“Let’s go,” yaya agad ni Franco sa akin pagkatapos n gaming graduation.“Teka magpapaalam muna ako sa mga magulang natin.” Sabi ko at iginala ko ang aking mga mata sa paligid para hanapin ang mga ito. Nakita ko naman na kausap ng mga ito ang dean namin.“I already did.” Mabilis na sagot ni Franco.“But…” wala na akong nagawa ng akayin ako nito papunta sa kotse. Mabilis nitong pinaandar iyon na parang may humahabol dito.“Franco, slow down,” sabi ko rito. “Hindi na kasi ako makapaghintay pa, Princess.” Nakangiting sagot nito.“Saan ba talaga tayo pupunta?”“You’ll see when we get there.” Anito at hinawakan ang aking kamay. Napansin kong pinagpapawisan ang kamay nito, pero hindi na lang ako nagtanong pa hanggang sa mkarating kami sa aming patutunguhan.Sa isang subdivision kami tumuloy. Nakakunot ang noong tiningnan ko si Franco, pero nasa pagda-drive ang atensyon nito. Huminto kami sa tapat ng isang malaking bahay.“Who own this place, Franco?” nagtataka na talagang tanong ko.“Tito M
Marga, PresentYears passed by, mula ng umalis ako ng Pilipinas at nagpagamot sa Singapore, walang araw o gabing hindi ko naiisip si Franco. Mga alaala na lang namin ang tanging naging sandalan ko sa paglaban sa aking sakit na halos ikamatay ko na. Nabalitaan ko ring halos mawala sa kanyang sarili si Franco ng umalis ako. And when my parents went back to the Philippines, sinabi ni Mommy kay Franco na hindi na ako babalik pa kailanman at iyon ay nagdulot ng pagkakaaksidente nito. Inakala niyang patay na ako at ganoon din ang gusto nitong mangyari sa sarili. But, Tito Sandro saves him hanggang sa mabalitaan ko na lamang na nagpakasal na ito.Nang mga sandaling iyon parang bumalik ang sakit ko. I felt my whole world shattered. Hinang-hina ako at parang saglit na nawalan ng buhay. Walang katumbas ang sakit na nadarama ko noon, ngunit anong magagawa ko? Ako rin naman ang may kasalanan ko ng lahat. I was the first one whole broke our promises between each other, at hindi ko masisisi si F
Katatapos ko lang magluto ng tawagan ako ni Troy.“So, kumusta ang deal natin kay Mr. Lorenzo?” agad na tanong nito pagkasagot ko ng telepono.“Bakit ‘di mo sinabi sa akin na matagal na palang may offer sa atin si Mr. Lorenzo?” ganting tanong ko rito, habang nakapamaywang ang isang kamay.Narinig kong humugot ito ng malalim na hininga sa kabilang linya. “You know the answer to that,” anito.Umirap ako. “Buti na lang mabait si Mr. Lorenzo at hindi ka n’ya tinantanan. We could have lost a great opportunity here,” panenermon ko sa kanya.“Well… tell that to yourself Marga. Ikaw lang naman ang iniisip ko ng mga panahong iyon,” nangongonsensya namang sagot nito.Ako naman ang bumuntong-hininga at naupo. “I know that and I really appreciate your concern. Pero kung sinabi mo siguro ng mas maaga sa akin, walang dahilan na hindi kita maiintindihan. Like what you always said, this is our business.”Natahimik ito at ganoon din ako. Tila pareho kaming may iniisip.“So, when are you going to sign
