Dianne's POV NAKANGITI ako habang sinusubuan si Eros ng niluto kong gisadong bihon. Sinigurado kong marami itong atay at gulay na sahog. Pagkauwi namin mula sa hospital ay sandali lang kaming nagpahinga. Tulog pa siya nang umalis ako kanina para mamili ng mga ingredients na gagamitin ko sa pagluluto. Pagbalik ko ay sakto naman na nagising siya. "It's been two years since the last time I cook. Baka hindi na masarap ang luto ko, mahal?" Kinakain na niya ngayon ang bihon ko. Napapatango-tango pa siya pero parang napipilitan lang ang mukha. "Medyo... maalat?" Nagulat ako sa narinig. "Maalat? Talaga?" Bigla naman siyanf natawa. "Masarap," he said and then pulled me to him to give me a soft kiss on the lips. "Lahat ng luto mo, masarap." "Totoo?" Nakangiti ko siyang hinampas nang mahina sa braso. Pinagsaluhan namin ang niluto kong mga pagkain sa loob ng maliit na kitchen. We started talking about random things while eating, kahit ano lang basta may mapag-usapan kami. Katulad noong bu
Dianne's POV"Titigil ka ba o pasasabugin ko ang ulo nito!" Kinasa ni Matthias ang baril na hawak niya.Mabilis na tumigil sa pakikipagsuntukan si Eros. Agad itong napatingin sa akin.Marahan akong umiling. "Eros, umalis ka na... ""Umalis?" Malakas na tumawa si Matthias. "Remember what I told you? Papatayin ko ang lalaking iyan oras na iniputan mo ako sa ulo!""No! Matthias, please, don't!"Mula sa akin ay galit itong humarap kay Eros. "Subukan mong lumaban, papatayin ko ang babaeng ito.""Hayop ka! Huwag mo idamay si Dianne dito!""Idamay? Siya ang gumawa ng gulong ito—sa kaniya nag-umpisa! Kung ano man ang mangyari sa iyo, kasalanan niya iyon! Bugbugin n'yo iyan!""Huwag!" halos maubusan ako ng boses sa malakas na pagsigaw.Limang lalaki ang nagtulong-tulong para bugbugin si Eros. Hindi nila ito tinigilan kahit duguan na itong bumagsak sa sahig at hindi na gumagalaw."Please! Pigilan mo sila!" Humarap ako kay Matthias at nagmakaawa. Lumuhod ako sa paanan niya, kulang na lang ay hal
Dianne's POVNAGISING ako dahil sa mahihinang katok sa pinto. Bumukas iyon at bumungad sa akin si Manang, ang isa sa mga katulong ni Matthias na nagagawa kong bayaran para ipagawa ang mga gusto ko."Nakaalis na po si Sir Matthias, ma'am," pabulong niyang sabi."Paano ang mga camera?""Nakapatay na rin po ang lahat ng surveillance camera sa buong mansion. Mayroon po kayong bente minutos bago magkaroon ng security check iyong kanang-kamay ni Sir na si Jeric."Huminga ako nang malalim sa mga narinig. Inabot ko sa kaniya ang sobre na may malaking halaga sa loob. "Maraming salamat, manang."Nakatango naman niyang inabot sa akin ang ilang susi at isang maliit na glass bottle na may lamang likido sa loob. Pagkatapos niyang lumabas ng kuwarto ko ay agad akong naghanda sa gagawin.It's been a week since Matthias caught me and Eros having sex in his unit. Simula noon ay hindi na niya ako pinalabas ng kuwarto ko. Kinuha niya rin ang cellphone ko at binasag ito sa mismong harap ko.Sa makalawa ay
Dianne's POVHUMINGA ako nang malalim matapos magluto ng mga ulam para kay Matthias. Lahat nang ito ay sinarapan ko. Nagdobleng effort ako para sa kaniya... para sa kamatayan niya.Isa-isa kong nilagyan ng lason mula sa boteng ibinigay sa akin ni Manang ang mga ulam. Pati ang tinimpla kong lemon juice ay hindi ko pinalagpas. Binuhos ko rito ang natitirang laman ng bote ng lason.Kung hindi ko makukuha ang mga ebidensyang kailangan ko at hindi madadaan ang lahat sa legal na paraan, pwes, papatay ako. Wala na akong pakialam sa mangyayari sa akin, basta mapatay ko lang si Matthias.Nang dumating ang gabi, natigilan si Matthias nang makita ako sa loob ng kusina. Mula sa mukha ko ay lumipat ang paningin nito sa mga pagkain sa lamesa."Anong ibig sabihin nito?" He walked closer to the table. "Paano ka nakalabas ng silid mo?""Nakiusap ako kay manang. Gusto kong ipagluto ka."Natawa siya sa narinig. "Pagkatapos ng mga nangyari, gusto mo akong ipagluto? Why?""Gusto kong makipag-ayos.""O bak
