Setelah mandi, Malik merasa lebih segar. Kendati pakaian milik ayah Nirmala tidak tercium wangi dan terasa sedikit gatal saat menyentuh kulit putihnya, tapi ini lebih baik ketimbang memakai kemeja dengan noda darah selama tiga hari berturut-turut. Berterimakasihlah pada Nirmala yang berbaik hati dan menyempatkan diri untuk mencarikan pakaian terbaik untuk dipasangkan ke tubuh orang kaya ini, tapi perempuan itu tidak kunjung pergi untuk melakukan urusannya. Malik berjalan menghampiri Nirmala yang tampak kesulitan dengan motor tuanya. “Kenapa nggak pergi? Katanya mau ke sawah?” tanya Malik, bersilang tangan sembari bersandar pada kusen pintu. Nirmala melihat tingkah Malik dan itu membuatnya sedikit kesal. “Kalau motornya mau nyala, saya udah jalan dari tadi!” jawab perempuan itu dengan nada ketus. Dia berusaha mengengkol motornya lagi, dan itu menyala. Tapi ketika Nirmala menyusun satu-satu barang bawaannya dimulai dari termos nasi sampai tas jerami berisi rantang makanan dan juga min
Setelah sarapan selesai, bekas makan tinggal dibuang ke tempat sampah. Malik sedikit terkejut menyadari sisi efisiensi dari cara keluarga Nirmala makan bersama. Bukankah akan lebih praktis kalau bekas makan langsung dibuang dan diolah alam? Malik memperhatikan Nirmala yang langsung membakar daun pisang itu bersama tumpukan sampah lainnya di dekat gubuk mereka. Nirmala yang sadar pun bertanya ketus, “Kenapa?” “Lihat-lihat aja,” jawab Malik. Kemudian perhatian mereka teralihkan saat dari kejauhan terdengar. “MALA …! MALA!” Nirmala dan Malik spontan mengalihkan perhatian mereka pada Hendri yang datang bersama beberapa anak kecil di belakangnya. Mereka membawa beberapa wadah kecil dari bambu, sepertinya hendak mencari sesuatu. “Mau ke mana, Heng?” tanya Nirmala, dia tersenyum dan tak seperti saat melihat Malik. Terang saja begitu, kan? Mereka sepasang kekasih. “Mau nyari belut sama tutut. Ikut, Mal?” Hendri menawari, dan Malik juga pikir Nirmala akan langsung pergi bersama Hendri. T
Nirmala langsung menarik tangannya yang sempat digenggam secara tiba-tiba oleh Malik. Apa lagi ini? Setelah ngotot minta ingin bicara dan diizinkan bertemu, sekarang Malik malah mengatakan hal yang makin jauh di luar nalar. “Maksud kamu apa?” tanya Nirmala, nada bicaranya meninggi dan membuat Malik sadar akan apa yang baru saja dikatakannya. Malik menarik tangannya kembali lalu berkata, “Saya … saya mau kamu ikut ke Jakarta untuk—” “Kamu ini bener-bener berani atau nggak tau malu aja? Jangan mentang-mentang kamu ini bos besar jadi kamu bisa seenaknya merintah saya!” “Nirmala, denger, saya punya alasan kuat kenapa kamu harus ikut ke Jakarta sama saya.” “Alasan apa? Untuk membuktikan sama keluarga besar kamu kalau ada perempuan yang mirip banget sama mendiang istri kamu? Atau kamu mau minta saya buat pura-pura jadi istri kamu yang bangkit dari kematian?” Malik menahan napas dan sejenak tak tahu apa yang harus dia katakan; tapi dia merasa dia perlu membawa Nirmala bersamanya. Malik
