Malalim siyang napabuntong hininga at huminto sa paglalakad. Nakita niya si Esteban na nakatingin lang sa kaniya. Walang mababasang ekspresyon sa mukha nito. Bigla siya kinabahan, hindi niya gustong isipin ng asawa na nagpapaligaw siya sa kahit na sinong lalaki. Humarap siya kay Ralph.
“Tigilan mo na ‘to dahil kahit anong gawin mo hinding-hindi ko hihiwalayan ang asawa ko!” mariin niyang sambit.
“Alam kong natatakot ka lang dahil hindi papayag ang lola mo, pero huwag kang mag-alala. Maipapangako ko sa iyo na basta pumayag kang magpakasal sa akin, kukumbinsihin ko ang lola mo. My family ill surely invest too.” sabi ni Ralph.
“Excuse me. Dumating ang asawa ko para sunduin ako,” malamig na sabi
Sampung araw ang nakalipas, dapit hapon ng araw ng Biyernes at maraming mga taong dumadaan malapit sa Hemisphere restaurant at panay tingin sa lugar. Nagtataka kung bakit ang galante ng lugar at kung anong magiging meron. Sa tatlong taong lumipas, hindi na ulit naulit ang ganitong pagkakataon, ngayon lamang at hindi nila alam kung sino ang umupa sa buong restaurant. Alam ng lahat kung ano ang nangari, tatlong taon. “Balita ko ay may magaganap sa araw ng trise. Kawawang Anna, matagala nang nabura sa alala natin ngunit dahil sa isang misteryosong taong gumawa ulit nito ay baka may mangyaring masama sa kanya,” mahabang lintana ng isang ginang. “Wala naman tayong pakealam sa nangyari at kay Anna,” sagot naman ng isa at naunang maglakad, hindi na muli lumingon sa restaurant. Habang
“Saan ba kasi tayo?” inis na tanong ni Anna kay Corinne, kanina niya pa pinipilit si Anna na mayaos ang susuotin. “Well, we’re just gonna have fun at sayang naman itong mga pinabili ni Esteban kung hindi mo susuotin sa mga fun ‘d iba?” Hindi pinahalata ni Corinne na kinakabahan ito para kumbinsihin si Anna. “I have work and baka mamaya ay susurprisahin ko si Esteban sa anniversary namin.” “Baka nga ikaw masurprisa,” bulong ni Corinne na agad din naman umiwas ng tingin kay Anna. “May sinasabi ka?” Umiling si Corinne sa biglaang tanong ni Anna. Minamadali niya nang bihisan at ayusan si Anna, siya na rin ang nagmaneho patungko sa lugar na
Lumabas si Esteban sa kotse at tumayo ng ilang minuto habang nakatingin sa mga lalaking nakatayo sa labas ng gate na nakassot ng itim na damit, may suot na shot gun at may maliliit din na baril sa magkabilang gilid ng mga ito. Mataas ang sikat ng araw at walang dumadaan na mga tao dahil ang lugar na ito ay tago mula sa karamihan, tanging si Esteban at iilang tao lang ang nakakaalam. “Dito ka lang muna, babalik din agad ako.” Tumango ang driver at saka siya naglakad patungo sa mga lalaki. Hindi siya kilala ng mga ito kaya nang akmang papasok siya sa gate ay hinarangan siya ng mga armadong lalaki. “Sino ka? Anong kailangan mo?” matigas na tanong ng isa. “Sabihin mo kay Apollo na nandito ako. Esteban ang aking pangalan,” seryosong utos ni Esteban,
