Tinitigan ni Kate si Steven na may pagtataka habang tumahimik siya ng ilang sandali. Pagkatapos, kinagat niya ang kanyang labi, at parang malabo ang boses niya. "Steven, anong kalokohan ang pinagsasabi mo? Lagi kitang minamahal. Kailan pa ako—""Ganoon ba?" singit ni Steven, malamig ang boses. "Kate, bago ako ma-coma, at bago pa man ako maaksidente, hindi pa tayo nagkikita. Natali lang tayo sa marriage agreement. Pag gising ko, sinabihan ako ng mga tao na girlfriend kita, fiancee ko, at marami kang nagawa para sa akin. Habang na-touch ako, nagulat din ako. Kung tutuusin, wala akong maalala na magkakilala tayo. Higit sa lahat, wala akong maalala na mga pangako na ginawa natin noon.”"Ang unang pagkikita natin ay malamang pagkatapos kong maaksidente. Paulit-ulit mong sinasabi na mahal mo ako, pero bakit mo ito ginagawa? Dahil may isang tingin ka sa akin pagkatapos na ako ay nasa vegetative state. Naakit ka ba sa aking katawan ng husto kaya gagawin mo kahit ano para makuha ako?”"Sigu
Hindi inaasahan ni Steven na hayagang itatanong ni Kate ang tanong na iyon, kaya natigilan siya. Pagkarekober niya sa pagkagulat ay tumingin siya kay Kate at bumuntong-hininga. "Hindi ko pa naiisip yun."Sa totoo lang, si Gwen ay kapareho ni Kate. Ang taong nagustuhan nila ay ang dating Luke at hindi siya, ang bagong Steven. Kung hindi niya matanggap ang pagiging kapalit ni Luke kay Kate, siguradong hindi niya matatanggap na makasama si Gwen at maging kapalit ni Luke.Gayunpaman, iba ang nararamdaman niya para kay Gwen kumpara sa kung ano ang mayroon siya kay Kate. Halimbawa, alam ni Kate ang tungkol sa kanyang sitwasyon. Lalong tiyak, siya ang gumawa ng lahat ng hindi niya nalalaman para sa lahat ng nangyayari sa kanya ngayon.Iba si Gwen. Wala man lang siyang pagpipilian. Napilitan siyang tanggapin na pumanaw na si Luke; pinilit na malaman na si Luke ay nabubuhay pa ngunit naging ibang tao.Isa pa, nabasa na niya lahat ng posts ni Gwen sa social media. Naaalala pa rin niya ang mg
"Kate." Kumunot ang noo ni Steven habang walang magawang nakatingin kay Kate. "Akala ko nilinaw ko na sayo ang lahat. Ikaw ay—""Ganun din ako." Ngumisi si Kate habang nakatingin sa mukha ni Steven. "Sa tingin mo pwede mong kanselahin na lang ang kasal dahil gusto mong makipaghiwalay sa akin? Hindi ito ganun kasimple tulad ng iniisip mo!"Gumapang ang kanyang labi sa isang malamig na ngiti. "Huwag mong kakalimutan na limang taon akong naglibot sa mundo para maghanap ng paraan para magamot ka. Alam mo ba kung ano ang nag-udyok sa akin na gawin iyon?"Kumunot ang noo ni Steven at hindi sumagot."Ito ay ang malalim na pagtutulungan ng pamilya mo at ng pamilya ko."Alam niyang hindi na maaapektuhan ng paglalaro ng emotion card ang puso ni Steven. Kaya, tumigil siya sa pagpapanggap at sinabi sa kanya ang lahat."Tama ka. Hindi pa tayo nagkita bago ka na-coma. Ang pamilya ko ay palaging nakatuon at nakatutok sa pamumuhunan at pananaliksik ng mga kasanayan sa medikal. Pagkatapos mong ma
Napakunot ang noo ni Steven. Sapat na ang nakakagulat na si Kate ay nagtapat sa kanya at sabihin sa kanya ang lahat. Gayunpaman, hindi niya inaasahan na pagbantaan siya nito sa kanyang mga magulang at negosyo ng pamilya!Nanlamig ang mga mata niya habang nakatingin kay Kate. Nagkaroon siya ng paghuhusga sa personalidad ni Kate pagkatapos nitong magpadala ng mga tao para subaybayan siya ng ilang beses at imbestigahan siya. Sa kabila noon, hindi niya inasahan na ang tunay nitong pagkatao ay magiging mas walang malasakit at masama kaysa sa inaakala niya.Natawa si Kate nang tahimik siyang tinitigan ni Steven. Tiningnan niya ito ng walang pakialam. "Sinabi ko na ang lahat ng kailangan. Kung pipilitin mong makipaghiwalay, iminumungkahi ko na isipin mo ang lahat ng mga kalamangan at kahinaan. Siyempre, maaari mong tanggihan na pansinin ang negosyo ng iyong pamilya at ang iyong mga magulang. Maaari kang magpanggap na ikaw ay Luke na natagpuan ang kanyang alaala at umalis sa lungsod na ito k
