Lumabas mula sa opisina si Ethan.Mabigat, galit, at hindi pa rin mapakali ang kanyang puso.Sa isang banda ay dahil ito sa kanyang tiyuhin, at sa kabilang banda nama’y dahil iyon sa kanyang childhood sweetheart.Ano’ng gagawin niya?Sa wakas ay tumalikod siya upang tumungo sa secretarial department. Bago siya makapasok ng opisina ay nakasalubong niyang muli si Regina.Nagmamadai itong yumuko at bakas sa kanyang mukha ang pag-panic at pagkataranta.“Matanong nga kita, gaanong katagal na kayo ng tiyuhin ko?” Malamig na tinitigan ng kaaya-ayang mukha ni Ethan si Regina.“Manager Lowe, ‘wag niyo na pong itanong ‘yan. Matagal na po akong may nararamdaman para kay President Lyons. Ako po ang siyang nang-akit sa kanya,” Agad na nagpanggap si Regina na ito’y nalulumbay. “Nito-nito lamang ay ipinatawag ako ni President Lyons. Pihado ko’y patatalsikin na niya ako bilang kanyang secretary,”“Ang lakas ng loob mong mang-akin ng pamilyadong lalaki. Nakakadiri ka,” Pagtuligsa ni Ethan.Yum
Nagbuga si Ethan ng dugo habang nanlalaki ang mata niya.Alam niya na ito ay hindi isang pagkakataon lang.Si Wesley Lyons… ay kasuklam-suklam…Kung kaya niya gumamit ng masamang taktika kay Ethan, kung gayon… Paano pa kay Cathy…Ang katawan niya ay naipit. Hindi siya makagalaw ngunit naghirap siya para kunin ang phone niya. Nahanap niya ang number ni Catherine at nag-type: [Mag-ingat ka…]Gayon pa man, bago pa niya matapos ang pagtype niya, biglang nagkaroon ng apoy ang hood ng sasakyan.Hindi siya makaalis, at initsa na lang niya ang phone niya palabas sa bintana.Luha na may halong dugo ang bumabagsak pababa sa mukha niya.Nagsisisi siya. Kung maaari lang sana magsimula ulit siya.Sa taon na iyon, hinding-hindi siya sasama kay Rebecca.Gusto lang niya makasama si Catherine…Sa kasamaang palad… sa kasamaang palad… ang kapalaran ay wala sa panig niya.............Sa opisina.Umiinom si Catherine ng tubig nang biglang nanginig ang kamay niya. Nawala ang pagkahawak niya s
”Sobrang gwapo ng Ethan ko, ngunit noong namatay siya, siya ay nasunog hanggang sa naging alikabok.”Sobrang naguguluhan si Catherine.Paano biglang naglaho ang isang malusog na tao?Kahit na hindi na niya mahal si Ethan ngayon, ito ang paborito niya noong bata pa siya at walang muwang. Parehas na minahal at kinamuhian niya ito dati.Kahit na parehas na silang kasal, may pag-intindi pa rin siya dito.Noong narinig niya ang balita ng kamatayan niya, lahat ng nasa harap niya ay malabo.Nang lumuwag ang hawak ng mga gwardya kay Sonya, kinuha niya ang kutsilyo sa sahig at sinubukan muli saksakin si Catherine.“Mag-ingat ka, Cathy!” Isang matangkad na pigura ang pumunta sa eksena at hinila si Cathy papunta sa gilid.Nakita ni Sonya na si Shaun ang sumagip kay Catherine at sumigaw siya, “Catherine Jones, p*ta ka. Nagpakasal ka kay Wesley, ngunit inakit mo pa rin ang Ethan ko at ang dati mong asawa. Malandi ka, walang hiya ka. Hinding-hindi ka mamamatay sa natural na paraan.”Ang kaa
”Pero hindi dapat ako nakipagkita kay Ethan. Isaalang alang na sobra ang pinagdaanan ko sa kanya, dapat ay… dumistansya ako mula sa kanya.” Ang mukha ni Catherine ay may mga marka ng luha. “Dagdag pa rito, tinawagan niya ‘ko nitong umaga at kalaunan ay hindi nagpakita, pero nakalimutan ko na ang tungkol dito. Dapat ay tinanong ko siya…”Ibinaba ni Shaun ang kanyang ulo at marahang pinahid palayo ang mga luha sa mukha ng babae. “Kahit pa tinanong mo siya, wala kang mababago. May nangyari na sa kanya nang panahong ‘yon. Dagdag pa rito… Sa puntong ‘to, sa tingin ko hindi mo pa alam kung bakit siya naaksidente. Dapat mong hintayin ang resulta ng imbestigasyon. Pinaplano mo bang magbigay ng huling respeto sa kanya? Hayaan mong ihatid kita sa punerarya.”“... Okay.”Sa marahang nag-aaliw na mga salita ng lalaki, dahan dahang nanumbalik ang kahinahunan ni Catherine.Talaga, kailangan niyang malaman ang nagdulot ng aksidente ni Ethan.“Ihahatid kita ron.”Binuhat siya ni Shaun papunta s
