Kabanata 3: Step-brother

Dumating ang araw ng kasal ng ina ni Samantha. Bagama't ayaw niya talagang dumalo, ay hindi naman niya matiis ang kaniyang ina. Kahit na may galit siyang nararamdaman ay mas nangingibabaw pa rin ang pagmamahal niya para rito.

Everything is indeed extravagant. The decorations, the tables, the flowers, the food…

The golden theme made it obvious that her mother's new love of life is a billionaire. Marami ang mga bisita, halata na halos lahat sila ay mula mayaman na pamilya, mga tanyag, at ma-impluwensya.

Samantha simply adjusted the veil of her dress, as she stared emotionless at her mother standing beside Mr. Benjamin. Wala talaga siyang masiyadong nalalaman tungkol sa pamilya ng Hilton. Ang sigurado niya lamang ay hindi niya magugustuhan ang mga ito, kahit pa isa sila sa mga kilala na bilyonaryo.

Nanatili lamang siya na nakatayo habang pinapakinggan ang introduskyon ng host. Hindi pa rin na aalis sa kaniyang isipan ang katanungan, kung ano kaya ang magiging buhay niya kung sakali na sinubukan lamang ng kaniyang ama at ina na ayusin ang kanilang relasyon.

"Everyone..."

"Ladies, and gentlemen. I also want you to meet my gorgeous daughter, Samantha Hudson. Well, sa tingin ko ay mas magiging maganda na pakinggan kung tatawagin ko na rin siya gamit ang apelyido ng aking asawa... My daughter, Samantha Hilton." Hindi niya inaasahan ng marinig niya ang kaniyang pangalan mula sa kaniyang ina na nasa gitna ng stage.

Everyone in the audience clapped and cheered while Samantha simply stood there awkwardly, until her mother signaled her to join them on stage.

Bagama't naga-alinlangan ay nagawa pa rin naman niya na taas ang noo na maglakad patungo sa stage ng walang kahit ano man na emosyon na nakaguhit sa kaniyang nakakapang-akit na ganda.

She stood behind her mother and tried to calm herself as Mr. Benjamin, her now step father approach her with a tight hug.

"Oh honey, you look beautiful. Masaya ako na nakadalo ka, lalo na at nasabi rin sa akin ng Mommy mo na hindi ka sigurado na makakarating nga rito. For now, please call me, Dad..." Naging pilit ang pag-ngiti ni Samantha. Hindi niya man lang binalak na tumugon, hanggang sa bumalik na nga sa kaniyang pwesto si Benjamin at kuhanin na sa kamay ng kaniyang ina ang mikropono.

"I know all of you knows my one and only son. At hindi na naman siya nabigo na inisin ako dahil katulad ng dati ay late na naman siya. But, of course, still want to also call him and join us here on stage for acknowledging his support in this important day of my life."

"My son, Tristan Hilton." Napangiwi si Samantha habang patuloy pa rin sa pagtapik ang kaniyang kanan na paa sa semento dahil kanina pa siya kating-kati na umalis na rito, ngunit nanlaki ang kaniyang mga mata at tila tumigil sa pag-ikot ang kaniyang mundo nang tumama ang kaniyang tingin sa sinasabi ng kaniyang step-father na nagi-isa niyang anak.

The man she had her one night stand is the same person who's now walking towards the stage with a big smile plastered on his face.

He wore a suit with a white button up shirt, with a tie around his neck and black shoes. His hair was perfectly styled on his head and he's really looked handsome, making other girls around giggles.

"What the heck?" pabulong na sambit niya sa kaniyang sarili. Mabilis niyang ibinaba ang kaniyang ulo, habang sinusubukan na pakalmahin ang kaniyang sarili. Panay na ang pagdarasal niya na sana ay hindi na siya na aalala pa ni Tristan. But her heart started to beat faster when he stopped before her, extending his hand towards her.

"Finally..."

"Nice meeting you, Samantha." Napalunok siya, pilit na ini-iwasan ang tingin ni Tristan.

