Aurora était complètement désemparée. Face aux accusations de son cousin, elle ressentait une profonde culpabilité. Néanmoins, elle a essayé de se défendre. « Je pensais que la personne à mes côtés était un soldat de Westhaven. Je n’ai pas réalisé que c’était John. » « Hypocrite ! Comment un soldat ennemi pourrait-il se tenir à côté de toi ? Si tu veux trouver des excuses, fais au moins en sorte qu’elles soient logiques ! » a rétorqué Zeke, furieux.Embarrassée et en colère, Aurora a répliqué : « Ça suffit ! Nous sommes tous prisonniers de l’ennemi maintenant ! Nous avons tué des civils à Fawnrun. Ils ne nous laisseront pas nous en tirer si facilement. Au lieu de me blâmer, pense à comment t’échapper ! »« Ce massacre des civils, c’était ton ordre ! Tu as dit que le jeune général se cachait parmi eux et que certains soldats étaient déguisés en villageois. C’est toi qui nous a ordonné de les abattre sans pitié ! » a grogné Zeke.Sachant que les gens à l’extérieur pouvaient l’entendre,
Hélas, Aurora n’a pas eu le temps de conserver le moindre espoir.Un feu de camp a été allumé à l’extérieur, et la porte en bois a été violemment poussée. Une silhouette grande et imposante, dégageant une aura écrasante, est entrée lentement. Malgré l’ombre projetée par le feu derrière lui, Aurora a immédiatement reconnu la silhouette.C’était Liam, le commandant général de Westhaven, celui avec qui elle avait signé le traité à Fawnrun.Aurora a senti un frisson parcourir son échine, son dos se plaquant contre le mur tandis qu’elle fixait Liam avec une terreur grandissante.Lors de la signature du traité, cet homme avait montré une force tranquille, une bravoure subtile mêlée d’une certaine élégance. Tout s’était déroulé sans encombre, et il avait même accepté ses clauses sans discuter, à une condition : libérer un prisonnier après la signature.À l’époque, il lui avait semblé si coopératif qu’elle s’était crue chanceuse, pensant que le destin lui souriait.Mais maintenant, son visage
À l’extérieur de la cabane, des hurlements de douleur ont déchiré l’air. En les entendant, Aurora a senti sa tête tourner et a failli s’évanouir de terreur.Elle savait exactement quel supplice son cousin et ses camarades enduraient, car elle avait infligé la même punition au prince héritier capturé de Westhaven.La castration—couper les organes d’un homme alors qu’il est encore en vie, et regarder le membre se tordre au sol comme un ver déformé.Arthur, à l’époque, n’avait pas poussé un seul cri.Si Arthur avait crié ne serait-ce qu’une fois, le supplice aurait pu s’arrêter. Il s’était mordu la langue pour rester silencieux, même lorsque ses soldats lui avaient uriné sur les plaies, puis l’avaient lacéré à plusieurs reprises, mélangeant le sang et l’urine.À ce moment-là, Aurora avait ressenti une sombre satisfaction.Maintenant, cela la remplissait d’une terreur profonde.Liam a sorti un poignard, et elle a crié : « Non ! Ne t’approche pas de moi ! »Il s’est penché pour couper les
Aurora pensait qu’ils allaient continuer à la torturer, mais au lieu de cela, elle avait été traînée à l’intérieur de la cabane en bois avec les autres prisonniers.Un feu de charbon avait été allumé à l’intérieur, apportant un peu de chaleur dans l’air glacial. Tous se sont traînés vers le feu, cherchant à repousser le froid et la douleur.Le pantalon d’Aurora avait été déchiré, et la plaie sur sa cuisse l’empêchait de fermer les jambes. Avec la chaleur de la pièce, le sang continuait à couler lentement, formant une flaque sous elle. Chacun était dans une telle agonie que personne ne faisait attention à elle. La cabane était remplie uniquement des gémissements de douleur.Quelqu’un est entré et l’a forcée à avaler un bol de médicament. Le mélange du médicament et l’odeur persistante d’urine lui ont presque donné envie de vomir de nouveau.Elle n’a pas vomi, de peur qu’on ne recommence à uriner sur elle. Elle pensait qu’il n’y avait aucune chance d’échapper à la mort entre les mains de
