La nuit était tombée, et l'armée de Westhaven a entamé sa descente de la montagne. Dès que les troupes ont commencé à bouger, Carissa et Violet ont échangé un regard.Carissa s’est levée et a donné un ordre : « Tout le monde, en alerte ! Armes prêtes. »L’armée des Mystiques s’est aussitôt mise en position. Avec leurs boucliers et leurs armes en main, ils se sont rapidement organisés en formation de combat.De leur côté, les soldats de Westhaven avançaient rapidement, descendant la montagne en trois colonnes bien alignées. Ceux qui étaient en tête tenaient des torches, un porteur de torche pour chaque groupe de dix hommes, afin d’éclairer leur chemin dans l’obscurité.La nuit était glacée, rendant leur descente périlleuse. Un faux pas aurait pu entraîner une chute collective désastreuse. Pourtant, les soldats descendaient avec assurance, manifestement équipés de chaussures adaptées aux conditions.Westhaven était un royaume riche et puissant, et ses soldats reflétaient cette puissance.
Amance a senti un frisson parcourir son échine sous l’intensité du regard de Liam, et a instinctivement reculé d'un pas.Liam n’avait pas l’air enclin à engager la conversation avec Amance. Son regard se portait sur Carissa, et son visage exprimait un mélange d’émotions indéchiffrables. « Générale Sinclair, je n’ai pas donné l’ordre de massacrer votre famille. » a-t-il commencé d’un ton sérieux, « C’est notre chef des espions qui a pris cette décision. Il a agi ainsi après avoir découvert qu’Aurora avait détruit plusieurs villages à Fawnrun et qu’elle avait infligé des traitements inhumains à un prisonnier de guerre.Notre roi et toute la cour de Westhaven respectent une politique stricte : les civils ne doivent jamais être impliqués dans les conflits frontaliers. Nous condamnons fermement le massacre d’innocents, encore moins celui des femmes, des enfants ou des vieillards.Bien que les actions d’une générale de votre royaume soient graves, je tiens à m’excuser au nom de Westhaven pou
Liam et Edmund ont quitté les lieux avec les soldats de Westhaven.« Si tu veux sauver Aurora, » a dit Carissa à Amance, « emmène tes hommes de confiance sur la montagne. »En disant cela, Carissa préservait en réalité un peu de dignité, tant pour Amance que pour Aurora. Si la honte subie par le prince héritier de Westhaven devait se répéter pour eux, les choses qu’Amance verrait en montant sur la montagne seraient sûrement horribles.Cependant, Amance s'inquiétait qu’il puisse encore y avoir des troupes de Westhaven sur la montagne. Il a donc demandé à Carissa de lui prêter l’Armée Mystique pour l’accompagner.Carissa l’a regardé un moment. « Es-tu sûr de vouloir cela ? »Sous le poids de son regard, un frisson a parcouru Amance, il a demandé : « Peux-tu me dire si Aurora a vraiment commis ces massacres ? »« Tu aurais dû demander à Liam plus tôt, » a répondu Carissa calmement, « Ou bien, tu peux demander à Aurora toi-même quand tu la retrouveras. Il est peu probable que Liam l’ait tu
Aurora avait perdu connaissance.Liam avait continué à l’étrangler, la balançant entre la vie et la mort, tout en la tailladant au couteau sur le corps et le visage. Il lui a même coupé une oreille.Quand Amance l’a portée hors de la cabane, elle restait inanimée, incapable de réaliser qu’elle venait d’être secourue.Mais ce qui était évident pour tous, c’est qu’elle ne portait pas de pantalon, et la flaque de sang sous elle révélait l’ampleur des atrocités qu’elle avait subies.Le visage d’Amance était livide. Il a enfin compris pourquoi Carissa avait insisté pour qu’il ne monte sur la montagne qu’avec ses hommes de confiance.Il a lancé un regard furieux et plein de ressentiment à Carissa. Jusqu’à ce qu’Aurora lui dise la vérité elle-même, il refusait de croire aux accusations de Liam. Il ne voulait pas accepter qu’Aurora ait indirectement causé la mort de la famille de Carissa.En voyant ses yeux, Carissa le considérait comme un lâche. Sans un mot, elle a continué les opérations de
