Kabanata 8 “That whóre! I really want to smash her into tiny pieces!” galit na galit na sigaw ni Arya. Pagkagaling niya sa hotel ay dumiretso siya agad sa bagong tinutuluyan niyang condotel para maglabas ng inis sa katawan. She's doing boxing right now. “Gusto niyo po bang i-bribe ko ang mga biggest investors sa business ni Miss Greta para iwan siya ng mga ito? I can do it if you want to, senyorita. It's just a piece of cake for me,” suhestiyon ni Mariz habang pinag-aaralan ang profile ng mga investors sa negosyo ng dalawang pamilya - De Vil at Walton. Pinunasan ni Arya ang kaniyang pawis sa mukha. Fit na fit sa kaniya ang suot niyang gym outfit. Lalong lumabas ang halos perpektong kurba ng kaniyang katawan. Lumabas siya ng ring at dumiretso sa bench para kumuha ng tubig. Mabilis niya iyong ininom. Uhaw na uhaw siya dahil may isang oras na rin siyang nag-eensayo. Bago pa man niya makilala si Damon, hilig na niya ang mag-boxing. Mahusay rin siya sa taekwondo at karate. Madalas kasi s
Kabanata 9 “Ivy, hindi talaga siya umalis sa puwesto niya buong maghapon?” tanong ni Arya habang nakatingin sa natutulog na si Damon. “Opo, senyorita. Hindi pa rin po siya kumakain. Wala po siyang bukambibig kung hindi kayo. Palagi po siyang nakaabang sa pagdating niyo,” tugon ni Ivy. ‘Damon, why are you doing this? Are you really desperate to close that deal?’ Arya thought. “Gisingin ko na po ba, senyorita?” Ibinaba ni Ivy ang dala niyang documents sa table. “Hindi. Hayaan mo lang siyang matulog. It's already six, makakauwi ka na. Salamat sa paghihintay sa akin.” Umupo si Arya sa office chair. “Sure po ba kayo, senyorita? Wala na po ba kayong ipag-uutos? Bilin po kasi ni Sir Aiven na huwag daw po akong aalis hanggang hindi po siya dumarating. Ayaw raw po niya kayong maiwan mag-isa kasama si Sir Walton,” salaysay ni Ivy. “No. It's okay. Overtime ka na nga ng two hours dahil sa paghihintay sa akin. I'm sure na hinihintay ka na ng baby mo. Huwag mo akong alalahanin, kaya ko naman
Kabanata 10 “Nasaan ako?” tanong ni Damon habang kinukusot ang kaniyang mga mata. Nakahiga siya sa isang lumang sofa sa loob ng isang maliit na silid. “Gutom ka na ba?” Hinubad ni Arya ang suot niyang apron. Kinuha niya ang niluto niyang sinigang na bangus at garlic buttered shrimp. Marahan niya iyong ipinatong sa mesa. Napahawak sa kaniyang tiyan si Damon. Pasado alas nuebe na ng gabi, kaya gutom na gutom na siya pero mas naglalawày siya ngayon sa hulma ng katawan ni Arya. Nakasuot lamang ito ng hapit na sando at isang maikling short. “Nagpatulong na ako sa security para buhatin ka patungo sa company car ko. Kailangan na kasi nilang isara ang company. Pasensya ka na sa condotel ko. Ito lang kasi ang kaya ng budget ko.” Bumalik si Arya sa kitchen area para kumuha ng mga plato, kutsara, tinidor at baso. “Nakakatulog ka rito?” Inilibot ni Damon ang kaniyang mga mata sa silid ni Arya. “Oo naman. Kumpara sa malaking kama sa mansyon mo, mas mahimbing ang tulog ko sa single bed ko rito
