Chapter 4

"Maupo ka na. Ipaghahanda kita."

Agad na sumunod si Seraphina sa utos ni Lukas at naupo nga sa upuan na hinila nito para sa kanya. Kanina pa sila nakauwi sa mansyon, pero hanggang ngayon ay nagtataka pa rin siya kung bakit sa isang inggap, nagbago ang pakikitungo ni Lukas sa kanya.

Hindi niya tuloy maiwasan na magduda kung totoo ba ang ipinapakita nito. Kanina lang ay galit na galit ito at sinabing hahanapin si Celestine. Ngayon naman ay umaakto ito na parang isang ulirang asawa.

"Hindi mo ba gusto ang hinanda ko?"

Umangat si Seraphina ng tingin at nakitang nakitingin si Lukas sa kanya, mukhang hinihintay siya na tikman ang niluto nito.

"Ikaw... ang nagluto nito?" tanong niya.

Isa sa mga nagustuhan ni Celestine kay Lukas ay pagiging husband material ni Lukas. Sa tuwing dumadalaw ito noon sa bahay nila ay parati itong may dalang home-made na pagkain kay Celestine. Parati rin naman iyon ipinatitikim ni Celestine kay Seraphina kaya hindi na bago sa panlasa niya ang mga niluto ni Lukas ngayon.

Inamoy ni Seraphina ang ulam at amoy pa lang ay masasabi niyang masarap nga iyon. Sumandok siya ng dalawang kutsa at inilagay iyon sa plato niya. Nakita niya sa dulo ng mga mata nita na nanatili ang tingin ni Lukas sa kanya.

"Masarap!" parang bata niyang sabi at muling sumubo pa.

Kung naririto lamang si Celestine ay tiyak na matutuwa ito sa bagong putahe ni Lukas.

"Ubusin mo na ang pagkain para makapagpahinga na tayo."

Napaubo si Seraphina sa sinabi ni Lukas. Hindi niya alam kung tama ba ang nanarinig niya. Totoo ba iyon? Gusto nitong sabay silang umakyat sa kwarto nila... at matulog?

What made Lukas change his mind? Handa na ba itong kalimutan si Celestine? O hinuhuli lang siya nitopara bumigay at sabihin niya kung nasaan si Celestine?

"Mauna ka na. Maghuhugas pa ako ako ng pinagkainan natin," sagot niya.

Hindi niya alam kung dapat ba ay mas kabahan siya sa pagiging mabait ni Lukas sa akin. Dapat bang hilingin niya na lang na kamuhian siya nito?

"Let them do that." Bumalik na siya sa pagiging seryoso nito. "Hindi mo trabaho ang maghugas dito. I'm so tired at gusto ko na ang magpahinga."

Wala nang nagawa pa si Seraphina at nagpahila na lang kay Lukas. Naghugas siya ng kamay at pagkatapos ay sabay silang umakyat sa kwarto.

Sa mahigpit dalawang linggo nilang pagiging mag-asawa ni Lukas, ngayon pa lang silang dalawa magtatabi matulog.

 Itinapon ni Lukas ang sarili sa kama nang makapasok sila at ipinikit ang mga mata. Natulala naman si Seraphina. Mabilis ang pintig ng dibdib niya. Hindi niya alam kung dahil ba sa kaba o sa takot.

Nagmulat si Lukas ng mata at kunot noong sumikip sa kanya. "Hindi ka pa matutulog?"

Awkward ngumiti si Seraphina. "usunod ako. Magbibihis lang ako..."

Sunod-sunod ang naging paglunok ni Seraphina nang makapasok ng banyo. Para siyang naiihi na hindi niya maipaliwanag. Hindi niya alam kung ilang minuto siya naroon, kung hindi pa siya kinatok ni Lukas ay hindi pa siya magsisimula na kumilos.

"Seraphina, are you alright?" Bakas ang pag-aalala ni Lukas sa boses. Bakit ba ganito na lang ito bigla sa kanya?

"Ayos lang ako! Lalabas na rin ako!" Naghilamos siya ng tubig sa mukha para mahimasmasan siya kahit kunti, pagkatapos ay nagbihis na.

Dahan-dahan niyang binuksan ang pintuan ng banyo, at naabutan niya si Lukas na  nagbabasa ng libro sa bedside at nakasandal sa headboard. He smiled at her at pinagpag ang katabi niya.

Naglakad si Seraphina palapit at pumanhik sa kama. Nahiga sita sa kabilang dulo, malayo kay Lukas. Pero nnapasinghap siya nang yakapin siya ni Lukas mula sa likuran at ipatong ang baba sa balikat niya.

"L-Lukas..."

Hindi nagsalita si Lukas. Lumipas ang kalahating oras hanggang sa umabot ng isa, dalawa, at tuloy-tuloy na. Nakatulog na ito sa ganong posisyon.

Ito ang gusto mangyari ni Celestine. Ang maging ayos ang pagsasama namin ni Lukas at Seraphina. Pero kapag iniisip ni Seraphina ang biglang pagbabago ni Lukas sa kanya ngayon ay parang may kakaiba.

Nagbuga si Seraphina ng hangin at inalis sa isipan niya ang mga gumugulo. Ipinikit niya ang mga mata at natulog na rin. Pero hindi pa siya tuluyang tinatamaan ng antok nang marinig niya na mag-vibrate ang cellphone niya.

Sa takot na baka marinig iyon ni Lukas ay dali-dali siyang tumayo at tumalikod sa natutulog na si Lukas.

Akmang pipindutin na niya ang cellphone para salgutin ang tawag nang may mabilis na kamay ang umagaw sa kanya ng cellphone.

Nanlaki ang mga mata ni Seraphina nang makita na si Lukas iyon. Hindi ito tulog, nagpapanggap lang.

Sinasabi na nga ba. Naging mabait lang ito ngayon dahil hinuhuli siya nito at kumukuha ng pagkakataon para makakuha sa kanya ng impormasyon tungkol kay Celestine.

"Give it back to me, Lukas," malakas ang pintig ng dibdib na utos ni Seraphina kay Lukas. "Akin na sabi ang cellphone ko."

"Ramdam kong may tinatago ka, Seraphina. I need to know kung may kinalaman ito kay Celestine."

"Wala akong itinitago sayo! Akin na ang cellphone, Lukas!"

Sa halip na ibalik ang cellphone kay Seraphina  ay pinundot iyon ni Lukas at sinagot ang tawag, naka loud speaker pa.

"Seraphina..." boses iyon ng daddy ni Seraphina. She can feel the gloomy in his voice. May nangyari ba? "Ang ate mo... wala na ang ate mo, Seraphina."

Napahawak si Seraphina sa bibig niya at nagsimulang manginig. Nakita niya ang biglang panlalaki ng mga mata ni Lukas at tumingin sa kanya.

"Hindi na kinaya ng katawan niya," dagdag pa ng kanyang ama. "Sumuko na siya. She passed way..."