Setelah membuat heboh orang-orang dengan keputusannya, Nirmala memutuskan untuk berangkat ke Jakarta keesokan harinya—bersama Malik.Apa yang dia lakukan tentu membuat orang-orang terkejut; terlebih kedua orang tuanya dan Hendri Tapi Nirmala tidak memiliki pilihan lain sejak Malik mengancamnya dengan nasib orang-orang desa. Daripada orang-orang desa menjadi korban atas keegoisan Malik, lebih baik Nirmala ikuti dulu apa keinginan lelaki itu.Saat ini Nirmala sedang dalam perjalanan, dan dia cukup penasaran kenapa dirinya malah berakhir berada di mobil yang sama dengan Malik. Padahal dia akan bekerja sebagai pembantu.“Pak Malik,” panggil Nirmala setelah beberapa saat bimbang untuk bicara lebih dulu.“Iya?”“Saya cuma bakal kerja sebagai pengasuh anak Bapak, kan?”Malik terdiam lalu menatap ke luar mobil dan berkata, “Ya ... satu tahun sebagai ibu susu udah cukup.”“Ibu susu? Maksudnya saya suruh menyusui juga?” tanya Nirmala dengan kaget.“Kalau bisa,” jawab Malik asal, meski begitu Nir
BRAK! Malik terkejut saat pintu kamarnya dibuka dengan sangat keras, dan saat melihat siapa yang datang--rasanya seperti dia sudah bisa melihat apa yang akan terjadi selanjutnya. "Malik!" Leria mendekati sang suami, dengan raut bingung, kesal, kecewa yang berpadu satu—tak mudah dijelaskan dengan kata-kata. "Apa ini, Malik? Kenapa kamu bawa pulang perempuan itu?" "Aku sudah bilang 'kan kalau dia bukan Navia, aku sudah mastiin itu jadi jangan marah-marah seka—" "Gimana bisa aku bersikap tenang seperti yang kamu harap? Kamu ngerti apa yang kamu lakuin, nggak, sih?" "Ngerti," jawab Malik, singkat dan tegas di depan wajah Leria yang tegang, "dan aku ngerti kalau kamu juga bakal bereaksi seperti ini." "Kalau begitu, kenapa tetep kamu lakuin? Kamu nggak mikir perasaan aku?" "Hah ... aku lakuin semua ini untuk Kamal. Kamu lihat sendiri gimana keadaan dia, kan? Dia lahir sehat, nggak ada kekurangan apa pun. Tapi sejak kematian ibunya, Kamal jadi anak yang rewel banget, sering sakit dan a
Sesuai yang diperintahkan Malik pada kepala pelayan rumahnya yang bernama Handoko itu, Nirmala dibawa untuk melihat kamarnya, kemudian berjalan-jalan untuk mengenal keseluruhan dari rumah itu. Karena jalan-jalan dan pengenalan singkat itu juga, Nirmala jadi mengetahui kalau para pembantu dan pengasuh memiliki asrama sendiri. Ada bagian rumah yang dikhususkan untuk tempat tinggal para pekerja. Di sana ada beberapa kamar, ada dapur dan ruang santai sendiri. Tampaknya menjadi pembantu di rumah itu bukanlah hal yang buruk dengan fasilitas sebaik ini, terang saja—Malik adalah orang kaya. “Nirmala, ini ruang pribadi tuan Malik.” Nirmala yang semula fokus memperhatikan betapa megahnya langit-langit rumah itu, kini teralihkan dan fokus pada sebuah pintu ganda berukuran besar di hadapannya. Handoko mengatakan itu adalah ruangan pribadi dari Malik, tapi mereka sudah melewati kamar Leria yang sudah pasti menjadi kamarnya Malik. “Ruangan pribadi untuk apa, Pak?” “Untuk apa aja, namanya juga r
“Malik?” Malik tersentak kecil ketika ia mendengar Leria memanggil namanya, sekaligus memergokinya sedang saling bertatap mata dengan Nirmala yang tadi sempat menjadi topik perdebatan mereka. “Kamu nggak jadi ke kantor?” tanya Leria, sedikit dengan tatapan menyindir sebab Malik tadi terlihat ingin cepat-cepat meninggalkan rumah, tapi sekarang malah seperti memiliki banyak waktu untuk menatap Nirmala sekaligus mengenang mendiang istri pertamanya. Terang saja Malik bisa membaca apa yang Leria pikirkan saat ini, sehingga dia mencari alasan. “Aku mau lihat Kamal sebentar.” “Tumben …,” jawab Leria, “biasanya kamu nggak pernah sepeduli ini sama anak-anak karena pekerjaanmu itu. Kenapa sekarang sempet untuk ngelihat Kamal? Apa karena dia lagi bersama ‘ibunya’?” Malik tahu itu sebuah sindiran, sebab itu ia menarik Leria untuk menjauh sejenak dari kamar Kamal dan orang-orang yang sempat mendengar pembicaraan mereka. “Kamu ini ngomong apa? Memang nggak boleh aku ngelihat anakku sendiri seb