Sa kabilang dako, sa madilim na club. Nakatayo si Frederick habang umiinom ng alak at may tatlong babaeng nakapaligid sa kanya. "Kapatid!" Lumingon si Frederick sa boses na pamilyar sa kanya at nakita niya ang taong sadya niya. "Zeus!" sigaw niya at nagpaalam sa mga babae, isa-isa niya itong hinalikan sa pisngi. "Babalikan ko kayo." Kumindat siya at tila ba binuhusan ng asin ang mga babae sa ginawa niya. Lumapit siya sa kaibigan at nakipag kamayan. "Long time no see, my friend!" masayang bati niya. Tumawa naman si Zeus at pinagmasdan si Frederick, hindi magpapakita si Frederick sa kanya kung walang malaking kailangan. "Ano ang maipaglilingko ko sa aking munting kaibigan?" Tumawa si Frederick sa sinabi ni Zeus, alam niya na talaga kung bakit siya nagpakita rito. "Well.." Inaya niya si Zeus umupo. "Remember Anna?" "Anna? Hadrianna, your cousin?" Tumango si Frederick. "Yes and your love." Napailing si Zeus. Unang
Nang matapos ang trabaho ni Anna, bumaba siya ng building at natigil sa paglalakad nang makita niya ang kanyang mga kamag-anak sa lobby. Sigurado siyang siya na naman ang pinag-uusapan."Anna!" Umiwas siya ng tingin at palihim na umirap nang tawagin siya ng Nanay ni Frederick. Bumuntonghininga muna siya bago maglakad patungo sa kanila."Yes po?" mahinahong tanong niya sa tiyahin."Nakahanap ka na ba kung paano mo masosolusyonan ang problemang dinala mo sa kompanya, Anna?" Masama siyang tumingin kay Anna na para bang sigurado siyang hindi magagawa ni Anna."Tita, ginagawan ko na po ng paraan." Taas noong na sagot ni Anna sa kanya at tiningnan pa ang iba. Napalingon naman sila kay Frederick na nasa tabi lang ng kanyang Ina. Tumawa ito na para bang nang-aasar kay Anna."If you need help, my dear cousin. I got your back." Nakangising sabi niya, umiling naman si Anna at ngumiti sa kanya. Napaatras siya nang hawakan ni Anna ang kanyang kanang balik
Dumating ang gabi ng pakikipagkita ni Esteban at Zeus. Bago ang araw na ito, sinabihan ni Frederick si Anna na mayroong isang taong makikipag-negotiate sa kanya para sa proyekto ng Desmond Real Estate Corporation. Noong una nagdadalwang isip pa kung tatanggapin niya ba ang tulong na alok ni Frederick ngunit nalason nga ito sa mga salita at pangako ng pinsan. Kulang pa ang kakayahan ni Anna sa ganitong bagay, totoo ang sinasabi ng ibang tao na mas maraming alam si Frederick kaya hindi niya rin naman maiwasan isipin na makakatulong ito sa kanya. Siguro, bahala na ang mangyayari. Ang mahalaga sa kanya, hindi magagalit ang Lola niya at hindi sila mawalan ng tahanan at posisyon sa pamilya.Sa kabilang dako, nakatayo si Zeus kaharap ang buong syudad. Nakatira ito sa malaki at kilalang building na pagmamay-ari rin ng Montecillo Empire. Umiinom ng alak habang ang babaeng kasama niya kagabi ay nasa likod niya na nakayakap. Nakangiti siya, iniisip na magkikita sila muli ni Anna.
