2333RD POV “Bastos ka!!!” Napabaling ang mukha ni Aaron, matapos siyang sampalin ni Hanma. “Ayos ka lang ba?” Muling tanong nito sa kanyang nobyo. Inis na napatingin sa kanila si Aaron, at muli na naman nitong nilapitan si Hanma. “Bitawan mo ako ano ba!!” Malakas na sigaw nito, nang hawakan ni Aaron, ang braso niya. “Ano bang problema mong bastos ka ha?” Galit na tanong ni Hanma, habang hindi niya ito pinansin at patuloy lang itong hinila. Tumayo naman ang nobyo ni Hanma, at sinuntok si Aaron. Pero para lamang itong sumuntok sa hangin, dahil agad na umilag si Aaron. “Jake!” Sigaw ni Hanma, nang tadyakan ito ni Aaron. “Alisin niyo ang lalaking ‘yan sa paningin ko.” Utos niya sa kanyang mga tauhan, matapos itong lumapit sa kanila. “Sino kaba talaga? At bakit mo ‘yon ginagawa kay Jake? Wala namang kasalanan ang tao sa ‘yo!” Sigaw nito habang hinahampas ang kamay niya. Tumigil sa paglalakad si Aaron, at tiningnan siya. “Tumigil kana.” Wika niya kay Hanma.“Bakit ako titigil? Dap
234 3RD POV “Sinasabi ko na nga ba.” Wika ni Diana, habang napatingin ito sa babae na nasa harapan niya. Taas kilay naman itong tumingin sa kanya at hinawakan ang baba niya. “Alam mo bang inis na inis na ako sa 'yo! At lalo na noong bumalik ka!” Wika nito habang mahigpit na hinawakan ang baba niya. “Alam mo bang noon paman, napansin ko na na may gusto ka talaga kay Reymart, kaya gumawa ako ng paraan para mawala ka. Pero sadyang malandi ka! Dahil nagpabuntis ka talaga sa kanya!” Napangiti si Diana, habang tinitigan ang galit na mukha ni Judith. “Kaya ba, ayaw mong tanggapin na natalo kita?” Ngiting wika niya, kaya malakas siyang sinampal ni Judith. “Alam mo bang sawang-sawa na ako sa pakikipag-plastikan sa ‘yo? Noon paman ay inis na inis na ako sa ‘yo!” Muling wika nito at muli siyang sinampal. “Mas mabuti nang mawala ka! Kasama ng mga anak mo, dahil panira lang kayo sa plano ko.” Ngising wika nito. “Albert! Kayo na ang bahala sa babaeng ‘to, dahil kailangan kung puntahan si R
2353RD POV “Kumain kana.” Wika ni Judith, habang nakatingin kay Reymart. Busy kasi ito sa phone niya, dahil kagabi pa niya inutusan ang mga tauhan niya na hanapin si Diana, pero hanggang ngayon ay wala pa rin siyang balita rito. Isa pang kinaiinisan niya, ay hindi man lang tumawag sa kanya ang kapatid niya pati na rin ang kuya Evo niya. “Daddy…” Sambit ni Rowan, kaya napatingin si Reymart sa kanya, at binuhat ito. “Akin na. Ako nalang ang bahal-.” Umiyak naman ito ng tangka niya itong kunin kay Reymart. “Shhh, halika kay Mommy, ‘wag kang umiya-.” Napasigaw si Judith, nang suntukin ni Rafael ang hita niya. “Hindi ikaw ang Mommy namin!” Malakas na sigaw ni Rafael, at muli siyang sinuntok nito. Inis niya itong tiningnan, at hinawakan ang kamay nito. “Wala na ang mommy niyo, iniwan na kayo, kaya ako na ang bago niyong momm-.”“Tama na Judith.” Wika ni Reymart, at kinuha ang dalawang anak niya. “Tama na anak. Babalik din ang mommy mo.” Wika niya kay Rowan, habang hinalikan ito sa n