Kabanata 11 “Ang kapal ng mukha mong babae ka! Balak mo talagang agawin sa akin si Damon!” sigaw ni Greta habang dinuduró si Arya. “Greta, mali ka ng inaakala. Stop this nonsense! Let's talk about this at home,” ani Damon habang pigil-pigil niya si Greta. “MALANDI KA TALAGANG BABAE KA! HINDI KA PA NAKONTENTO SA TATLONG TAON! NAPAKASIBA MO!” Halos lumabas na lahat ng ugat sa leeg ni Greta sa kasisigaw. Tumawa nang mapait si Arya. “Hinay-hinay lang, girl. Masyado mo namang nilalait ANG SARILI MO. Sa pagkaka-alala ko, AKO ANG DATING ASAWA at ikaw, IKAW ANG SAWSAWERA, MANG-AAGAW AT MALANDI. Siguro, araw-araw mong pinapantasya na i-divorce na ako ni Damon para maangkin mo na siya nang tuluyan. Pasensya ka na ha kung natagalan. Natuyo tuloy nang husto ‘yang pagkababaé mo,” mapang-asar na sambit niya habang nakatingin sa pagitan ng mga hita ni Greta. Nagulat sina Damon at Greta sa mga salitang lumabas sa bibig ni Arya. “Dàmn! Nakalimutan ko. Sanay nga pala kayo na hindi ako lumalaban. S
Kabanata 12 “ANO? PAANONG NAHARANG ANG DELIVERABLES NATIN?” Natigil sa pagsusulat si Dionne nang marinig niya ang malakas na sigaw ng kaniyang ina. May kausap ito sa telepono. “HANAPIN NIYO ANG MGA ITEMS! HINDI P'WEDENG MAWALA NA LANG NANG BASTA-BASTA ANG MGA ‘YON! TRENTA MILYONES ANG HALAGA NO’N! HIHINTAYIN ‘YON NI MR. YI!” Nang maramdaman ni Divina na may nakatingin sa kaniya ay bigla siyang huminahon. Marahan niyang nilingon si Dionne. “Mama, may problema na naman ba sa business natin? Mukhang stress na stress ka ah. Alam na ba ‘yan ni kuya?” usisa ni Dionne. Tinakpan ni Divina ang telepono.“Ikaw na bata ka! Masamang makinig at makisawsaw sa usapan ng matatanda! Bakit ba dito ka nag-aaral sa kuwarto ko? Doon ka sa study room mo!” bulyaw niya. Tumaas ang isang sulok ng itaas na labi ni Dionne. Lalabas na sana siya ng silid ng kaniyang mama nang may naalala siyang sabihin. “Mama, bawal kang makipagkita kay Rupert ha. Pinapaalala ko lang din na mainit pa ang mga mata ng media sa
Kabanata 13 “Senyorita, you have to see this!” sigaw ni Mariz habang dali-daling tumatakbo patungo sa direksyon ni Arya. Agad niyang ikinandado ang pinto ng opisina nito. “I'm busy, Mariz. Tungkol saan ba ‘yan?” nakayukong turan ni Arya. Inaaral pa rin niya ang business proposal ng ex-husband niyang si Damon. “Number 1 trending po kayo sa lahat ng social media mediums,” ulat ni Mariz. “Then, that's good. Uusok na naman ang ilong ng mga Walton kapag nakita nila ‘yan. Siya nga pala, nakasalubong mo ba si Aiven?” Focus pa rin si Arya sa pag-aaral ng business proposal. “Opo, nakasalubong ko po siya. Papasok daw po siya sa university. Anyway, senyorita, kailangan niyo po talaga itong makita.” Bakas sa mukha ni Mariz ang pag-aalala. Marahan niyang ini-abot ang kaniyang cell phone kay Arya. Kumunot ang noo ni Arya. “Ano ba ‘yan? Let me see.” Gumuhit ang matinding galit sa mukha niya. Mabilis niyang kinuha ang kaniyang cell phone. “Who the hell did this?” Kinagat ni Mariz ang kaniyang l
Kabanata 14 “Mama, ano na namang issue ‘to? Totoo bang nanakawan tayo? Totoo bang si Ate Arya ang nasa likod no'n?” sunod-sunod na tanong ni Dionne habang ibinababa sa mesa ang kaniyang bag at mga libro. Kagagaling niya lang sa university. Nag-cutting class sila ni Aiven nang mabasa nila ang kinasasangkutang issue ni Arya. “Ano sa tingin mo, Dionne? Gumagawa lang ako ng kuwento? Totoong nanakawan tayo! Mabuti na lang at may CCTV dito sa bahay at may mga tumestigo laban sa babaeng ‘yon! Hindi rin ako makapaniwala na nagawa ‘yon ni Arya eh. Ibinalik niya ang perang ibinibigay ng kuya mo tapos sa isang iglap, naging magnanakaw siya. May malaki siguro siyang pangangailangan,” ani Divina. “Teka, hindi ba’t may klase ka? Anong ginagawa mo rito?” “Nasaan si Ate Arya? Kumusta siya? Hinuli ba siya ng mga pulis?” Umupo si Dionne sa couch. “Bantay-sarado siya ro’n sa company. Mabuti na lang at nandoon din si Chairman Fridman. Kahit papaano, may handang tumulong sa atin. Aalisin niya sa trabah