Habang papasok si Anna sa loob ng isang tagong restarant na napag-usapan nila ni Zeus ay nakita niyang bumulong ang payat na lalaki nitong kasama kaya nagtama ang kanilang paningin. Bigla siyang nakaramdam ng kaba. “Is that Zeus?” malamig na tanong ni Esteban sa asawa na nanlalamig ang kamay. Tumango lang sa Anna. Naglandas ang matatalim na mata ni Zeus na puno nang pagnanasa sa buong katawan ni Anna. Hindi niya maipagkakaila ang taglay na alindog ng babae. Malamlam ang mga mata, matangos ang ilong at mapula ang manipis nitong labi. Maputi at makinis ang balat na nagpatingkad dahil sa suot nitong dress na kulay royal blue. Pinagmamasdan niya pa lang si Anna ay nakakaramdam na siya ng excitement sa katawan. Sumasagi sa isip niya ang imahe nitong nakahiga sa kaniyang kama habang nagpupumiglas. Tumayo si Zeus upang salubungin si Anna. Tumingin suya sa kasama nitong lalaki at n
Ilang segundong tumahimik ang paligid saka tumawa ang mga nakarinig sa sigaw ni Esteban.“Since your husband resist so highly,” may panunuya nitong sinabi. “Hayaan mo akong patayin siya.”“Huwag, please. Please!” She was actually begging. Pisil-pisil nito ang kamay niya. “We will pay you, Zeus.”Zeus is a difficult guy to persuade, so she prays to God to change his mind and save them. Please, God, help us!Nakangiting tumingin si Zeus kay Anna. Nakatitig lang siya sa babae na nagmamakaawa sa kaniya. And then a sick idea entered his mind."You have to learn to enjoy yourself, Anna. After three years of marriage, para kang balo. Hindi mo pa natikman ang tunay na sarap ng isang may asawa. I will let you feel comfortable today, and I will make you satisfied." He licked his lips lustfully.Esteban was a
Chapter 1213Kahit na walang paraan para kumpirmahin ang pagkakakilanlan ni Claude, halos sigurado si Esteban na siya nga ito, at tiyak na mangyayari ang maagang pagkikita nila ni Noah Mendoza.Ibig sabihin, ang muling pagkabuhay ni Esteban ay nagbago na naman ng isang pangyayari, at malamang na magkakaroon ito ng malaking epekto kay Noah Mendoza.Pagkatapos ng lahat, nang bumaba si Noah Mendoza mula sa bundok noong una, nasa yugto na siya ng pagiging master ng martial arts. Sa mundo ng sekular, isa na siyang ganap na dalubhasa.Ngayon, si Noah Mendoza ay isang bata pa lamang, at ang kanyang pagsasanay sa martial arts ay nasa simula pa lang. Kung bababa siya ng bundok ngayon, tiyak na maaapektuhan ang kanyang mga tagumpay sa martial arts.Higit sa lahat, si Claude ay hinanap ni Liston Santos. Kung matatalo siya sa laro, ano ang maaaring maging nakatagong panganib? Hindi ito matiyak ni Esteban.Kapag nagbago ang isip ni Liston Santos at tumangging kilalanin ang iba, si Claude ay maaari
Chapter 1212Nakikita ang pagkakawalang-dangal ni Handrel sa harap ni Brooke Quijano, hindi natuwa si Domney Del Rosario. Sa huli, si Brooke Quijano ay hindi si Esteban kundi isang karaniwang babae lamang. Hindi siya karapat-dapat na maging mapangahas sa harap ng pamilya Del Rosario.Ngunit dahil alam niyang nasa likod niya si Esteban, kahit na hindi siya masaya, tinanggap na lang ni Domney Del Rosario ang sitwasyon."Gumawa tayo ng kasunduan. Ito ang pagkakataon para baguhin ang buhay mo. Magkano ang gusto mo?" tanong ni Domney Del Rosario kay Brooke Quijano. Hindi niya maisip na makatatanggi ang isang tulad ni Brooke Quijano sa pera, kaya't ang pinakamadaling paraan para masolusyonan ang problema ay sa pamamagitan ng pera.Isang ordinaryong babae lamang si Brooke Quijano. Mahi
