Aku memberikan kunci mobilnya dan mengucapkan selamat tinggal. Saat keluar, aku memastikan pada dokter bahwa mereka telah menyelesaikan semua perawatan untuk Luigi. Aku juga memastikan tidak ada satu sen pun yang tertinggal dalam tagihan medisnya.Aku memutuskan untuk langsung pergi ke vila Grace terlebih dahulu. Aku menyetop taksi dan memberitahukan tujuanku. Tidak perlu khawatir Mark akan mengancam untuk menaikkan biaya perpisahan hanya karena aku memutuskan tidak pulang; dia mungkin tidak akan berada di sana. Rose pasti memanggilnya hari ini, dan kemungkinan besar dia tidak akan pulang.Sesampainya di sana, aku membayar sopir taksi. Langkahku melambat saat melihat mobil Grace - parkirnya terlihat berantakan. Aku mengangkat bahu dan masuk ke dalam, mungkin dia terburu-buru melakukan sesuatu.Di dekat pintu, ada sebuah tas dan sepasang sepatu hak yang tergeletak. Tas itu terbuka dan sebagian isinya berantakan di lantai, dan sepatu itu juga tidak tertata rapi seperti biasanya. Salah
SUDUT PANDANG GRACEIt's my birthdayI'ma do what I likeI'ma eat what I likeI'ma kiss who I likeIt's my birthdaySaat irama energik dari bagian chorus lagu Anne Marie, *Birthday*, menggema dari speaker stereo, aku merasa tidak bisa menahan diri lagi. Sambil menyisir rambut, kepalaku ikut bergoyang mengikuti irama, bibirku mengikuti setiap kata dengan semangat, benar-benar tenggelam dalam nada.I'ma do what I likeI'ma wear what I likeI'ma party tonightGoddamn, it's my birthdayEverybody love meYeah, yeah, yeah, look at me, gimme moneyDamn, it's my birthdayAku berhenti sejenak untuk mengaplikasikan lipstik dengan hati-hati. Setelah merapatkan bibir, aku tersenyum pada bayangan diriku di cermin. Aku berdiri tegak dan mengagumi diriku sendiri di sana; mataku menelusuri garis leher gaun yang kupakai, kalung zamrud buatan Sydney, lekuk tubuhku yang dipertegas, dan belahan di gaun itu."Yes! Aku terlihat keren," gumamku sambil berputar di depan cermin, hatiku penuh dengan kebaha
Dengan hati yang berat karena pengkhianatan, aku berkata dengan suara tersendat, "Kamu benar-benar menyalahkan aku sekarang?" Aku menengadah, berusaha sia-sia untuk menghentikan air mata yang akan jatuh. Tawa pahit keluar dari bibirku bahkan saat aku terisak. "Aku hanya ingin memberimu kejutan, tapi malah memergoki kamu selingkuh!"Joel mencemooh, dan suara itu seakan menusuk hatiku yang sudah hancur berkeping-keping. "Selingkuh?" Dia mendengus. "Kita tidak pernah mendefinisikan hubungan kita. Tidak ada label, tidak ada komitmen. Kita bukan pacar. Bagaimana kamu bisa menuduhku selingkuh padahal kita tidak pernah eksklusif?"Aku melipat tangan di dada dan memohon padanya, "Jadi aku ini siapa bagimu, Joel? Jika bukan pacarmu, lalu apa?"Hatiku hancur menjadi jutaan keping saat Joel, pria yang kukira aku cintai dan yang kupikir juga mencintaiku dengan sepenuh hati, berkata dingin padaku, "Kita hanya teman kencan, Grace," katanya dengan nada dingin. "Kita hanya sekadar teman bercinta. K