Carissa et ses compagnons se blottissaient autour d'un petit feu, leurs lèvres sèches et gercées.« Y a-t-il des indices qu’elle ait été parmi les troupes en retraite de Sandoria ? » a demandé Carissa.« Non, mais elle a poursuivi un groupe de soldats de Westhaven au début de la bataille et elle n’est pas revenue depuis. » a répondu Amance. « Alors, nous devrions inspecter la ville à fond pour la retrouver parmi les cadavres. » a lancé Violet, sarcastique.« Elle n’est pas morte ! » Les yeux d’Amance ont brillé de colère, « Ne la maudis pas ! En tant que membres de la même armée, comment peux-tu maudire une camarade ? »Violet a levé les yeux au ciel et a reniflé. « Écoute, la guerre est finie, et j’en ai assez d’être soldat. Je ne suis pas prête à la défendre. Elle ne le mérite pas ! »Amance a été outré par ses mots. Il s’est tourné vers Carissa et a déclaré avec sérieux : « C’est moi qui t’ai déçu, pas Aurora. Si un autre soldat avait été capturé, est-ce que tu essaierais de le sau
Le visage d’Amance s’est empourpré de frustration. Il a attrapé la main de Carissa et l’a tirée à l’écart. « Carissa ! Tu sais qu’elle a été capturée, et tu refuses de l’aider ? Qu’est-ce que ça veut dire ? Tu connais sa position ? » a-t-il crié.Violet a fait claquer son fouet près d’eux, forçant Amance à lâcher Carissa et à reculer.« Si tu veux parler, reste à distance. Ne t’approche pas trop de Cari. » a lancé Violet avec froideur.La colère d’Amance envers Violet était palpable, mais il s’est contenu. Elle était trop compétente et n’était pas sous ses ordres, ce qui la rendait difficile à gérer.Il s’est tourné de nouveau vers Carissa, la voix toujours acerbe : « Tu sais où elle est, n’est-ce pas ? »Carissa a secoué la tête. « Je ne sais pas. Elle pourrait être n’importe où - dans le désert, les plaines, ou les montagnes. Mais quoi qu’il en soit, envoyer l’Armée Mystique à sa recherche serait bien trop dangereux. »« Alors, nous attendons quoi maintenant ? » a demandé Amance en f
Carissa, regardant le feu faiblir, rajouté quelques bûches au feu. Les flammes ont rapidement dévoré le bois sec, projetant des éclats lumineux dans l’obscurité de la nuit. La scène devant lui a rappelé un souvenir douloureux — celui de son retour au domaine de Normandie, où elle avait trouvé le sol jonché de cadavres et couvert de sang. Une douleur lancinante lui a serré la poitrine, la rendant presque incapable de respirer. Combien elle aurait souhaité voir Aurora morte !Mais elle savait que la simple mort d'Aurora n'aurait pas suffi à assouvir sa soif de vengeance. Carissa pensait que Liam pourrait partager ce point de vue.Elle était certaine que Liam ne tuerait pas Aurora. Rafael leur avait donné l'ordre d'attendre ici, et cela devait être parce que Liam avait fait passer un message en ce sens.Rafael avait déjà mentionné qu’il avait des espions dans la Ville Ilyrian, et il était probable qu’il en avait aussi à Simonton.Attendre ici était un ordre à la fois de Rafael et de Liam
Amance a fixé Carissa. Les mots lui manquaient, elle l’a totalement réduit au silence.Elle avait raison. Elle était la commandante adjointe de l'Armée Mystique et une générale de cinquième rang à la cour. Chacune de ses paroles pesait lourd.Avec ses troupes diminuées et épuisées, Amance espérait que l'Armée Mystique se joindrait à lui. Ses hommes n’étaient plus en état de se battre, alors que l'Armée Mystique s’était reposée ici. Il croyait qu'avec leur aide, ils pourraient affronter les forces de Westhaven ou les tribus nomades.D'une voix basse, il a supplié : « Je veux amener l'Armée Mystique avec moi, même si je dois te supplier, Cari. Je sais que je t'ai fait du tort auparavant. Je sais que je t’ai fait du mal par le passé. Tu peux me punir comme tu veux. Mais cela fait près de deux jours que nous attendons ! Aurora ne pourra pas tenir beaucoup plus longtemps. Je sais que tu la méprises, mais nous pourrons régler nos différends une fois qu’elle sera retrouvée. »Le visage de Ca
Yuvan est revenu dans la capitale avec toute sa famille, et ils se sont installés. Après avoir salué la reine douairière et le roi, Yuvan a emmené Fiona ainsi que sa nouvelle princesse consorte, Molly Spencer, au domaine du Monarque de l’Enfer.Rafael était en congé ce jour-là, et il se trouvait chez lui. Voir Yuvan arriver sans prévenir a provoqué une certaine irritation chez lui.Yuvan était l'oncle de Rafael. En tant que tel, il n’y avait aucune excuse pour ne pas le recevoir, surtout en venant avec toute sa famille. Cependant, il aurait été plus approprié que Rafael emmène Carissa à Horizon pour une visite - cela aurait respecté les convenances.Maintenant, c'était Yuvan qui avait pris l'initiative. Cela donnait l'impression que Rafael était un peu trop dédaigneux et ignorait sa position dans la hiérarchie familiale.Ne voyant pas d'autre option, Rafael a demandé à sa mère de les rejoindre. Il aurait cependant été plus convenable de dire que Yuvan et sa famille étaient venus rendre