Galit na galit si Denise dahil sa sinabi ni Kate."Hindi ako nagulat. Ang mga taong kaibigan ng walang hiyang taong iyon ay mga walang hiyang tao din!"Naalala niya ang oras na nakita niya si Yannie sa ski resort. Isang babae ang tumakbo kay Yannie at pinrotektahan siya. Higit pa rito, kinuha pa niya ang parehong gawang military knife gaya ng sa kanyang kapatid para takutin siya.Kumunot ang noo ni Denise at tumingin kay Kate. "Yung babaeng nang-akit sa kapatid ko... Siya ba yung kasama ng asawa ni Joshua Lynch na si Luna?""Siya yun, oo." Tuwang-tuwa si Kate na matalino si Denise na banggitin si Gwen sa kanyang paggabay. Ganun pa man, nagkunwari siyang masama ang loob.Bumuntong-hininga siya at tumingin kay Denise na walang magawa ang mukha na parang wasak ang puso niya at walang makakapaglarawan sa nararamdaman niya. Maya-maya, hinawakan niya ang kamay ni Denise."Denise, sigurado akong alam mo na ang babaeng yun ay napakalapit sa asawa ni Joshua Lynch, si Luna. Magkasama silan
Ang pamilya Hughes ay tunay na nagpapasalamat kay Kate sa paggising kay Steven, at nang marinig nilang binanggit ito muli ni Kate, nagpalitan ng tingin ang mga magulang ni Steven sa isa't isa.Maya-maya, naglakad si Mrs. Hughes papunta kay Kate at hinawakan ng mahigpit ang kanyang mga kamay. "Kate, alam kong masama ang loob mo. Sa tingin ko wala lang sa tamang pag-iisip si Steven ngayon dahil sa p*tang yun. Pero wag kang mag-alala, dahil kakampi mo kami. Gagawin naming magbago ang isip niya. Hindi siya makikipaghiwalay sayo."Mariing tumango si Mr. Hughes. "Tama yun Kate. Huwag ka nang malungkot. Hangga't nabubuhay kami, ikaw ang tanging manugang na sinasang-ayunan namin!"Kinagat ni Kate ang kanyang labi at tumigil sa pag-iyak. "Salamat, Mr. Hughes. Salamat, Mrs. Hughes.""Sweet na babae." Nabuhayan ng loob si Mrs. Hughes nang makitang tumigil sa pag-iyak si Kate. Hinawakan niya ang kamay ni Kate at gusto niya itong isama para tingnan si Steven."Wag na po." Ngumuso si Kate, nang
Sa sobrang lakas ng bagsak ng lalaki sa sahig ay hindi siya makatayo. Pagkatapos ng mahabang sandali, tumayo na siya mula sa sahig at lumingon siya at nabunyag ang kanyang mukha na puno ng sugat. Sa sobrang dami ng sugat ay hindi mamukhaan ang kanyang mukha. “Ms. Miller, ginawa ko na ang lahat para piliin ang taong pinaka bagay para sa trabahong ito. HIndi ko inaasahan na darating ng sakto si Steven at mabangga siya ng truck…” “Sigurado ako na sa tingin niyo ay kasalanan ko ito, pero dapat ninyong aminin na hindi rin ito parte ng plano niyo, hindi ba? Sinundan ko ang lahat ng instruction na ibinigay niyo sa akin…” Tumayo ang lalaki mula sa sahig at umupo siya sa sofa. “Nagpadala na ako ng mga tauhan para bantayan sina Joshua at Thomas, at pumili pa ako ng oras kung saan wala sila para dito.” “Hindi ko kasalanan na hindi nasunod ang plano…” Mabagal na nawala ang galit ni Kate nang marinig niya ito. Umikot ang mga mata niya at sinabi niya ng malamig, “Mabuti na lang at mukhan
Sumingkit ang mga mata ni Thomas. “Nandito si Malcolm sa Saigen City?” Ang mga tauhan niya ay hinahanap si Malcolm sa Merchant City, at noong una, nahanap pa rin nila ang phone signal nito. Ngunit, noong isang buwan ang nakalipas, naglaho ang signal ng phone nito. Kahit anong gawin nila, tila hindi niya mahanap ang kinaroroonan ni Malcolm pagkatapos nito. Ito ay para bang naglaho bigla si Malcolm. Gayunpaman, walang intensyon si Thomas na pakawalan si Malcolm. Dahil sa pakikialam ni Malcolm, nagkaroon ng hindi pagkakaunawaan si Thomas kila Joshua at Luna ng matagal at halos mapunta pa siya sa gulo. Hindi lang ‘yun, halos mapatay pa si Bonnie! Kahit na hindi direktang naging parte si Thomas dito, hindi niya pa rin mapigilan na pagsisihan ang mga kilos niya. Kung hindi siya naniwala kay Malcolm at kung hindi niya dinala ito sa Merchant City, baka hindi sana napunta sa ganoong sitwasyon si Bonnie. Kaya naman, kailangan magbayad ni Malcolm, at dahil dito, nag utos siya ng ta