SUDUT PANDANG SYDNEYAku membantu Grace menuju mobilnya. Kembali ke dalam, aku mengambil ponselnya dari barang-barang yang tumpah dari dalam tasnya. Tidak perlu mencari terlalu lama—di layar kunci, ada foto dia dan seorang pria yang tampak familiar.Aku menyelipkan ponselnya di saku belakang, menemukan sepasang sandal jepit, lalu kembali ke mobil. Saat aku mengemudi ke rumah sakit, Grace hanya terdiam, kepalanya miring ke jendela dengan ekspresi sedih dan kosong di matanya.Aku tidak tahu harus mengatakan apa atau bagaimana menghiburnya. Mungkin dia butuh keheningan ini. Sesekali, aku menggenggam tangannya, dan perlahan, jarinya mulai melingkar di tanganku. Perasaan lega membanjiriku. Dia masih ada di sana. Grace-ku yang tangguh masih ada.Setibanya di rumah sakit, seorang perawat menghampiriku dan kami berdua membantu Grace ke bangsal. Mereka segera memulai perawatan setelah aku menyelesaikan administrasi tagihan.Aku memegang tangan Grace saat dokter membersihkan darah kering di
Dia tampak terkejut, matanya menelusuri ekspresiku yang penuh amarah. "Sydney," ulangnya, dan mendengar namaku dari bibirnya mulai benar-benar membuatku kesal.“Di mana Joel?”Bibirnya terlihat bergetar beberapa saat sebelum akhirnya bisa mengeluarkan kata-kata. "Bagaimana kamu bisa sampai di sini?" Alisnya mengernyit dan tatapannya melembut saat dia melangkah mendekat. Dia menunjuk ke pintu di belakangku, "Sudah berapa lama kamu berdiri di belakang pintu itu, Sydney?" Matanya menelusuri mataku, seolah mencari jawaban, "Apa yang kamu dengar barusan?" Dia mulai berjalan ke arahku setelah menanyakan pertanyaan terakhir.Aku mengangkat telapak tangan di udara untuk menghentikannya. Dia langsung menghentikan langkahnya, dan tatapannya yang penuh kekhawatiran dan kebingungan bertemu dengan mataku.“Sydney” dia berusaha memulai percakapan, tapi aku sudah tak tahan lagi mendengar namaku dari bibirnya."Bisakah kamu berhenti menyebut namaku dan cukup bilang di mana Joel?" Kata-kataku melu
Aku bergegas melewati dua pria bertubuh besar berwajah cemberut yang berjaga di pintu masuk dan menaiki tangga pendek. Di sanalah bajingan tidak bermoral itu berada.Seseorang menepuk bahuku. Aku pun berbalik dan melihat salah satu pria yang berjaga di depan sudah ada di belakangku. "Anda nggak boleh berada di sini," katanya pendek. Namun, dia kembali ke posisinya setelah melirik ke atas kepalaku.Aku menoleh ke arah Joel dan menyipitkan mataku ketika melihatnya melingkarkan lengannya ke tubuh seorang wanita yang bersandar di sampingnya. Wanita itu tersenyum lebar.Aku mengenal wanita itu. Dia adalah Sandra, teman Bella. Seingatku Bella selalu bersama dengannya. 'Apa yang dia lakukan di sini bersama dengan Joel?''Yah, aku datang ke sini memang bukan untuk menemui Sandra.'Aku berhenti saat tatapanku tertuju pada leher wanita itu. Aku datang untuk mengambil kembali kalung di lehernya. Kalung itu persis seperti kalung yang aku buatkan untuk Grace. 'Jadi, dia bukan hanya wanita jalang, t
Saat Mark berdiri di hadapanku, Sandra tiba-tiba terdiam dan orang-orang itu dengan hormat mundur beberapa langkah. Kemudian sebelum dia mengatakan apa-apa, dia memberi isyarat agar bartender datang. Bocah kurus yang sedang menjalani sif-nya itu terbelalak dan langsung berlari ke arah Mark."Selamat datang, Pak," dia menundukkan kepalanya sebagai salam dengan kedua tangan berada di sisi tubuhnya. Sepertinya dia berusaha keras untuk tidak melihat ke arahku.Aku tidak menyalahkannya. Dia baru saja melihatku memukul kepala seorang pria dengan botol."Pergilah temui bosmu dan suruh semua orang, selain kami, keluar dari bar ini. Aku akan membayar semua tagihannya."Dia menganggukkan kepalanya dengan penuh semangat, "Ya Pak! Saya akan segera melakukannya!" Kemudian dia berbalik dan berlari.Aku bertanya-tanya mengapa Mark melakukan ini, tetapi aku menyimpulkan bahwa dia ada benarnya. Kami semua memang berasal dari keluarga terkenal di kalangan elite, tetapi aku tidak peduli. Walaupun keribut
