“Akhirnya kamu datang,” sambut Gisella di lobi restoran. “Semua keluarga sudah menunggumu.”Gisella kembali bersikap ramah padanya. Seakan tidak pernah terjadi apapun sebelumnya. Berkali-kali pun Joel menolaknya, wanita itu tetap tidak menganggapnya. Joel tidak merespon Gisella dan berjalan memasuki restoran bersama Gisella. Hingga mereka berdua sampai di ruang pribadi dan terlihat orang tua Joel dan orang tua Gisella duduk di meja itu dengan hangat. “Joel sudah datang,” ucap Ibunya yang bernama Bailee. Wanita itu bukanlah ibu kandung Joel, melainkan ibu tirinya. Ada ayah dan adik laki-lakinya di sana. “Selamat datang, Joel!” sapa ayahnya yang bernama Abraham dengan senyum lebar, meski ada sedikit keraguan di matanya. Joel hanya mengangguk pelan, masih merasa tidak nyaman dengan situasi ini.“Gisella, terima kasih sudah mengantar Joel,” ucap Bailee, dengan nada yang ramah. "Kami sudah menunggu dan menyiapkan semuanya."Gisella tersenyum lebar, bangga bisa menjadi pusat perhatian me
“Siapa kamu?” teriak Aerline benar-benar takut saat melihat sosok pria berjubah hitam dan memegang sebuah pisau di tangannya. Aerline sudah sangat ketakutan di sana, dengan cahaya gelap karena mati lampu. Pria berjubah hitam itu tidak menjawab. Dia hanya berdiri diam, pisau berkilau di tangannya. Aerline bisa merasakan jantungnya berdetak lebih cepat, ingin melarikan diri, tetapi kakinya terasa berat. “Apa yang kamu inginkan?” Aerline berusaha untuk terdengar tenang, meskipun suaranya bergetar. Pria itu mulai mendekat, langkahnya pelan tetapi pasti. Aerline menahan napasnya, mencoba mengingat semua pelajaran bela diri yang pernah dia ikuti, meskipun dia tahu bahwa dalam keadaan panik seperti ini, semua teori itu terasa sia-sia.“Sial!” Aerline melemparkan semua barang yang ada di sekitarnya, tetapi pria itu berhasil menghalaunya satu persatu. Aerline bergerak menjauh darinya dan tanpa pikir panjang, dia naik ke atas mini bar untuk bisa pergi dari sanaBruk! “Ugh!” Aerline meringis
Aerline terbersit kembali ingatan otaknya kata-kata Kaivan saat mengajarinya ilmu bela diri. "Ingat, area sensitif lainnya," bisik suara dalam hatinya. Dengan segenap tenaga yang tersisa, Aerline menendang kaki pria itu dan menancapkan jarinya ke mata pria itu, berharap bisa mendapatkan celah untuk melarikan diri.Pria itu mengeluarkan jeritan kesakitan dan menyingkirkan tangannya dari leher Aerline. Wanita itu terjatuh ke lantai, terengah-engah dan merasa lega bisa bernapas lagi. Namun, dia tahu ini belum berakhir. Dia harus segera pergi sebelum pria itu bisa kembali menyerangnya. Dalam keadaan bergetar, Aerline melompat berdiri dan berlari menuju pintu kamar mandi dan mengunci diri dari dalam. Dia berusaha mengatur napasnya yang masih terbatuk-batuk dan tenggorokannya terasa sangat sakit. Dalam kegelapan kamar mandi yang sempit, Aerline mencoba menenangkan dirinya. Suara detak jantungnya terdengar jelas di telinga, seolah-olah memecah keheningan yang menyesakkan. Dia memandangi