C13RD POV“Dad! Ayoko pong magpakasal sa kanya!” Iyak na wika ni Anna sa kanyang ama. Hindi niya kasi inakala na basta nalang itong mag-desisyon na ipakasal siya sa anak ng kaibigan nito na si Dylan. Hindi naman maipagkakaila ng dalaga na may gusto siya sa binata, pero alam niya kasi na may girlfriend ito at mahal na mahal ito ni Dylan. “Ang pinaka-ayaw kung marinig Anna ay ang tanggihan mo ako sa lahat ng gusto ko! Alam mong si Dylan lang ang makaka-salba sa negosyo natin na palubog na!” “Pero Dad!” “Tumigil ka na Anna! Dapat kang sumunod sa iyong ama! Alam mo kung gaano siya nagsikap, para sa kumpanya natin, tapos hindi mo pa siya magawang pagbigyan?” “Paano ko siya pagbigyan Tita? Alam mo naman na masyado pa akong Bata. Isa ka, kaka-graduate ko lang.”“Wala kaming paki-alam! Basta ang gusto namin ang sundin mo.” Napa-upo si Anna, matapos niyang marinig ang sinabi ng stepmother niya. “Dad…” Mahina niyang sambit sa kanyang ama at hinawakan ang braso nito.“Kung gusto mo pang
C23RD POV“Kumain ka na, ipinaghanda kita ng pagkain.” Ngiting wika ni Anna, nang dumating si Dylan. Halos mamuti na rin ang kanyang mga mata sa kahihintay ng kanyang asawa. Ilang beses na rin niyang ininit ang mga pagkain, para hindi ito malamig kapag kumain na si Dylan. “Kumain na ako.” Balewalang wika ni Dylan at nilampasan lang siya. Napatingin naman si Anna sa mga pagkain at umupo sa mesa nang makitang pumasok na si Dylan sa loob ng kwarto nito. Hindi napigilan ni Anna ang kanyang sarili na mapa-iyak, habang nag-uumpisa na itong kumain. Akala niya, sa paglipas ng buwan na magkasama sila ni Dylan ay magbabago ang pakikitungo nito sa kanya. Pero habang tumatagal, ay mas lalo lamang na lumayo ang loob ni Dylan kay Anna. Kina-umagahan ay hindi na naabutan ni Anna si Dylan. Gusto niya sana itong ipaghanda ng pagkain, pero maaga itong umalis. Naisipan ni Anna, na dalhan nalang ulit ng pagkain si Dylan sa opisina nito. Alam niya kasi na sobrang busy nito at halos hindi na kumakai
C33RD POV“Pwede bang ‘wag ka munang umalis?” Kunot-noong nilingon ni Dylan si Anna, dahil sa sinabi nito.“At anong gusto mong gawin ko rito sa bahay? Magmukmok at titigan ka?” Insulto nitong wika kay Anna, habang natatawa. “Gusto ko lang malaman mo, na ayaw na ayaw kung makita ‘yang mukha mo! Hindi mo ba napapansin? Kaya nga ayaw kung mag-stay ng matagal dito sa bahay, dahil sa ‘yo!” Sigaw ni Dylan habang mabilis na tinalikuran si Anna. Napayuko si Anna, habang nag-uunahan sa pagbagsak ang kanyang mga luha. Gusto lang naman sana niya na may kasama, dahil masama ang kanyang pakiramdam. Pinunasan niya ang kanyang mga luha at kinuha ang kanyang telepono. Dial niya ang isang agency para kukuha ito ng katulong. Hindi niya kasi kaya ang magluto at tapusin ang paglilinis na ginawa niya, dahil biglang sumama ang kanyang pakiramdam. Matapos tawagan ni Anna ang isang agency, para bigyan siya ng katulong ay naisipan niya na humiga muna sa sofa at dito nalang ito hintayin. Napamulat si An
C4 3RD POV “Bakit hindi mo man lang ako pinagtanggol!” Malakas na sigaw ni Anna kay Dylan ng maka-uwi dito. Hilaw na napangiti si Dylan sa kanya at tinitingnan siya, mula ulo Hanggang paa. “At bakit ko naman ‘yon gagawin?” “Dylan, asawa mo ako!”“Asawa? Baka nakalimutan mo na asawa lang kita sa papel! Isa pa, ito ang tandaan mo Anna, ayokong saktan si Britney, kaya ‘wag na ‘wag mong sabihin sa kanya na pinakasalan kita.” Muling napa-iyak si Anna, dahil sa narinig niya mula kay Dylan. Ni wala man lang itong pakialam sa nararamdaman niya. Napatingin si Anna kay Luz ng abutan siya nito ng tubig. Mabilis din na tumabi si Luz nang makitang muling lumabas si Dylan. “S-saan ka pupunta?” Takang tanong ni Anna, habang nakita niya ang dalang maleta ni Dylan. Mabilis na lumapit sa kanya si Anna at hinawakan ang kanyang maleta.“Saan ka ba pupunta? Pwede bang ‘wag kang umalis..” Iyak nitong pagmamakaawa sa kanya. Pero parang bingi si Dylan at walang narinig. Muling hinawakan ni Anna ang ma
