa dengan bentangan sayap yang bisa menutupi langit, terlihat gagah dan ganas. Dia lima kali lebih besar dari Garuda Nirwana milik Yao Chen.“Skriiii!” Roc emas raksasa itu mendongak seraya membentangkan kedua sayap lebar-lebar seakan menantang langit.Dari Gao Long, Yao Chen mengetahui bahwa roc emas raksasa milik Gongsun Huojun bukanlah sekedar hewan roh, melainkan sudah menjadi hewan iblis, tingkatan evolusi energi yang lebih kuat dari hewan roh.“Bawa kita pulang ke rumah, Rocky.” Gongsun Huojun membawa Yao Chen ke punggung roc raksasa bernama Rocky.Mereka terlihat sangat kecil di punggung Rocky. Kemudian, Gongsun Huojun mengeluarkan sebuah paviliun cukup besar di atas punggung hewan tersebut.“Lebih baik ki
Hingga kemudian dia menjawab, “Ya, aku akan menjadikan diriku lebih kuat di sini, dan setelah itu kembali ke Kekaisaran Xian Agung untuk menjemput Lian Lian!”“Jangan lupakan orang-orang yang sudah menindasmu, bocah.” Gao Long mengingatkan.“Tentu saja aku takkan lupa mereka dan akan berhitung dengan satu demi satu dari mereka!” tekad Yao Chen.Karena sudah menetapkan keteguhan niat demikian, maka Yao Chen sudah tau apa yang harus dia lakukan setelah ini.Tak berapa lama, terdengar ketukan di pintu.“Chen’er, sudah hampir sampai. Keluarlah, Nak!” pinta Gongsun Huojun.Tak ada jawaban dari dalam kamar Yao Chen, menyebabkan Gongsun Huojun berpikir putranya masih marah padanya.Namun, mendadak saja pintu dibuka. Yao Chen berdiri di sana tanpa banyak ucap. Ekspresi juga datar, tidak berlebihan.“Apa nama tempat ini?” Yao Chen menatap keluar, suasana kota besar yang ramai mulai terlihat di balik awan.“Kota Seribu Dewa, terletak di negara Tianwu.” Gongsun Huojun menjawab.Yao Chen menatap
Mau tak mau, Yao Chen memutar tubuh ke belakang untuk mengetahui siapa yang menyapanya.Gadis yang memimpin Yao Chen segera menekuk sedikit lututnya sambil menunduk hormat, “Salam kepada Tuan Muda Ketiga.”Pemuda yang disebut sebagai Tuan Muda Ketiga itu melambaikan tangan santai ke gadis tadi.“Mei’er, biarkan aku yang memperkenalkan adikku pada kamarnya. Kau bisa pergi.” Tuan Muda Ketiga memerintahkan gadis itu.“Mei’er tidak berani. Ketua memberi perintah pada Mei’er untuk membawa Tuan Muda Kelima ke kamarnya dan menerangkan beberapa hal pada Beliau.” Gadis bernama Mei’er terus menunduk, tidak berani mengangkat pandangannya.“Ah, kenapa repot sekali!” Tuan Muda Ketiga terdengar kesal. “Sudah, sana, pergilah! Atau akan aku pukul pantatmu! Mau?!” ancamnya.Segera saja, Mei’er terlonjak takut.“Mei’er akan pergi! Mei’er akan pergi!” Setelahnya, gadis itu pun membungkuk ke Yao Chen dan Tuan Muda Ketiga tanpa berani menatap wajah mereka dan berlalu cepat dari sana.Senang karena berhasi