"Honey..." Napatingin siya sa kaniyang ina, ang kaniyang mga palad ay nanlalamig na ngayon. Natatakot siya na mahimatay sa sobrang kaba. Ramdam niya na mas bumilis pa ang tibok ng kaniyang puso, kaya naman bago pa niya matagpuan ang sarili na wala ng malay ay mabilis na siyang tumakbo paalis doon, patungo sa exit ng venue.

~

"Seriously?!" Evelyn exclaims while looking at her friend. Tumango si Samantha, at sa panibagong pagkakataon ay napabuntong hininga na naman siya ng malalim.

"Hindi ko maintindihan kung bakit sa dami ng tao rito sa mundo, kailan na siya pa! Damn it! The man I had my one night stand is my step-brother? Fuck!"

"I-It's so disgusting, Evelyn!" sigaw niya, kaunti na lamang ay halos ipukpok niya na sa lamesa ang kaniyang ulo. Wala naman nagawa si Evelyn kun'di ang marahan na tapikin ang ibabaw ng balikat ng kaibigan. Ilang minuto lamang ang nakalipas ay tumunog ang cellphone ni Evelyn.

"Sam...Your mother is calling."

"Answer the call, but don't tell that I am here with you." Pagkatapos itong sabihin ay narinig niya na ang naga-alala na boses ng kaniyang ina.

"Hey dear, are you with my daughter? Hindi niya kasi sinasagot ang tawag ko." Evelyn simply glance at Samantha who's still look upset.

"I'm sorry, Tita. Pero hindi ko po ngayon kasama si Samantha. At ang a-alam ko po talaga ay dumalo siya ngayon sa kasal niyo."

"Yes, Evelyn. But she suddenly walked out. And I'm worried about her."

"I'm sure she's fine, Tita. Matanda na po si Sam, at kaya niya na ang sarili niya. Huwag po kayo mag-alala, kapag nagawi po rito o nakatanggap ako ng text o tawag sa kaniya ay babalitaan po kita kaagad. By the way, congratulations, Tita. Best wishes po."

"Thank you, Evelyn." Natapos na ang tawag. After a few moments Evelyn put the phone down. She looks at Samantha who's still looking down.

"Ano, ayos ka lang ba?"

"No." Samantha stays quiet for a moment and stares at her friend. Nanatili silang tahimik, hanggang sa magsalita muli si Samantha.

"I-I don't know what to do Evelyn. That fucking man even have a guts lately to extend his hands on me. Ano ang inaasahan niya sa akin, yayakapin ko siya?" She lets out another sigh. Evelyn nods her head and put her hand on top of Samantha's arm, rubbing it gently.

"Eh ano nga ang plano mo ngayon gawin? Hindi naman pwede na habang buhay ka na lang tumakbo palayo. I mean..."

"Both of you already had sex. Pero sigurado ka ba na naaalala ka pa niya o nakilala ka ba niya?" Evelyn stops massaging Samantha's arm when she finished speaking and gave her a questioning look.

"Arghh!" Samantha groans while covering her face with her arms in frustration.

"H-Hindi ko alam. B-But there's something in his smile, para bang may balak siyang masama." Evelyn frown at Samantha's words. She stands up.

"Alright. Makinig ka sa akin, Sam..."

"Maybe it's just better if you put in your mind that— By the way, what's his name?"

"T-Tristan."

"Okay! Isipin mo na lang na hindi na ni Tristan na aalala ang lahat ng nangyari sa pagitan niyo ng gabi na iyon."

~

"Patay ka na naman sa Dad mo, you're too late again bro!" Gabriel exclaimed. Tristan laughed softly before shrugging.

"I'm just busy spoiling my businesses," he replied nonchalantly.

"So, ano na ang —" His eyes widen as soon as they landed on the lady standing beside his step-mother. His jaw drops open in surprise.

"Ano? Bakit ganiyan reaksyon mo?"

"Who's that woman?" mahinang tanong niya habang ang kaniyang kamay ay nakatuon sa banda kung saan nakatayo si Samantha. Tinapik ni Gabriel ang ibabaw ng kaniyang balikat.

"Your step-mother's daughter. Just say, your step-sister, Samantha." Tristan licked his lower lip, while he feels a sudden disappoinment and mixed of emotions.

"What the hell..." bulong niya, habang ang kaniyang mga mata ay hindi na nalihis pa kay Samantha.