C5 3RD POV“Manang!” Napahinto si Luz at napatitig kay Anna. Ibang-iba kasi ito ngayon at ang sigla ng mukha niya. Hindi na rin nito nakikita sa mga mata ni Anna ang lungkot. “A-ayos na po ba kayo?” Taka niyang wika habang nilapitan ang amo. Dumako ang kanyang mga mata nang makita ang baso na may laman na alak. “Umiinom po kayo Ma’am Anna?” Tanong nito habang bakas sa kanyang mga mata ang pagtataka. Ngayon lang kasi niya nakitang umiinom ito. “Oo naman Manang, Minsan kailangan talaga natin uminom. Teka, bakit ba masyado kayong seryoso r’yan? Halika, uminom ka rin.” Ngiting wika nito habang inabot sa kanya ang baso. Kinuha naman ito ni Luz, habang hindi niya maiwasan na titigan ang mukha ni Anna. Sabay silang napalingon ng bigla nalang bumukas ang pinto. Kunot-noo na napatingin sa kanila si Dylan at dumilim pa lalo ang mukha nito ng makita ang bote ng alak sa harapan nila. “Mukhang nag-eenjoy ka ng husto?” Wika nito habang nilapitan sila. “Anong enjoy? Paano naman ako ma-enjoy,
2353RD POV “Kumain kana.” Wika ni Judith, habang nakatingin kay Reymart. Busy kasi ito sa phone niya, dahil kagabi pa niya inutusan ang mga tauhan niya na hanapin si Diana, pero hanggang ngayon ay wala pa rin siyang balita rito. Isa pang kinaiinisan niya, ay hindi man lang tumawag sa kanya ang kapatid niya pati na rin ang kuya Evo niya. “Daddy…” Sambit ni Rowan, kaya napatingin si Reymart sa kanya, at binuhat ito. “Akin na. Ako nalang ang bahal-.” Umiyak naman ito ng tangka niya itong kunin kay Reymart. “Shhh, halika kay Mommy, ‘wag kang umiya-.” Napasigaw si Judith, nang suntukin ni Rafael ang hita niya. “Hindi ikaw ang Mommy namin!” Malakas na sigaw ni Rafael, at muli siyang sinuntok nito. Inis niya itong tiningnan, at hinawakan ang kamay nito. “Wala na ang mommy niyo, iniwan na kayo, kaya ako na ang bago niyong momm-.”“Tama na Judith.” Wika ni Reymart, at kinuha ang dalawang anak niya. “Tama na anak. Babalik din ang mommy mo.” Wika niya kay Rowan, habang hinalikan ito sa n
234 3RD POV “Sinasabi ko na nga ba.” Wika ni Diana, habang napatingin ito sa babae na nasa harapan niya. Taas kilay naman itong tumingin sa kanya at hinawakan ang baba niya. “Alam mo bang inis na inis na ako sa 'yo! At lalo na noong bumalik ka!” Wika nito habang mahigpit na hinawakan ang baba niya. “Alam mo bang noon paman, napansin ko na na may gusto ka talaga kay Reymart, kaya gumawa ako ng paraan para mawala ka. Pero sadyang malandi ka! Dahil nagpabuntis ka talaga sa kanya!” Napangiti si Diana, habang tinitigan ang galit na mukha ni Judith. “Kaya ba, ayaw mong tanggapin na natalo kita?” Ngiting wika niya, kaya malakas siyang sinampal ni Judith. “Alam mo bang sawang-sawa na ako sa pakikipag-plastikan sa ‘yo? Noon paman ay inis na inis na ako sa ‘yo!” Muling wika nito at muli siyang sinampal. “Mas mabuti nang mawala ka! Kasama ng mga anak mo, dahil panira lang kayo sa plano ko.” Ngising wika nito. “Albert! Kayo na ang bahala sa babaeng ‘to, dahil kailangan kung puntahan si R
