"Are you the father?" usisa ni Rebecca na hinid maiwaang tingna ang kaharap mula ulo hanggang paa."Ay.. mukha ba akong barako madam.Hindi po ako ang ama. Babae po ako babaeng walang matris" Sagot ni Benok."Wala pong ama ang bata.Nag evacuate sa ibang kandungan po" Dagdag ni Benok na hindi napigilan ang kadaldalan."Oh I'm Sorry, anyway tumawag sa akin ang inaanak ko and sabi sa akin need ng bata ang maturukan agad ng antibiotic. Dont worry paki sabi sa mother niya sagot ko na ang gamot niya today.Ipinadeliver ko na rin dito para maturok na ngayon din.Manager ng Mercury drug ang manugang ko so dont worry" Sabi ni Rebeca."Ay naku diyos ko po isa kayong hulog ng langit biyaya ng diyos.May mga anghel pa pala sa lupa""Walang anuman hindi ako ang dpaat nyo pasalamatan nyo pero mukhang ayaw magpakilala ng inaanak ko so let it be.Sige na ako ng bahala sa gamot hintayin na lang po ninyo" Sabi ni Rebecca at lumabas na dumeretso ito sa nurse station."Good morning Doc" Bati ng tatlong nurs
In adjust ni Justin ang aircon ng kanyang opisina saka kinuha ang kanyang coat at ibinalabal sa himbing na si Rica. Saka muling bumalik sa trabaho si Justin .Ewan niya pero parang naging booster niya ang nakaw na halik dahil ginanahan magbusiso ng ilang papeless si Justin. Hanggang sa hindi niya namalayan na alas 4 na pala. Gusto sana niyang magpatimpla ng kape kaso tulog pa rin si Rica."Ano kaya ang magiging reaksiyon nito kapag nalamang nakatulog siya sa ikalawang araw pa lang sa trabaho" Nangingiting tanong ni Justin.Tumawag si Justin sa telepono at nagpahatid ng meryenda at kape kay Tere pang dalawang tao ang bilin ni Justin. Ang tunog ng pagbaba ng telepono sa cradle nito ang nagpabalikwas kay Rica."Sheet na nakaidlip siya" Sabi ng dalaga sabay tayo at sabay hawak ng ledger na kanina ay alam niyang ginagawa niya."Oh sheemay ka Rica. Nakatulog ka sa harap ng boss mo.Takte ka ano na ang gagawin mo lintek ka hindi ka na lang nang excuse at sa cr umidlip" Bubulong bulong si Rica
"Please sir Justin. Please pipirma ako ng kontrata tatlong gabi.Tatlong gabi gawin mo ang lahat ng gusto mo pero please makikiusap ako kailangan ko ng 14 thousand pesos bukas para sa gamot ng anak ko. Alam kung hindi na ako sapat o karapat dapat sir pero baka kahit awa meron ka pangako gagalingan ko mas magaling noong unang gabi sir"sabi ni Rica na bumagsak na ang luha pero itinago sa lalaki sa pamamagintan ng pagyuko .Saka pasimpleng pinunas."F*ck..."Napalakas ang sigaw ni Justin sa galit sa nakikita. Nagtatalo ang galit at poot niya sa awa at isa pang damdaming hindi niya maamin."Tumayo ka dyan Miss Almonte Umuwi ka na"Sabi ni Justin na pinilit patayuin si Rica. Hinablot niya ang dalaga sa braso pero hindi man lang natinang si Rica sa pagkakaluhod.Biglang tumonog ang telepono ng dalaga pero hindi ito pinansin ni Rica. Pero walang tigil ang telepono kaya napilitan ang dalagang sagutin."Hello Bakla mamaya na tayo magusap"Malungkot na sagot ni Rica."Sige paki sabi kay Sir Ker
