Ren Hui menutup pintu kamar dan dengan berpayungan dia melintasi taman penginapan menuju ke salah satu bangunan yang ada di sudut lain penginapan. Hujan masih turun meski sudah tidak deras lagi. Udara sangat dingin membuat siapapun enggan berkeliaran di luar.
"Sepi," gumam Ren Hui saat melewati aula. Para tamu sepertinya sudah kembali ke kamar masing-masing. Hanya ada beberapa pelayan yang sibuk merapikan aula dan satu dua tamu yang duduk memandangi hujan dan menikmati arak.Dia terus berjalan hingga tiba di depan bangunan yang tidak terlalu besar. Bangunan di sudut itu juga sepi. Hanya ada seorang pelayan wanita yang berlari menyambutnya."Tuan, silakan!" Dengan riang dan ramah gadis pelayan itu mempersilakannya untuk masuk.Meski hanya beberapa kali singgah di penginapan ini, tetapi para pelayan cukup mengenalinya. Dia mereka kenali sebagai pedagang arak yang pernah menyelamatkan sang Nyonya dari penyakit yang dideritanya."Nyonya, TuanNyonya Gao berdiri di teras mengantarkan kepergian Ren Hui. Dia masih menatap pria itu, hingga punggungnya menghilang di kegelapan malam. "Liuxing, muridmu itu sepertinya mulai menikmati kehidupan yang sesungguhnya," gumamnya seraya tersenyum kecil. Saat hendak berbalik kembali ke kamarnya, seorang pelayan pria berlarian di bawah rintik hujan menghampirinya. "Nyonya! Biro pengawal Kupu-kupu Emas dari Kota Tianxia baru saja tiba!" Dia melapor seraya menunjuk serombongan pria yang berkerumun di aula utama penginapan. "Layani mereka dengan baik!" Nyonya Gao berpesan kemudian kembali masuk ke dalam kamarnya. Hujan masih turun rintik-rintik. Malam pun semakin larut. Namun, suasana di Pondok Bambu Hijau nampak sibuk dengan kedatangan tamu yang memang sudah memesan tempat beberapa hari sebelumnya. Biro pengawal Kupu-kupu Emas merupakan sebuah perusahaan ekspedisi yang terkenal di Kota Tianxia. Mereka
Ren Hui tersenyum mendengar pertanyaan Junjie. Menatap pria di hadapannya dan tercenung sejenak. Selama beberapa waktu ini mereka jarang bisa bercakap-cakap berdua saja.Song Mingyu dan Yue Yingying menjadi salah satu alasannya. Mereka tidak ingin kedua orang itu mencurigai hubungan dan identitas mereka. Bagi Song Mingyu, mereka hanyalah pengelana yang tidak sengaja bertemu dan sepakat untuk melanjutkan perjalanan bersama.Sedangkan bagi Yue Yingying semua itu tidak penting baginya. Namun, Ren Hui mengkhawatirkan Junjie jika wanita cantik itu mengetahui indentitas sebenarnya pria tampan yang kini tengah berada dalam kondisi yang tidak baik."Seperti yang kau lihat, aku menjalani hidupku dengan bahagia. Berkelana dari satu kota ke kota lainnya. Menyuling arak kemudian menjualnya atau kunikmati sendiri. Menanam sayuran dan bunga, memasak serta menemani Baihua bermain. Bukankah itu hidup yang bahagia?" Ren Hui tersenyum dan menuangkan arak ke dalam cangkirnya
Hujan berhenti di pagi harinya. Suasana menjadi cerah meski hujan semalam menyisakan hawa dingin yang menggigit. Namun, semakin siang suasana semakin cerah. Langit biru terbentang dan matahari bersinar terang. Cuaca pun sedikit menghangat.Ren Hui mengajak Junjie untuk berjemur di halaman. Sementara Song Mingyu memilih berjalan-jalan di sekitar penginapan itu bersama Baihua. Ren Hui meminta pemuda itu untuk memetik bunga Yuhua. Dia berencana untuk membuat arak istimewa dari bunga langka itu."Ren Jie, kenapa kita tidak melanjutkan perjalanan saja? Bukankah cuaca cukup bagus hari ini?" Junjie bertanya seraya menunjuk matahari yang bersinar cerah."Cuaca seperti ini hanya sebentar saja. Nanti hujan turun lagi." Ren Hui menjelaskan. "Ayo kesana! Temani aku memetik bunga Yuhua. Dan kau bisa berjemur di sana." Ren Hui menunjuk jalur yang menuju hutan bambu yang mengelilingi penginapan.Dengan telaten dibantunya Junjie melepaskan mantelnya. Hawa dingin