“Rupanya begitu.” Yao Chen merenung sejenak mengenai apa yang dikatakan Gao Long.Dia sudah mencurigai Tuan Muda Ketiga yang sejak bertemu sudah menunjukkan gelagat ramah, tapi seperti sebuah kamuflase dari apa yang ada di balik benaknya.“Memang tetap harus waspada di sini.” Yao Chen pun menghela napas dan mencoba berkultivasi. “Wah! Energi Qi alam sangat berlimpah di sini!”Dia merasakan eforia akibat melimpah-ruahnya Qi alam yang bisa dia hisap untuk dijadikan kekuatan.“Pantas saja orang-orang di sini memiliki tingkat kultivasi yang mencengangkan di usia muda.” Yao Chen jadi paham.Maka dari itu, dia semakin bertekad akan memanfaatkan tempat ini untuk memperkuat dirinya.* * *“Haaahh ….” Yao Chen menghela napas panjang sambil memandangi pakaiannya di cermin dari layar energi yang memantulkan bayangannya. Ini jauh lebih jelas ketimbang cermin kuningan yang biasanya dia temui di benua bawah.Pagi ini dia mengenakan jubah putih dengan aksen emas yang menyiratkan identitasnya sebagai
“Lian Lian?!”Kalimat itu membuat Yao Chen menoleh sepenuhnya, matanya membelalak.“Benar, wanita tercintamu di benua bawah.” Gongsun Huojun mengangguk.Selama ini, Yao Chen mengetahui dengan jelas bahwa Gongsun Huojun tidak peduli dengan apa pun selain kepentingannya sendiri. Inilah kenapa orang tua itu memaksa Yao Chen mengikuti turnamen tersebut.Tetapi dengan menyebut nama Sima Honglian, wanita yang selalu ada dalam pikirannya, jelas merupakan langkah besar yang diambil sang ayah demi dia bersedia menaruh keseriusan pada turnamen mendatang.“Bagaimana kau bisa melakukan itu?” Yao Chen bertanya, suaranya lebih serius dari sebelumnya.Apakah Gongsun Huojun serius dengan ucapannya? Atau itu hanya sekedar ingin perhatian dirinya saja? Karena selama ini dia masih belum bisa sepenuhnya menerima Gongsun Huojun sebagai ayah kandungnya.“Aku memiliki cara untuk membawanya ke sini,” jawab Gongsun Huojun. “Tentu saja, itu semua tergantung padamu. Jika kau gagal, maka aku tidak punya alasan u
Tapi sebelum dia bisa mengambil keputusan, Gongsun Huojun muncul dari aula utama bersama beberapa tetua sekte. “Cukup!” suaranya bergema, penuh wibawa. “Ini bukan tempat untuk menyelesaikan perbedaan. Simpan energimu untuk turnamen.”Semua mata beralih ke arah Gongsun Huojun. Para pemuda itu terdiam, tahu bahwa mereka tidak bisa menentang orang sekuat Gongsun Huojun. Yao Chen menurunkan pedangnya perlahan, tetapi tatapannya tetap tajam.“Aku akan mengingat wajah kalian,” gumam Yao Chen dingin sebelum berbalik, pedangnya menghilang dalam cahaya api yang redup.Gongsun Huojun menatap putranya sejenak, lalu mendekati Nona Sheng. “Nona, kau juga harus mengendalikan emosimu. Situasi ini tidak baik untuk reputasi siapa pun.”Nona Sheng hanya mendengus kecil, menyarungkan pedangnya. Tapi dalam hati, dia tahu, Yao Chen bukan pria biasa. Mungkin inilah yang membuatnya ingin Yao Chen memenangkan turnamen, lebih dari sebelumnya.“Humph!” dengus Yao Chen sambil melirik tajam ke empat pemuda tadi.
