Hélas, Aurora n’a pas eu le temps de conserver le moindre espoir.Un feu de camp a été allumé à l’extérieur, et la porte en bois a été violemment poussée. Une silhouette grande et imposante, dégageant une aura écrasante, est entrée lentement. Malgré l’ombre projetée par le feu derrière lui, Aurora a immédiatement reconnu la silhouette.C’était Liam, le commandant général de Westhaven, celui avec qui elle avait signé le traité à Fawnrun.Aurora a senti un frisson parcourir son échine, son dos se plaquant contre le mur tandis qu’elle fixait Liam avec une terreur grandissante.Lors de la signature du traité, cet homme avait montré une force tranquille, une bravoure subtile mêlée d’une certaine élégance. Tout s’était déroulé sans encombre, et il avait même accepté ses clauses sans discuter, à une condition : libérer un prisonnier après la signature.À l’époque, il lui avait semblé si coopératif qu’elle s’était crue chanceuse, pensant que le destin lui souriait.Mais maintenant, son visage
À l’extérieur de la cabane, des hurlements de douleur ont déchiré l’air. En les entendant, Aurora a senti sa tête tourner et a failli s’évanouir de terreur.Elle savait exactement quel supplice son cousin et ses camarades enduraient, car elle avait infligé la même punition au prince héritier capturé de Westhaven.La castration—couper les organes d’un homme alors qu’il est encore en vie, et regarder le membre se tordre au sol comme un ver déformé.Arthur, à l’époque, n’avait pas poussé un seul cri.Si Arthur avait crié ne serait-ce qu’une fois, le supplice aurait pu s’arrêter. Il s’était mordu la langue pour rester silencieux, même lorsque ses soldats lui avaient uriné sur les plaies, puis l’avaient lacéré à plusieurs reprises, mélangeant le sang et l’urine.À ce moment-là, Aurora avait ressenti une sombre satisfaction.Maintenant, cela la remplissait d’une terreur profonde.Liam a sorti un poignard, et elle a crié : « Non ! Ne t’approche pas de moi ! »Il s’est penché pour couper les
Aurora pensait qu’ils allaient continuer à la torturer, mais au lieu de cela, elle avait été traînée à l’intérieur de la cabane en bois avec les autres prisonniers.Un feu de charbon avait été allumé à l’intérieur, apportant un peu de chaleur dans l’air glacial. Tous se sont traînés vers le feu, cherchant à repousser le froid et la douleur.Le pantalon d’Aurora avait été déchiré, et la plaie sur sa cuisse l’empêchait de fermer les jambes. Avec la chaleur de la pièce, le sang continuait à couler lentement, formant une flaque sous elle. Chacun était dans une telle agonie que personne ne faisait attention à elle. La cabane était remplie uniquement des gémissements de douleur.Quelqu’un est entré et l’a forcée à avaler un bol de médicament. Le mélange du médicament et l’odeur persistante d’urine lui ont presque donné envie de vomir de nouveau.Elle n’a pas vomi, de peur qu’on ne recommence à uriner sur elle. Elle pensait qu’il n’y avait aucune chance d’échapper à la mort entre les mains de
Carissa et ses compagnons se blottissaient autour d'un petit feu, leurs lèvres sèches et gercées.« Y a-t-il des indices qu’elle ait été parmi les troupes en retraite de Sandoria ? » a demandé Carissa.« Non, mais elle a poursuivi un groupe de soldats de Westhaven au début de la bataille et elle n’est pas revenue depuis. » a répondu Amance. « Alors, nous devrions inspecter la ville à fond pour la retrouver parmi les cadavres. » a lancé Violet, sarcastique.« Elle n’est pas morte ! » Les yeux d’Amance ont brillé de colère, « Ne la maudis pas ! En tant que membres de la même armée, comment peux-tu maudire une camarade ? »Violet a levé les yeux au ciel et a reniflé. « Écoute, la guerre est finie, et j’en ai assez d’être soldat. Je ne suis pas prête à la défendre. Elle ne le mérite pas ! »Amance a été outré par ses mots. Il s’est tourné vers Carissa et a déclaré avec sérieux : « C’est moi qui t’ai déçu, pas Aurora. Si un autre soldat avait été capturé, est-ce que tu essaierais de le sau