Kabanata 15 “Arya, are you sure na gusto mong ituloy ang business meeting natin?” Umupo ng prente sa couch si Damon habang titig na titig siya kay Arya. “Ayaw mo ba?” masungit na tugon ni Arya. “Gusto pero, okay ka lang ba talaga?” Hahawakan sana ni Damon ang kamay ni Arya nang bigla nitong iniiwas ang kamay nito sa kaniyang kamay. “I'm fine,” matipid na sambit ni Arya. Umiling si Damon. Nilingon niya ang mga pulis na nakabantay sa labas ng opisina ni Arya. “Kung iniisip niyong masisindak ako sa ginawa niyo sa akin, nagkakamali kayo. Kalmado ako dahil alam kong wala akong kasalanan. In no time, lalabas at lalabas din ang totoo.” Tumayo si Arya sa executive chair na kinauupuan niya. Dala niya ang kaniyang laptop at naglakad palapit sa direksyon ni Damon. “Arya, you don't need to pretend that you're okay in front of me. Kilala kita. Your eyes don't know how to lie.” Damon leaned on the couch while assessing Arya’s face. “Kilala mo ako?” Tumawa nang mapait si Arya. “Ni hindi mo ng
Kabanata 106“Did you see, Jam?" tanong ni Arya kay Aiven.Umiling si Aiven.“The party is about to start. Wala pa siya. He didn't even call or text me about his whereabouts. Ano kayang nangyari sa kaniya? Even his brothers aren't around. I only saw Don Vandolf and his sisters-in-law. Sana naman walang masamang nangyari sa kanila,” nag-aalalang sambit ni Arya."Hindi pa rin bumabalik si Damon, ate. Sinundan namin siya ni Dionne kaso bigla na lamang siyang nawala. Sinundan din namin sina Mariz at Marissa but we also lost them. I'm sorry, ate,” nakayukong turan ni Aiven. Bakas ang panghihinayang at lungkot sa boses niya.Tinapik ni Arya ang balikat ni Aiven. "It's okay. I'm sure they will arrive later. Hindi nila palalampasin ang pagkakataong ito lalo na malapit nang ma bankrupt ang mga Walton.” Natigilan siya sa pagsasalita nang maalala niya ang mga sinabi ni Aiven. "Wait, did you say, you also saw Mariz and Marissa?”Tumango si Aiven. "Hindi ko ba naulit sa'yo, ate? Sinundan ko si Dam
Kabanata 105“That mor0n! He wasted our time!" inis na sambit ni Mariz habang bumababa sa kaniyang sasakyan."Relax. Marami pa namang pagkakataon para magkita at magkausap kayo.” Pagkababa ni Marissa sa sasakyan ay tiningala niya ang lumang gusali. "Mukhang wala namang naging problema buhat nang umalis tayo." “Let's go," Mariz said.Papasok na sana ng tuluyan ang mag-ina sa loob nang bigla silang nakarinig ng busina ng sasakyan. Kapwa sila napalingon sa kanilang likuran.Kumunot ang noo ni Mariz. “Are you expecting some visitors, mama?"Umiling si Marissa. Hinihintay niyang may bumaba sa sasakyan.“Damon?" magkasabay na sambit nina Mariz at Marissa.Lumingon muna si Damon sa paligid. Nang masiguro niyang walang nakasunod sa kaniya ay saka siya nagtatakbo palapit sa mag-ina.“Senyorita Armani!"Nagkatinginan sina Mariz at Marissa.“Bakit hindi ka sumipot kanina at saka paano mo kami nasundan dito?" nagtatakang tanong ni Mariz.“Nasundan kasi ako nina Dionne at Aive–”"Kasama ni Dionne
