“Sinabi ni Nellie na may kakaibang teacher sa kindergarten na kinokolekta ng buhok niya… at sinisante ang teacher na ito pagkatapos niyang matuklasan.” Ngumisi si Joshua at idinagdag niya, “Kilala mo ba kung sino ang taong ito, Master Quinn?” Nawala ang kulay sa mukha ni Malcolm nang marinig niya ito. Ilang sandali siyang nagsalita ng putol putol, hindi siya makaisip ng isasagot niya dito. Hindi niya inaasahan na ang anak ni Joshua ay magiging obserbatibo na tulad ni Joshua. Hindi siya makapaniwala na mapapansin ng anak ni Joshua na kinokolekta ang buhok nito mula sa kindergarten at sinabi pa niya ito kay Joshua tungkol dito! Sa sandali na maisip niya ito, kinagat ni Malcolm ang labi niya at tumawa siya ng awkward. “Ano ang pinagsasabi mo, Mr. Lynch? Sa Merchant City ako nakatira, kaya’t paano ko naman malalaman kung sino ang isang teacher na ito sa Banyan City…” “Sana nga ay totoo ang sinasabi mo.” Dumilim ang ekspresyon ni Joshua habang nagpatuloy siya, “Kung hindi, kap
Lumaki ang mga mata ni Malcolm sa gulat nang marinig niya ito. Tumigas ang buong katawan niya na para bang tinamaan siya ng kidlat habang nakatitig siya kay Luna. Makalipas ang ilang sandali, tumigil siya sa pagtakas sa pagkakahawak ni Sean. Makalipas ang ilang sandali, kumunot ang noo ni Malcolm at nagsalita na siya. “Hindi ko ginawa ‘yun! Luna, wala akong intensyon na kunin ang anak niyo ni Joshua! Si Heather ang gumawa ng lahat ng ito…” “Plano ito nila Heather at Hunter, at… at natuklasan ko lang ito pagkatapos nila gawin ‘yun…” Hindi mapigilan ni Luna na ngumisi habang nakatitig siya sa maputlang mukha ni Malcolm. “Malcolm, lagi mo akong inaakusahan na malupit at wala akong utang na loob, pero ano ang ginagawa mo ngayon?” “Kahit sa puntong ito, nagsisinungaling ka pa rin sa harap ko!” Dumilim ang ekspresyon ni Luna habang nagpatuloy siya, “Sa tingin mo ba ay wala akong alam katulad ng dati at paniniwalaan ko pa rin ang bawat salita na lumalabas sa bibig mo?” Sumingkit
Tutal, ang simbahan ay isang lugar ng kabanalan at kadalisayan, at hindi ito tatanggap ng isang tao na maraming pinatay na tulad ni Quentin. Basta’t hindi makakapasok si Quentin, magiging ligtas si Malcolm! Bukod pa dito, kahit na gaano kalakas si Quentin, hindi siya pwedeng pumasok sa simbahan ni Samuel para hulihin si Malcolm! Sa sandali na maisip niya ito, mabilis na lumingon si Malcolm para tumingin kay Joshua at wala siyang tigil sa pagpapasalamat. “Sige na, sige na, tama na. Lumabas ka na!” Si Sean, na tinanggap na kanina bilang empleyado bago ang pangyayaring ito, ay sinubukan na palayasin si Malcolm sa bahay na parang isang responsableng guard. Pagkatapos lumabas ng bahay, tumingin si Malcolm kay Sean, nakakunot ang noo niya. “Pwede ka bang kumuha ng kotse para ihatid ako palabas ng bayan?” Hindi siya pwedeng sumugal na tumawag ng taxi sa takot na mahuli siya ni Quentin habang palabas siya ng bayan. Mas mabuti kung isa sa mga tauhan ni Joshua ang maghahatid sa kan
Sa loob ng bedroom sa bahay ni Joshua, nakahiga si Luna sa kama at nakatakip ang ulo niya sa kumot, yakap niya ang mga tuhod niya habang umiiyak siya ng tahimik. Naapektuhan siya ng sobra sa lahat ng sinabi ni Malcolm. Hindi niya malagpasan ang konsensya na nararamdaman niya para sa lahat ng ito. Ang lahat ng nangyayari kila Bonnie at Jim ay kasalanan niya lahat! Kung nalaman niya lang na may kakaiba sa pagpapanganak ni Heather sa parehong araw na nanganak siya at may problema sa anak niya, magiging iba ang lahat!Dati, sa hospital, sinabi ni Gwen na medyo kakaiba na nanganganak si Heather sa parehong araw na nanganganak si Luna. Gayunpaman, sa mga oras na ‘yun, naisip ni Luna na pinili ni Heather na manganak sa parehong araw na nanganak si Luna para asarin si Luna at agawin ang atensyon mula sa iba. Tutal, kung may naunang nanganak bago ang isa, walang makakasabi kung papaboran ni Charles ang isang anak niya kaysa sa isa pa. Gayunpaman, kung ipinanganak sila sa parehong