Naging mainit ang sandali sa pagitan ni Justin at Rica. Mabilis na nasungkit ni Justin ang hook ng bra ng dalaga kung kayat mas nalantad ang mayamang dibdib nito. Halos lumuwa ang mata ni Justin na tuluyan ng ginupo ng kasabikan at kakaibang damdaming hindi pa niya mapangalanan.Habang dahan dahan niyang ibinababa ang nabuksang slack nito ay nakaramdam ng panginginig ng kamay si Justin. Naangkin na niya ang babae noon pa kaya nga sila may pader sa gitna pero dahil doon. Pero ngayon ang tooong unang karanasan ni Justin kay Rica. Ngayon ang unang pagkakataong nakita at nasilayan niya ang mala diosang alindog ni Rica.Humagod ang mga mata ni Justin mula sa ulo hanggang pati ultimo kuku sa paa ng babae. Siniguro ni Justin na walang detalyeng hindi niya matatandaan ngayon.Siniguro niyang hindi tulad noon na kahit ang mukha ng baba ay malabo ang imahe.Marahil isa sa dahilan ng lahat ng panaginip niya gabi gabi tungkol sa babe ay dahil mga malalabo at putol putol na eksena lamang nila ni
Mahabang katahimikan ang namayani matapos ang masarap na pagtutuos. Nanatiling nakadapa si Justin sa ibabaw ni Rica, bagamat malumbay na ang sandata ay hindi niya tinangkang alisin ito sa loob. Gusto pa niyang namnamin ang pagkakataong nasa ibabaw siya ni Rica. Gusto niyang samantalahin pa ang mga sandaling binibigyan pa siya ng karapatan ni Rica na muli itong makasama. Hindi niya gustong matapos agad ang sandali. Gusto niyang buhatin si Rica at ihiga sa sofa at yakapin ng buong higpit at sabihing wag matakot sa darating na umaga.Nagsasalimbuyan ang ligaya at takot ni Justin. Hindi niya nasabi sa dalaga na hindi na nito kailangang ibenta ang katawan dahil nabayaran na niya ang hospital pati ang kailangang antibiotic ay nagawan na niya ng paraan. Hindi niya nasabing ng mga sandaling ito ay naturukan na ng antibiotic ang anak nito.Paano niya yun sasabihin kung kinasabikan niya ang alok ni Rica. Hindi niya nagawang magisip ng matino ng sabihin ni Rica na payag itong ng kahit ilang g
“Ayokong pag usapan ang sandaling iyon Rica, pwede bang wag mong sirain ang gabing ito”Sabi ni Justin na biglang nawala sa mood. Ipinangako niya kanina na kakalimutan na ang galit at suklam sa babae pero sa puso niya naroon pa rin nag pait ng alaala.“Pero sir Justin, mabigat na din kase. Nakakasakal ang pakiramdam na parang meron kang laging kinakatakutan “ Sabi ni Rica.“Mabigat?.. mabigat ba Rica? Eh ako?Ano pa ako ? alam mo ba ang pakiramdam ko ng gabing iyon? Alam mo ba ang naging buhay ko sa loob ng mahigit dalawang taon ha?” halos bumalik nag glait ni Justin sa hinanakit."Please Rica gusto ko ng kalimutan ang gabing yun, gusto ko ng kalimutang kinasusuklaman kita kaya tama na!"“Sorry talaga Sir” biglang gustong pagsisihan ni Rica na inungkat pa ang nakaraan.“Sorry? Yan na lang palagi ang naririnig ko. Sorry… sorry...sana talaga lahat nadadaan sa sorry” Sabi nito sabay biglang inapakan ang selenyador dahil biglang umandar ang mga sasalyan sa harap nila. Sa sobrang intense
Nang maalala ang gamot ni Angelo at masilip na gabi na nga pala ay nagpanic si Rica kaya pinagdudutdot ang busina ng sasakyan ng binata. Sabay nagbukas ng bintana."Sir saka muna ako bugahan ng mala dragon mong apoy please Sir yung anak ko kailangan makabili ako ng gamot sir..Sir para mo ng awa sir" Sigaw ni Rica sa lalaking titig na titig sa kanya na parang may inaarok at may nais alamin.Bigla namang napapitlag si Justin sa malalim na pagiisip. Saka agad na pumasok ng kanyang sasakyan at pinaandar ito at halos paliparin ang sasakyan makarating lang agad ng St. Agustin General Hospital. Paghinto pa lang ng kotse ay agad ng bumaba si Rica. Kialangan niyang abutan ang doctor para makahingi ng reseta. Bibili siya ngayon total may 24 hours na Mercury sa may intersection na nakita na niya kaanina. Papasok na ng pinto si Rica ng biglang bumuwelta at tinawag si Justin."Thank you sir sa tulong at sa lahat lahat" sigaw nito na kumaway at pumasok ng nagmamadali sa loob ng hospital. Kinurot