Chapter 1211Sa OspitalDahil dito, nagkaroon si Brooke Quijano ng kaunting trauma sa kanyang isipan. Sa katunayan, ilang araw na siyang pinahirapan. Ang matinding takot at presyon sa kanyang puso ay halos nagdala sa kanya sa punto ng pagbagsak. Sa kabutihang palad, ang agarang pagdating ni Esteban ay nagbigay kay Brooke Quijano ng pakiramdam ng kaligtasan, na iniwasan ang mas malalalang kahihinatnan.Ngunit tuwing isinasara ni Brooke Quijano ang kanyang mga mata, ang eksena ng kanyang pagdurusa ay patuloy na bumabalik sa kanyang isipan. Sa tuwing sumisilip ang mukha ni Handrel sa kanyang alaala, nanginginig siya sa takot.Sa kabutihang palad, si Elai Corpuz ay naghanap ng taong mag-aalaga kay Brooke Quijano. Sa tuwing natatakot si Brooke Quijano, may maririnig siyang banayad na mga salitang nagpapatahan sa kanya, at sa ganoon ay napapakalma ang kanyang pakiramdam.Ngunit nang pumasok si Handrel sa silid, tuluyan nang sumabog ang emosyon ni Brooke Quijano."Ano'ng gusto mo? Huwag kang
Chapter 1210Hindi alam kung paano patagilid si Esteban, kaya’t tanging ang karaniwang pamamaraan ng mga magulang sa pagdidisiplina sa anak ang tanging magagawa niya.Siyempre, si Handrel ay spoiled ni Domney Del Rosario. Kahit na may mga pagkakamali siya, hindi maglakas-loob ang kanyang mga magulang na magsalita laban sa kanya. Wala ni isa man sa pamilya Del Rosario ang mangahas magsabi ng masama kay Handrel, maliban kay Domney Del Rosario.Kaya, sa ilang mga aspeto, ang ugali ni Handrel ngayon ay bunga ng labis na pag-aaruga ni Domney Del Rosario, at ang ina ni Handrel ay hindi kailanman tunay na nagturo o nagdisiplina sa kanyang anak.Ayon nga sa kasabihan, ang pinakamagandang paraan para maturuan ang mga anak ay ang parusahan sila.Naglakad ang kaniyang ina na si Hillary patungo kay Handrel at bigla itong binigyan ng malakas na sampal sa mukha.Ito ang unang pagkakataon na binigyan ng sampal si Handrel sa tunay na kahulugan. Karaniwan ay humihingi siya ng tulong kay Domney Del Ros
Chapter 1209Ang galit ng pamilya Del Rosario ay parang matigas at walang buhay.Simula nang dumating si Esteban, parang napapalibutan ng madilim na ulap ang buong pamilya Del Rosario.Walang sinabi si Esteban, kaya't lahat ng miyembro ng pamilya Del Rosario ay hindi makagalaw.Pati na rin si Domney Del Rosario, ang pinuno ng pamilya, ay nakaramdam ng hindi maipaliwanag na takot sa oras na iyon.Maraming miyembro ng pamilya Del Rosario ang hindi maintindihan kung bakit si Domney Del Rosario, na sanay sa laban at pamumuno sa paraang marahas, ay natatakot sa isang batang labing-apat na taong gulang ngayon.Ngunit si Domney Del Rosario ay mayroong malinaw na pag-unawa. Sa mga mata ni Esteban, ang pamilya Del Rosario ay wala lang. Kaya niyang wasakin ito ng madali."Naalala ko, sinabi ko na hindi ko aantingin ang pamilya Del Rosario, pero ang kundisyon ay hindi kami ang unang mang-aaway," matagal na sinabi ni Esteban.