“Aerly?!” Joel sangat terkejut saat tubuh Aerline jatuh ke dalam pelukannya dan tatapan matanya melihat sosok pria di dalam apartemen.Mengetahui ada Joel, pria misterius itu berniat melarikan diri. “Tunggu di sini!” Joel meninggalkan Aerline dan berlari mengejar sosok itu yang hendak melarikan diri melalui jendela yang dia pecahkan. Joel berhasil menangkapnya, hingga terjadi perkelahian sengit di sana. Aerline terdiam di ambang pintu, masih shock melihat kejadian yang berlangsung begitu cepat. Dengar suara benda pecah dan suara gaduh, jantungnya berdegup kencang. Dia bisa merasakan ketegangan di udara, dan rasa khawatir mulai menghantuinya.Sementara itu, Joel berjuang melawan pria misterius itu, masing-masing berusaha mendapatkan keunggulan. Aerline tidak bisa berdiam diri, ia merasa perlu untuk membantu Joel. Meskipun ketakutannya mengganggu, dia berusaha mencari sesuatu yang bisa digunakan.“Joel! Hati-hati!” teriak Aerline, suaranya penuh cemas. Namun, Joel tetap fokus pada
“Apakah kau yakin kau baik-baik saja?” tanya Joel, menggenggam lebih erat tangan Aerline, seolah ingin meyakinkan dirinya bahwa gadis itu dalam keadaan aman.“Ya, aku… aku hanya butuh waktu,” jawab Aerline sambil berusaha menahan air mata. Dia tahu trauma ini tidak akan mudah hilang. Namun satu hal yang pasti, dia merasa terbebas dari ancaman yang menghantuinya selama ini.Joel melihat bekas merah berbentuk tangan di leher Aerline, bahkan ada cakarannya juga. Lutut yang terluka, sudut bibir yang robek dan pelipis yang memar. Dia benar-benar sangat marah. Joel hendak beranjak pergi tetapi dengan cepat, Aerline menahan pergelangan tangannya. “Kamu mau ke mana?” tanya Aerline benar-benar ketakutan di sana. Dia menengadahkan kepalanya menatap Joel. “Aku hanya akan membawakan air untukmu. Tunggu sebentar,” ujar Joel. “Jangan lama… “Joel tersenyum di sana sambil menganggukkan kepalanya. Pria itu pun berlalu pergi untuk mengambil minum di dapur sekalian kotak p3k. Setibanya di dapur,
“Pemandangannya indah sekali. Aku tidak tau kalau Joel tinggal sendirian di sini. Kupikir, dia tinggal bersama orang tuanya,” gumam Aerline menatap pemandangan taman di depannya. Ketukan di pintu membuat wanita itu menoleh ke ambang pintu yang sudah dibuka. “Makanan sudah matang. Ayo, makan malam dulu,” ajak Joel. “Iya,” jawab Aerline tersenyum manis dan berjalan mendekati Joel. Mereka berjalan menuju meja makan yang ada di sana. Mereka duduk di meja makan yang indah itu, sambil menikmati hidangan yang disajikan Joel. Aerline terkesan dengan kemampuan memasak Joel yang ternyata sangat pandai. Makan malam mereka berlangsung dengan suasana yang hangat. "Apa kamu tinggal sendirian di sini, Joel?" tanya Aerline, ingin tahu lebih banyak tentang kehidupan Joel sekarang. Mereka sudah berpisah selama lima tahun sejak Joel dikabarkan pindah ke luar negeri bersama keluarganya dan tidak berada di Indonesia lagi. Joel menganggukkan kepala sambil tersenyum, "Ya, aku tinggal sendiri di sini,”
“Sudah selesai bicaranya?” Aerline menolehkan kepalanya saat mendengar itu. Dia mun berjalan mendekati Joel dengan senyuman terukir di bibirnya. “Sudah selesai,” jawab Aerline. “Apa semua baik-baik saja?” tanya Joel membelai rambut Aerline lembut. “Ya. Semua baik-baik saja,” jawab Aerline tersenyum manis. “Kalau begitu, habiskan makanannya.”Joel dan Aerline kembali ke meja makan. Di sana Aerline kembali menikmati makanannya, sedangkan Joel duduk memperhatikan Aerline dengan meneguk minumannya. “Yang barusan menghubungimu, Freyya teman sekolahmu?” tanya Joel. “Ya, benar. Dia merantau lebih dulu ke sini, dan aku mengikutinya sambil ambil kuliah s2 di sini,” jawab Aerline membuat Joel menganggukkan kepalanya. “Kelihatannya, dia sangat mengkhawatirkanmu,” ujar Joel. “Ya, dia memang selalu seperti itu. Sangat heboh dan berisik, tapi dia paling mengerti dan menyayangiku,” jawab Aerline. Joel tersenyum di sana. “Syukurlah, kamu memiliki sahabat yang baik.” Joel tersenyum sambil men