Ang ama ni Ethan ay binigay ang utos.Sa sumunod na araw, ang cremation ceremony ay idinaos para kay Ethan.Si Catherine ay nakita ang lalaki para sa huling beses. Ito ay sobrang nakakagulat, pero hindi siya nanigas. Wala siyang nakaramdam kundi dalamhati. Ang taong tinatawag niyang ‘Brother Ethan’ mula nang bata pa siya ay nawala ng ganun na lamang.Bakit ang buhay ng tao ay sobrang marupok?Matapos macremate si Ethan, hindi pumasok sa opisina si Catherine ng tatlong sunod-sunod na araw. Siya ay tila isang pagong na nagtatago sa kanyang shell, na hindi pupunta kahit saan.Sa ikaapat na araw, bigla siyang nakatanggap ng kakaibang tawag. “Si Aunty Cath ba ito? Ako si Tracy.”“Miss Steele…” Walang masabi si Catherine. Akala niya si Tracy ay magdudulot sa kanya ng gulo.“Gusto kitang kitain. Pakiusap ‘wag mong sasabihin kahit kanino tungkol dito,” Sabi ni Tracy sa ilalim ng paghinga niya.Natigilan, biglang naging alerto si Catherine. Gayunpaman, sa oras na marinig niya si Tracy n
Mag-ingat ka…Mag-ingat kanino?Nagtype si Ethan ng isang taong ang pangalan ay nagsisimula sa ‘Lyo’Ibig sabihin nito na ang pangalan ng taong ‘yun ay mayroon ng tatlong letrang ito.Lyo.Isang ideya ang tumama sa utak ni Catherine.Sinusubukan ba ni Ethan na i-type ang ‘Wesley Lyons’?Namutla ang mukha niya.Nang mapansin ang ekspresyon niya, sabi ni Tracy, “Mukhang nahulaan mo na ito.”“Hindi. Imposible ito.” Umiling si Catherine.Paanong gusto ni Ethan na paalalahanan siya na mag-ingat kay Wesley sa kanyang mga huling sandali?Sabi ni Tracy, “Dahil tinype ni Ethan ang ‘Lyo’, ibig sabihin nito na kailangan mong maging maingat sa mga taong nagsisimula ang pangalan sa ganito. Sa mga huling sandali niya, maaaring gusto niyang i-type ang Uncle Wesley. Kaya ngayon alam mo na kung bakit kailangan kong idelete ang draft.”Naintindihan ni Catherine. Namamangha siyang tumitig kay Tracy na may komplikadong nararamdaman sa parehong oras.Para sa unang beses, matalino at cool ang b
Sa oras na matapos ni Tracy magsalita, sinuot niya ang sombrero at suglasses niya. Tila nagtransform siya na maging ibang tao.“Tracy.” Tumayo si Catherine na may nakakuyom na mga kamao. “Iimbistigahan ko ang usaping ito. Kung ang kamatayan ni Ethan ay sinadya, siguradong hindi ko pakakawalan ang pumatay.”“Salamat. Umaasa akong tutuparin mo ang huling mga salita ni Ethan at hindi siya bibiguin.” Lumingon si Tracy at malungkot na ngumiti bago umalis.Umupo si Catherine sa private room nang mahabang panahon.Ang panahon ay mainit, pero kinilabutan siya hanggang kaibuturan.Ang pag-aakala ni Tracy ay talagang may katuturan. Paano kung ang kamatayan ni Ethan ay hindi isang aksidente?Umalis si Ethan sa opisina ni Wesley para hanapin ang babae.Bakit niya hinahanap ang babae?Bakit hindi siya sumubok na makalabas o humingi ng tulong pagkatapos ang crash? sa halip, plinano niyang magsend sa babae ng mensahe para balaan siya. Pinapakita nito na ang nilalaman ng mensahe ay talagang im
”Sabi ng pulis na nagstuck siya sa loob ng sasakyan matapos ag crash, kaya hindi siya nakatakas.”Nagbuntong hininga si Wesley. “Ang namatay ay hindi na mabubuhay pa. Huwag ka masyadong mag-isip. Kailangan pa nating mag move on sa mga buhay natin. Narinig ko na ang kapatid ko ay kumuha ng kutsilyo papunta sa opisina para hanapin ka sa araw na namatay si Ethan. Hindi nagtagal, dumating si Shaun—”“Mm, oo. Hindi ko rin alam na darating siya,” paliwanag ni Catherine.“Huwag kang mag-alala, hindi ako ganun ka-petty. Narinig ko na kung hindi ka tinulak palayo ni Shaun, baka nasaksak ka. Isaalang-alang na pareho kayo ay pamilya ko, ang isyung ganito ay talagang masakit sakin.”Naglakad si Wesley palapit kay Catherine at hinawakan ang kanyang mga kamay na may mapagmahal na titig.Kung nangyari ito noon, makakaramdam ng pagkaguilty si Catherine. Gayunpaman, napuno siya ng pagkalamig ngayong araw.Ito ba ang tunay na sarili ng lalaki? Maari bang mayroong kakaibang banda sa lalaki sa likod