Le visage d’Amance s’est empourpré de frustration. Il a attrapé la main de Carissa et l’a tirée à l’écart. « Carissa ! Tu sais qu’elle a été capturée, et tu refuses de l’aider ? Qu’est-ce que ça veut dire ? Tu connais sa position ? » a-t-il crié.Violet a fait claquer son fouet près d’eux, forçant Amance à lâcher Carissa et à reculer.« Si tu veux parler, reste à distance. Ne t’approche pas trop de Cari. » a lancé Violet avec froideur.La colère d’Amance envers Violet était palpable, mais il s’est contenu. Elle était trop compétente et n’était pas sous ses ordres, ce qui la rendait difficile à gérer.Il s’est tourné de nouveau vers Carissa, la voix toujours acerbe : « Tu sais où elle est, n’est-ce pas ? »Carissa a secoué la tête. « Je ne sais pas. Elle pourrait être n’importe où - dans le désert, les plaines, ou les montagnes. Mais quoi qu’il en soit, envoyer l’Armée Mystique à sa recherche serait bien trop dangereux. »« Alors, nous attendons quoi maintenant ? » a demandé Amance en f
Carissa, regardant le feu faiblir, rajouté quelques bûches au feu. Les flammes ont rapidement dévoré le bois sec, projetant des éclats lumineux dans l’obscurité de la nuit. La scène devant lui a rappelé un souvenir douloureux — celui de son retour au domaine de Normandie, où elle avait trouvé le sol jonché de cadavres et couvert de sang. Une douleur lancinante lui a serré la poitrine, la rendant presque incapable de respirer. Combien elle aurait souhaité voir Aurora morte !Mais elle savait que la simple mort d'Aurora n'aurait pas suffi à assouvir sa soif de vengeance. Carissa pensait que Liam pourrait partager ce point de vue.Elle était certaine que Liam ne tuerait pas Aurora. Rafael leur avait donné l'ordre d'attendre ici, et cela devait être parce que Liam avait fait passer un message en ce sens.Rafael avait déjà mentionné qu’il avait des espions dans la Ville Ilyrian, et il était probable qu’il en avait aussi à Simonton.Attendre ici était un ordre à la fois de Rafael et de Liam
Amance a fixé Carissa. Les mots lui manquaient, elle l’a totalement réduit au silence.Elle avait raison. Elle était la commandante adjointe de l'Armée Mystique et une générale de cinquième rang à la cour. Chacune de ses paroles pesait lourd.Avec ses troupes diminuées et épuisées, Amance espérait que l'Armée Mystique se joindrait à lui. Ses hommes n’étaient plus en état de se battre, alors que l'Armée Mystique s’était reposée ici. Il croyait qu'avec leur aide, ils pourraient affronter les forces de Westhaven ou les tribus nomades.D'une voix basse, il a supplié : « Je veux amener l'Armée Mystique avec moi, même si je dois te supplier, Cari. Je sais que je t'ai fait du tort auparavant. Je sais que je t’ai fait du mal par le passé. Tu peux me punir comme tu veux. Mais cela fait près de deux jours que nous attendons ! Aurora ne pourra pas tenir beaucoup plus longtemps. Je sais que tu la méprises, mais nous pourrons régler nos différends une fois qu’elle sera retrouvée. »Le visage de Ca
Le visage d’Amance s’est soudain assombri. « Comment sais-tu qu’ils sont dans les montagnes ? Quelle justice cherchent-ils ? »Carissa a fait quelques pas en avant, et Amance, boitant légèrement, l’a suivie. Quand elle s’est arrêtée, il l’a fixée, plein d’espoir.Le vent hurlait autour d’eux, rendant la voix de Carissa à peine audible. « Si tu te calmes et que tu écoutes bien, tu pourrais entendre autre chose que le vent. »Amance a essayé de se concentrer, mais il n’entendait rien d’autre que le sifflement du vent.Ses compétences n’étaient pas à la hauteur de celles de Carissa, et il manquait de la force intérieure nécessaire pour percevoir ce qui se passait autour. Comment aurait-il pu entendre la présence de cent mille hommes dans les montagnes avec un tel vent hurlant ? C’était impossible.Il commençait à croire que Carissa essayait de détourner la question, ce qui amplifiait sa frustration. « Quelle justice cherchent-ils ? » a-t-il répété.Carissa a soupiré avant de répondre : «
