“BELLLAAAAA!! Astaga! Kami merindukanmu! Ya Tuhan!”Tawa Bella pecah ketika Erina dan Verona menghambur ke pelukannya, nyaris membuatnya jatuh ke belakang saking kerasnya tubrukan mereka. Jika saja Mochelle tidak menahan punggungnya, maka ia pasti sudah jatuh ke lantai.“Kami tidak bisa mengirim surat karena katanya ada masalah,” kata Verona dengan wajah cemberut saat melepaskan diri.“Iya, ada sedikit masalah,” ucap Bella, memberi penjelasan. Bahkan ia sendiri sangat ingin menghubungi Erina dan Verona, tetapi saat itu tidak memungkinkan. “Lengan Damian sampai tertembak.”“Lengan Tuan Damian sampai tertembak?” Mochelle membelalak. “Itu masalah yang cukup serius.” Bella mengangguk pelan. Erina dan Verona saling menatap dengan wajah bersalah, sempat mengira bahwa Bella telah melupakan keduanya. Kemudian Erina mundur dan mulai memperhatikan tubuh Bella dari atas sampai ke bawah.“Kau baik-baik saja, bukan? Kau tidak terluka 'kan?” tanya Erina cemas. Verona juga mulai mengecek keadaan Be
“Istri bos mafia. Istriku, Arabella Charlotte,” bisik Damian, menjauhkan wajahnya. Ia terkekeh dan Bella berbalik dengan wajah cemberut. “Kenapa? Tidak mau?”Bella menggeleng. “Istri bos mafia? Bukankah itu posisi kedua?”Tawa Damian sontak meledak. Ia menggeleng-geleng sambil menatap kekasihnya dengan tatapan tidak percaya. “Jadi maksudmu, kau ingin menjadi bosnya?”“Kurasa begitu.” Bella mengangguk dengan senyum mengembang dan Damian kembali tertawa.“Baiklah, kau jadi bosnya dan aku asistenmu?” tawar Damian, menaikkan satu alis.Bella kesulitan menahan tawa saat Damian menampilkan ekspresi yang begitu serius. Damian mengernyit bingung dan tawa Bella pecah. “Aku hanya bercanda,” ucapnya. “Tapi kau bisa menjadi bosnya, Sayangku. Aku akan jadi asistenmu,” goda Damian, tidak ingin topik itu terputus begitu saja.“Kalau kau bersikeras, mungkin nanti,” kata Bella, mengedikkan bahunya. “Aku perlu berlatih keras sekarang agar bisa melampauimu.”Damian terkekeh. “Ya, kau perlu berlatih ker
Bella terperanjat bangun mendengar suara benda yang jatuh. Ia menyentuh kepalanya yang pusing karena langsung duduk, lalu matanya bergerak meneliti sekeliling kamar. Jam dinding menunjukkan pukul sembilan malam. Seharusnya Damian telah kembali. Apakah suara tadi berasal darinya? “Damian?” panggil Bella, tetapi tidak ada respon. Ia beranjak turun dari kasur dan keluar dari kamar. Suasana rumah terasa sepi, tak ada tanda-tanda kalau Damian telah kembali. Apakah Bella hanya bermimpi? Atau suara yang terdengar berasal dari luar? Bella menuruni tangga dengan hati-hati dan menatap sekitar. Ia sengaja tidak mematikan lampu karena menunggu Damian pulang, tetapi ia malah ketiduran. Bella berhenti di anak tangga terakhir ketika suara langkah terdengar dari dapur. “Damian?” panggilnya sekali lagi. Masih tidak ada respon dan suara langkah itu ikut terhenti. Bella berdiri diam, mulai merasa waspada. Jika itu Damian, tidak mungkin dia mengabaikan panggilan Bella. Dan kenapa langkahnya te
“Bagaimana keadaannya sekarang?”“Keadaannya sudah jauh lebih baik dari sebelumnya. Tidak ada luka di tubuhnya, tapi dia mengalami syok berat. Itu sebabnya dia muntah terus-menerus. Untuk sementara, biarkan dia istirahat.”“Dia pasti terkejut dengan apa yang terjadi.”“Itu benar. Aku bahkan terguncang ketika kembali ke rumah dan keadaannya sangat kacau. Aku menyesal telah meninggalkan Bella sendirian.”Sayup-sayup, Bella bisa mendengar beberapa suara berbeda yang tengah berbicara. Itu adalah suara mertuanya, Damian, dan kalau tidak salah, Dokter Jeanna.Sebuah tangan sejuk menempel di dahinya. Bella membuka matanya yang terasa berat, pandangannya masih agak buram. Ia berkedip-kedip menyesuaikan pandangan dan mengernyit melihat pemandangan yang berbeda.Ini bukan kamarnya di Alderson, tetapi kamar Damian di Hinton.Bella menoleh dan mendapati wajah-wajah yang menatapnya dengan sedih. Damian mengusap kepalanya, lalu menunduk. “Bagaimana perasaanmu, Sayang? Apa kau masih merasa mual?”Be
