“Daddy!”Hap!Tubuh kecil Gerald yang berlari kencang seketika ditangkap Luis, yang langsung menggendong bocah laki-laki itu.Dengan naluri sebagai ayah, Luis tak segan memberi kecupan lembut di pipi gembul Gerald.Dan apa yang terjadi, tak lepas dari pandangan Alice. Yang kebetulan ada di belakang punggung Gerald yang berlari tadi.“Wah, jagoan Daddy! Apa kabarmu hari ini?”“Sangat baik, Daddy. Gerald tidak lagi sering pusing, juga Gerald makan banyak hari ini. Di rumah, dan rumah sakit,” adu antusias bocah laki-laki itu yang bercerita tentang kesehatannya hari ini, “lihatlah perut Gerald yang besar. Hehehe.”“Rumah sakit? Apa kau sakit?” Todongan pertanyaan itu langsung mendapat gelengan dari Gerald, dengan jari kokoh Luis membenarkan letak kerah pakaian sang putra yang terselip, “lalu siapa yang sakit? Apa itu teman mommy-mu?”“Tidak, Dad, tapi Daddy Hugo.”“Hugo? Jadi Alice masih sempat menjenguk pria lemah itu? CK! Kenapa waktu itu, tidak aku pukul sampai mati saja,” den
Sudah berhari-hari Alice disibukkan di ruang penelitian bagian teknologi MNK GROUP tanpa Hugo untuk sementara waktu. Tujuan wanita itu hanya satu, ingin segera pergi dari negara ini.Alice tiba-tiba berbalik, saat sebuah tangan menyentuh bahunya.“Ya?”“Miss Alice, ini saya. Tuan Besar Levon dan Direktur Luis ingin kita pergi ke ruang rapat sekarang.”“... dan juga beberapa tim. Tuan Besar ingin melihat sudah jauh apa progres proyek kita.” Lanjut Sisca sembari tersenyum ramah memberitahu Alice yang sempat terpaku sesaat, “kedatangan Tuan Besar sangat langka. Kita jangan sampai membuat Tuan Levon kecewa.”“Ha? Kenapa mendadak sekali?”Sisca mengangkat bahu, lantas menjawab lagi, “Saya tidak tahu, Miss.”Setelah pertemuan untuk pertama kali antara Alice dan Kakek Levon di kediaman utama keluarga Pietro, hubungan di antara mereka menjadi sangat canggung.Jelas sekali raut wajah kecewa masih hadir di guratan tua keriput di wajah Kakek Levon yang belum juga pudar, seperti kala Alic
“Ini akan menjadi drama terpanjang tahun ini dari Tuan Jamie. Kalian setuju?”“Wanita muda itu lumayan juga. Dia pintar, tapi apa dia belum tahu kalau, yang dihadapi Jamie? Si kucing bernyawa sembilan? Tuan Levon saja tak berkutik.”“Kau bisa saja, Tuan. Hahaha.... Dia memang selalu beruntung, seperti kucing. Apa gunanya memiliki status sebagai mantan istri tuan muda, kalau pada akhirnya kalah juga dengan Jamie? Seru sekali.”Bisik-bisik dari beberapa petinggi perusahaan yang melewati ambang pintu tertangkap telinga Alice.Entah sengaja atau tidak, kini kredibilitas pekerjaan Alice dan Hugo sedang dipertaruhkan dan berada di ambang jurang kematian.“Sistem keamanan yang akan ada di ponsel pintar perusahaan kita sudah pasti lebih menjamin kerahasiaan data jutaan pengguna, apalagi ditambah dengan kecerdasan buatan milik saya, bukankah Tuan Besar Levon sudah melihat?Enkripsi di level tertinggi yang saya buat, tidak akan sama dengan keamanan sistem yang dibuat perusahaan HG Group
“Paman Frans, apa Daddy dan Mommy sedang bertengkar?”Frans dan sang tuan muda kecil sama-sama saling membungkuk bersembunyi di sisi tembok jalan lorong, tampak memperhatikan gerakan bibir di antara mantan suami istri di sana.“Bertengkar? Haha, ti-tidak mungkin, Tuan Muda Kecil. Tidak mungkin.” Frans dengan wajah panas dingin menjawab bohong, disertai derai tawa terpaksa.“Daddy dan mommy Tuan Muda Kecil hanya sedang membicarakan pekerjaan. A-yo, kita kembali saja, Tuan Muda. Saya ... kan yang bilang mau ke toilet. Kebelet. Kenapa, Tuan Gerald juga ikut keluar?”Frans sudah menipiskan jarak antara kedua belah pahanya. Dengan sepasang telapak tangan di tekan di kantung kemih. Bibir lelaki itu pun tak henti-hentinya komat-kamit, agar tak mengompol di sini.“Sebentar, Paman. Sebentar. Gerald masih belum dengar.”“A—ayoo kembali, Tuan Muda. Bisa bahaya kalau daddy tuan muda tahu kita di sini sedang mengintip.”Wajah memerah Frans mulai terangkat, dengan bahu bergetar dan seketika