“Would you like me to say hi on you?” Franco asked sarcastically.Napapikit ako at bahagyang napapitlag ng marinig ang tinig nito. Ang pamilyar na tinig nitong iyon ay hinding-hindi ko nakakalimutan. It always makes my knees wobbled and weak.But, Franco was never been the same. Hindi nito alintana kung kinakabahan ako ng mga sandaling iyon. His dark aura was too powerful at nakadama ako ng bahagyang takot.Tumaas-baba ang dibdib ko. Kumapit ako sa railing ng elevator para kumuha ng lakas doon.“Why? Are you afraid of me? Ha, Marga?” sabi pa nito sa mapang-uyam na tinig.Nakagat ko ang ibabang labi ko. Ramdam na ramdam ko ang galit nito and I cannot looked on him straight from the eyes.Pagak na natawa si Franco. “Hindi ba ako ang dapat matakot sa ‘yo? I was doubting myself kung tama ba ang nakikita ng mga mata ko, but it wasn’t. You were right here in front of me, breathing.” At hinagod ako nito ng tingin mula ulo hanggang paa.Bigla akong nanlamig. Kakaiba ang tinging ibinibigay nit
Larawan ako ng kasiyahan ng makipagkitang muli kay Bianca. As usual, she looked gorgeous. Kulay itim ang suot nitong damit. Hakab na hakab iyon sa katawan nito which shows off her sexiness. Nakasuot ito ng sunglasses at pulang pula ang mga labi nito. kaakit-akit siyang tingnan.Mabilis ko itong nilapitan at binati. Ngumiti naman siya sa akin.“Take a seat,” anito sa malagihay na tinig. “I already ordered you coffee. I hope you don’t mind.”Tumango ako at napakunot noo habang umuupo. Lasing ba siya? Tanong ng kabilang bahagi ng aking isipan.“Sorry for the delays of the contract. May mga ilang detalye pa kasi akong pinalagay sa lawyer ko,” hinging-paumanhin nito ng iabot iyon sa akin.Ngumiti ako sabay kuha ng kontrata dito. “I understand that Miss Bianca,” turan ko.“Thank you,” anito. “You could study that first bago mo pirmahan. Kung may tanong ka, feel free to call me.” “I’ll do that, Rosales—”“I told you, just call me Bianca,” putol nito sa sasabihin ko.“Sorry... Sanay kasi a
Iginala ko ang aking mga mata sa paligid. “Ginawa na pa lang musuem ito ng school,” sabi ko habang isa-isang tiningnan ang mga display doon.“Hindi lang musuem ito. Andito rin 'yung mga memorabilia ng mga pasts students namin.” May pagmamalaking sabi nito. “Looked! Here!” excited na sabi nito at may itinuro kung saan.Nilapitan ko ito. Nakita kong ang itinuturo nito ay pictures namin noong high school kami at mayroon din noong college. May mga stolen shoots din doon. Pero kapansin-pasin na sa lahat ng mga pictures ko na naroroon, may isang pares ng mga mata ang hindi humihiwalay ng tingin sa akin. At iyon ay kay Franco.May mga kuha kami noong first year hanggang fourth year na panay ganoon ang kuha sa binata. Hindi ko alam na maging ang mga larawan sa eskwelahan namin dati ay saksi sa iniuukol na pagtingin sa akin ni Franco noon.At ko na naman mapigilang makadama ng panghihinayang, lalo na ang makadama ng matinding sakit dito sa puso ko.Parang kahapon lang nangyari ang lahat. Paran
Umuwi rin ako ng San Bartolome kinabukasan. Pero bago ‘yon, inihatid ko muna si Bianca sa bahay ng mga ito. At sinigurado ko munang nasa maayos ito ng iwanan ko. Binilinan ko ito na tawagan ako anytime ‘pag kailangan n’ya ng tulong. Tumango naman ito. Hindi pa rin palagay ang loob ko, pero may tiwala naman ako dito.Pagdating sa San Bartolome, Gina continuously begged me to aatend on our reunion, kaya hindi na ako nakahindi pa. At kahit papaano nakaramdam din naman ako ng excitement. Abala na ako sa pag-aayos ng aking sarili ng pumasok si Mommy sa kwarto ko. Masuyo nitong tiningnan ang repleksyon ko sa salamin.Natatawa ako sa ibinibigay nitong tingin sa akin. “Just say it Mommy. Hindi ‘yong tinititigan mo ako ng ganyan,” sabi ko dito.“Well… kailan ko ba ikaw huling nakitang ganito kaaliwalas ang mukha? Kahit papaano, masaya akong bumabalik na ang dating ikaw, hija.” Mangiyak-ngiyak na sabi nito.“Mommy…” saway ko dito at hinarap ito, “huwag ka ngang ganyan.”Pakunwang suminghot-si