La carriole est arrivée au domaine des Farrell. Viola est descendue et s’est dirigée vers la porte. En la voyant, le gardien a lancé : « Mademoiselle P- je veux dire, Madame Warren. »Elle a froncé les sourcils et lui a jeté un regard glacial. « C’est quoi cette absurdité ? Pourquoi m’appelles-tu Madame Warren ? Thomas est-il là ? »Le gardien a hésité un instant avant de hocher la tête. « Oui, il est là. »Sans dire un mot de plus, Viola est entrée en trombe, suivie de Poppy qui tremblait de nervosité.Les jambes de Poppy étaient presque paralysées, mais elle ne pouvait rien faire pour arrêter sa maîtresse. Comment pouvaient-elles se permettre d’entrer ainsi chez les Farrell ? Si la famille Warren l’apprenait, cela provoquerait un véritable scandale ! Les actions de Viola ont stupéfié tout le monde à la résidence des Farrell.Après tout, elle ne faisait plus partie de leur famille. Comment pouvait-elle entrer ainsi sans préavis ni annonce formelle ?Et elle s’était installée là, exig
Viola ne savait pas ce que Zoé avait fait.De retour à Valor, elle a informé Rébecca et Amance qu’elle ne se sentait pas bien. Elle a expliqué que, selon le médecin, son anxiété venait d’une frayeur récente et qu’elle avait besoin de quelques jours pour se remettre.Amance n’a eu aucune suspicion. Au contraire, il s’est senti encore plus coupable. Après tout, la tentative d’assassinat l’avait profondément perturbée, et la perte de Julia et Yvonne l’avait déjà accablée. Le chagrin avait affaibli son corps, et il lui a conseillé de se reposer.Viola avait prévu de se reposer quelques jours, puis de prétexter cela pour retourner à Silverstone afin de prendre encore plus de temps pour se rétablir.Mais le troisième jour, des rumeurs ont commencé à circuler. Des murmures sur Thomas et sa recherche d’une femme à marier ont envahi le domaine. Ce sont les domestiques qui ont colporté ces bruits, et Viola les a entendus. En les écoutant, elle a froncé les sourcils, incrédule.C’était impossible
Thomas a hoché la tête d’un mouvement mécanique. Il a pris un moment pour se ressaisir avant de parler d’une voix légèrement tremblante : « Je ne dirai rien. Tu as ma parole. »Le regard de Zoé s’est posé sur le pendentif d’émeraude brisé sur le sol, et une vague d’émotions a envahi son esprit. Elle avait longuement réfléchi avant de révéler cette vérité, luttant contre sa conscience. Ce secret avait été comme une bombe enfouie en elle, prête à exploser à tout moment.Maintenant que tout était révélé, elle a ressenti une étrange sensation de soulagement.Elle avait confiance en Thomas pour garder son secret. Mais si jamais il le partageait, elle ne pourrait rien y faire. Le chaos que la famille de Silverstone avait semé serait leur fardeau à porter.Finalement, Thomas était un homme qui avait enduré la brutalité des champs de bataille. Il a lentement retrouvé son calme et a déclaré : « Tu as risqué l’honneur de ta famille pour me dire la vérité, ce qui montre ton véritable souci pour m
Thomas a fixé Zoé, sentant un nœud dans sa gorge. Il s’agissait d’une question de fierté, et il ne savait pas comment exprimer ce qui le tourmentait.« Tu es au courant de tout, n’est-ce pas ? » a demandé Zoé, observant son expression avec attention.« Je ne peux pas dire que je sais tout. » Il a poussé un long soupir avant de poser la question qui le hantait : « Après que je sois parti pour la frontière sud, est-ce qu’elle a éprouvé des sentiments pour mon cousin ? Est-ce qu’ils ont échangé des preuves d’amour ? »« Des preuves d’amour ? » Zoé a paru surprise par cette précision.Thomas s'est levé et s'est dirigé vers le tiroir derrière son bureau, d’où il a sorti un pendentif en émeraude. « Je l’ai trouvé sous le lit où elle dormait autrefois. Il était coincé entre le pied du lit et le mur. Je le reconnais. Il appartient à mon cousin, Silas Lewis. »Il a laissé échapper un rire amer.« Il était sous son lit. Elle a dû le sortir la nuit le contempler en pensant à lui. Quand a-t-elle
