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Chapitre 111
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La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 112
La retraite soudaine des soldats de Sandoria et de Westhaven a laissé l'armée de Starhaven abasourdie.Quand ils ont entendu les cornes de retraite, ils ont pensé que l'armée de Sandoria utilisait peut-être une tactique pour les attirer dans un piège. Mais après réflexion, l'armée de Starhaven a réalisé qu'il n'y avait aucune raison de les poursuivre après leur départ de Simonton. Leur objectif était de les chasser, pas d’anéantir leurs hommes.L'armée de Starhaven ne pouvait que les regarder fuir, abandonnant leur armure et leurs armes dans leur retraite précipitée.Était-ce vraiment aussi facile ?Ils s’étaient préparés à une bataille jusqu’à la dernière goutte de sang. Avec tous les efforts que Westhaven avait investis, comment pouvaient-ils battre en retraite aussi facilement ?Même avec Rafael sur le terrain, les combats avaient été terribles. La réalité était tout aussi dure : partout, des cadavres jonchaient le sol, et la ville était imprégnée de sang. La neige tombante ne parve
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 113
Les soldats de Westhaven qui entouraient Aurora étaient nombreux. Elle luttait pour maintenir sa position. En observant autour d’elle, elle a vu encore plus de troupes converger vers elle.Ces soldats n’avaient pas participé à la bataille principale. Ils avaient été placés en embuscade, leur seul objectif étant de la capturer. Sa précédente tactique, qui avait autrefois donné d’excellents résultats, s'était cette fois retournée contre elle, la conduisant directement dans un piège.Bien que ses compétences martiales, légèrement supérieures à celles de son cousin Zeke, lui aient permis de repousser les attaques pendant un moment, ses soldats, eux, tombaient les uns après les autres dans des flaques de sang. Les troupes de Westhaven étaient sans pitié, leur efficacité brutale trahissant leur appartenance à une force d’élite.La panique a commencé à gagner Aurora. Elle a tenté de fuir, mais les soldats de Westhaven l’avaient encerclée, leurs longues épées bloquant toute issue. Désespérée,
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 114
Le visage d’Aurora s'est figé. Une revanche ?Elle savait parfaitement ce qu’elle avait fait au jeune général qu’elle avait capturé à Col de Victoria.À l'époque, le jeune général avait dirigé plus d’une centaine d’hommes et s'était battu férocement. Après avoir tué quelques-uns de ses soldats, il s'était enfui. Pour le capturer, elle avait ordonné le massacre de plusieurs villages dans la ville de Fawnrun, suspectant qu’il se cachait parmi les civils.Elle brûlait de le capturer pour venger ses camarades tombés au combat et renforcer sa propre réputation. De plus, capturer un jeune général valait plus que la mort de plusieurs simples soldats.À l'époque, son intention était simple. Mais après avoir capturé le jeune général, il avait fait preuve d'une arrogance insupportable, l'accusant de violer les traités entre leurs nations et de massacrer des innocents. Ses paroles étaient pleines de malédictions, invoquant même le malheur sur sa descendance.À cause de ces malédictions, elle ava
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 115
Les espions de Westhaven à Starhaven ont été actifs pendant longtemps, avaient fini par tomber sous le contrôle direct du prince héritier de Westhaven, Arthur Tudor. Après la chute d’Arthur, ces espions ont massacré une famille entière. Leurs actions ont terni la réputation d’Arthur et ont entraîné la destruction de tout leur réseau de renseignements.Hector, un général illustre, avait combattu vaillamment, mais lui et ses fils étaient morts sur le champ de bataille de la Frontière Sud. Les veuves de sa famille, ainsi que les orphelins et même les domestiques, avaient été impitoyablement massacrés par les troupes de Westhaven.En effet, Westhaven avait commis des actes barbares, et à cause de cela, ils n’avaient jamais osé révéler le massacre des civils qu’Aurora avait orchestré, préférant garder ce secret bien enfoui.Aurora avait été l’instigatrice, mais elle n’était pas la seule responsable. Les espions de Westhaven avaient commis des atrocités bien pires, et la famille Sinclair en
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 116