“Sa totoo lang, ang batang ito…” “Anong problema sa bata?” “Wala.” Sumingkit ang mga mata ni Joshua at nagdesisyon siya na hindi sabihin kay Luna ang mga hinala niya. Sa katotohanan, hindi siya naniniwala kay Malcolm. Kung anak talaga nila si Luna, ang kailangan lang gawin ni Malcolm ay patunayan ang punto niya at dalhin niya ang bata para kumuha ng sample para sa isang DNA test. Bakit magkakaroon ng teacher na may Merchant City accent na kumolekta sa buhok ni Nellie sa kindergarten kung saan siya pumapasok? Bakit busy ang taong ito sa pagkolekta ng buhok ni Nellie at hindi kay Nigel o kay Neil? May isang sagot lang dito, at ito ay— Si Riley ay hindi ang anak nila Joshua at Luna, siya ay isang bata na hindi nila kadugo. Ginamit lang ni Malcolm ang buhok ni Nellie para gumawa ng pekeng DNA report para sabihin niya na mula ito kay Riley. Gayunpaman, hula lang ito ni Joshua. Kahit anong mangyari, dahil sinabi ni Malcolm na anak nila si Riley, iniisip ni Joshua na ang
“Syempre alam ko.” Tumigil ng ilang sandali si Christopher nang unang marinig kay Jim na buntis si Bonnie sa phone, ngunit makalipas ang ilang sandali, lumamig ang kanyang mga mata. “Buntis siya sa akin.” Alam niya na na buntis si Bonnie sa araw ng aksidente ni Bonnie. Isa siyang mahusay na doctor, at kahit na binigyan niya lang ng pisikal na eksaminasyon si Bonnie, nalaman niya na buntis ito. Nagalit si Christopher sa kahalayan ni Bonnie. Wala pang isang taon simula nang magsama sila ni Jim, at sumiping na sila sa isa’t isa. Hindi lang ‘yun, nabuntis pa siya agad kay Jim! Nagkaroon ng traumatic na aksidente si Bonnie dati, kaya’t may problema siya sa pagbubuntis. Kaya naman, hindi madali para sa kanya na mabuntis. Ngayon at nabuntis siya… ibig nitong sabihin ay maraming beses siguro silang nagsiping ni Jim! Sa sandali na maisip ni Christopher na magkasama sina Bonnie at Jim sa kama… halos hindi niya na matiis ang selos niya. Ito ang rason kung bakit pinilit niya na
Walang masabing salita si Jim para ilarawan siya. Napabuntong-hininga siya at biglang naalala ang hitsura ni Bonnie nang maluha-luhang sinabi nito sa kanya na kanya ang sanggol. Hindi niya maiwasang malungkot nang marinig kung gaano kasaya si Christopher. Makalipas ang ilang segundo, nagpakawala siya ng hininga at nagtanong, "Christopher, sigurado ka bang si Bonnie ang gusto mong makasama habang buhay? Ako ay—" “Sigurado ako," hindi napigilan ni Christopher ang sarili na sumabad kay Jim bago pa man niya matapos ang kanyang pangungusap. "Wala nang iba sa mundong ito na mas gugustuhin kong pakasalan kundi si Bonnie. Kung may magtangkang agawin siya sa akin, kailangan mo akong tulungan, Jim.” "Hindi ko kayang mawala siya…” "Alam mo sa katunayan na ang mga sakit sa utak ay tumatakbo sa aking pamilya, at ang aking ama ay ipinasok sa isang mental asylum dahil dito.” “Sinabi pa nga niya sa akin noon na hindi ako dapat mag-asawa at magkaanak para hindi maipasa ang gene, pero Jim,
Kumunot ang noo ni Jim at mas hinigpitan ang pagkakahawak sa kanyang telepono nang marinig niya ang nagmamakaawang tono sa boses ni Christopher."Jim?" Nang makitang hindi sumagot si Jim ng mahabang sandali, napakunot ang noo ni Christopher at nagtanong, "Ayaw mo ba akong tulungan? O... ayaw mo ba akong tulungan dahil gusto mo rin si Bonnie...""Christopher," nagpakawala si Jim ng isang buntong-hininga at pinutol si Christopher. "Ayoko kay Bonnie. Alam na alam mo na ang taong minahal ko noon pa man ay si Charlotte. May..."Natahimik siya saglit bago tuluyang nagsalita, "May iba pa akong plano bukas ng umaga.”"Huwag kang mag-alala, pupunta ako sa Swan Lake Chalet para sunduin ka bukas ng umaga, at pupunta tayo sa kinaroroonan ni Joshua bukas."Kahit labag sa loob ay pumayag pa rin si Jim sa hiling ni Christopher sa huli.Dahil ginawa na ni Christopher ang kahilingang ito, nag-aalala si Jim na baka magalit siya kapag tinanggihan niya ito.Isa pa, sina Joshua at Luna ay dalawa sa