Un par un, les membres de la famille royale et leurs proches sont arrivés au palais.Harvey et Heather, accompagnés de plusieurs grandes princesses, sont arrivés ensemble. Les princesses ont été suivies de leurs maris et enfants, créant une grande agitation qui a rempli aussitôt la salle de rires et de discussions.Ensuite, sont arrivées les deux princesses qui ont récemment perdu leur titre de grandes princesses, Meredith et Henriette. Toutes deux sont les sœurs du roi. Meredith, l'aînée, est la fille de la reine mère et la sœur aînée de Salvador. Henriette, quant à elle, est la fille de Joséphine, la mère de Salvador, donc la sœur cadette.Meredith a été mariée à Levi Wright, le deuxième fils du ministre du Département de la Surveillance, Irvin Wright. Levi est un homme optimiste et facile à vivre, avec un poste honorifique au Département du Protocole.La famille Wright est la famille maternelle de Natalie, réputée pour sa tradition académique. Mais Irvin, reconnu pour son caract
Yuvan était également furieux.« Peu importe quand elle est morte. J'aurais gardé ça secret et l'aurais révélé après le Nouvel An. Mais maintenant, avec Carissa qui s'en est mêlée, la reine douairière et le roi sont déjà au courant. Comment est-ce que je pourrais rester à la capitale plus longtemps ? »Eleanor a serré les dents, mais n’a eu d’autre choix que de lui conseiller de faire preuve de patience.« Laisse tomber pour l’instant. Ne les provoque pas. Ils viennent juste de revenir après une grande victoire et ont gagné le respect tant à la cour que chez le peuple. Ils sont puissants maintenant, donc il vaut mieux les éviter. Reste discret et rassemble rapidement des troupes.« Quant à ton alliance avec la famille Spencer, tu dois accélérer les choses. Violet a déjà combattu sur le front sud. Si tu parviens à l’épouser et à la mettre sous ton contrôle, recruter des soldats sera beaucoup plus facile. De plus, avec le soutien des Spencer et l'aide de la Guilde de l'Inferno, avec le
Autrefois, Augustus avait été très attaché à Chloé. Par extension, il s'est également beaucoup préoccupé d'Éléonore.Pendant que Ruth a élevé Éléonore, Augustus leur a envoyé sans cesse des cadeaux et des récompenses.Maintenant, Ruth est devenue la grande concubine des concubines d'Augustus. Comparées aux concubines de Sigmund, elles ont été presque insignifiantes. Leur principale préoccupation a été de continuer à vivre. Celles de statut inférieur qui n’a pas eu d'enfants ont été soit enterrées avec les défunts, soit envoyées dans des couvents.En termes de séniorité, les concubines d'Augustus ont effectivement été les plus anciennes du palais. Malheureusement, la séniorité n’a eu que peu de poids dans le harem.Sigmund a envoyé Yuvan dans son fief, mais il a gardé Ruth au palais, afin de limiter l'influence de Yuvan.Au fil des ans, Yuvan a semblé manquer de capacité. Il a été naïf et infatué par les belles femmes, ce qui l'a amené à abandonner sa femme pour une concubine.C'e
Carissa a su qu’elle ne pouvait plus laisser Helen la réconforter. Ses tentatives de consolation ont été douloureuses.Elle a serré la main de Ryan.« Ça va, » a-t-elle dit d’un ton léger. « C’est juste que j’étais un peu abattue, mais ça va déjà beaucoup mieux quand je pense au banquet du palais ce soir, et à toute la nourriture délicieuse. »Elle a parlé d’un ton détendu, réussissant à tromper Kiera, Ryan, et même Helen.Bien que Helen ait été attristée par le décès de Avis, le banquet du palais était une fête vivante. Un tel enthousiasme était rare—qui n'apprécierait pas ça ?Le palais a été en effet animé par une joyeuse ambiance de fête. L’atmosphère a été imprégnée de l’esprit du Nouvel An, avec des lumières et des décorations dans chaque recoin. Des lanternes en forme d'étoiles ont bordé les couloirs, projetant une lumière éclatante qui a donné au palais l’apparence d’un lieu baigné de lumière du jour.Yuvan et sa famille se sont rendus actuellement au palais pour rendre ho
Après son bain et enfilant sa tenue formelle, Carissa dégageait une élégance et une majesté indéniables. Elle se maquillait légèrement, tentant de dissimuler sa pâleur et les cernes sous ses yeux, pour cacher sa fatigue.Le banquet royal était clairement un moment de réunion familiale, mais avec ses propres rituels et règles de conduite qu’il fallait respecter.Elle prenait une grande inspiration devant le miroir, essayant de refouler la douleur liée à la perte d’un être cher. Elle se disait qu'elle s'y était habituée, que le temps finirait par rendre la douleur moins intense.Dans le miroir, elle a aperçu une silhouette vêtue de façon splendide, avec une coiffure élaborée et parée de perles et de bijoux. Un collier en perles mystiques brillait d'un éclat magnifique, tombant gracieusement sur sa poitrine.C’était un cadeau de dot d’Adrian. Rien que les jarres de perles valaient une fortune, et elles étaient conservées séparément dans une autre boîte.Ses boucles d'oreilles, elles