Kabanata 104“Senyorita?"‘This idi0t still thinks that I am Arya pero sabagay, I will become an Armani later. Everybody will bow to me once they learn that I am a real Armani, that I am also the daughter of Xavier Armani!’ Mariz thought.“Senyorita, bakit niyo po katagpo ang kuya ko?" pag-uulit ni Dionne.Mabilis na umaksyon si Marissa. Para sa kaniya, hindi pa iyon ang tamang panahon para malaman ni Dionne ang tungkol sa kaniyang apo. Hinagip niya ang kamay nito at saka hinim@s-him@s. “Hija, your brother insisted this meeting for business,” pagyayabang ni Marissa. Nilingon niya ang kotse ni Dionne. "Are you with him?”Mabilis na umiling si Dionne."Sad. Did he ask you to meet us instead?” Marissa asked again.Muling umiling si Dionne."I see.” Kunwaring tumingin si Marissa sa suot niyang Patek watch. "Our time is precious. I guess, your brother missed a golden opportunity. Pakisabi na lang sa kaniya na hindi na kami interesado sa business proposal niya. He wasted our time.”Tinitig
Kabanata 103“Nasa’n na ba siya? Hindi ako p'wedeng magtagal dito. Baka maisahan ni Jett ang mga tauhan ko," ani Mariz habang palinga-linga sa paligid.“Sigurado ka bang sisipot ang lalaking ‘yon? Kailan mo pala pauuwiin ng Monte Rocca ang anak mo? He needs to see him." Naglagay muna ng sunblock si Marissa habang nakaupo sa harap ng kotse.“Kapag maayos na ang lahat, saka ko muling pababalikin ang anak ko rito sa Monte Rocca. Naghihikahos ang mga Walton. Wala akong mahihita sa kanila," may pag-irap na sabi ni Mariz.“Boba! Eh bakit kikitain mo pa si Damon? Wala rin namang pera ang isang ‘yon!" Tumaas ang isang sulok ng nguso ni Marissa. Ngayon naman ay naglalagay na siya ng dark red lipstick.“I need him. Wala man siyang pera, alam kong mahal pa siya ni Arya kaya magagamit ko pa rin siya laban sa kapatid ko,” mabilis na sagot ni Mariz.Tumaas ang dalawang kilay ni Marissa. ‘Sasabihin ko na ba sa kaniya na hindi talaga sila magkapatid ng Arya na ‘yon? Na gagamitin ko lang siya para mak
Kabanata 102 “Pakawalan niyo ako rito! Mga duwag ba kayo? Sa halip na nakikipaglaban kayo ng patas ay itinali niyo ako rito! Bakit? Takot ba kayong mapatay ko kayong lahat, HA?!" gigil na sigaw ni Jett habang pilit na kumakawala sa pagkakatali sa kaniya. “Anong tingin mo sa amin, uto-uto? Tumahimik ka nga riyan at baka hindi ako makapagpigil! Isara mo ‘yang bibig mo kung gusto mo pang mabuhay!" sigaw ng isang tauhan. Ngumisi si Jett sabay dura sa sahig. "Ang sabihin niyo, mga duwag kayo. Pati matandang babae ay pinapatulan niyo.” Napatingin siya kay Dra. Santos na nakagapos din tulad niya. “Tumahimik ka sabi!" "Paano kung ayoko?” nang-aasar na sambit ni Jett. Magpapaputok na sana ng baril ang isang tauhan nang pigilan siya ng mga kasamahan niya. “Ikalma mo ang sarili mo. Utos nina ma’am na huwag nating papatayin ang isang ‘yan. Kailangan pa nating mahuli ang mga kasamahan niya. Kailangan nina ma’am ng malaking pera. Fifty million kada ulo ang hihingin nila sa matandang G
Kabanata 101“Arya…”Matapos makalaya ni Damon ay agad niyang inalam kung saan niya matatagpuan si Arya. Lalapit na sana siya sa ex-wife niya nang bigla siyang harangin ni Aiven.“You have no right to touch her. You’re not her husband anymore,” Aiven said in a serious tone.Ngumisi si Damon. “Who are you to tell me that, huh? You’re not her real brother so fucK off.” Itinulak niya si Aiven. Napaupo ito sa sahig.Mabilis na inalalayang tumayo ni Arya si Aiven. “Damon, ano bang ginagawa mo rito?” kunot-noong tanong niya. Kasalukuyan siyang nasa OLHOS dahil ipinatawag siya ng reproductive endocrinologist at fertility specialist na nagsagawa ng intrauterine insemination (IUI) o mas kilala sa tawag na artificial insemination (AI) sa kaniya matapos nilang ikasal noon ni Damon.“I’m here to check on something. Ikaw?” Napatingin si Damon sa doktorang nasa harapan nila nina Arya. Sinamaan niya ito ng tingin. “Doc, long time no see. Anong mayro’n?” Tumaas ang kaniyang dalawang kilay.“Mr. Walto