Chapter 1208Ang mga salita ni Esteban ay naghalo-halong damdamin kay Brooke Quijano. Malupit at walang kaluluwa pa rin siya, walang anumang pag-aalala o pagpaparaya."Umalis ka na," sabi ni Brooke Quijano."Magpahinga ka," limang salitang iniwan ni Esteban bago tuluyang umalis.Para kay Brooke Quijano, ito'y parang isang ilusyon. Hindi niya inaasahan na talagang aalis si Esteban!Para kay Esteban, ito na ang pinakamagandang resulta. Hangga't buhay si Brooke Quijano, hindi mahalaga ang mga sugat. At maaari niyang hilingin kay Elai Corpuz na maghanap ng paraan para magbigay ng kompensasyon. Bagamat hindi kayang lutasin ng pera ang lahat ng problema, ito ay may malaking tulong sa mga ganitong sitwasyon.Dahil hindi kayang punan ni Esteban ang lahat ng ito gamit ang emosyon.Pagbaba ni Esteban mula sa ospital, nakita niya si Elai Corpuz na may kasamang isang middle-aged na babae. Tila siya ang taong ipinadala ni Elai Corpuz
Chapter 1207Ang matinding sakit sa kanyang mukha ay nagpapaalala kay Handrel na talagang galit si Domney Del Rosario ngayon.Mula pagkabata, pinalaki siya ni Domney Del Rosario nang may labis na pagmamahal. Hindi lamang siya hindi pinapalo, kundi hindi rin siya pinagsasabihan nang malakas.Ngunit ngayon, ang malakas na slap sa kanyang mukha ay naging daan para ma-realize ni Handrel kung gaano siya kasuwail at kung gaano kahalaga si Esteban kay Domney Del Rosario.Kahit na siya ay apo ni Domney Del Rosario, hindi siya makaka-kumpara kay Esteban!"Lolo, mali ako. Alam kong mali ako. Patawarin niyo po ako," umiiyak na sabi ni Handrel kay Domney Del Rosario.Pinagkagat ni Domney Del Rosario ang kanyang mga ngipin. Hindi ganun kadali para kay Handrel na mag-sorry lang at magtulungan. Bagamat nais niyang tulungan ang apo, nakasalalay pa rin sa reaksyon ni Esteban.Mabilis na dumaan si Esteban sa tabi ni Handrel at pumasok sa living room.Doon, nakita niya si Brooke Quijano, nakaupo sa sahi
Chapter 1206"I have a friend who is missing. It is very likely that Handrel did it. She retaliated against my friend for Eryl Bonifacio," said Esteban.Ang mga salitang ito ay nagpabilis ng tibok ng puso ni Domney Del Rosario. Kung totoo ito, malaki ang magiging pagkakamali ni Handrel!Ngayon, si Esteban ang pinakamahalagang tao na nais makuha ni Domney Del Rosario. Kung magkakaroon ng lamat ang relasyon ng pamilya Del Rosario kay Esteban dahil dito, hindi na ito kayang ayusin ng pamilya Del Rosario.Mas mahalaga, para sa isang inutil tulad ni Eryl Bonifacio, hindi karapat-dapat magbayad ng ganitong malaking presyo."Mapapalakas ang loob mo. Kung si Handrel ang may gawa ng lahat ng ito, bibigyan kita ng isang tamang paliwanag," sabi ni Domney Del Rosario, na parang kinakagat ang kanyang mga ngipin.Bagamat si Handrel ang paborito ng Domney Del Rosario na kabataan, hindi siya magpapakita ng awa sa harap ng ganitong malaking isyu. Dapat mong malaman na lumaki siya sa matinding kalagaya
Chapter 1205Pumunta ang dalawang tao at isang linya sa wasak na komunidad. Nang makita ni Yvonne Montecillo ang hitsura niyang nag-aalala, tila talagang may malasakit siya sa kaligtasan ni Brooke Quijano, at ito'y nagbigay ng hindi kapanipaniwala kay Esteban.Paano nga ba naging ganito ang relasyon ng dalawa?Hindi maunawaan ni Esteban ang nararamdaman ni Yvonne Montecillo dahil hindi siya nasa posisyon ni Yvonne Montecillo.Para kay Yvonne Montecillo, si Brooke Quijano ay isang tunay na kaibigan. Sa nakaraan, ang mga kaibigan ni Yvonne Montecillo ay mga tao na nakipagkaibigan sa kanya dahil sa mga interes. Sa madaling salita, ang mga kaibigang iyon ay nakipagkaibigan sa kanya dahil sa mga kapakinabangan. Sa isang paraan, hindi sila tunay na mga kaibigan.Ngunit si Brooke Quijano ay iba. Wala sa kanilang usapan ang mga interes, at ang kanilang pagkakaibigan ay hindi batay sa pera o anumang materyal na bagay. Para kay Yvonne Montecillo, si Brooke Quijano ang kanyang unang tunay na kai