Randall essuyait ses larmes et s'approcha de Rafael, prêt à lui poser une question. Mais Yuvan l'a interrompu d'une voix forte. « Tu n'as pas entendu ? Ils pensent qu'on porte malheur à cause du deuil ! Allez, dépêche-toi de partir ! »Les larmes coulaient à nouveau sur le visage de Randall. Il saluait Rafael et Carissa, sa silhouette grande et mince vacillant alors qu'il s'éloignait en titubant.Les autres enfants de Yuvan faisaient un bruit de mécontentement et s'en allaient. Seule Fiona réussissait à garder son calme.Elle s'inclinait devant Hélène et disait : « Prenez soin de vous, Madame Hélène. Je vais m'en aller. »Alors qu'elle partait, elle jetait quelques regards significatifs à Violette, qui répondait par un rouleau d'yeux méprisant.Hélène restait perplexe pendant toute la scène. Elle venait tout juste de discuter agréablement avec eux. Ils semblaient polis et bien éduqués. Comment pouvaient-ils se révéler aussi insensibles ? Avis était morte, et seul Randall av
Le visage de Yuvan devenait livide. Le contrat de divorce existait toujours ? Tout ce qui était censé être fiable se révélait totalement faux !Randall prenait la lettre avec des mains tremblantes. Comment aurait-il pu ne pas reconnaître l’écriture ? C’était bien l’écriture de son père, écrite de sa propre main.Il levait les yeux vers Yuvan, les poings serrés. « Papa, comment tu expliques ça ? »Yuvan pinçait les lèvres, son mécontentement évident. L’expression douce et placide qui habitait son visage était remplacée par un nuage de noirceur.Fiona intervenait rapidement : « Comment ton père aurait-il pu écrire ça ? C’est clairement une imitation de son écriture. Pourquoi ton père divorcerait-il de ta mère ? »Elle jetait un regard autour d’elle, mais n’osait pas s’adresser directement à Carissa. Au lieu de cela, elle se tournait vers Violette. « C’est toi qui as fabriqué ce document, n’est-ce pas ? T’as un vieux compte à régler avec Yuvan et sa famille ? Pourquoi uti
Quand le Monastère Verdoyant est mentionné, les membres de la famille de Yuvan changeaient immédiatement d'expression. Le fils aîné de Yuvan, Randall, s'apprêtait à s'asseoir quand il entendait cela.Il s'écriait soudainement : « Monastère Verdoyant ? Vous savez comment va notre mère ? »« Pas bien du tout ! » répondait Carissa en fixant directement Randall. « Si tu tiens à elle, pourquoi n'es-tu pas allé la voir toi-même ? »Randall jetait un coup d'œil à Yuvan, qui restait indifférent et ne disait rien.« Je… J'étais à l’académie, je ne pouvais pas partir, » répondait Randall maladroitement.« Ah bon ? Avec tout le monde à l’Horizon Résidence, personne ne pouvait partir ? Seulement deux servantes ont été envoyées s'occuper d'elle. Si ce n'avait été pour les apprentis de Sébastian, Jasmine et Yvette, combien de temps aurait-elle tenu au Monastère Verdoyant ? » Sabrina, qui n’avait jamais accordé beaucoup d’importance à Carissa à cause de son divorce, se sentait piquée par se
Quand ils arrivaient dans la capitale, c'était déjà le soir du réveillon du Nouvel An.Le Nouvel An était la fête la plus attendue et joyeuse de l'année pour les gens du peuple. Chaque rue, chaque ruelle était décorée, les maisons étaient parées de décorations et les feux d'artifice se préparaient pour célébrer l'arrivée de la nouvelle année.Au milieu de cette période de fête et de retrouvailles familiales, Avis était décédée tranquillement, sans que sa mort ne fasse la moindre onde dans la famille de Yuvan. Comme Yuvan et sa famille étaient déjà arrivés dans la capitale, il est probable qu'ils n'aient pas encore appris la nouvelle de sa disparition.Lorsque Carissa est entrée dans l’enfer Monarch Résidence, elle apprenait que la famille de Yuvan était arrivée et que Hélène les recevait.En tendant son fouet de cheval au garçon de l'écurie, Violette serrait les poings en entendant la nouvelle. Sa colère était si grande qu'elle avait du mal à se contenir. Elle avait une envie irrés