2333RD POV “Bastos ka!!!” Napabaling ang mukha ni Aaron, matapos siyang sampalin ni Hanma. “Ayos ka lang ba?” Muling tanong nito sa kanyang nobyo. Inis na napatingin sa kanila si Aaron, at muli na naman nitong nilapitan si Hanma. “Bitawan mo ako ano ba!!” Malakas na sigaw nito, nang hawakan ni Aaron, ang braso niya. “Ano bang problema mong bastos ka ha?” Galit na tanong ni Hanma, habang hindi niya ito pinansin at patuloy lang itong hinila. Tumayo naman ang nobyo ni Hanma, at sinuntok si Aaron. Pero para lamang itong sumuntok sa hangin, dahil agad na umilag si Aaron. “Jake!” Sigaw ni Hanma, nang tadyakan ito ni Aaron. “Alisin niyo ang lalaking ‘yan sa paningin ko.” Utos niya sa kanyang mga tauhan, matapos itong lumapit sa kanila. “Sino kaba talaga? At bakit mo ‘yon ginagawa kay Jake? Wala namang kasalanan ang tao sa ‘yo!” Sigaw nito habang hinahampas ang kamay niya. Tumigil sa paglalakad si Aaron, at tiningnan siya. “Tumigil kana.” Wika niya kay Hanma.“Bakit ako titigil? Dap
2323RD POV “Nagsalita na sila at iisa lang ang taong tinuturo nila.” Wika ni Evo, habang napatingin sila sa mga lalaki na nakatali. “Sino?” Galit na tanong ni Reymart. “Ang girlfriend mo.” Gulat na napatingin si Reymart, sa kuya niya, dahil sa sinabi nito. “Kuya, baka nagkamali ka lang. Alam kung hindi ‘yon magagawa ni Judith. Isa pa, bakit niya naman pagtangka-an si Diana?” “Bahala ka, basta sinabihan na kita.” “Pero bakit? Alam kung kaibigan ang turing niya rito?” Hindi makapaniwala na wika ni Reymart, habang hindi sumagot sa kanya ang kuya Evo niya. Naalala rin niya ang sinabi sa kanya ni Diana.‘Damn! Hindi kaya binayaran sila ni Diana? Para idiin si Judith?’ Napakuyom ang kamao niya at kinuha ang kanyang phone. “Pabalikin mo na si Judith.” Utos niya at agad na pinutol ang tawag. “Ako na ang bahala Kuya, pero sa oras na malaman kung hindi totoo ang sinasabi nila. Malalagot silang lahat sa akin.”****“Maganda ba?” Tanong niya kay Diana, habang napatingin ito sa silid na p
231 3RD POV “Kilala mo ako?” Taka na wika nito habang nakatitig sa kanya. “H-hindi mo ba ako kilala?” Wika ni Aaron, habang hinawakan nito ang kamay ng babae. Mabilis na winaksi niya ang kamay ni Aaron, at masama itong tiningnan. “‘Wag mo akong hawakan.” Kunot-noo na wika nito sa kanya. “Teka lang, sino kaba? At bakit mo kilala ang anak ko?” Tanong ni Junas, kaya napatingin siya rito. “A-anak? Anak mo siya?” Utal na tanong ni Aaron, habang napatango ang lalaki sa kanya.“Bakit Hijo, kilala mo ba si Hanma?” Tanong ni Minerva. “Opo Tita…” Sagot niya habang nakatitig pa rin sa babae. “Paano mo ako nakikilala? Dahil ako, hindi kita kilala.” Kunot-noo na wika nito sa kanya. “Paanong hindi mo ako kilala?” Tanong ni Aaron, habang hinawakan siyang muli, pero muling binawi nito ang kamay niya. “Dad, sino ba siya? Hindi ko siya?” Inis na wika nito sa kanyang ama. “Kuya!” Sabay silang napalingon, napalingon at nakita si Rey. “Rey!” Tuwang wika ng babae at agad na yumakap sa kanya. N
230 3RD POV “‘Wag kang maingay.” Wika ni Reymart, habang nilagay sa kanya ang hawak na jacket nito. Matapos silang lampasan ng mga lalaking humahabol kay Diana, ay agad na tinulak ni Diana, si Reymart. Naiilang kasi siya sa posisyon nilang dalawa, lalo na at dumikit ang dibdib niya, kay Reymart.“W-wala na sila.” Yukong wika niya, rito habang malakas pa rin na kumakabog ang kanyang dibdib. “Sino ba ang mga ‘yon?” Tanong ni Reymart, habang nasa loob na sila ng elevator. Natagawan na rin ni Reymart, ang mga tauhan niya. Para sundan ang kotse kanina. “Hindi ko alam.” Sagot ni Diana. “Paano mo nalaman na nando'n ako?” Tanong niya, dahil hindi niya maiwasan na magtaka, kung paano napunta si Reymart, doon. Lalo na at alam niya na nando'n lang ito, kanina sa kanyang opisina. “May sasabihin sana ako sa 'yo kanina, kaya sinundan kita.” Sagot ni Reymart. “Dapat hindi ka lumalabas mag-isa. Alam mong delikado.” Napakunot ang noo ni Diana, habang tiningnan niya si Reymart. “‘Wag mong sabi