"Dia 'kan memang wanita jalang!" balasku, menantang Joel dan Mark untuk melakukan apa pun yang ingin mereka lakukan."Jangan memanggilnya jalang lagi. Sandra adalah pacarku. Mungkin temanmu yang pantas mendapatkan sebutan itu."Aku mundur dan menatapnya dengan tidak percaya. Aku tidak percaya Grace bisa jatuh cinta pada pria seperti ini. "Kamu bajingan! Pacarmu yang bodoh ini yang jalang. Kamu pikir aku akan tinggal diam ketika temanku dihajar olehnya?"Joel berseru geram, "Nggak ada seorang pun yang menghajarnya. Selain itu, kamu bahkan nggak ada di sana dan nggak melihat apa yang Grace lakukan pada pacarku."Aku menatap Sandra dari atas ke bawah. Aku menatap gaunnya yang sempurna dan tanpa sobekan sedikitpun. Rambutnya lurus seperti baru saja keluar dari salon. Juga tidak ada memar di wajahnya selain memar kuberikan padanya."Aku nggak lihat bekas gigitan ataupun goresan parah di wajah si jalang ini. Bahkan dia juga nggak terbaring di ranjang rumah sakit. Jadi, apa persisnya yang dil
Aku menggeleng melihat dramanya. Aku menatap mereka berdua, Aiden dengan mata tertutup dan Grace yang sepenuhnya fokus padanya. Hatiku menghangat melihat mereka bersama. Aku sudah bisa merasakan bahwa Aiden akan memiliki begitu banyak dukungan dan cinta dalam hidupnya. Dia akan dikelilingi oleh itu semua, aku akan memastikannya.Senyumku perlahan memudar. Aku menggigit bibirku saat dia terlintas dalam pikiranku. Aku berkata kepada Grace, "Aku berpikir untuk pergi ke Idelia." Grace terdiam sesaat, lalu menghela napas dan terus mengayun Aiden dalam pelukannya. "Untuk apa, Sydney?" tanyanya dengan nada lelah. Aku tahu Grace sudah tahu alasanku ingin ke sana, tetapi karena dia bertanya, aku akan menjawabnya juga. "Untuk mencari Lucas." Aku merasa kecewa dan terkejut ketika setelah sebulan, Lucas tidak kembali atau bahkan menghubungiku. Berminggu penantianku berubah menjadi berbulan-bulan, dan tetap tidak ada kabar dari bajingan itu. "Kamu bercanda, 'kan?" Grace berbalik ke arahku
Beberapa bulan kemudian. Sudut pandang Sydney:"Selamat datang ke dunia ini, Aiden. Mama sangat menyayangimu," bisikku ke telinga kecilnya. Dia menyipitkan matanya padaku sebelum kembali menutupnya. Aku bertanya-tanya apakah dia mendengarku, apakah dia bisa merasakan dan mengetahui bahwa dia berada dalam pelukan ibunya. Mataku mulai berkaca-kaca, dipenuhi air mata kebahagiaan saat aku membelai pipi putraku. Hanya dengan berpikir bahwa dia adalah milikku, hatiku langsung dipenuhi dengan begitu banyak cinta dan kebahagiaan. Astaga, dia terlihat begitu polos. Terlalu suci untuk dunia ini. Tanpa kesulitan apa pun, aku berhasil melahirkan seorang bayi laki-laki yang sehat di rumah sakit yang sama saat aku pertama kali mengetahui bahwa aku hamil. Aku tersenyum. Beberapa bulan terakhir ini benar-benar penuh dengan banyak hal. Bulan-bulan yang dipenuhi dengan gejolak emosi, bulan-bulan di mana aku menerima dukungan dan cinta, bahkan dari orang-orang yang tidak aku duga. Sebenarnya, beb