“Aku naik duluan, ya.” Aerline melepaskan sabuk pengamannya. “Nggak bareng?” tanya Joel. “Mama mungkin? Akan ada banyak yang curiga. Aku turun di sini saja,” ucap Aerline membuka pintu mobil dan memastikan tidak ada siapa pun di sekitar sana. Setelah itu, Aerline menutup pintu mobil dan berjalan pergi dengan terburu-buru. Dia tidak sadar, kalau di Leon baru saja menuruni mobilnya dan melihat Aerline turun dari mobil Joel. “Arlin dan Pak Joelio?” gumam Leon mengernyitkan dahinya. “Apa mereka kebetulan bertemu, ya?”Leon pun berjalan menuju ke lift. Sampai di ruangan sekretaris, Aerline tersenyum saat beberapa rekan kerja menyapanya. “Kamu sakit, Lin?” tanya Maya di sana. “Oh, tidak,” jawab Aerline meletakkan tas tangannya di atas meja. “Tapi kenapa memakai syal? Padahal cuaca sedang panas,” tanya Maya. “Oh, aku alergi makanan, leherku merah-merah akibatnya,” jawab Aerline yang tidak mau mengatakan yang sebenarnya. Dia tidak mau membuat heboh semua rekan kerjanya dan jadi mengk
“Bagaimana kondisinya, Bang Richard?” tanya Aerline langsung menghampiri Richard yang baru saja keluar ruang operasi. “Perluru di tubuhnya sudah berhasil dikeluarkan dan pendarahan yang terjadipun sudah berhasil di tangani. Tetapi, karena terlalu banyak kehilangan darah, kondisinya masih belum stabil dan masih kritis. Kami akan membawa pasien ke ruang ICU,” jelas Richard di sana.Aerline menelan ludah dengan berat, mencoba menahan emosinya yang hampir meledak. “K-kritiskah?” tanyanya dengan suara bergetar, matanya yang merah menatap penuh harap pada Richard.Richard mengangguk perlahan. “Iya, tetapi kita sudah melewati tahap paling genting di ruang operasi. Sekarang tinggal bagaimana tubuh Joel merespons perawatan berikutnya di ICU.” Kaivan yang berada di samping Aerline, meremas bahu adiknya dengan lembut untuk memberinya kekuatan. “Kamu dengar sendiri, Lin? Operasinya berhasil. Itu langkah besar,” ucapnya mencoba menenangkan Aerline.Namun, Aerline masih sulit m
“Joel, bertahanlah, kumohon... “ Aerline terus memegang tangan Joel yang saat ini berada di atas brankar rumah sakit. Para perawat berjalan cepat sambil mendorong brankar yang ditempati Joel, tangan Aerline yang penuh dengan darah, tidak kunjung terlepas dari tangan Joel. “Kumohon bertahanlah, Joel. Jangan tinggalkan aku,” isaknya.Aerline tak bisa menghentikan tangisnya, suara isakan yang keluar dari tenggorokannya begitu dalam dan penuh penderitaan. Semua yang ada di sekelilingnya seolah menghilang, hanya ada Joel, dan ia ingin sekali menyelamatkannya, meski ia tahu ini adalah hal yang di luar kekuatannya.Mereka sampai di ruang gawat darurat, dan para dokter segera bergerak cepat, memindahkan Joel ke meja perawatan. Aerline dipaksa untuk mundur, namun tangannya tetap terulur, berharap ada sesuatu yang bisa menghubungkannya dengan Joel, yang kini terbaring lemah.Seorang dokter mendekat, mencoba menenangkan Aerline. “Coba tenang, Nona. Kami akan melakuk