Gui Mu duduk berhadapan dengan Nyonya Gao. Seorang pelayan menuangkannya teh untuk mereka. Setelah itu berpamitan dalam diam, mengundurkan diri."Nyonya Gao, jika kau tidak keberatan, aku ingin menggunakan satu kamar lagi untuk menyimpan barang di dalam kereta." Tuan Gui Mu membuka percakapan begitu pelayan meninggalkan mereka berdua."Tentu saja. Tetapi, masalahnya hanya ada satu kamar tersisa." Nyonya Gao menyahut dengan santai. Baginya selama ada uang dan tidak membuat penginapan maupun desa mengalami masalah maka semua bisa diatur."Tidak mengapa, Nyonya. Itu sudah cukup. Karena kali ini kami membawa sesuatu yang mungkin menarik perhatian banyak pihak." Tuan Gui Mu menghela napas pelan."Tuan Gui, kapan biromu membawa barang yang biasa-biasa saja? Bukankah ini sudah sering terjadi? Mengapa kau begitu cemas?" Nyonya Gao tersenyum menggodanya.Biro Kupu-kupu Emas memang kerap membawa sesuatu yang kadang menarik perhatian, terutama para
Ren Hui berdiri terpaku di depan pintu kamar yang setengah terbuka. Begitu juga Junjie dan Song Mingyu. Belum lepas dari keterkejutan karena suara barang terjatuh, tiba-tiba saja hujan turun. Bak tak diundang, air seperti ditumpahkan ke permukaan bumi dengan derasnya."Ayo cepat! Masukkan barangnya ke dalam kamar!" Salah seorang pria, sepertinya pemimpin biro itu, berteriak memerintahkan para anak buahnya untuk bergerak cepat.Namun, mereka cukup kesulitan karena benda itu terlihat sangat berat. Mereka telah berusaha sekuat tenaga, tetapi benda itu hanya bergerak sedikit saja.Ren Hui pun bergegas membantu mereka. Begitu juga Song Mingyu dan Junjie. Song Mingyu sengaja menggunakan tenaga dalamnya meski tanpa kentara. Akhirnya, benda itu pun bergegas dan dapat dipindahkan ke dalam kamar."Tuan, terima kasih atas bantuannya." Pemimpin biro mendekati mereka dan mengucapkan terima kasih kepada mereka bertiga."Ti
Song Mingyu menatap Junjie dengan serius. Dia ingin bertanya ada apa dengan Ren Hui. Namun, Junjie pun bersikap sama dengan Ren Hui tadi. Duduk terpekur, tidak berbicara sama sekali."Jika barang itu di tangan Biro Kupu-kupu Emas, maka dapat dipastikan itu dimiliki oleh seseorang yang memiliki kekuatan, kekuasaan, atau kekayaan. Atau mungkin ketiganya." Junjie membatin dalam hatinya.Song Mingyu sungguh kesal melihatnya terpaku diam tak menganggapnya ada. Dia pun pergi meninggalkan gazebo tanpa disadari Junjie. Pemuda itu berjalan-jalan di sekitar taman. Namun, hanya menelusuri selasar saja karena hujan masih turun dengan deras."Peti tadi berat sekali." Terdengar suara beberapa orang bercakap-cakap.Song Mingyu berhenti berjalan dan tanpa sadar menyembunyikan diri di balik tiang gazebo. Tak jauh darinya bersembunyi, empat orang yang dikenalinya sebagai orang-orang yang tadi mengangkat peti dari dalam kereta. Sepertinya mereka tengah membicarakan
Junjie duduk bergeming. Pandangan matanya lurus ke depan. Enggan menatap sosok wanita cantik yang berdiri di dekat pagar yang dirambati bunga mawar musim gugur.Aroma harumnya samar-samar tercium berbaur dengan aroma khas tanah yang terguyur air hujan. Sungguh suatu perpaduan yang memabukkan, menciptakan ilusi aroma yang akan selalu dirindukan."Pangeran Yongle, apa kabarmu?" Wanita cantik berhanfu merah muda bak buah persik itu bertanya dengan sopan.Meski tanpa menggunakan sebutan seperti yang biasanya digunakan rakyat biasa saat berbicara dengan anggota keluarga kerajaan. Begitupun dengan sikapnya yang justru terkesan arogan. Namun, Junjie tidak merasa tersinggung karenanya."Seperti yang Bibi lihat, aku baik-baik saja," sahutnya dengan sopan. Tanpa sekalipun menatap wanita cantik yang memang merupakan bibinya, karena dia adalah salah satu adik perempuan ayahandanya, kaisar yang saat ini bertahta."Oh ya? Jika kau baik-baik saja, menga
Ren Hui berjalan perlahan ditemani Baihua. Dengan berpayungan, dia menelusuri jalan setapak yang membawanya masuk lebih jauh ke dalam hutan bambu. Hujan masih turun rintik-rintik, membasahi permukaan bumi.Perlahan dia mendongakkan kepalanya, menatap langit yang tertutup mendung. Menadahkan tangan kirinya, membiarkan air hujan membasahi telapak tangannya. Ingatannya kembali melayang ke masa lalu, masa-masa yang sangat ingin diulanginya meski hanya sekejap.Di suatu masa, di suatu tempat yang dia sendiri tidak pernah ingat namanya, pertama kalinya dia bertemu dengan Guru Liuxing. Dia yang hidup sendiri di jalanan. Seorang bocah cilik berusia empat atau lima tahun, meringkuk di sudut bangunan kosong terlantar."Siapa namamu, Nak?" Seorang pria berjubah putih sederhana berjongkok di dekatnya. Menatapnya lekat-lekat dengan tatapan iba.Ren Hui menggelengkan kepalanya. Dia tidak ingat namanya sendiri. Bahkan mengapa dia ada di jalanan pun dia tak perna