Samantala.....Mariing hablot naman balikat ang nagpatigil sa mabilis na paglalakad ni Kerby."Justin...!" natigalgal si Kerby pagkakita sa kaibigan."Mukhang gulat na gulat ka Bro? May kinakatakutan ka ba?" Sabi ni Justin."Ahh bro kase ano ahh.." Nautal na sabi ni Kerby."So wala kang balak sabihin sa akin na nagkita na kayo ni Rica huh. So balewala ang pagkakaibigan natin dahil sa babaeng yan" Galit na sabi ni Justin."Teka lang bro hindi yun ganun... may nangyari kase kaya... Bro magusap muna tayo""Then now your asking for some talking wow" Halos nadidismayang sabi ni Justin."Lets talk somewhere else Bro" Pakiusap ni Kerby."Fine, magkita tayo sa aa coffee shop sa baba ngayon na" Sabi ni Justin na nanguna ng tumalikod at muling sumakay ng elevator. "Wait! Justin, bro saglit hintay naman" Habol ni Kerby pero naia sarado na ang elevator kaya napilitan na lamang si Kerby na hintayin ulit itong magbukas hindi niya trip ang mag hagdan.Naabutan ni Kerbtly si Justin na prenteng hu
*EPILOGUE* . Nang wala pa ring response ay agad niyang tinawagan si Kerby na puntahan si Benok. Si Benok ang makakapagpaliwanang ng sakit ni Rica. Ginayakan ni Justin si Rica, sinuotan ng panty ang dalaga. Pajama na lamang niya ang sinuot niya dito para mabilis niyang maisuot. Natatarantang hinahanap ni Justin ang number ng hospital na malapit dito at magtatawag na sana ng ambulansya ng tumunog ang telepono ng binata. "Hello ano ba ito? bakit? please mamaya na lang may emergency ako" Sabi ni Justin. "Sir yung doctor na tumingin kay Rica nasakote na?" "Ano?so ano namang kinalaman dyan ni Rica? Please lang bye na muna at....." "Sir doctor kwak kwak yun sir. Patong patong ang kaso niya sir, malpractise , scam etchetera. Ang daming nagrereklamo ng mga naging pasyente sir at ang karamihan ay na diagnose na may terminanl cancer at may taning ang buhay yun pala hindi naman siya totoong doctor. Nagbebenta pa siya ng gamot na pang cancer sa mahal na halaga pero peke din pala at herbal
Parang namanhid ang buong katawan ni Rica.Parang bigla siyang pinana ng libo libong palaso.Napakasakit ng huling sinabi nito.Ang hindi na ito muling makita pa ang pinakamasakit na kabayaran. Hindi na niya ibig pang maningil. Sige na payag na siyang angkinin nito si Angelo ..sige na papayag na siya wag lang ang tuluyan na silang layuan ng binata.Agad humakbang si Rica..at sinundan si Justin sa silid. Nagulat na naman ang binata ng pumasok si Rica at mabilis na hinubad ang suot pang huling saplot saka inilock ang pinto""Ricaaaa.. d*mn stop this..ano ba" Nilapitan na ni Justin ang dalaga saka hinablot. "Itigil mo na to pwede ba?" Gigil ng sabi ni Justin.Sino ba naman kase ang makakapag isip pa ng matimo kung may babaeng hubot hubad sa kuwarto mo at nagkatoang ang babaeng iyon ay hinahanap ng lahat ng himaymay ng laman at ugat sa katawan mo."I'll take you home" Halos paanas na sabi ni Justin nahihirapan na siyag magpigil lalo pa at nakadikit ang katawan nila ni Rica."No! ayoko..."