Damian membuang napas gusar. Ia melirik jam di dinding, kemudian kembali menghela napas. Gundah. Damian merasa gelisah memikirkan apa yang tengah terjadi di Rainelle saat ini.Akankah Serpenquila berhasil?Ayahnya, Andrius, Massimo, dan empat anggota senior yang lain pergi ke Rainelle untuk menemui organisasi Paman Velvet. Anggota merekalah yang telah melakukan penyerangan pada Bella malam itu. Serpenquila ingin menuntut balas, tetapi sayang sekali, Damian tidak bisa ikut.Sekarang ketika Bella tertidur, ia merasa cemas memikirkan apa yang terjadi. Jika kesepakatan tidak mencapai titik temu, maka sudah pasti ada darah yang mengalir.Damian menebak opsi kedua yang akan terjadi, mengingat ini bukan masalah sepele. Menyerang seseorang yang bukan anggota organisasi adalah suatu kejahatan besar, melampaui aturan yang seharusnya dijunjung tinggi oleh setiap mafia.Yah, Damian tahu tidak semua mafioso mematuhinya, tetapi setidaknya Paman Velvet tahu resiko yang akan dia tanggung jika melampa
Semua pelayan kembali ke mansion sore ini. Martinez menginginkan sebuah perayaan kecil untuk keberhasilan mereka, jadi para pelayan kembali lebih awal. Terhitung sejak jam lima, mereka telah mondar-mandir membawa makanan, minuman, dan juga beberapa perlengkapan lain yang dibutuhkan. Cuaca cerah malam ini. Bintang-bintang menghiasi langit dan salju tidak turun, jadi acara makan-makan itu dilaksanakan di halaman depan mansion. Tepat pada pukul tujuh malam, para anggota senior telah duduk di depan meja panjang, berdampingan dengan Martinez dan Mirabesy. Damian dan Bella memilih tempat di kursi paling ujung. “Sial, kalkun ini sangat lezat,” sahut Bogdan saat mereka mulai menyantap makanan. Anggota lain kontan terkekeh mendengar komentarnya. Dari semua anggota senior yang cenderung tenang dan tidak banyak bicara, Bogdan-lah yang selalu mencairkan suasana dengan tingkahnya yang berbanding terbalik dengan image ‘pria terhormat’ untuk para mafia. “Yah kau tahu Tuan Martinez memilik
“Piceus!”Bella memekik dan berlari cepat melintasi tanah landai tatkala kuda hitam gagah itu terlihat dalam pandangannya.“Piceus! Ya Tuhan!”Kuda itu meringkik keras dan menendang-nendang tanah mendengar suara Bella.Bella tertawa, lalu mengulurkan tangannya, menyentuh lembut puncak kepala Piceus. Dia menjadi lebih tenang, kemudian mendenguskan napasnya ke telapak tangan Bella.“Dia baik-baik saja, Damian!” sahut Bella pada Damian yang menyusul di belakang.Damian terkekeh dan bergegas mendekat. “Aku tahu dia kuda yang cerdas,” ucapnya. Saat penyerangan itu terjadi, rupanya Piceus bersembunyi di belakang tumpukan jerami yang berada di ujung hutan.Damian sempat berpikir kalau Piceus kabur melewati dinding pembatas, sebab terkejut oleh suara tembakan yang menggelegar. Tetapi rupanya dia cukup cerdik dengan tidak menampakkan diri pada dua pria penyerang itu. Damian bersyukur Piceus bisa ditemukan kembali, tanpa lecet sedikit pun.Sore ini, Piceus dibawa ke kandangnya, bergabung dengan