Saat itu Nirmala baru saja menidurkan Kamal ketika ia melihat Risma memperhatikannya dari pintu dengan raut terenyuh.“Siang, Bu Risma,” sapa Nirmala, mendekati Risma.Saat melihat Nirmala, Risma ingin menangis. “Rasanya saya seperti ngelihat Navia lagi,” ujar wanita paruh baya itu, mengusap lengan Nirmala lembut.Nirmala terlihat canggung, lagi-lagi Navia yang dibahas.“Maaf, ya, Bu, karena wajah saya mirip sama mendiang nyonya Navia.”“Kenapa kamu minta maaf?”“Karena muka saya mirip sama beliau, keseimbangan rumah ini jadi sedikit kacau. Apalagi buat nyonya Ria, saya nggak bisa bayangin gimana perasaan beliau waktu ngelihat saya pertama kali.”Risma tertawa kecil, mengajak Nirmala untuk duduk di sofa yang ada di kamar Kamal.“Saya harap kamu nggak terlalu memasukkan hati semua yang Leria bilang ke kamu. Dia memang perempuan yang agak posesif, dari dulu begitu,” ujar Risma, menggenggam tangan Nirmala. “Saya juga harap kamu bisa memaklumi kalau bakal banyak orang yang kaget waktu nge
Sejak pergi dari mal, Malik hanya diam saja. Nirmala merasa tidak nyaman setelah melihat alis tajam Malik sejak mereka keluar dari toko es krim tadi. Karena itu juga, Nirmala tidak bisa menikmati waktu santai yang diberikan Malik untuknya sehingga dia hanya membeli satu sepatu dan meminta untuk pulang.Sejak saat itu, Malik tidak mengatakan apa pun. Tatapannya tajam dan dingin, seperti akan menyapu seluruh eksistensi yang ada di depan mobilnya. Nirmala tidak mau memedulikan itu, tapi keheningan yang mengurungnya ini terasa seperti mencekik. Dia tidak tahan, sampai akhirnya bersuara.“Pak Malik marah sama saya?” tanya Nirmala dengan suara yang jelas.“Memang kamu ngelakuin sesuatu yang buat saya marah?”“Seinget saya, sih, enggak.”“Kalau begitu saya nggak marah.”“Tapi ekspresi bikin saya nggak nyaman; mata Bapak kayak orang lagi nahan kesel. Bapak marah karena es krim rekomendasi Bapak saya sebut kayak rasa rumput?”Malik tidak menjawab; menghela napas singkat dan mengembuskannya den
Malik bisa berjalan dengan lebih ringan setelah mendengar perkembangan keadaan Kamal. Anak laki-lakinya itu semakin sehat, hasil imunisasi menunjukkan banyak hal baik dan Malik akui jika Kamal bisa seperti itu karena ada Nirmala di sampingnya."Kayaknya kamu udah berusaha keras buat jagain Kamal, ya?" Malik berbicara, sambil menyetir mobil sementara Nirmala duduk di samping kursi kemudi yang dia tempati.Ucapan Malik menjadi pengetuk kesunyian yang menyelimuti mereka sejak keluar dari rumah sakit, itu sedikit membuat Nirmala terkesiap."Ah ... oh iya? Saya gak ngerasa se-berjuang itu juga kok, Pak," balas Nirmala, menghindari kontak dengan Malik yang meliriknya.Malik mungkin sedikit heran dengan sikap canggung itu, Nirmala tidak peduli. Wanita itu masih teringat akan kesalahan yang dia lakukan semalam, dan itu masih menjaganya setiap kali dia melihat Malik.Nirmala hanya seorang pengasuh, tapi dengan lancang masuk ke ruang pribadi tuannya bahkan ketika semua orang dilarang masuk ke s