Nagising ako sa malakas na dagundong ng kulog sa kalangitan. Agad ang pagmulat ng aking mga mata at iginala ko iyon sa paligid. I was still in the island.Dali-dali akong bumangon at mabilis na nagtungo sa dalampasigan. Ngunit, malalaki na ang alon pagdating ko doon at hindi iyon kakayaning salungahin ng jet ski. Wala akong nagawa kundi bumalik sa kubo. Tantya ko alas-kuatro pa lang ng hapon pero napakadilim na ng buong paligid. Lumalakas na din ang hangin sa isla. Tila may paparating na bagyo.Palilipasin ko muna ang sama ng panahon bago umuwi sa amin at sigurado akong nag-aalala na sina Mommy at Daddy sa akin. Bulong ko sa sarili.Pero habang lumilipas ang mga oras, mas lalo pang sumasama ang panahon. Hindi ko na alam ang gagawin ko. Ang mga puno sa isla ay halos humalik na sa lupa sa tindi ng lakas ng hangin, maging ang tree house ay halos madala na din. Naginginig na ako at basang-basa. Kinuha ko ang banig at iyon ang aking ipinangsangga sa ulan.***FrancoAla-dose nang hating
“Mommy looked,” sabi ng tatlong taong gulang naming anak na si Sandro. Itinuturo nito ang mga ibon sa himpapawid. Nasa tree house kami ng mga sandaling iyon. Tuwing may oras kami ay lagi naming ipinapasyal ang kambal naming anak na sina Sandro at Veronica dito. Si Veronica ay masayang naglalaro ng barbie doll niya sa isang tabi.“What do you call with that?” tanong ng nakangiting si Franco na papalapit sa aming mag-iina.“Berdhs,” sagot naman ni Sandro sa medyo utal pang boses.Kinuha ni Franco si Veronica at kasamang naupo sa tabi namin.“So, do you like berdhs?” panggagaya ko sa sinabi nito na ikinangiti ng aking asawa.“Yes, Mommy. I also like treesh and fishes,” madaldal pang dugtong nito na ikinatawa naming mag-asawa.“And you also like Diana,” sabi naman ni Veronica na mas matatas magsalita kaysa dito. Tiningnan ito ng masama ni Sandro na lalo naming ikinatuwa.“So, who is this Diana?”nagmamaang-maangang tanong ni Franco kay Veronica.“Diana is Ninang Gina’s daughter. Have yo
I was in the restaurant that day when I got a skype call from Troy.“Ahhhhhhhhhhhh!!!!!!” ang tumitiling sabi nito pagkasagot na pagkasagot ko. Halos bumuka na ‘ata lahat ng vocal chords nito sa lalamunan sa tindi ng tiling ginawa nito.Tatawa- tawa naman ako sa itsura nito. Kakatapos ko lang kasi itong i-message tungkol sa status ng relasyon namin ni Franco at wala pang ilang segundo ay heto at kausap ko na ito.“Oh! My! God!” ang humihingal pang sabi nito habang iwinawasiwas ang kamay sa mukha nito na parang init na init. “I’m not dreaming right?” Tumango ako. Nakikita kong kilig na kilig ito.“So tell me, did you two did it?” tanong nito.“Do what?” kunot-noong tanong ko rito. Kakaiba ang ngiting ibinigay nito sa akin. “Troy!” ang naeeskandalong sabi ko ng ma-realize ang ibig nitong sabihin. “Marga its 2021! At matagal kayong nagkahiwalay! Alangan namang hindi ninyo na-missed ang isa’t isa.” Tumitirik ang mga matang sabi nito.Huminga ako nang malalim bago ito sinagot. “We just w