Lorsque Carissa est arrivée à Gracehold, les serviteurs sont sortis pour l’accueillir. Après tout, ils étaient bien conscients de son statut de princesse consorte.C’était exactement ce genre d’attention que Carissa trouvait agaçant, c’est pourquoi elle venait rarement. Elle a patienté que les formalités soient terminées avant de partir à la recherche de Léona.Quand Leona a vu sa cousine s’approcher, son visage s’est illuminé de bonheur. Elle a marché en se dandinant vers Carissa, son ventre bien arrondi.Carissa a pris la main de Léona avec douceur, posant tendrement l’autre sur son ventre. « Comment te sens-tu avec un si gros ventre ? C’est inconfortable ? »« Ce n’est pas trop mal, juste un peu agitée la nuit. » a répondu Léona en souriant. « Les jours les plus difficiles sont derrière moi. Quand je devais rester alitée pour protéger le bébé, j’étais tellement nauséeuse à force de rester allongée sans bouger. »« Une fois le bébé né, tout cela en vaudra la peine. » a rassuré Cariss
Violet a demandé avec un sourire : « Tu es sûre qu’il faut en prendre autant ? Sébastian ne va-t-il pas être fâché ? »Silas a forcé un rire. « Pas du tout. Madame Carissa est venue personnellement pour le récupérer, donc il ne s’en inquiétera pas. Tout ce qu’elle prend lui convient parfaitement. Il a donné cette recommandation. »« Je suis jalouse. Sébastian est vraiment généreux avec Cari. » a commenté Violet.Silas a hoché la tête. « Il traite Madame Carissa comme sa propre fille. »« Ça, c’est vrai. Quand nous étions à la Frontière Sud, Carissa est arrivée avec des médicaments, prétendant que tout venait de Sébastian. » Violet a passé son bras autour de celui de Carissa et a ajouté : « D’ailleurs, j’ai vu Viola dehors tout à l’heure. Monsieur Lewis, tu la connais, n’est-ce pas ? Elle était l’ex-femme de ton cousin. »À ces mots, le couteau de Silas a glissé, et il s’est coupé le doigt. Le sang a immédiatement commencé à couler de la blessure.« Oh mince ! Vite, enroule ça ! » a pre
Viola est retournée dans sa chambre de jeune fille, celle qu’elle occupait avant son mariage. Elle ne savait pas que Zoé était partie chez la famille Farrell, elle pensait que sa mère était toujours en train de discuter avec elles de la manière de l’aider.Peu importe à quel point Evelyn pouvait être en colère, Viola savait que sa mère ne pouvait pas supporter de la voir souffrir dans la famille Warren. Cet endroit était étouffant. Après tout, Julia et Yvonne y avaient perdu la vie.De plus, Evelyn avait toujours eu une affection particulière pour Thomas. Si Viola pouvait réparer les choses avec lui, Evelyn serait finalement apaisée, une fois que la colère serait passée.Un moment plus tard, elle a demandé des nouvelles d’Evelyn et a appris que sa situation n’était pas trop grave. Elle a donc décidé de retourner d’abord à la résidence de Valor, afin d’éviter une réprimande de la part de sa belle-sœur. Un sentiment d'irritation l’a envahie. Elle ne pouvait plus supporter l’attitude mor
Le lendemain, Zoé a envoyé quelqu’un pour ramener Viola du domaine de Silverstone. Mais Viola a prétexté qu’elle ne se sentait pas bien et a répondu qu’elle reviendrait un autre jour. En réalité, elle cherchait encore un moyen de parler à Amance du divorce sans que sa famille ne l’apprenne trop tôt.Cependant, Amance a été de garde de nuit ces derniers temps. Il a dormi le jour, ce qui leur a laissé peu de moments pour discuter. Il n’était pas question d’aborder un sujet aussi délicat sans un contexte approprié ni sans préparation préalable - il fallait qu’un événement déclencheur survienne d’abord.Depuis sa rencontre au Pic Richspire, Viola s’est sentie complètement épuisée. Pendant deux jours, elle a dormi profondément tout l’après-midi et n’a pas même bougé lorsqu’Amance est rentré de sa garde. Ce n’est que lorsque Poppy l’a tirée de son sommeil pour le dîner qu’elle s’est finalement levée.Entre une lassitude persistante, des nausées légères et un retard dans son cycle, Viola s’es