Tahimik si Lucas, ngunit pinapakita niya sa mayabang niyang itsura na nagsasabi na pumayag siya.Hindi maiwasan ni Catherine magtanong, "Paano mo sila napapayag na hayaan ka maglaro?""Sobrang simple lang. Binigyan ko sila ng tig-dalawang libo, at gusto na nila ako magpunta araw-araw." Ngumiti si Shaun.Walang masabi si Catherine at hindi niya maiwasan umingit sa sarili niya, "Pinapaikot talaga ng pera ang mundo".Habang nagagalit pa siya, tumunog ang phone niya.Ito ay mula kay Wesley. Nanigas ang ekspresyon niya.Ilang saglit ang nakalipas, pumunta siya sa gilid nang hindi komportable habang hawak ang phone niya."Cathy, nasaan ka? Sobrang ingay." Nagtanong si Wesley sa mahinang tono, "Kailan ka babalik?""Nakikipaglaro ako kay Lucas sa labas. Babalik ako mamaya." Nagpaliwanag si Catherine."Bakit hindi mo ako tinawagan kung nakikipaglaro ka kay Lucas?" Tumawa si Wesley."Oh, tatawagan kita sa susunod."Gumamit pa ng ilang rason si Catherine at binaba na ang tawag.Pagtal
Pamilya nilang apat…Nanatiling nakatayo si Catherine ng matagal na oras.Bigla niya narinig ang boses ni Wesley. "Cathy, bakit nakatayo ka lang dyan?""Wala." Mabilis na binaba ni Catherine ang phone niya at tinignan ang mukha ni Wesley, medyo nanghihina ang pakiramdam niya. "Maliligo lang ako."Tinignan siya ni Wesley at nanliit ang mata niya.Saan kaya ito nagpunta ngayong gabi?Kahit papaano, may lumalaking distansya sa pagitan nilang dalawa, kahit pa na pisikal niyang nasa tabi ito.Pagdating niya sa taas, ang pinto sa master bedroom ay sarado na.Sa kauna-unahang beses, pumasok siya nang hindi kumakatok. Ang tunog ng pagdaloy ng tubig ay mula sa banyo.Gabing-gabi na, at nakikiliti ang puso ni Wesley sa tunog na parang kinakalmot ng pusa.Malinaw na pinagaan ni Regina ang pakiramdam niya, at hindi siya nagkukulang sa babae ngayon. Si Sarah ay marami rin alam na teknik.Gayon pa man, ang dalawang babae na iyon ay hindi si Catherine.Maganda ang mukha ni Catherine, at a
Ginamit ni Catherine lahat ng lakas niya para matulak palayo si Wesley.Gayon pa man, sobrang desidido siya makuha ang gusto niya at nagsimula na sumakit ang hawak nito kay Catherine. Ito ay para bang nabaliw na siya.Sa huli, hindi na ito kaya tiisin ni Catherine. Kinuha niya ang lamp sa lamesa sa gilid ng kama at hinampas ito sa ulo niya.Sa saglit na iyon, tumingala si Wesley nang may nakakapangilabot na mata.Nang naaninagan siya ng ilaw ng buwan sa mukha, hindi maiwasan ni Catherine kilabutan. Natatakot siya kay Wesley…Oo, takot.Totoong natatakot siya kay Wesley Lumipas ang ilang saglit, ang gwapo at eleganteng mukha ni Wesley ay naging dismayado, malungkot, at nasaktan. Nagduda si Catherine sa takot na naramdaman niya at lahat ng nakita niya kanina ay ilusyon lang dahil sa pagbabago."Cathy, sobrang kinamumuhian mo ba ako?" Tinignan siya ni Wesley nang may namumulang mata."Hindi… Hindi kita kinamumuhian." Namaluktot si Catherine. Sobrang lungkot niya at naging manhi
“Shaun, ikaw ba ay… sinapian?” Pansamantalang tinanong ni Old Madam Hill.Shaun. “...”Si Lea ay bumaba at nagtanong, “Mom, Dad, bakit kayo nakatayo sa may kusina?”“Lea, si Shaun ay gumagawa ng agahan ngayong araw,” Seryosong sinabi ni Old Master Hill.Nanigas si Lea noong nakita niya si Shaun, na nakasuot ng apron. “Maganda iyan. Palagi ka naman may opinyon sa pag-ayos iba sa pagkain. Makakakain ka ng marami ngayon dahil ikaw mismo ang gumagawa.”“Hindi iyon ang punto.” Bumulong si Old Madam Hill. “Ang punto ay… ngumiti siya. Para bang… nakakita kami ng multo.”“......”Nabagot si Shaun. “Grandpa, Grandma, nakangiti ako dahil maganda ang mood ko.”“May maganda ba na nangyari?” Nagtataka si Old Madam Hill. Sa sitwasyon ng pamilyang Hill, naging baliw si Willie, hindi maangat ni Spencer ang sarili niya, at si Valerie ay nagrereklamo araw-araw, umiiyak. Kung hindi dahil sa malaking puso ni Old Madam Hill, namatay na siya dahil sa galit.Naisip ni Lea si Brennan.Inisip niya na