“Pak, apa ini masih lama?” tanya Aerline begitu gelisah sambil melihat jam tangan di pergelangan tangannya. Ya, sejak kemarin dia terus merasa bimbang, sampai akhirnya dia memutuskan untuk menemui Joel dan bicara kembali. Ini adalah kesempatan terakhir dari Aerline untuk perasaannya sendiri. Kalau, sekarang situasi kembali seperti sebelumnya, dia memutuskan untuk menyerah walau sebenarnya hatinya masih begitu keras kepala dan ingin terus bersama Joel. “Sepertinya ada perbaikan jalan di depan sana,” ucap sopir taksi. Aerline menyesal karena tidak memakai ojeg online. “Kalau begitu saya turun di sini saja, Pak,” ucap Aerline. “Saya tahu jalan alternatif, Bu. Kalau buru-buru, saya akan coba ambil jalan itu,” ucapnya. “Boleh, Pak, terima kasih.”Aerline membuka tasnya dan mengeluarkan ponsel, mengetikkan pesan singkat kepada Lyman untuk memberi tahu bahwa dia akan segera menuju bandara. Rasanya berat sekali, tetapi dia tahu ini a
“Kok cepet banget udah balik?” tanya Lyman saat Joel sudah kembali ke apartemen temannya itu. Di sana juga ada Richard yang sedang duduk dan bermain kartu dengan Lyman. Mereka sama-sama memperhatikan Joel yang menghela napas panjang sambil duduk di sofa. “Kalian udah bicara? Kaivan sudah kasih izin, loh,” ucap Richard menimpali. “Dia gak mau bicara padaku dan memilih menghindar,” jawab Joel. “Dia benar-benar sudah menyerah padaku dan memutuskan untuk berkomunikasi lagi denganku,” Lyman dan Richard saling bertukar pandang. Keduanya memahami situasi sulit yang sedang dialami Joel, tetapi tidak tahu harus berkata apa. Mereka tahu betapa keras kepala Joel dalam mempertahankan perasaannya untuk Aerline."Ya, setidaknya kamu udah coba, bro," ujar Lyman mencoba menenangkan. "Kalau dia butuh waktu atau emang gak bisa lagi, mungkin kamu harus belajar nerima."Joel menyandarkan punggungnya ke sofa, menatap langit-langit apartemen dengan pandanga
Aerline masih membeku di tempatnya saat Joel berjalan mendekatinya. Wanita itu merasa ini hanya khayalannya saja, tetapi sosoknya begitu nyata, bahkan debaran jantungnya berdebar sangat cepat sekali. “Hei...” sapa Joel saat sudah berdiri di hadapan Aerline yang masih menatapnya dengan tatapan terkejut. “Joel?” gumamnya. Joel tersenyum canggung di sana. Dan situasinya semakin menegangkan, tatapan keduanya menyiratkan kerinduan yang begitu mendalam. “Aku udah izin sama Abangmu, katanya tidak boleh lebih dari jam sembilan,” ucap Joel membuka suaranya sambil melihat jam tangan yang melingkar di pergelangan tangannya. “Masih ada waktu satu jam lagi.” Joel kembali melihat ke arah Aerline di hadapannya. “Apa kamu bisa memberiku waktu untukku, Aerly?” tanya Joel. Aerline memalingkan wajahnya, tanpa mengatakan apa pun dia berjalan mendekati bibir pantai. Dia masih berpikir, kalau sosok Joel hanya halusinasinya saja.Namun, langkah Aerl
Tiga Bulan Kemudian... Aerline tidak menyangka kalau dia akan melewati waktu selama ini dengan segala kesibukannya bekerja, tanpa mengenal lelah dan waktu. Dia ingin seluruh pikirannya, hanya terfokus pada apa yang sedang dia kerjakan sekarang, walau terkadang, dia merasa lelah dan kembali teringat tentang sosok Joel. Kadang, dia ingin sekali bertanya pada Kaivan, apa mereka benar-benar menikah. Atau dia ingin bertanya pada Lyman, bagaimana kabar Joel di sana, apa dia sehat, apa dia bahagia. Sayangnya, Aerline sudah bertekad untuk benar-benar menghilangkannya dari pikiran, walau sangat sulit untuk menghilangkan nama Joel dari hatinya. Saat ini, Aerline sedang berjalan seorang diri menyusuri bibir pantai dengan menenteng tas tangannya. Sepulang meeting di luar kantor dengan klien, dia memutuskan untuk berjalan-jalan ke pantai dan menikmati waktu kesendiriannya. Aerline berjalan menyusuri dermaga yang terbuat dari kayu, berjalan sampai ke bagian u