Berhari-hari berlalu begitu cepat. Pekerjaan kian menumpuk di bahu Alice seorang diri. Dan ia terpaksa hanya berhubungan dengan sang putra lewat panggilan video.Begitu pun dengan malam ini. Alice saat ini tengah mengangkat panggilan telepon dari Hugo, dengan ponsel yang diapit di salah satu bahu. Dan jemari lentik wanita itu tengah sibuk mencoret-coret serius pada sebuah desain gambar robot.“Aku sepertinya akan pulang lebih malam lagi, Hugo. Kamu dan Rose tak perlu menungguku ikut makan malam. Kamu jangan lupa minum obat.” Alice menghela napas lelah, saat ekor matanya menangkap beberapa layar komputer yang menyala.“Kau tahu, aku sudah sangat merindukan pekerjaan.”Hugo yang sudah pulang dari rumah sakit tiga hari yang lalu, kini tampak bersandar di sandaran tempat tidur. Dia mengangguk kecil mendengar suara Alice di seberang sana.Namun, tiba-tiba tubuhnya terlonjak kaget saat mendengar pintu kamarnya yang dibuka kasar. Dan seketika membuat ekspresi tenang lelaki itu berubah
“Biarkan aku di sini. Jangan tarik aku lagi.” Duduk jongkok dengan wajah memerah basah ditenggelamkan di antara lutut, membuat Luis menghela napas. Keadaan Alice benar-benar membuat lelaki itu pusing, “kalian para pria memang tukang pembohong! Kalian pembual!”“Setidaknya aku tidak selicik temanmu itu. Jadi, mau ikut aku pulang atau tidak?”“Tidak butuh! Aku masih punya kaki, dan sahabatku satu-satunya, Rose. Dia akan terus bersamaku. Aku tidak butuh bantuanmu.”Luis membuang pandangan ke arah lain, lantas menarik kasar kedua tangan dari dalam saku celana panjangnya. Jawaban Alice sudah cukup mengukur kesabaran Luis yang tak lebih tebal dari tisu basah terbelah tiga.“Baiklah. Selamat mencari tempat tinggal baru.”Beberapa detik berlalu, jawaban Luis masih menyusup ke telinga Alice, membuat wanita itu terdiam dengan tetap mempertahankan tangis sesenggukannya.Namun, hal itu tak bertahan lama sampai suara pintu mobil dibanting kasar serta deruman mesin mobil menyala membuat kelop
“Tuan Besar sudah tiba!” Seruan itu membuat semua orang yang ada di ruang tengah tersentak pelan. Seketika kesadaran mereka naik penuh.“Sudah mengantuk seperti ini, kenapa masih tidak mau tidur?” bisik Alice pada sang putra yang mendusel di antara kaki yang terduduk di sofa, “tidur, ya?”Gerald tetap menggeleng dengan beberapa kali menguap lebar, membuat Alice mengembuskan napas panjang sembari menyeka bulir bening di sudut mata sang putra.“Tidak mau Mommy. Gerald tidak mau tidur.”“... Mommy tidak akan pergi lagi kan? Nanti kalau Gerald tutup mata, Gerald takut Mommy pergi.”“Tenang saja. Mommy tidak akan pergi lagi, Gerald.” Puncak kepala bocah laki-laki itu dielus Luis, “kau senang sekarang?”Kepala Gerald mengangguk cepat. “Iya. Senang sekali, Dad. Terima kasih, Mommy.”Dahi Alice berkerut menoleh ke arah Luis yang masih tak memandang wanita itu.“Apa maksud pria itu? Kenapa dia memberi janji pada Gerald seperti itu?” dengkus Alice dalam hati.Suara ketukan tongkat me
Keadaan menjadi sangat buruk dan tak pernah terpikirkan jika orang yang telah dipercaya berpuluh-puluh tahun akan diam-diam menyimpan belati di balik genggaman.Hugo, lelaki baik yang seharusnya menjaga Alice. Namun, sayangnya, rasa cinta lelaki itu seketika berubah menjadi mata pisau yang menikam sadis.“Andai ini mimpi ... aku akan percaya dan tak akan sesedih ini. Hugo, saat kamu kembali, hubungan pertemanan kita sudah hilang.”***Sinar matahari hangat mengintip dari celah rumbai korden. Sepasang tangan Alice ditarik ke atas, dengan tubuh menggeliat nyaman di atas tempat tidur.Ia berbalik miring. Tangan kanannya jatuh di sisi tempat tidur yang kosong. Eh, kok kosong?Jemari lentik Alice kembali bergerak meraba-raba dengan mata masih memejam.Kerutan di dahi semakin menebal, saat jemarinya tetap menangkap angin kosong.“Eumhh ... Gerald, di mana kamu?” “Apa kamu pergi ke kamar mandi? Kenapa tidak memanggil Mommy?” Suara parau khas bangun tidur di pagi hari menguar di rua