“Aku bertanya-taya, apa yang membuatmu begitu berambisi ingin aku menikahimu?” tanya Yao Chen lebih lanjut.Yao Chen melontarkan pertanyaan itu dengan nada tenang, tetapi pandangannya tajam.Nona Sheng yang semula penuh percaya diri, terlihat sedikit gugup sebelum akhirnya kemarahannya memuncak. Pipinya memerah, bukan karena malu biasa, tetapi lebih karena harga dirinya yang terusik.“Kau benar-benar kurang ajar!” seru Nona Sheng dengan suara yang tegas.Dia bergerak cepat, menarik pedang putihnya dari balik jubahnya. Udara di sekitar mereka tiba-tiba bergetar ketika elemen angin yang kuat mengalir melalui pedang tersebut. Dengan kilatan tajam di matanya, dia menerjang Yao Chen tanpa ragu.Yao Chen yang sudah menduga serangan itu segera menarik pedang merahnya, mengalirkan api murni dari Gao Long ke bilahnya.Api menyala terang, menciptakan kontras mencolok dengan kilauan pedang putih Nona Sheng.Ketika kedua pedang bertemu, suara dentingan logam yang keras menggema di taman.“Jadi, i
Yao Chen tersenyum kecil, berusaha menjaga ketenangan. “Tentu saja, Tuan Sheng. Saya menghormati acara ini sebagai bagian dari adat dan tradisi Sekte Langit Kudus.”Meski ingin sekali Yao Chen meneriakkan bahwa dia hanya terperangkap di situasi yang tidak dia inginkan bersama Nona Besar Sheng, dia masih menghargai tuan rumah dan berusaha menjaga wibawa Istana Dewa yang dia emban karena dia adalah Putra Suci.Namun, belum sempat Yao Chen melanjutkan, Nona Besar Sheng bersuara dengan nada pedas. “Tradisi atau tidak, Tuan Muda, Anda sudah menyentuhku di hadapan publik. Apakah Anda tidak berpikir untuk bertanggung jawab?”Suasana tiba-tiba menjadi tegang. Beberapa tamu menatap dengan penuh minat, sementara yang lain berbisik-bisik.Yao Chen menahan napas, mengingat kembali insiden di sebuah acara sebelumnya di mana secara tidak sengaja dia menyelamatkan Nona Sheng dari bahaya dengan menariknya ke pelukannya. Itu memang tidak disengaja, tetapi wanita itu terus memanfaatkan situasi.“Saya h
‘Dia memang cantik,’ batin Yao Chen bersuara jujur.Mana ada pria dengan pengelihatan normal dan waras akan mengatakan Putri Suci buruk rupa. Raut wajah seputih pualam dan semulus giok begitu takkan habis untuk dipuji sepanjang hari.Kemudian, Gongsun Huojun mengangkat tangannya, dan seketika kerumunan menjadi sunyi. Suaranya yang tegas menggema di seluruh aula.“Para tamu sekalian yang aku hormati, malam ini adalah malam bersejarah bagi Istana Dewa dan Negara Tianwu. Setelah bertahun-tahun kehilangan salah satu darah dagingku, langit telah berbaik hati mempertemukan kami kembali. Dia adalah Gongsun Yichen, pewaris sah darah keluarga Gongsun!”Ucapan selamat bergemuruh memenuhi aula diiringi salam soja para tamu ke tuan rumah, tetapi Gongsun Huojun belum selesai. Dia melanjutkan, suaranya dipenuhi kebanggaan.“Namun, malam ini bukan hanya tentang penemuan kembali seorang putra. Aku juga akan mengangkatnya sebagai Putra Suci Istana Dewa, berdampingan dengan Putri Suci terpilih kami, un