Amance a regardé Aurora comme si elle était une étrangère.La personne devant lui n’avait plus rien à voir avec la femme qu’il avait aimée. Elle était cruelle et froide, comme un démon. Pour elle, il avait sacrifié toutes ses réussites militaires, trahissant Carissa au passage.Maintenant, il était le plus grand imbécile du monde.Pourtant, il se rappelait les paroles d’Aurora sur la loyauté et l’honneur - comment les femmes ne devaient pas être enfermées à la maison, mais devaient porter la responsabilité de défendre leur patrie.À l’époque, les yeux d’Aurora brillaient d’une ferveur intense.Amance s’est effondré sur le sol, son visage devenant un mélange de larmes et de rires. Tout à coup, il a éclaté de rire, un rire frénétique et maniaque qui a empli la pièce.Aurora, terrifiée par son éclat de rire, a lutté contre sa douleur et s’est redressée tant bien que mal, le regardant avec stupéfaction.« Amance, qu’est-ce qui t’arrive ? Ne me fais pas peur. »Amance a ri jusqu’à ce que de
Voyant Amance plongé dans le silence, Aurora s’est sentie de plus en plus inquiète.Ignorant la douleur de ses blessures, elle a lancé avec colère : « Ils m’ont fait du mal, mais je te promets qu’ils ne m’ont pas violée ! Je te dis la vérité, si tu ne me crois pas, va leur demander toi-même ! »L’expression d’Amance s’est assombrie. « Quel intérêt de leur demander ? N’est-ce pas déjà assez humiliant pour toi ? »Ces mots ont glacé Aurora, qui a été profondément blessée. « Tu ne me crois pas ? »Amance a esquissé un sourire triste.« Te croire ? M’as-tu déjà dit une seule vérité ? Chaque fois que je t’interrogeais sur ce qui s’est passé au Col de Victoria, tu me répondais que c’était à cause des rumeurs disant que le Monarque de l’Enfer venait en renfort. Voilà pourquoi Liam s’est retiré et a signé le traité avec toi. Tu m’as caché des choses aussi importantes. Comment pourrais-je encore te faire confiance ? »« Je ne t’ai pas dit parce que je savais que tu ne serais pas d’accord … » Au
Pendant que Carissa parlait, elle a levé le bol et a bu la soupe d’une seule gorgée. Ce geste spontané a fait sourire Rafael.« Au fait, pourquoi le prince héritier de Westhaven était-il à Fawnrun ? »Carissa se posait cette question depuis un moment. Elle avait entendu dire que ce prince était très respecté à Westhaven, réputé pour sa sagesse et son intégrité.Pourquoi avait-il été dans cette petite ville ? Après tout, il n’était pas un militaire.« Il y a des rivalités au sein de la famille royale de Westhaven. Le deuxième prince a piégé le prince héritier et l’a contraint à se rendre sur le champ de bataille. Liam savait que le prince héritier n’était pas fait pour la guerre, alors il l’a caché à Fawnrun, loin des combats. Personne ne s’attendait à ce qu’il croise le chemin d’Aurora, » a expliqué Rafael.« Le deuxième prince ? » Carissa a froncé légèrement les sourcils, « Si le prince héritier est mort, les autres princes vont se battre pour le trône. Si le deuxième prince devient l
La nouvelle triomphante de la reconquête de la frontière du sud s'est répandue rapidement jusqu'à la capitale.Lorsque Salvador a lu le rapport, il n’a pu retenir ses larmes.Pendant la session matinale de la cour, tous les hauts fonctionnaires civils et militaires se sont agenouillés en s'exclamant : « Longue vie au roi ! »Cette nouvelle extraordinaire s’est répandue en un éclair. D’abord dans les familles des officiels, puis dans toute la capitale, et bientôt dans chaque région du royaume.Le peuple a explosé de joie !Un conteur bien connu, avec ses connexions dans de nombreuses maisons nobles, a appris des détails par les domestiques et les serviteurs des hauts fonctionnaires, et a rapidement vendu ces récits.Ainsi, tout le monde savait que le principal honneur de la reconquête de la Frontière Sud revenait au Monarque de l’Enfer, Rafael. Cependant, c’était une femme générale qui avait pris d’assaut les portes des villes d’Ilyrian et de Simonton, à la tête de l'Armée Mystique, écr
Yuvan est revenu dans la capitale avec toute sa famille, et ils se sont installés. Après avoir salué la reine douairière et le roi, Yuvan a emmené Fiona ainsi que sa nouvelle princesse consorte, Molly Spencer, au domaine du Monarque de l’Enfer.Rafael était en congé ce jour-là, et il se trouvait chez lui. Voir Yuvan arriver sans prévenir a provoqué une certaine irritation chez lui.Yuvan était l'oncle de Rafael. En tant que tel, il n’y avait aucune excuse pour ne pas le recevoir, surtout en venant avec toute sa famille. Cependant, il aurait été plus approprié que Rafael emmène Carissa à Horizon pour une visite - cela aurait respecté les convenances.Maintenant, c'était Yuvan qui avait pris l'initiative. Cela donnait l'impression que Rafael était un peu trop dédaigneux et ignorait sa position dans la hiérarchie familiale.Ne voyant pas d'autre option, Rafael a demandé à sa mère de les rejoindre. Il aurait cependant été plus convenable de dire que Yuvan et sa famille étaient venus rendre