Aurora était complètement désemparée. Face aux accusations de son cousin, elle ressentait une profonde culpabilité. Néanmoins, elle a essayé de se défendre. « Je pensais que la personne à mes côtés était un soldat de Westhaven. Je n’ai pas réalisé que c’était John. » « Hypocrite ! Comment un soldat ennemi pourrait-il se tenir à côté de toi ? Si tu veux trouver des excuses, fais au moins en sorte qu’elles soient logiques ! » a rétorqué Zeke, furieux.Embarrassée et en colère, Aurora a répliqué : « Ça suffit ! Nous sommes tous prisonniers de l’ennemi maintenant ! Nous avons tué des civils à Fawnrun. Ils ne nous laisseront pas nous en tirer si facilement. Au lieu de me blâmer, pense à comment t’échapper ! »« Ce massacre des civils, c’était ton ordre ! Tu as dit que le jeune général se cachait parmi eux et que certains soldats étaient déguisés en villageois. C’est toi qui nous a ordonné de les abattre sans pitié ! » a grogné Zeke.Sachant que les gens à l’extérieur pouvaient l’entendre,
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 117
Hélas, Aurora n’a pas eu le temps de conserver le moindre espoir.Un feu de camp a été allumé à l’extérieur, et la porte en bois a été violemment poussée. Une silhouette grande et imposante, dégageant une aura écrasante, est entrée lentement. Malgré l’ombre projetée par le feu derrière lui, Aurora a immédiatement reconnu la silhouette.C’était Liam, le commandant général de Westhaven, celui avec qui elle avait signé le traité à Fawnrun.Aurora a senti un frisson parcourir son échine, son dos se plaquant contre le mur tandis qu’elle fixait Liam avec une terreur grandissante.Lors de la signature du traité, cet homme avait montré une force tranquille, une bravoure subtile mêlée d’une certaine élégance. Tout s’était déroulé sans encombre, et il avait même accepté ses clauses sans discuter, à une condition : libérer un prisonnier après la signature.À l’époque, il lui avait semblé si coopératif qu’elle s’était crue chanceuse, pensant que le destin lui souriait.Mais maintenant, son visage
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 118
À l’extérieur de la cabane, des hurlements de douleur ont déchiré l’air. En les entendant, Aurora a senti sa tête tourner et a failli s’évanouir de terreur.Elle savait exactement quel supplice son cousin et ses camarades enduraient, car elle avait infligé la même punition au prince héritier capturé de Westhaven.La castration—couper les organes d’un homme alors qu’il est encore en vie, et regarder le membre se tordre au sol comme un ver déformé.Arthur, à l’époque, n’avait pas poussé un seul cri.Si Arthur avait crié ne serait-ce qu’une fois, le supplice aurait pu s’arrêter. Il s’était mordu la langue pour rester silencieux, même lorsque ses soldats lui avaient uriné sur les plaies, puis l’avaient lacéré à plusieurs reprises, mélangeant le sang et l’urine.À ce moment-là, Aurora avait ressenti une sombre satisfaction.Maintenant, cela la remplissait d’une terreur profonde.Liam a sorti un poignard, et elle a crié : « Non ! Ne t’approche pas de moi ! »Il s’est penché pour couper les
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 119
Aurora pensait qu’ils allaient continuer à la torturer, mais au lieu de cela, elle avait été traînée à l’intérieur de la cabane en bois avec les autres prisonniers.Un feu de charbon avait été allumé à l’intérieur, apportant un peu de chaleur dans l’air glacial. Tous se sont traînés vers le feu, cherchant à repousser le froid et la douleur.Le pantalon d’Aurora avait été déchiré, et la plaie sur sa cuisse l’empêchait de fermer les jambes. Avec la chaleur de la pièce, le sang continuait à couler lentement, formant une flaque sous elle. Chacun était dans une telle agonie que personne ne faisait attention à elle. La cabane était remplie uniquement des gémissements de douleur.Quelqu’un est entré et l’a forcée à avaler un bol de médicament. Le mélange du médicament et l’odeur persistante d’urine lui ont presque donné envie de vomir de nouveau.Elle n’a pas vomi, de peur qu’on ne recommence à uriner sur elle. Elle pensait qu’il n’y avait aucune chance d’échapper à la mort entre les mains de
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La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 930