Pagpasok ni Justin sa loob ng sala ay nagulat siya sa nakita. Kaya agad nitong inilock ang pinto at isinara ang blinds sa bintana kahit mataas naman ang pader ng bahay niya. Inabutan niya kaseng naghuhubad na ng huling saplot si Rica."Rica!! what the hell are you doing?"Sigaw ni Justin sabay hakbang ng malalaki para mahabol ang kamay ng dalagang ibinababa na ang huling itim na saplot. Pinigilan niya ito sa balak gawin."Ricaaaa ano ba?itigil mo to ano ka ba?" Sabi ni Justin."Alam ko hindi na ako sapat, alam ko kulang na to para mabayaran ang laki ng pagkakautang ko Justin kaya please lang hayaan mo akong makabayad" Sabi ni Rica."Tumigil ka na.Halika isuot mo na ulit ito.Bilisan mo" Sabi ni Justin na pinilit ipasuot kay Rica ang bra nitong nasa sahig."Please Justin , babayaran na kita.Kung hindi sapat ang isang beses eh di dalawa tatlo o bahala ka na kung pailit ulit pa"Sabi ni Rica na imbes na tulungan si Justin na maisuot ang bra ay hinablot niya at itinapon malayo sa kanila
Naiwang tulala at halos manginig ang kamay ni Rica habang hawak ang cellphone na iniwan ni Kerby. Nagtatalo ang isip niya kung ano ang tamang gawin at kung ano ang tamang desisyun.Ilang beses na ba niyang naisip ang sandaling ito,ilang beses pinangarap at ilang beses na kinatakutan. Gustohin man niyang magalit kay Justin at mainis sa panggigipit na ginagawa nito pero dapat pa rin siyang magpasalamat dito sa tulong nito sa anak niya.Utang na loob niya ang naging kaligtasan ng anak kahit pa sabihing kadugo nito ang bata.May dapat pa rin siyang pangilagan dahil kapag idinaan ni Justin sa legal na paraan ay may karapatan si Justin sa bata at doon siya talo doon siya siguradong masosokol.Malaki rin ang kasalanan niya sa lalaki dahil sinadya niyang ilihim ang naging bunga ng gabign iyon na kung tutuusin ay maarin man niyang ipaalam.Noon pa man ay kinakain na siya ng guilt.Nakatulugan na ni Rica ang mga alalahanin.Ang lahat ng pagod, bigat ng kalooban at pangamba ng nagdaang halos isang
Pero naputol ang masarap na sandaling iyon bago pa man lumalim. Tutugunin na sana ni Rica ang halik at yakap na gabi gabi rin ay hinahanap niya pero bumukas ang pinto ng OR na kinasasandalan ni Rica. Bigla silang naghiwalay ni Justin at napako ang tingin sa mga nurse na lumabas.Kasunod ng nurse ang dalawang doctor na naka Bonnet pa at OR gown. “Mrs. Dominguez, succesful po ang operation ng inyong anak. Maayos na nabukas ang kanyang bood vessel at nai fliush out ang fungos at stable na po ang bata. Bumalik na sa normal ang kanyang blood counts” Sabi ng doctor pagkatapos ay humarap kay Justin. “Your son will be fine Mr. Dominguez nothing to worry about.. Maya maya lang ay ililipat na sila sa recovery room at hihintayin lang magising saka ililipat sa private ward Ninyo” Sabi ng doctor na magiliw ang ngiti kay Justin. “Thank you po doc” Sagot ni Justin. “Thank you for trusting us. Buti na lang ng tumawag si Rebecca ay nakaduty pa a
Tumunog ang telepono ng binata kaya muling umalis si Justin at lumayo para sagutin iyon. Kaya hindi na naman nakita ng binata ng pasimple siyang hinabol ng tingin ni Rica. Pasimple na rin itong nakidukot ng frech fries kay Benok dahil totoo namang kumakalam na ang sikmua niya. Lahat sila walang pang kain gayung alas onse na ng gabi.“Natatawa ako sa inyong dalawa gurl. Kanina lang halos walang makakalusot na karayom sa yakapan nyo ngayon sing lamig kayo ng lovelife ko. Anong nangyari? Tapos parehas naman kayong panay ang sulyapan dito sulyapan doon” Sita ni Benok.“Siya naman ang nagsimulang manahimik diba? Kung kakausapin naman niya ako kakausapin ko naman siya. Medyo lutang lang talaga ako Bakla”“Sus eme eme ka kase dyan. Kinausap ka na kaya kanina ng kausapin nyo ang doctor dapat kumapit ka na kunwari nanghina ulit ang tuhod mo. I'm sure hindi ka nun bibitawan isisisksik ka pa”Sabi ni Benok na dinutdot pa ang sintido ng kaibigan.“Echuserang frog ka gurl. Kaya nanahimik yun kase