La carriole est arrivée au domaine des Farrell. Viola est descendue et s’est dirigée vers la porte. En la voyant, le gardien a lancé : « Mademoiselle P- je veux dire, Madame Warren. »Elle a froncé les sourcils et lui a jeté un regard glacial. « C’est quoi cette absurdité ? Pourquoi m’appelles-tu Madame Warren ? Thomas est-il là ? »Le gardien a hésité un instant avant de hocher la tête. « Oui, il est là. »Sans dire un mot de plus, Viola est entrée en trombe, suivie de Poppy qui tremblait de nervosité.Les jambes de Poppy étaient presque paralysées, mais elle ne pouvait rien faire pour arrêter sa maîtresse. Comment pouvaient-elles se permettre d’entrer ainsi chez les Farrell ? Si la famille Warren l’apprenait, cela provoquerait un véritable scandale ! Les actions de Viola ont stupéfié tout le monde à la résidence des Farrell.Après tout, elle ne faisait plus partie de leur famille. Comment pouvait-elle entrer ainsi sans préavis ni annonce formelle ?Et elle s’était installée là, exig
Viola ne savait pas ce que Zoé avait fait.De retour à Valor, elle a informé Rébecca et Amance qu’elle ne se sentait pas bien. Elle a expliqué que, selon le médecin, son anxiété venait d’une frayeur récente et qu’elle avait besoin de quelques jours pour se remettre.Amance n’a eu aucune suspicion. Au contraire, il s’est senti encore plus coupable. Après tout, la tentative d’assassinat l’avait profondément perturbée, et la perte de Julia et Yvonne l’avait déjà accablée. Le chagrin avait affaibli son corps, et il lui a conseillé de se reposer.Viola avait prévu de se reposer quelques jours, puis de prétexter cela pour retourner à Silverstone afin de prendre encore plus de temps pour se rétablir.Mais le troisième jour, des rumeurs ont commencé à circuler. Des murmures sur Thomas et sa recherche d’une femme à marier ont envahi le domaine. Ce sont les domestiques qui ont colporté ces bruits, et Viola les a entendus. En les écoutant, elle a froncé les sourcils, incrédule.C’était impossible
Thomas a hoché la tête d’un mouvement mécanique. Il a pris un moment pour se ressaisir avant de parler d’une voix légèrement tremblante : « Je ne dirai rien. Tu as ma parole. »Le regard de Zoé s’est posé sur le pendentif d’émeraude brisé sur le sol, et une vague d’émotions a envahi son esprit. Elle avait longuement réfléchi avant de révéler cette vérité, luttant contre sa conscience. Ce secret avait été comme une bombe enfouie en elle, prête à exploser à tout moment.Maintenant que tout était révélé, elle a ressenti une étrange sensation de soulagement.Elle avait confiance en Thomas pour garder son secret. Mais si jamais il le partageait, elle ne pourrait rien y faire. Le chaos que la famille de Silverstone avait semé serait leur fardeau à porter.Finalement, Thomas était un homme qui avait enduré la brutalité des champs de bataille. Il a lentement retrouvé son calme et a déclaré : « Tu as risqué l’honneur de ta famille pour me dire la vérité, ce qui montre ton véritable souci pour m
Thomas a fixé Zoé, sentant un nœud dans sa gorge. Il s’agissait d’une question de fierté, et il ne savait pas comment exprimer ce qui le tourmentait.« Tu es au courant de tout, n’est-ce pas ? » a demandé Zoé, observant son expression avec attention.« Je ne peux pas dire que je sais tout. » Il a poussé un long soupir avant de poser la question qui le hantait : « Après que je sois parti pour la frontière sud, est-ce qu’elle a éprouvé des sentiments pour mon cousin ? Est-ce qu’ils ont échangé des preuves d’amour ? »« Des preuves d’amour ? » Zoé a paru surprise par cette précision.Thomas s'est levé et s'est dirigé vers le tiroir derrière son bureau, d’où il a sorti un pendentif en émeraude. « Je l’ai trouvé sous le lit où elle dormait autrefois. Il était coincé entre le pied du lit et le mur. Je le reconnais. Il appartient à mon cousin, Silas Lewis. »Il a laissé échapper un rire amer.« Il était sous son lit. Elle a dû le sortir la nuit le contempler en pensant à lui. Quand a-t-elle