Nirmala masih merasa tidak nyaman mengingat apa yang terjadi kemarin.Tentang lelaki asing bernama Adam yang langsung memeluknya ketika mereka pertama kali bertemu. Jujur saja, itu lebih membuat Nirmala tidak nyaman daripada bagaimana pertemuan pertamanya dengan Malik.Setidaknya, Malik tidak memaksa untuk memeluk Nirmala dan menyentuhnya, rasanya malah seperti; "Rasanya kayak yang suami Navia malah si Adam itu, dan bukan Malik."Nirmala menghela napas, menaruh kepalanya ke kasur Kamal sambil menunggu bayi itu benar-benar terlelap.Sepertinya kali ini Nirmala akan tidur lagi di kamar Kamal, sebab sejak kejadian kemarin, Kamal jadi semakin manja dan tidak mau jauh dari Nirmala.Mungkin karena bayi itu juga terkejut dengan suara di sekitarnya, atau mungkin dia merasakan apa yang Nirmala rasakan?Untuk sejenak, Nirmala merenungkan dan mengingat kembali titik mula yang membuatnya berakhir di tempat ini. Jika bukan karena kontrak yang menekan Nirmala, dia tidak akan datang dan melakukan ap
Pagi yang cerah, Nirmala membawa Kamal untuk berjalan-jalan santai sekaligus berjemur.Semua orang terlihat senang dengan perkembangan baik Kamal setiap harinya semenjak Nirmala ada. Tak sedikit dari mereka berkata jika Kamal seperti mendapat ibunya kembali, dan Nirmala hanya akan tersenyum kecut."Apa kamu senang karena aku di sini?" tanya Nirmala pada Kamal yang sedang asyik sendiri di dalam kereta bayinya.Seakan mengerti apa yang Nirmala katakan, Kamal tersenyum lebar seakan menyambut Nirmala dalam peluk tangan kecilnya.Nirmala tersenyum hambar, tidak terlihat tenang sedikitpun meski dia merasa senang melihat senyum Kamal yang tampak tulus.Nirmala berlutut di depan kereta bayi, bersandar sambil mengulurkan tangannya untuk masuk dan meladeni Kamal yang ingin bermain."Sepertinya kamu bener-bener menganggap kalau aku ini ibumu, ya? Aku nggak tau kalau bayi pun bisa punya ingatan kuat untuk ingat wajah seseorang, tapi mungkin karena itu ibumu, kamu ingat wajahnya lebih baik dari wa
Malik dan Nirmala keluar dari sebuah ruangan bersama dengan Kamal yang sudah terlelap. Bayi itu tidur sangat pulas dalam gendongan Nirmala setelah menangis cukup lama pasca penyuntikan vaksin yang dilakukan rutin untuknya.Sementara menunggu proses administrasi selesai, Nirmala duduk dengan wajah kecut dan tatapan dinginnya mengarah pada Malik yang baru saja kembali dari membayar biaya imunisasi dan cek kesehatan Kamal.“Kamu belum makan?” tanya Malik, dengan nada yang pelan, “kamu kelihatan kayak pengen banget nelen saya hidup-hidup.”“Nggak masalah saya udah makan atau belum, Pak. Bapak sengaja bawa saya ketemu dokternya den Kamal yang kenal sama nyonya Navia, ya? Dia kelihatan syok banget tadi, kayak ngelihat hantu.”“Ah, saya nggak ngira dia bakal sekaget itu, sih. Wajar aja dia kaget, dia temennya Navia.”Nirmala menatap Malik dengan sorot tak percaya; bagaimana bisa Malik bersikap sesantai itu tanpa memikirkan dampak dari tindakannya lebih dulu?“Lagipula kenapa harus saya yang
Nirmala masih bersama Kamal di taman depan rumah Malik saat itu; membawanya berjalan-jalan sore setelah diberi makan oleh Emi. Jujur saja, Nirmala belum akrab dengan pekerjaannya. Dia masih merasa canggung dan masih membutuhkan bantuan tiga pengasuh Kamal sebelumnya untuk bisa meningkatkan keahliannya. “Kalau bukan karena orang desa, aku pasti nggak bakal pernah ke sini dan kerja kayak begini,” ujar Nirmala, membiarkan Kamal duduk di kursi taman sambil dia pegangi agar tidak jatuh. Kamal terlihat sangat ceria, dia mengoceh banyak dengan bahasa bayi dan ingin menyentuh banyak hal. Jujur saja itu sedikit merepotkan, apalagi bayi belum tahu mana benda yang aman untuk dia sentuh dan yang tidak. Tadi hampir saja Leria membiarkan Kamal menyentuh dahan bunga mawar yang berduri. “Den Kamal … seneng banget, ya, Den, main sama saya?” tanya Nirmala di hadapan Kamal, yang hanya tertawa seolah dia mengerti apa yang pengasuhnya tanyakan. “Saking