Taranta si Rica nang asikasuhin na si Gelo at ipasok na sa operating room. Torture para sa dalaga ang nakikitang mabilisang paghahalinhinan ng mga nurse at ilang doctor para sa anak hanggang sa tuluyan ng manahimik at walang ng lumabas sa pinto ng OR. Nakaupo si Rica sa tabi ni Benok habang nakasapo ang mga palad sa mukha. Hinahagod naman ito ni Benok at paminsan minsan ay inaakbayan. Si Kerby naman ay payaot parito at panany ang silip sa OR khit wlaa nman siyang masisilip doon. Naging napakabagal ng oras parang dinig na ni Justin ultino ang tunog ng pag galaw ng orasan niya sa bisig. Naging napakabagal ng bawat sandali. Paminsan minsan ay sinusulyapan ni Jutin si Rica, nais niya itng laptan , nais niya itong muling ikulong sa nyang mga braso at payapain ang kalooban nito pngakuan ng ginahawa at walang katapusang kaligayahan.Pero inilalayo na lamang ni Justin ang tingin sa kung saan saang pader, kisame , ilaw. hall way at sa daliri na lamang niya ibinabaling ang kanyang atte
Samantalang natataranta naman si Justin habang mabilis ang lakad at pumasok agad ng elevator at bumaba sa first floor para magtungo sa billing department at settle ang balance pa nila Rica. Dahil may deneposito na siyang 200 thousand pesos nitong nakaraan lamang ay konti na lamang ang balanse, halos same price na lamang ang binayaran niya. Pagkatapos ay nag advance payment na ang para sa paglilipat at para sa request to transfer Asap Sa St. Lukes Medical Center Yung bayad sa ambulancia ay isinama na sa bill na isenettle niya.Masaya si Justin na naroon siya ng mangyari ang lahat ng ito kahit kase papaano ay nagkaroon siya ng pagkakataong makabawi kay Rica. Hinid man siya nito patawarin o hindi na tanggapin ay masaya na siya at least makakatulog na siya ng walang bumabagabag sa konsensya.“ Sir paki pirmahan na lang po itong waiver niyo pati na rin po itong consent paper ng anak nyo para mai transfer na po agad.Dito nyo po pirmahan sir” Sabi ng attendant sa billing department.
"Doc kamusta po ang anak ko? Ano pong nangyayari?" Tanong ni Rica."I'm sorry Mrs. nag clog ang blood vein na maliit ni Angelo kung saan namin pinadadaloy ang antibiotic para deretso agad sa kanyang white blood cell pero since nakakalimang araw na ay nagbarado na ang ilang maliliit na ugat ng bata. He is too young at maliliit ang mga ugat" paliwanang ng doctor na matamang pinakinggan ni Justin."Kaya siya nagchi chill ay dahil kapag na stop ng kahit isang oras ang gamutan ay maglalaban ang inspection at imine system ng bata. Ang risk dito at ang pumutok ang ugat sa brain ng bata sa sobrang taas ng lagnat at sa blood cloth at baka hndi kayanin ni Angelo."Oh diyos ko po, diyos ko po ang anak ko maaawa ka dios ko ang anak ko"Nagpanic na si Rica at humagolhol ng iyak at muling yumakap sa lalaking tangi niyang lakas ngayon. Kaya si Justin na ang nagtanong sa doctor."Doc ano po ang chances? ano po ang dapat gawin? May magagawa pa po ba?" nagaalalang tanong ni Justin, naaawa siya sa