Aku berbalik dan melihat bangku yang selalu ada di sana, di ujung kedai kopi di sebelah gedung GT Group. Syukurlah, tidak ada orang di sana. Aku langsung berjalan mendekat dan perlahan duduk di kursi itu. Mataku terfokus ke kejauhan, tetapi pikiranku ke mana-mana, dipenuhi dengan keraguan dan ketakutan. Tak lama kemudian, mobil Grace muncul. Syukurlah, aku tidak perlu berteriak memanggil namanya atau berjalan kembali ke depan gedung GT Group karena dia sudah melihatku duduk di sana. Dia mengangguk dan menghentikan mobilnya. Aku berdiri dengan lemas, membuka pintu yang sudah setengah terbuka oleh Grace, lalu naik ke dalam mobil dan duduk di sebelahnya. Tak ada satu kata pun yang terucap saat Grace mengarahkan mobilnya ke tempat parkir GT Group dan berbalik arah. Saat dia mengemudi menuju apartemen, aku tetap menatap jendela di sampingku. Tetapi aku bisa merasakan tatapan Grace yang terus mengarah padaku. Akhirnya, dia memecah keheningan dengan suara lembut, "Kamu mau bicara te
Sudut pandang Sydney:Mark tampak membeku di tempat. Tangannya yang memegang korek api tetap berada di ujung rokok yang masih terselip di antara bibirnya saat dia menatapku, atau lebih tepatnya, saat dia ternganga menatapku.Tangannya terkulai ke samping. Ucapannya dipenuhi oleh ketidakpercayaan. "Kamu nggak bercanda."Aku menatapnya kosong. Sejak kapan kami menjadi sahabat karib sampai-sampai aku harus membuat lelucon seperti itu? Pikirku. Dia pasti berpikiran sama karena dia menggelengkan kepala dan kami hanya saling menatap seperti itu selama beberapa saat.Tiba-tiba, Mark tampaknya memahamiku saat dia dengan cepat menyimpan rokok dan korek api ke sakunya.Dia tampak khawatir, sedikit panik saat melangkah mendekat. Tatapannya beralih dari lorong ke wajahku. Aku penasaran, sedikit geli di tengah semua kekacauan emosional ini, apakah dia akan lari. Apakah pembicaraan tentang bayi atau pemandangan wanita hamil membuatnya begitu takut?Sebaliknya, Mark melangkah maju dan bertanya dengan
Apa maksudnya ini? Apakah aku dicampakkan lagi? Setelah akhirnya aku menemukan pria impianku, sekarang harus begini? Setelah begitu banyak ucapan "aku nggak akan pernah melepaskanmu lagi" darinya?Lucas memasukkan tangannya ke saku. Meskipun dia berdiri tidak jauh dariku, aku bisa melihatnya menjauh dariku.Lucas mengangguk dan menatap mataku sambil menjawab, "Ya, aku akan kembali sendiri. Kalau aku berhasil, aku akan menghubungimu.""Kalau!" kataku tidak percaya. "Apa-apaan ini, Lucas?" Suaraku bergetar. "Semacam kesepakatan bisnis?"Dia membuang muka dan aku ingin memegang wajahnya, menatap matanya dan melihat bahwa dia bercanda. Dia akan tertawa terbahak-bahak dan aku juga. Kemudian, dia akan menciumku dan kami akan pulang. Namun, aku tidak bisa memegang wajahnya dan menatap matanya karena semua itu tidak akan terjadi kecuali dalam khayalanku.Aku menelan ludah dan melangkah maju. Meskipun hatiku hancur dan yang ingin kulakukan hanyalah berlari menyusuri lorong, mencari toilet, dan
Sudut pandang Sydney:Aku mengerutkan kening saat melihat jam. Aku tidak menyangka Lucas akan terlibat dalam diskusi masalah keluarga sampai aku melihat punggungnya menghilang di balik pintu yang menutup rapat.Aku memutuskan untuk menunggu di pintu ruang konferensi. Aku mondar-mandir di lorong, berkeliaran di pintu, tetapi Lucas masih belum keluar.Tiba-tiba, pintu didorong terbuka dengan paksa dan Lucas keluar dengan langkah lebar. Dia tampak marah karena dia berjalan dengan entakan yang sangat kuat."Lucas," panggilku, tetapi dia tidak berhenti.Aku mengejarnya. Ketika aku berada sejauh satu lengan di belakangnya, aku mengulurkan tangan dan meraih bahunya. "Berhentilah."Lucas berhenti berjalan dan aku segera berjalan ke hadapannya. Sorot matanya acuh tak acuh saat dia menatapku dan jantungku berdebar sedikit karena takut. Takut apa?"Maaf, aku nggak memilih untuk mendukungmu.""Aku sudah bilang agar kamu tetap diam dan kita sepakat bahwa kamu akan melakukannya," ucapnya dengan suar