2293RD POV Naisipan ni Diana na bilhan ng pagkain ang mga anak niya. Ayaw niya rin na i-utos nalang ito sa mga tauhan nila, kaya siya na mismo ang pumunta. Isa pa, nakabantay rin naman si Reymart sa mga anak nila. “Diana!” Napahinto siya at napatingin kay Judith, na bumaba sa kotse. “Baki-.” Hindi niya natapos ang kanyang sasabihin, dahil bigla nalang napabaling ang mukha niya sa kabila. Malakas siya siyang sinampal ni Judith, nang makalapit ito sa kanya. “Ang kapal ng pagmumukha mo! Itinuring kitang kaibigan, pero ito ang iginanti mo sa akin Diana!” Galit na wika ni Judith sa kanya. “Alam mo bang lahat ay ginawa ko, para sa 'yo noon, pero ito lang pala ang igaganti mo sa akin?” Inis na napangiti si Diana, dahil sa kanyang sinabi. “Naririnig mo ba ‘yang sinasabi mo?” Galit na wika niya rito, kaya natigilan si Judith. “Hindi ba't dapat ako ang magsabi sa 'yo niyan?”“Ang kapal-kapal ng pagmumukha mo! Lahat ginawa ko sa 'yo noon, dahil kaibigan ang turing ko sa 'yo, pero anong g
2283RD POV “Anong ginagawa mo rito?” Tanong ni Diana, habang papalapit sa kanya si Reymart. “Kumain ka muna.” Wika nito, matapos nitong tingnan ang mga anak niya na mahimbing na natutulog. “Ayokong kumain.” Walang gana na sagot ni Diana. “Kung ayaw mong bumama, padalhan nalang kita rito ng pagkain.” Muling wika ni Reymart, kaya malamig siyang tiningnan ni Diana. “Ayoko, baka lalasunin mo lang ako.” Sagot nito, kaya napakuyom ang kamao niya. “Ganun ba kasama ang tingin mo sa akin, Diana?”“Bakit? Hindi ba? Nakalimutan mo ba ang ginawa mo sa akin?” Mahina na wika niya. “‘Wag mo na akong gawing tanga pa, dahil alam ko na pinag-planohan niyo na ni Judith, ang muling pagkawala ko.” Napakunot ang noo ni Reymart, dahil sa kanyang narinig. “Anong pinag-planohan?” Tanong niya, kaya tumayo si Diana. “Akala mo ba, hindi ko narinig ang pinag-usapan ninyo noon? Noong tumawag ka sa kanya?” Lalong naguguluhan si Reymart, dahil hindi niya alam ang sinasabi nito. “Noong pumasok ako sa kwart
227 3RD POV “Sumama ka raw sa akin Kuya.” Wika ni Rey, kay Aaron.“Ayoko.” Balewala na sagot nito sa kanya. “Si Lola ang nag-utos.” “Wala akong pakialam.” Napangiti si Rey, habang nakatingin sa kanya. “Bahala ka, basta sinabihan na kita.” Wika niya at kinuha ang kanyang phone. “Mommy, ayaw ni Kuya, na sumama sa akin.” Wika niya, kaya napalingon si Aaron sa kanya.“Bakit ka tumawag?” Inis na wika nito habang kinuha ang phone ni Rey, sa kanyang tainga. “Ayaw mo kasing maniwala sa akin.” “Sasama na nga.” Sagot ni Aaron, habang tumayo. “Ano ba kasi ang gagawin mo ro'n?” Tanong niya rito. “Inutusan nga ako ni Mommy at Lola. Ayaw ko na sana na pumunta ro'n, dahil balak kung puntahan sana si Reymart.” Napakunot ang noo ni Aaron, dahil sa sinabi ni Rey. “Bakit ko naman siya pupuntahan? Alam mo na kailangan pa niyang ayusin ang pamilya niya.” “Paano niya ‘yon maayos kung laging nakabuntot sa kanya ang Judith na ‘yon.” Napatingin si Aaron, sa kanya dahil sa kanyang sinabi. “‘Yong g