“Marga…” basag nito sa kanilang katahimikan sabay titig sa akin. Ang mala-agila nitong mga mata ay may kakaibang pinahihiwatig. Parang may nais itong sabihin ngunit pinipigilan nito ang sarili.Bahagya akong naguluhan sa titig na ibinibigay nito sa akin. “Hmmm?” tugon ko dito. “I’m so sorry,” pagkuwa’y sabi nito. “I won’t leave you anymore, I promised.” Anito at iniangat nito ang kamay papunta sa mukha ko. Marahan nitong hinaplos iyon ng mapakunot-noo ito. “What happened here?” takang tanong nito na ang tinutukoy ay ang bakas ng kamay ni Bianca sa aking pisngi.Nag-iwas ako ng tingin. Ayokong sagutin iyon. Ayokong makadagdag pa iyon sa iniisip nito. Baka pagmulan pa iyon ng away nilang mag-asawa.Pero bumangon ito at pilit ako pinaharap sa kanya. This time, he’s very serious. “Where did you get this Marga?”Nanatiling nakatikom ang mga bibig ko. And from the agonizing looked a while ago, he was now very frustrated.“Is it Bianca?” tanong nito na mukhang nahulaan na kung ano talaga an
FrancoDumating ako sa San Bartolome ala-una ng madaling araw. Dumeretso ako sa mansyon ng mga Agustin.Sunod-sunod na busina ang ginawa ko na ikinabulahaw ng buong bahay. Nakita kong inaantok pa si Mang Dante ng pagbuksan ako ng gate. Nagulat pa ito ng makilala ako.Tuloy-tuloy ako sa loob ng mansyon. Naabutan kong bumababa ng hagdanan sina Tita Zenny at Tito Valencio. Larawan sa mukha ng mga ito ang pagtataka sa hindi inaasahang pagdalaw ko sa ganitong oras.“Franco, hijo. Anong problema?” tanong ni Tita Zenny ng makarating sa ibaba.Humugot muna ako ng malalim na hininga bago nagsalita, “I’m here to ask you about Marga. At hindi na ito pwedeng ipagpabukas pa.” “Bakit? May nangyari bang hindi maganda sa anak ko? Ha, Franco?” nag-aalalang tanong ni Tita Zenny. Nanatiling nakamasid sa akin si Tito Valencio.Inihilamos ko ang aking isang kamay sa mukha. Litong-lito na talaga ako. Sa tuwing may itatanong ako sa mga ito tungkol kay Marga ay ganito ang nagiging reaksyon ni Tita Zenny, ba
Ibinalandra ko ang aking katawan sa kama. Ngayon ako nagsisisi kung bakit pumayag ako sa suhestyon ni Papa at ng ama ni Bianca, na si Tito Calixto na magpakasal dito. Si Tito Calixto ay matalik na kaibigan ni Papa at Tito William. At si Bianca ay kaisa-isahan nitong anak. Nang kausapin ako ni Tito Calixto at Papa, walang nakakaalam na kasal na ako kay Marga. At nangako ako sa sarili ko noon na hinding-hindi na magpapatali pa kahit kanino kailanman. Pero ng kausapin ako ng mga ito, nahikayat rin nila ako. Ito’y sa kadahilanang magiging palabas lang ang lahat. Isang pekeng kasal. Na pakakasalan ko lang si Bianca para isalba ang papalubog nang negosyo ng mga ito. At isa pa, may sakit na noon si Tito Calixto at hindi na ito magtatagal pa. Sa madaling salita, gagamitin ni Tito Calixto ang pangalan ko, ang pangalan ni Papa, para humikayat ng malalaking investors. Ang sabi pa nito sa akin, oras na nasa ayos na daw ang lahat at maayos na ang lagay ng buhay ni Bianca, pwede na akong kumawa
Masaya kong ipinakilala si Troy sa mga naroroon. Game na game naman ito at mukhang enjoy na enjoy na.The ambiance of our restaurant was very lively at puro papuri ang naririnig ko mula sa aming mga bisita. They were very impressed with the interior of the restaurant.Troy and I were talking to some of our guests ng makita kong magkasabay na pumasok si Mr. Lorenzo at Franco. I got tensed, and barely hide because Troy detected it right away. Nakilala agad nito si Mr. Lorenzo at kaagad iyong nilapitan.“Mr. Lorenzo,” masayang bati dito ni Troy kasabay ng pakikipagkamay.Tinanggap naman iyon ni Mr. Lorenzo na nasurpresa ng makita ito. “Troy, I thought you were in Singapore.” Anito na malapad ang pagkakangiti.“I need to be here to support Marga,” sagot ni Troy at masuyo akong nilingon sabay baling kay Franco.“By the way this is Franco Saavedra, one of my executives.” Agad na pakilala ng matandang lalaki ng mapuna ang tinging ibinibigay ni Troy dito.Ngumiti naman si Troy dito sabay lah