Seiring berjalannya waktu, detektif swastaku menemukan informasi lebih lanjut. Rupanya, Lucas telah merencanakan untuk memicu kecelakaan mobil pada hari pertunanganku, kecelakaan yang pasti akan merenggut nyawaku dan menyingkirkanku sepenuhnya.Kami menemukan bahwa Lucas berencana memanfaatkan kematianku untuk menggantikan posisiku sebagai tunangan Sandra, lalu dia akan menguasai GT Group.Sejujurnya, aku terkejut. Aku bertanya-tanya mengapa Lucas bersama Sydney, terus mengikuti Sydney, padahal dia bermaksud menikahi orang lain. Meskipun belum mendengar bahwa Lucas telah menikah dengan Sandra, aku merasa puas bahwa wanita jalang itu telah keluar dari hidupku.Sebenarnya, rencanaku seperti sekali merengkuh dayung, dua tiga pulau terlampaui.Aku juga membantu ibuku menghilangkan kecanduannya pada perjudian. Kemudian, ini menjadi permainan untuk mengungkap Lucas. Namun, sebagian dari diriku masih merasa bahwa ibuku mungkin masih kecanduan pada perjudian.Selain itu, ibuku sangat marah ket
Sudut pandang Mark:Aku menahan keinginan untuk menyeringai saat Sydney memutuskan untuk menggabungkan sahamnya dengan sahamku.Andai saja Sydney tahu.Aku tersenyum saat mengukur simpati di mata Sydney, kerutan alisnya saat dia menatap Lucas dan aku.Aku menoleh ke arah pemegang saham lain dengan wajah serius dan mengumumkan kedaulatanku. Jika mereka pikir bisa menyingkirkanku dengan mudah, mereka telah salah, salah besar.Semua itu berkat sedikit kesabaran. Lucas tidak akan mengungkapkan niatnya yang sebenarnya kepada semua orang jika aku tidak tetap sabar, duduk santai, dan melihatnya mempermainkan kami semua.Sejak Lucas kembali, aku terus mengawasinya. Aku tidak akan peduli sama sekali dengan pria acak yang jatuh dari langit dan mulai mengaku sebagai pamanku yang menyebalkan, tetapi ternyata kedua wanita dalam hidupku memujanya.Nenek Doris, aku bisa mengatasinya, tetapi Sydney? Tidak. Sungguh menyebalkan bagaimana Sydney berada di dekat Lucas malam itu, lalu menganggapku hilang d
Keheningan menyelimuti ruangan itu, menyelimuti seluruh ruangan seperti selimut tebal. Orang-orang saling berpandangan sebelum akhirnya menatap Lucas.Aku menatap ekspresi Lucas yang tidak terduga dan bertanya-tanya alasannya melakukan semua ini. Apa perlunya kekuasaan yang ingin dia dapatkan itu? Mengapa dia harus membalas dendam setelah memaafkan mereka? Apakah dia sudah menunggu selama ini sampai Nenek Doris tidak ada sebelum dia bertindak?Aku mendesah. Aku tidak bisa mengalihkan pandanganku dari pria yang berbicara kepada semua orang ini. Matanya menunjukkan keinginannya agar semua orang mengangkat tangan dan memilih untuk mendukungnya. Dia tampak terlalu asing, terlalu kejam. Di mana Lucas yang berhati lembut? Orang yang mengangkat bahu dan mengatakan "semuanya sudah menjadi masa lalu" itu.Sebuah tangan perlahan terangkat ke udara dan semua kepala menoleh ke pria yang mengangkat tangan itu. Hampir sedetik kemudian, satu orang lain mengangkat tangannya, memberikan suara dukungan.