“Oh! Apa yang ada di pikiranmu, Bai Yuan?” Gongsun Huojun mulai tertarik. “Lekas katakan!”Kemudian, mereka mulai berdiskusi panjang.Di keesokan harinya, Gongsun Huojun kembali memanggil Yao Chen ke ruangan pribadinya.“Apakah masih ada lagi hal lain yang perlu dibicarakan?” tanya Yao Chen agak malas.Dia masih berlatih di ruangan khusus ketika Bai Yuan masuk dan memintanya menemui Gongsun Huojun.Mungkin hanya Yao Chen saja yang begitu berani berucap demikian dengan sikap santai malas seperti itu terhadap Gongsun Huojun. Yah, hendak bagaimana lagi apabila dia belum juga memiliki kedekatan emosional anak dan ayah dengan pria yang membawanya ke dunia atas.“Chen’er, Ayah sudah mendengar mengenai insidenmu dengan Nona Besar Sheng dari Sekte Langit Kudus. Tentu saja mereka tidak ingin putrinya ternodai tanpa pertanggungjawabanmu.”Yao Chen langsung teringat dengan hal itu. Dia menarik napas panjang, hendak bicara.Tapi, Gongsun Huojun lebih dulu berkata, “Ayah ingin kamu mempersiapkan d
Setelah kejadian di Dunia Seribu, hubungan Yao Chen dan Putri Suci kian erat. Gongsun Huojun memanfaatkan setiap kesempatan untuk mempertemukan keduanya dalam berbagai acara resmi di Istana Dewa.Entah itu perjamuan kecil di taman istana atau latihan bersama di aula utama, Gongsun Huojun selalu memastikan Yao Chen dan Putri Suci berada dalam satu lingkaran yang sama.“Ayo, Chen’er! Jaga Putri Suci! Jangan sampai dia terluka!” Gongsun Huojun terus memberikan kesempatan pada Yao Chen.Pada suatu malam, Yao Chen duduk di bawah pohon sakura di taman belakang istana. Udara dingin membuat daun-daun berguguran pelan. Cahaya bulan menerangi wajahnya yang tenang, topeng emas tetap menutupi sebagian besar ekspresinya.“Putra Suci,” suara lembut memecah kesunyian. Putri Suci mendekat, mengenakan jubah putih yang berkilauan di bawah sinar bulan.Yao Chen menoleh. “Putri Suci, ini sudah malam. Mengapa kau di sini?”“Saya … saya ingin berterima kasih atas apa yang terjadi di Dunia Seribu. Jika buka
Craasss!“Mati!” seru Yao Chen sembari tangannya menebaskan Pedang Keseimbangan ke iblis jiwa.“Haarrrkkhhh!” Iblis jiwa menjerit, melengkingkan suara kesakitan bercampur tak rela. “Manusia … sampaahh ….”Kemudian, sosok kabut asap iblis jiwa pun tercerai-berai. Dia musnah.“Sudah berhasil?” tanya Yao Chen secara telepati pada sosok Kaisar Manusia yang sedang berada di dalam pedangnya.“Ya, bocah Yao. Kau sudah berhasil memusnahkan iblis jiwa Putri Suci.” Kaisar Manusia menyahut.Yao Chen lega, pengalamannya bertambah. Namun, apa itu iblis jiwa?Dari dalam ruang dimensi jiwa, Gao Long yang terhubung dengan Yao Chen menjelaskan, “Iblis jiwa merupakan kumpulan godaan dan rintangan yang dimiliki semua pendekar kultivator. Apabila iblis jiwa tidak lekas dibasmi, maka masa depan kultivasi akan cukup terhambat.”Kini Yao Chen paham. Lalu, apakah dia juga nantinya memiliki iblis jiwa?“Sepertinya alam lain ini memicu keluarnya iblis jiwa seseorang.” Kaisar Manusia berpikir demikian.Yao Chen
“Tusuk? Dengan Pedang Keseimbangan?” Yao Chen terkejut dengan perintah sosok Kaisar Manusia.Sudah tentu ini menyebabkan Yao Chen membelalakkan mata lebar-lebar. Dia harus menusuk Putri Suci di bagian depan dantian?“Ya, tusuk dia dengan pedangku beserta energi pusakamu.” Suara Kaisar Manusia bergema di kepala Yao Chen.Ini cukup membuat Yao Chen gamang.“Ta-tapi, Tuan Kaisar, bukankah dia keturunanmu sendiri? Kenapa harus ditusuk?” Yao Chen masih tak percaya dengan perintah yang diberikan padanya.“Bocah, sudahlah! Kalau dia menyuruhmu menusuk, ya tusuk saja!” Gao Long menyeru dari ruang dimensi jiwa dengan suara tak sabarannya.Kalau dua entitas besar seperti Kaisar Manusia dan Naga Kuno Gao Long sudah sama-sama berucap akan satu hal yang kompak, maka apa yang perlu diragukan Yao Chen.Hanya saja … menusuk?“Baiklah!” Menyingkirkan semua keraguannya, Yao Chen berseru sambil semakin menyalurkan energi emas Tasbih Mutiara untuk melingkupi seluruh badan Pedang Keseimbangan dari pangkal