Kabanata 100“Biglang nawala ang signal ni Jett. Ano kayang nangyari sa kaniya? Sana okay lang siya," nag-aalalang turan ni Jacob.“Huwag mong alalahanin ‘yon. Sa ating tatlo, si Jett ang pinakamagaling makipaglaban. Remember his previous job?” ani Jackson habang maingat na umaakyat ng hagdan. Palinga-linga rin siya habang hawak ang isang bariL."Nakakapagtaka,” ani Tamahome.Napahinto sina Jacob at Jackson sa pag-akyat sa hagdan."Bakit, Tama? Anong problema?” tanong ni Jacob."Wala na tayong nakakasalamuhang kalaban. Kung sa backdoor at main door pa lang ay marami na ang nakabantay, bakit wala man lang kahit isa rito?” wika ni Tamahome. Marahan niyang ibinaba ang kaniyang kamay na may hawak na bariL.Kumunot ang noo ni Jackson. May punto si Tamahome. Simula makalampas sila sa may backdoor ay naging madali na para sa kanila ang makarating kung nasaan man sila ngayon.“Patibong?" bulong ni Jacob. Napatingin sa kaniya sina Jackson at Tamahome."Anong ibig mong sabihin, Hakob?” salubong
Kabanata 99Matapos malaman ni Jett kung saang palapag niya makikita ang mastermind sa likod ng pagkaagas ng anak ni Arya noon ay agad niyang binugb0g ang dalawang bantay hanggang sa mawalan ng malay ang mga ito. Hinila niya ang mga ito patungo sa isang tagong parte ng lumang gusali at saka itinali. Ipinagpag niya ang kaniyang mga kamay.“Now, I need to go upstairs," Jett murmured.Hahakbang na sana si Jett palabas ng silid nang bigla siyang nakarinig ng mga palapit na yabag at malulutong na tawanan. Maingat siyang humakbang paurong. Nanlaki ang kaniyang mga mata nang maramdaman niyang palakas nang palakas ang mga boses at yabag.“Fúck. ‘Pag minamalas ka nga naman," mahinang sambit ni Jett. Mabilis niyang iniikot ang kaniyang mga mata sa loob ng silid. Nahagip ng kaniyang mga mata ang nakataling dalawang bantay. “ShíT. Kapag nakita nila ang mga tukm0l na ‘to, sigurado akong maaalarma sila. I need to hide them and I need to find a way to escape this room." Limang katao ang masayang na
Kabanata 98“Ano na kayang nangyari kay Jett?” nag-aalalang sambit ni Jacob habang patuloy sa paglalakad.“Huwag mong alalahanin ‘yon. Tuso at mautak rin ang isang ‘yon kaya malabong mapahamak ‘yon. Na manipulate na niya ang mga guards sa entrance. Na hacked na rin niya ang security system kaya sigurado akong nakapasok na siya sa lungga ng kalaban,” ani Jackson. Kunot na ang kaniyang noo dahil kanina pa silang paikot-ikot sa likod ng lumang gusali pero hanggang ngayon ay wala pa rin silang makitang back door.“Oras na malaman ng mastermind na may aberya sa security system nila, sigurado akong magiging alerto na sila kaya kailangan nating mag doble ingat. Baka nagpaplano na sila ngayon kung paano tayo ididispatsa.” Huminto sa paglalakad si Tamahome. Nangangati na ang kaniyang ilong sa sobrang daming tanim na bulaklak sa likuran ng lumang gusali. Napabahing siya nang sunod-sunod.Sabay na napalingon sina Jacob at Jackson sa kaibigan nilang pulis.“Allergy ka pala sa bulaklak.” Umupo si