Lorsque Carissa est arrivée à Gracehold, les serviteurs sont sortis pour l’accueillir. Après tout, ils étaient bien conscients de son statut de princesse consorte.C’était exactement ce genre d’attention que Carissa trouvait agaçant, c’est pourquoi elle venait rarement. Elle a patienté que les formalités soient terminées avant de partir à la recherche de Léona.Quand Leona a vu sa cousine s’approcher, son visage s’est illuminé de bonheur. Elle a marché en se dandinant vers Carissa, son ventre bien arrondi.Carissa a pris la main de Léona avec douceur, posant tendrement l’autre sur son ventre. « Comment te sens-tu avec un si gros ventre ? C’est inconfortable ? »« Ce n’est pas trop mal, juste un peu agitée la nuit. » a répondu Léona en souriant. « Les jours les plus difficiles sont derrière moi. Quand je devais rester alitée pour protéger le bébé, j’étais tellement nauséeuse à force de rester allongée sans bouger. »« Une fois le bébé né, tout cela en vaudra la peine. » a rassuré Cariss
Violet a demandé avec un sourire : « Tu es sûre qu’il faut en prendre autant ? Sébastian ne va-t-il pas être fâché ? »Silas a forcé un rire. « Pas du tout. Madame Carissa est venue personnellement pour le récupérer, donc il ne s’en inquiétera pas. Tout ce qu’elle prend lui convient parfaitement. Il a donné cette recommandation. »« Je suis jalouse. Sébastian est vraiment généreux avec Cari. » a commenté Violet.Silas a hoché la tête. « Il traite Madame Carissa comme sa propre fille. »« Ça, c’est vrai. Quand nous étions à la Frontière Sud, Carissa est arrivée avec des médicaments, prétendant que tout venait de Sébastian. » Violet a passé son bras autour de celui de Carissa et a ajouté : « D’ailleurs, j’ai vu Viola dehors tout à l’heure. Monsieur Lewis, tu la connais, n’est-ce pas ? Elle était l’ex-femme de ton cousin. »À ces mots, le couteau de Silas a glissé, et il s’est coupé le doigt. Le sang a immédiatement commencé à couler de la blessure.« Oh mince ! Vite, enroule ça ! » a pre
Viola est retournée dans sa chambre de jeune fille, celle qu’elle occupait avant son mariage. Elle ne savait pas que Zoé était partie chez la famille Farrell, elle pensait que sa mère était toujours en train de discuter avec elles de la manière de l’aider.Peu importe à quel point Evelyn pouvait être en colère, Viola savait que sa mère ne pouvait pas supporter de la voir souffrir dans la famille Warren. Cet endroit était étouffant. Après tout, Julia et Yvonne y avaient perdu la vie.De plus, Evelyn avait toujours eu une affection particulière pour Thomas. Si Viola pouvait réparer les choses avec lui, Evelyn serait finalement apaisée, une fois que la colère serait passée.Un moment plus tard, elle a demandé des nouvelles d’Evelyn et a appris que sa situation n’était pas trop grave. Elle a donc décidé de retourner d’abord à la résidence de Valor, afin d’éviter une réprimande de la part de sa belle-sœur. Un sentiment d'irritation l’a envahie. Elle ne pouvait plus supporter l’attitude mor
Le lendemain, Zoé a envoyé quelqu’un pour ramener Viola du domaine de Silverstone. Mais Viola a prétexté qu’elle ne se sentait pas bien et a répondu qu’elle reviendrait un autre jour. En réalité, elle cherchait encore un moyen de parler à Amance du divorce sans que sa famille ne l’apprenne trop tôt.Cependant, Amance a été de garde de nuit ces derniers temps. Il a dormi le jour, ce qui leur a laissé peu de moments pour discuter. Il n’était pas question d’aborder un sujet aussi délicat sans un contexte approprié ni sans préparation préalable - il fallait qu’un événement déclencheur survienne d’abord.Depuis sa rencontre au Pic Richspire, Viola s’est sentie complètement épuisée. Pendant deux jours, elle a dormi profondément tout l’après-midi et n’a pas même bougé lorsqu’Amance est rentré de sa garde. Ce n’est que lorsque Poppy l’a tirée de son sommeil pour le dîner qu’elle s’est finalement levée.Entre une lassitude persistante, des nausées légères et un retard dans son cycle, Viola s’es