Dans le cabinet royal, Salvador a pris une gorgée de thé avant de lever les yeux vers Rafael.« Je ne savais pas que la Cour suprême enquêtait sur cette affaire. Ai-je donné un tel ordre ? Ou bien, après que ton enquête sur la rébellion d'Eleanor a tout fait, et tu décides d'aider le ministère de la Justice par pure bonté de cœur ? »Ses paroles avaient une note inquisitrice, teintée d’un agacement à peine voilé.Dans leur « entente » habituelle, Rafael était censé reconnaître sa faute, s'agenouiller, puis se retirer pour préserver l’apparence d’harmonie entre le roi et son frère.Aussi, Salvador a repris son thé, buvant lentement, attendant que Rafael fléchisse le genou et présente ses excuses. Au fond, il était habitué à l'endurance silencieuse et à l’obéissance de son frère.Mais cette fois, Rafael n’a pas bougé. Il est resté droit et a répondu d’une voix calme :« Votre Majesté, le commandant Warren était le général en chef des opérations à Fawnrun à l'époque. Il est impossibl
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 929
« À quoi bon soumettre une confession fausse ou incomplète à Sa Majesté ? » a répliqué Rafael. « Sa majesté la réduira elle-même en lambeaux. »Patrick a poussé un soupir. « Mais nous l'avons déjà interrogée pendant des jours. Nous avons utilisé la torture, et pourtant, elle n'a pas cédé. Nous ne pouvons pas aller plus loin sans risquer des dommages irréversibles. Je crains qu’un nouvel interrogatoire ne mène à rien. »Le regard de Rafael est devenu froid. « Alors continuez l'interrogatoire. Vous savez aussi bien que moi, Monsieur Lloyd. Elle doit changer son témoignage. Le général Sullivan n'est pas le vrai coupable… c'est elle. Si elle refuse de coopérer, alors nous devrons faire venir le commandant Warren et l'interroger. »Les yeux de Patrick se sont écarquillés de stupeur. « Votre Altesse, Sa Majesté n'a pas autorisé un interrogatoire du commandant Warren. Il n'a aucune intention de l'impliquer dans cette affaire. »Rafael a laissé échapper un ricanement. « Si le général Sul
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 928
Quand Carissa est rentrée au domaine de Monarque de l’Enfer, Violet et Lulu avaient déjà ramené Ryan. Ils discutaient avec Cindy dans la chambre.Elle a ordonné à ses domestiques de préparer la calèche et de charger les affaires qu’elle avait commandés quelques jours plus tôt : des couvertures de qualité, des vêtements, de l’argent, du charbon et des herbes médicinales.Lily, quant à elle, avait préparé une variété de pâtisseries, celles qui étaient toujours servies lorsque Dominique rentrait du Col de Victoria. Elle en avait fait en grande quantité, remplissant soigneusement une boîte à trois étages.Grâce à l’approbation spéciale de Victoria, Cindy a également accompagné Carissa.Les carrosses de Keith et Carissa sont arrivés presque en même temps au domaine Sullivan. Keith a immédiatement donné des instructions aux membres des Griffes-d’Acier afin qu’ils transportent les marchandises à l’intérieur. Parmi celles-ci se trouvaient quelques vêtements lui appartenant, signe évident
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 927
Après son bain, Carissa a renvoyé tout le monde et s’est affalée sur l’épaule de Rafael comme un chat paresseux et fragile.« J’ai entendu dire que tu es allé au ministère de la Justice aujourd’hui. »« Ouais. Ils interrogeaient Aurora. J’ai relu son témoignage, mais c’est toujours la même histoire. Ils continueront ce soir. »« Elle a tout avoué ? »« D’après ce qu’on sait, oui, mais il y a quelque chose dans son aveu qui implique Grand-père. Elle insiste sur le fait qu’elle a agi sur ses ordres et que c’est lui qui a orchestré le massacre des villages. »Le regard de Carissa s’est glacé. « Donc, maintenant, il ne s’agit plus de lui arracher des aveux, mais de lui faire changer de version. »Rafael a hoché la tête. « C’est ce que j’ai demandé, et le ministère de la Justice coopère. »Carissa a serré les dents. « Elle accuse mon grand-père en prétendant qu’elle n’a fait qu’exécuter des ordres et qu’elle n’était pas la responsable principale. »Rafael l’a apaisée. « Elle espère
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 926
Les présents avaient déjà été livrés au Hall Hiverorchidée, où Rafael les a soigneusement disposés un à un. Il s'était baigné plus tôt et attendait désormais le retour de Carissa.Un peu plus tôt, il est allé au Ministère de la Justice pour examiner le témoignage d'Aurora. Il avait prévu de sauter le dîner à la maison afin d’assister à la réinterrogation du soir, mais Matthew lui a envoyé un messager pour l’informer que Carissa avait demandé son retour, des membres de sa famille étant arrivés dans la capitale. En apprenant cela, il a immédiatement enfourché son cheval et est rentré sans tarder.Le retour de Cindy lui a procuré un réel soulagement. Maintenant que les négociations étaient sur le point de commencer, il avait bien l’intention de s’y impliquer, que Salvador le lui permette ou non. Lorsqu’elles ont débuté, il n’a peut-être pas pu accorder toute son attention à Carissa. Mais avec Violet et Cindy à ses côtés, il a eu la certitude qu’elle ne serait pas seule.Il a cru que Ca