Bagaimana mungkin ia bisa mengenakannya di depan Damian?Bella termangu di tempat, tatapannya terpaku pada beberapa lembar gaun tidur mahal yang diberikan oleh ibu mertuanya. Kainnya tipis dan halus, terbuat dari sutra dengan hiasan renda di bagian atasnya. Potongan dadanya berbentuk V, sementara panjangnya hanya sebatas paha atas Bella.Katanya, gaun itu adalah keluaran terbaru untuk dipajang di butik ibu mertuanya. Dia memberikan beberapa pada Bella untuk dikenakan.Bella meraih satu gaun berwarna hitam dan mendekat ke cermin. Ibu mertuanya menyuruhnya untuk mengenakannya malam ini, mengingat Damian pasti akan menyukainya.Jadi, ini yang mereka bicarakan lewat tatapan mata mereka.Hanya dengan membayangkan reaksi Damian, pipi Bella jadi terbakar. Ia tahu benar Damian akan menyukainya, tetapi ia merasa malu untuk memakainya.Bella melirik jam dan menggigit-gigiti bibir. Setelah makan malam, Damian pergi ke sayap barat untuk melakukan diskusi dengan anggota organisasinya. Sudah seteng
Ya Tuhan.Apa yang selama ini telah terjadi pada Bella sampai dia tidak yakin eksistensi Damian sebagai sesuatu yang nyata?Air mata Damian tumpah, tangisnya mengencang dan wajah Bella berubah menjadi sendu.“Damian... jangan... menangis,” ucap Bella susah payah. Ia mencoba mengangkat tangannya, tetapi nihil. Ia tidak memiliki secuil pun tenaga untuk mengelap air mata di wajah Damian. Hatinya hancur melihat Damian yang selalu terlihat kuat, kini rapuh layaknya kaca.“Aku nyata, Sayang. Aku di sini, aku di sini untuk menyelamatkanmu. Aku minta maaf karena tidak bisa datang lebih cepat.” Damian terisak lebih keras dan menciumi wajah Bella. Bibirnya bergetar. “Bertahanlah Sayangku, kita akan ke rumah sakit. Semuanya sudah berakhir. Tidak ada lagi yang akan menyakitimu.”Rasanya seperti mimpi.Bella menatap wajah Damian, tetapi sulit. Pandangannya terkadang jelas, terkadang buram. Setiap kali ia mencoba membuka matanya lebih lebar, rasanya ada paku yang menusuk-nusuk matanya. Ia ingin men
“Wajahmu tertembak?”Martinez buru-buru mendekat melihat Damian yang muncul di lorong. Dia terus memegangi rahang kanannya yang telah dibalut kain secara asal-asalan. Tangannya berlumuran darah.“Ya, peluru Van. Kukira... kukira lidahku terpotong.” Damian meringis. Rasa sakitnya membuat wajahnya seolah akan terbelah. Ia tidak bisa berbicara tanpa denyutan nyeri yang mengikuti di belakang. “Tapi ternyata masih utuh. Tidak apa-apa, bukan organ vital. Bagaimana dengan yang lain? Apa masih ada yang tersisa?”Martinez menghela napas. “Semuanya sudah dibereskan. Tinggal Ymar dan Lester. Ymar pasti masih berada di rumah ini, dan Andrius sedang mencarinya. Soal Lester, kita akan menemukannya nanti,” jelasnya dengan suara serak. Ia kelelahan, pakaiannya compang-camping terkena tembakan, dan lorong itu tidak memiliki penghangat yang memadai. “Aku akan meminta para anggota untuk membersihkan rumah ini. Yang lain sudah berpencar untuk memeriksa semua ruangan. Bagaimana dengan Van?”“Sudah tewas.
“Sial, sensornya bagus juga. Di mana dia mendapatkannya?”“Bukan saatnya untuk menanyakan itu, brengsek,” dengus Tyson pada Bogdan yang masih sempat-sempatnya bertanya tentang sensor yang Van gunakan di rumahnya.Setelah melumpuhkan dua penjaga yang berjaga di gerbang depan, Damian, Tyson, dan Bogdan menunggu aba-aba dari Martinez dan Andrius. Beberapa menit telah berlalu, tetapi tidak ada tanda apa pun yang terlihat. Damian berdiri dengan cemas, sudah tidak sanggup menahan diri lebih lama untuk menemukan gadisnya.Ia bersumpah akan membunuh mereka semua, jika ia sampai menemukan Bella dalam keadaan yang tidak ia inginkan.“Ck, kenapa lama sekali?” Bogdan menatap bingung. “Apa sebaiknya aku menyusul?”Damian hendak membantah ketika suara tembakan menggelegar mendadak terdengar. Mereka tersentak dan menatap ke dalam rumah Van.“Sepertinya mereka telah ketahuan. Ayo.” Damian membuka pengaman pistolnya dan bergegas berlari menuju pintu depan. Tyson segera mengikuti di belakang, sementar