Sesuai rencana dan keinginannya, sore itu Chintya mendatangi rumah Malik untuk bicara langsung dengan Leria. Dia ingin mendengar secara lengkap alasan mengapa suami anaknya tiba-tiba menunda pembangunan proyek besar yang mempengaruhi banyak pihak itu.“Nyonya Leria lagi mandi, Bu Chintya. Tolong tunggu dan duduk di sini, ya, Bu, nanti saya buatin teh,” ujar Menik, salah satu pembantu di rumah itu.“Bilangin sama Leria kalau ibunya dateng, biar dia nggak lama-lama mandinya.”“Oh iya, Bu ….”Setelah Menik pergi, Chintya duduk menunggu Leria dengan senyap. Matanya masih menggambarkan rasa kesal jika teringat akan tindakan tiba-tiba menantunya. Rasanya dia ingin mengomel saja, meski tadi dia sempat sudah tenang karena bantuan kekasihnya—tapi saat melihat rumah ini, rasa kesalnya datang lagi.“Kenapa dari dulu rumah ini nggak pernah terasa nyaman, sih, buatku? Padahal ini rumah anakku sama suaminya, tapi setiap masuk sini rasanya aku nggak betah,” cibir Chintya, melirik kemewahan rumah den
Seorang wanita membuka pintu dengan kasar. Tatapannya nyalang menggambarkan rasa kesal.“Sialan! Bisa-bisanya proyek itu ditunda!?” ucapnya dengan marah. "Nggak bisa ... nggak bisa dibiarin. Pokoknya proyek itu harus mulai tahun ini juga!"Chintya Kumalasari terlihat panik, kesal dan tegang. Pasalnya proyek pembangunan yang menantunya pimpin itu ditangguhkan mendadak. Dia tidak tahu tentang alasan sebenarnya, tapi anaknya memberi kabar kalau dia gagal mengubah pikiran Malik untuk menunda proyek itu.Setelah marah-marah dan membuat ruang kerjanya berantakan, seorang laki-laki tampan yang lebih muda darinya masuk.“Nyonya ...,” laki-laki itu memanggil dengan nada lembut, membuat Chintya berhenti untuk meliriknya. “Kalau ruang kerja berantakan begini, Nyonya bisa luka karena sesuatu, lho.”“Jangan masuk, Daffan. Aku lagi nggak mau ketemu siapa pun."Bak mendengar sebuah perintah, larangan Chintya diterjangnya tanpa peduli. Daffan melewati barang-barang yang berserakan dan sampai di depan
Malik menghampiri Leria dengan tatapan kesal.“Kenapa kamu teriak? Kamu lupa kalau di rumah masih ada mama?”“Memang kenapa? Ini rumah kita, hal yang wajar kalau kita bertengkar di rumah kita sendiri. Kalau mama kamu nggak suka, kamu bisa anterin dia pulang sekarang! Aku rasa bakal lebih baik untuknya kalau nggak ngelihat mukaku!”Malik tercengang, tapi dia menahan amarahnya. “Leria, jangan bersikap kurang ajar sama mama aku. Dia ibu mertua kamu.”“Dan ibuku juga ibu mertuamu, tapi kamu malah ngomongin hal yang buruk tentang dia bahkan di depan anaknya sendiri!”Malik menghela napas, mengusap wajahnya seraya berharap Tuhan memberinya lebih banyak kesabaran. "Aku mohon jangan mulai pertikaian baru hari ini, Leria. Aku harus pergi ke kantor sekarang." Malik menggenggam bahu Leria sejenak, berharap perempuan itu akan tenang. Tapi saat dia akan pergi, Leria kembali menahannya. "Kamu mau kabur lagi? Aku belum selesai bicara sama kamu. Jangan jadiin kantor sebagai alesan kamu menghindari