Nagising ako sa malakas na dagundong ng kulog sa kalangitan. Agad ang pagmulat ng aking mga mata at iginala ko iyon sa paligid. I was still in the island.Dali-dali akong bumangon at mabilis na nagtungo sa dalampasigan. Ngunit, malalaki na ang alon pagdating ko doon at hindi iyon kakayaning salungahin ng jet ski. Wala akong nagawa kundi bumalik sa kubo. Tantya ko alas-kuatro pa lang ng hapon pero napakadilim na ng buong paligid. Lumalakas na din ang hangin sa isla. Tila may paparating na bagyo.Palilipasin ko muna ang sama ng panahon bago umuwi sa amin at sigurado akong nag-aalala na sina Mommy at Daddy sa akin. Bulong ko sa sarili.Pero habang lumilipas ang mga oras, mas lalo pang sumasama ang panahon. Hindi ko na alam ang gagawin ko. Ang mga puno sa isla ay halos humalik na sa lupa sa tindi ng lakas ng hangin, maging ang tree house ay halos madala na din. Naginginig na ako at basang-basa. Kinuha ko ang banig at iyon ang aking ipinangsangga sa ulan.***FrancoAla-dose nang hating
Umuwi rin ako ng San Bartolome kinabukasan. Pero bago ‘yon, inihatid ko muna si Bianca sa bahay ng mga ito. At sinigurado ko munang nasa maayos ito ng iwanan ko. Binilinan ko ito na tawagan ako anytime ‘pag kailangan n’ya ng tulong. Tumango naman ito. Hindi pa rin palagay ang loob ko, pero may tiwala naman ako dito.Pagdating sa San Bartolome, Gina continuously begged me to aatend on our reunion, kaya hindi na ako nakahindi pa. At kahit papaano nakaramdam din naman ako ng excitement. Abala na ako sa pag-aayos ng aking sarili ng pumasok si Mommy sa kwarto ko. Masuyo nitong tiningnan ang repleksyon ko sa salamin.Natatawa ako sa ibinibigay nitong tingin sa akin. “Just say it Mommy. Hindi ‘yong tinititigan mo ako ng ganyan,” sabi ko dito.“Well… kailan ko ba ikaw huling nakitang ganito kaaliwalas ang mukha? Kahit papaano, masaya akong bumabalik na ang dating ikaw, hija.” Mangiyak-ngiyak na sabi nito.“Mommy…” saway ko dito at hinarap ito, “huwag ka ngang ganyan.”Pakunwang suminghot-si
Iginala ko ang aking mga mata sa paligid. “Ginawa na pa lang musuem ito ng school,” sabi ko habang isa-isang tiningnan ang mga display doon.“Hindi lang musuem ito. Andito rin 'yung mga memorabilia ng mga pasts students namin.” May pagmamalaking sabi nito. “Looked! Here!” excited na sabi nito at may itinuro kung saan.Nilapitan ko ito. Nakita kong ang itinuturo nito ay pictures namin noong high school kami at mayroon din noong college. May mga stolen shoots din doon. Pero kapansin-pasin na sa lahat ng mga pictures ko na naroroon, may isang pares ng mga mata ang hindi humihiwalay ng tingin sa akin. At iyon ay kay Franco.May mga kuha kami noong first year hanggang fourth year na panay ganoon ang kuha sa binata. Hindi ko alam na maging ang mga larawan sa eskwelahan namin dati ay saksi sa iniuukol na pagtingin sa akin ni Franco noon.At ko na naman mapigilang makadama ng panghihinayang, lalo na ang makadama ng matinding sakit dito sa puso ko.Parang kahapon lang nangyari ang lahat. Paran