Eros' POVMULA nang magising ako ay ilang beses ko nang sinubukang bumangon, pero paulit-ulit naman akong pinipigilan ni Mommy. Hindi ito nagsasalita ngunit masama ang tingin sa akin at panay buga ng hangin."Mom, I said I'm fine. Please, calm down.""How can you tell me to calm down after what happened! Nadatnan kitang duguan sa unit mo at halos wala nang buhay!""But I'm still alive," namamaos ang boses na sabi ko sa pabulong na paraan.Malakas niyang hinampas ang gilid ng kamang kinahihigaan ko."Hindi ako papayag na ako ang maglilibing sa iyo! Kahit anong mangyari, ako ang ililibing mo! Ako ang mauunang mawala! Hindi ikaw!"Pumikit ako at marahang nagbuga ng hangin. "Mom, please, let me go.""Hindi ka ba talaga marunong makinig sa akin? Tatlong araw kang na-coma dahil sa malakas na pagkakaumpog ng ulo mo! At ngayon na kagigising mo lang, gusto mo na naman puntahan si Dianne!""She needs me.""Oh God! Eros naman! Maawa ka sa sarili mo, anak. Kapag hindi ka lumayo sa dalawang iyon,
Dianne's POVNAPANSIN kong nawalan ng kulay ang mukha ni Eros matapos ng mga sinabi ko. Bigla siyang bumagsak sa daan."Eros!"Napaluhod ako sa semento sa tabi niya at niyakap siya nang mahigpit. Hindi ko napigilan ang muling pag-agos ng mga luha sa pisngi ko.Kung hindi dahil sa kagustuhang mabigyang hustisya ang aking anak, mas gugustuhin kong magpakalayo na lang at kalimutan ang lahat.Pero nang umalis ako sa bansa dalawang taon na ang nakararaan, nakatanggap ako ng envelope na may lamang sulat, audio tape at mga litrato. Kuha ang mga litratong iyon sa isang tagong lugar kung saan makikitang nag-uusap sina Mariedel at Matthias. Huli rin sa picture ang pag-abot ni Matthias nang makapal na envelope kay Mariedel.Nakalahad naman sa sulat ang dahilan ng pagkikita nila—ang pag-utos nito na akitin si Eros para maging kabit nito. Sa audio tape ay may maririnig na dalawang boses na nag-uusap. Sina Mariedel at Matthias. Narinig ko ang lahat—kung paano inutusan ni Matthias si Mariedel na gum
Dianne's POVNAGISING akong nakahandusay sa malamig na sahig. Pagmulat ko ng mga mata, si Matthias ang unang bumungad sa akin.Pabalikwas akong bumangon pero mabilis ding napapikit nang maramdaman ang pananakit sa likod ng ulo ko. Nasapo ko ito at nakita ang kaunting dugo sa palad ko."You're awake," malalim ang boses na sabi niya.Nakaupo siya sa rocking chair, may sigarilyo sa pagitan ng mga labi at may hawak na baso ng alak."Nasaan ako?" Iginala ko ang paningin ko sa paligid. Saka ko lang napansin na nasa malaking living room ako ng vacation house nito sa isla niya."Nasaan ang mga kayamanan ko?"Natuon uli kay Matthias ang paningin ko dahil sa tanong niyang iyon."Gusto mong mabawi ang kayamanan mo? Nasa impyerno, doon mo kunin!"Tumayo siya bigla at mabilis akong nilapitan. Lumipad ang palad niya sa pisngi ko. Napaluha ako sa sakit ng pagkakasampal niya sa akin. Pakiramdam ko, namamanhid na ang mukha ko sa paulit-ulit na sampal na nakukuha ko.Hinawakan niya ako sa baba at pilit
Eros' POVINALIS ko ang bandage na nakapulupot sa ulo ko at tinapon ito sa lupa. Maliit lang naman ang natamo kong sugat mula sa aksidente kaya nagdesisyon akong sumama sa paghahanap kay Dianne.Ngayon ay nandito kami sa isla na pag-aari ni Matthias. Ang mismong isla kung saan ginanap ang welcome party para dito."Kumusta?" I asked Axel as he approached me. Kagagaling lang niya sa loob ng malaking bahay."Tama ka nga. Wala na rito sina Matthias at Dianne, pero may natagpuan kaming katawan sa loob.""Katawan?""Base sa natamo nitong bala, mukhang wala pang isang oras mula nang mamatay ito. Matandang babae. Sa palagay ko'y nasa early 60's ang edad.""Si Aling Lusing.""Kilala mo?"Tumango lang ako. Naiiling ako sa sinapit ng matandang caretaker. Mukhang tinulungan nito si Dianne kaya pinatay ito ni Matthias.Inutusan ni Joseph ang mga tao nito na libutin ang paligid. Habang pinanonood kong kumalat ang mga tao nito ay mas lumalip sa akin si Axel."Mukhang hindi na maganda ang lagay mo. B