“Gimana hari pertamamu, Lin?” tanya Kaivan sambil bersandar di pintu. Ini sudah jam pulang dan sebagian rekan kerjanya sudah pulang.Aerline menoleh dan tersenyum kecil. “Lelah, tapi aku menikmatinya.”“Bagus. Itu yang penting,” ujar Kaivan dengan bangga.Hari pertama Aerline di kantor berakhir dengan perasaan lega dan puas. Meski masih banyak yang harus dipelajari, dia tahu bahwa dia sudah mengambil langkah besar untuk keluar dari masa-masa sulitnya. Malam itu, saat dia pulang ke rumah, Aerline merasa lebih percaya diri dan penuh harapan untuk hari esok.“Kalau sudah selesai, ayo pulang. Kebetulan Khayra masak banyak, kamu makan malam di rumah Abang saja,” ucap Kaivan.“Dalam rangka apa nih?” tanya Aerline.“Tidak ada, hanya makan malam bersama saja,” jawabnya tersenyum merekah.“Baiklah.” Aerline membereskan meja kerjanya, mematikan laptop dan memasukkan ponsel ke dalam tas tangannya, Kemudian dia bangkit dari duduknya.“Yuk, Bang.”Kaivan mengangguk dan berjalan di samping Aerline
Aerline berdiri di depan cermin besar di sudut kamarnya. Matanya menatap lekat pantulan dirinya, seolah mencari keyakinan di balik sosok yang tampak elegan namun sedikit gelisah. Kemeja putih dengan potongan simpel yang dipadukan blazer abu-abu terang membalut tubuhnya, memberikan kesan profesional yang biasa dia kenakan saat bekerja bersama Joel. Ya, sekali lagi nama Joelio terlintas di kepalanya.Dia menghela napasnya sambil merapikan helaian rambut yang tergerai di bahunya, memastikan setiap detail terlihat sempurna. Sepatu hak rendah yang berwarna senada dengan blazernya sudah siap di kaki. Aerline menarik napas panjang, mencoba menenangkan debaran di dadanya."Memulai aktivitas baru. Ya, aku harus fokus dan bisa beradaptasi dengan baik," gumamnya pelan, suaranya hampir tenggelam di ruangan yang sunyi. "Aku bisa melakukannya."Namun, di balik senyum tipis yang ia coba paksakan, ada perasaan ragu yang tak bisa sepenuhnya ia hilangkan. Apakah dia cukup mampu? Apa
“Jadi, harus kembali sekarang?” tanya Aerline yang saat ini berada di bandara mengantar Leon untuk kembali. “Ya, aku harus kembali sekarang. Aku harap Mr. Hainer memberiku tambahan cuti, sayangnya sejak kemarin dia terus menghubungiku,” keluh Leon dengan ekspresi berpura-pura sebal membuat Aerline tersenyum di sana. “Ya, jangan sampai kamu jadi pengangguran karena aku,” kekeh Aerline. “Mungkin aku bisa numpang hidup padamu, Nona besar,” goda Leon. Aerline terkekeh di sana. “Tapi aku tidak biasa memelihara seorang pria.”Leon tertawa kecil mendengar jawaban Aerline, lalu mengangkat bahu seolah tidak tersinggung. “Kamu benar, aku terlalu mahal untuk dipelihara,” balasnya dengan nada bercanda, membuat Aerline menggeleng pelan.“Tapi, serius, terima kasih sudah meluangkan waktu untuk menemaniku. Rasanya seperti recharge penuh sebelum kembali ke rutinitas,” ujar Leon dengan nada tulus.Aerline tersenyum lembut. “Sama-sama. Aku juga senang b