Si Old Madam Hill ay nagmamadali umakyat at nakita sa tabi ni Suzie na may batang lalaki na kasing edad ni Suzie na nasa kwarto rin. Ang batang lalaki ay may suot na asul na cartoon pajamas at kalmado silang tinignan nito. Kahit na bata pa siya, malinaw na mula sa itsura niya na tiyak na magiging gawpo siyang lalaki sa hinaharap.Gayon pa man, ang mukha niya ay… kahawig ng kay Catherine.“Ito… Ito ay si…” Si Old Madam Hill ay nagulat din.Sumimangot si Lucas. Hula ni Lucas ay ang mga tao na ito ay mula sa pamilyang Hill. Madalas sila banggitin ni Suzie.Ngumisi si Suzie at nagpaliwanag, “Great-grandma, seryoso ko po pinapakilala sa inyo, ang mas bata kong kapatid…”“Mas matanda mo akong kapatid.” Ginambala siya ni Lucas.“Anong ibig mong sabihin na mas matanda? Lumabas ka lang ng tatlong minuto bago ako.” Sabi ni Suzie.“Mas matanda pa rin ako sa iyo.” Ayaw pumayag ni Lucas.Nagtataka si Lea. “Suzie, anong… anong nangyayari? Ang bata na iyan…”Tinikom ni Lucas ang labi niya at
Napatawa si Old Madam Hill at tumungo. “Mabuti kung gayon. Hindi na katulad ng dati ang mga Hill, ngunit mas naging matino naman kayong lahat.”Pagkatapos ay ibinaba nila ang dalawang bata.Ikinatuwa ni Old Master Hill na siyang nalulumbay nitong nakaraang mga araw noong nalaman niya ang katotohanan.Sinulyapan ni Lucas ang mga miyembro ng pamilya at tila’y naunawaan niya kung bakit nagustuhan ni Suzie ang lugar na iyon.Bagama’t kinamumuhian niya ang kanyang ama, mababait ang mga tao roon.Isa pa, mga ninuno niya ang mga taong iyon. Hindi sila basta-bastang sinuman, kaya’t hindi na niya kailangang maging masyadong maingat.............Matapos kumain ng almusal ay hinatid ni Shaun sina Lucas at Suzie patungo sa kindergarten.Pinalitan din niya ang parents’ contact information ng mga bata patungo sa pangalan nilang dalawa ni Catherine.Laking gulat ng guro. “Ang lumalabas pala’y kambal sila. Kaya pala parang masyado silang malapit sa isa’t isa.”“Oho, at sa susunod, maaari na
“Labas! Sino nagsabi sa’yong akitin ako?” Tinulak nang malakas ni Wesley papalayo si Regina.Nakita ng babae ang matinding galit sa itsura nito kaya’t maluha-luha siyang lumisan.Natigilan si Ethan at gulong-gulo ang kanyang utas. Nang sumara ang pinto ay bigla siyang natauhan at may namuong galit sa kanya. Galit nitong nilapitan si Wesley at sinuntok ang lalaki sa mukha. “B*stardo!”Hindi umilag sa pagkakataong iyon si Wesley. Matapos niyang matamaan ay pinunasan lamang niya ang kanyang labi at ngumisi. “Oo, b*stardo ako.”Galit na galit si Ethan. “Uncle, papaano mo ito magagawa kay Cathy? Katatapos niyo lang ikasal. Ganito lang bang kababaw ang nararamdaman mo para sa kanya? Nakakadiri ka.”Mahal ni Ethan si Catherine, at bagama’t imposible nang mapasakanya ang babae ay hinahangad pa rin ni Ethan na mamuhay nang masaya si Catherine. Naniwala rin siya noon na maibibigay ni Wesley ang kaligayahang hangad niya para rito, ngunit hindi niya inaasahang lolokohin niya ito kapalit ng ka
Lumabas mula sa opisina si Ethan.Mabigat, galit, at hindi pa rin mapakali ang kanyang puso.Sa isang banda ay dahil ito sa kanyang tiyuhin, at sa kabilang banda nama’y dahil iyon sa kanyang childhood sweetheart.Ano’ng gagawin niya?Sa wakas ay tumalikod siya upang tumungo sa secretarial department. Bago siya makapasok ng opisina ay nakasalubong niyang muli si Regina.Nagmamadai itong yumuko at bakas sa kanyang mukha ang pag-panic at pagkataranta.“Matanong nga kita, gaanong katagal na kayo ng tiyuhin ko?” Malamig na tinitigan ng kaaya-ayang mukha ni Ethan si Regina.“Manager Lowe, ‘wag niyo na pong itanong ‘yan. Matagal na po akong may nararamdaman para kay President Lyons. Ako po ang siyang nang-akit sa kanya,” Agad na nagpanggap si Regina na ito’y nalulumbay. “Nito-nito lamang ay ipinatawag ako ni President Lyons. Pihado ko’y patatalsikin na niya ako bilang kanyang secretary,”“Ang lakas ng loob mong mang-akin ng pamilyadong lalaki. Nakakadiri ka,” Pagtuligsa ni Ethan.Yum