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 925
Après que Carissa a envoyé quelqu'un chercher Rafael, Cindy a pris la parole : « J'ai entendu dire que Madame Hélène séjournait ici. Conduisez-moi à elle, que je puisse la saluer. »Se rappelant cela, Carissa hoché la tête. « D’accord, allons-y tout de suite. »Hélène, déjà avertie par Gillian de l’arrivée de Cindy, s’était préparée à la rencontrer. Sachant combien Carissa et sa tante avaient de choses à se dire après tant d’années de séparation, elle a décidé de prolonger son séjour jusqu’au dîner, leur laissant ainsi le temps.Peu après, Carissa et Violet ont accompagné Cindy pour présenter leurs respects. Hélène s'est montrée ravie de cette visite et a immédiatement perçu l’éducation raffinée de Cindy, ainsi que son respect de l'étiquette. Une fois les formalités accomplies, Hélène lui a fait signe de s'asseoir, impatiente d'échanger avec elle.« Le voyage a dû être éprouvant. Étais-tu fatiguée ? » a-t-elle demandé avec bienveillance.Cindy a jeté un regard tendre à Carissa avant de
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 924
Le soir suivant, Cindy est arrivée dans la capitale. Elle s’est dirigée directement vers le domaine de Monarque de l’Enfer.Carissa savait que sa tante allait revenir, mais elle ne s’attendait pas à ce que ce soit si tôt. Dominique avait dit qu’il faudrait encore plusieurs jours avant qu’elles puissent se voir.Lorsqu’elle a entendu Violet accourir joyeusement pour lui annoncer l’arrivée de Cindy, elle venait juste d’enlever la moitié de son uniforme officiel. Elle l’a rapidement remis et s’est précipitée dehors.Le soleil n’était pas encore couché, et le ciel s’embrasait de teintes rouges et orangées, baignant la cour d’une lueur douce et chaleureuse. Cindy, debout au milieu de cette lumière dorée, donnait des instructions aux domestiques qui transportaient ses affaires à l’intérieur.« Tante Cindy ! »À l’appel de son nom, Cindy s’est retournée vivement. À peine a-t-elle eu le temps de réagir qu’une silhouette s’est précipitée vers elle, la serrant dans une étreinte forte.Avec
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 923
Carissa a fait glisser ses doigts sur le bord du bol, le faisant tinter légèrement.« Parfois, garder tout à l’intérieur fait plus mal que de pleurer et crier. » a-t-elle soufflé.« Je l’ai compris bien plus tard, » a avoué Violet en se levant avant de prendre Carissa dans ses bras. « C’est pour ça que je serai toujours là, jusqu’à ce que je retrouve cette Carissa arrogante de la Fontaine Bleue. »Carissa l’a doucement repoussée, effaçant du bout des doigts les larmes qui avaient perlé sur ses joues.Elle a souri en murmurant : « Il faut forcément que ce soit la Carissa de la Fontaine Bleue ? Et celle qui t’a battue sous le pommier ? Ou celle qui t’a mise à terre devant l’Ordre de Flamme ? Ou encore celle qui t’a vaincue au sommet de la montagne… »Violet a grincé des dents, frustrée. « Oh, la ferme ! On dirait que tu n’as pas eu assez d’amertume, d’acidité, de douceur et de sel de ma soupe. Peut-être que je devrais t’apporter une marmite entière, juste pour voir si j’arrive à t’arr
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 922
En réalité, Rafael a toujours trouvé que l’Everett dont parlait Carissa lui semblait presque étranger. À ses yeux, Everett a toujours agi avec retenue - ni trop sévère, ni trop indulgent - mais avec une bienveillance protectrice envers ses apprentis.Quant à Everett, tel que Carissa le décrivait, il a toujours été un homme aux humeurs imprévisibles, prompt à punir sans avertissement et craint de tous.Dominique les a observés avec curiosité. « Alors, il est intéressant ou pas ? »Carissa a soupiré. « Raf est l’apprenti direct de Sage Everett, alors forcément, il n’a vu que son bon côté. Pour lui, c’est normal de le trouver intéressant. Mais nous, c’est une autre histoire ! On n’a eu droit qu’à des punitions sévères. Même mon aîné, qui était pourtant le plus calme et réfléchi d’entre nous, il l’a encore trouvé trop sévère. »Dominique a écarquillé les yeux. « Attends, donc vous êtes compagnons d’apprentissage ? »Carissa a rectifié aussitôt : « Il est arrivé après moi, alors c’est mon j