Bella termangu menatap tembok pucat di hadapannya. Beberapa hari telah berlalu sejak Lester datang menemuinya waktu itu. Tetapi, ia tidak bisa berhenti memikirkan ucapannya. Ibunya ada di sini. Di rumah ini. Di tempat yang sama dengannya. Apakah itu mungkin? Entah Lester bicara jujur atau hanya mengatakan kebohongan semata, pikiran itu terus menghantuinya. Ia merindukan ibunya. Setiap malam, ia memimpikan sebuah tangan ringkih yang membelai kepalanya dengan lembut. Senandung yang terlontar dari bibir wanita itu terasa sangat nyata, sampai-sampai Bella kira ia tidak sedang bermimpi. Apakah ini semua hanya pengaruh obat-obatan? Mereka menyuntiknya setiap hari, nyaris tidak membiarkannnya untuk bergerak seinci pun dari tempat tidurnya. Bella terus bertanya-tanya apakah ia akan mati di sini? Tubuhnya lemas, nyeri, dan pucat seperti mayat. Matanya bahkan terasa sulit untuk dibuka lebar-lebar. Ia tidak bisa mengangkat tangannya, apalagi menggerakan kakinya. Mungkin, berat bada
“Hei Putri Tidur, sampai kapan kau akan terus menutup matamu?”Sebuah guncangan terasa di pundak Bella, disusul suara yang tidak asing. Aroma alkohol menerpa penciumannya dan membuat hidung Bella berkerut.“Putri Tidur? Apa aku perlu menciummu agar kau mau bangun? Atau kau ingin berhibernasi seperti seekor beruang bodoh?”Suara kasar itu kembali menyerbu pendengarannya. Bella berusaha membuka kelopak matanya yang terasa berat, rasanya seolah ada lem yang menempel di sana.“Akhirnya Putri Tidur kita bangun juga,” kata Lester dengan seringai tipis. Ia duduk di tepi ranjang dan menatap Bella dengan saksama.Bella terperanjat dari tempatnya dan hendak bangun, tetapi seluruh tubuhnya terasa lemas. Ia membuka mulut untuk bicara, tetapi hanya suara serak yang keluar.Ke mana suaranya pergi?Bella kira kondisinya telah membaik, tetapi mendadak saja ia merasa begitu lemas. Setelah pertemuan mengejutkannya dengan Van, ia sepertinya mengalami serangan panik dan pingsan.Ketika ia bangun, Lester
“Kau yakin ini hasilnya?”Van menatap hasil tes DNA dengan mata melebar tidak percaya. Ditatapnya Joseph yang mengangguk dengan ekspresi meyakinkan, sama sekali tidak ada keraguan di sana.Van tidak akan pernah meragukan Joseph, tetapi hasil di kertas ini...Bagaimana mungkin ini nyata?Van terduduk lemas di kursi dan menyentuh kepalanya yang terasa sakit. Dari semua hal yang telah ia usahakan setengah mati selama bertahun-tahum, bagaimana mungkin ia bisa melewatkan informasi sepenting ini?Bella adalah anaknya.Arabella Charlotte.Kekasih Damian, musuhnya. Bella yang telah ia siksa. Bella yang ia kira hanyalah bagian dari musuhnya. Bella yang ia jadikan sandera...Bagaimana mungkin dia adalah Bella yang selama ini ia cari? Malaikat kecilnya. Anaknya dengan Helena. Putrinya yang ia tinggalkan bertahun-tahun yang lalu...Bagaimana mungkin mereka adalah satu orang yang sama?Van memijat kepalanya dan terdiam untuk waktu yang lama. Fakta itu hanya membuatnya terguncang dengan perasaan ka
Damian menegakkan tubuhnya dan menoleh ke luar jendela. Matanya dengan awas meneliti sekitar.Ada sesuatu yang tidak beres.Intuisinya mengatakan bahwa ada seseorang yang tengah mengawasinya. Ia hanya berhenti untuk menerima telepon dari Andrius, tetapi rasanya seolah ada yang sedang mengintainya sekarang.Angin dingin berembus dari arah timur, menerbangkan rambutnya hingga jatuh ke dahi. Damian hanya terus menatap kaca spion mobil selama beberapa detik, kemudian kembali mengawasi sekitar dengan saksama.Pohon dan bangunan tua terbengkalai. Rainelle terlihat sepi tanpa penghuni, tetapi Damian yakin ada sesuatu yang tengah menunggunya jika ia melajukan mobilnya sekarang.Ia baru saja mengambil senjata di markas, dan berniat kembali ke mansion. Ia harus memberitahu ayahnya terlebih dahulu sebelum menyerang ke tempat Van. Waktunya semakin menipis, tetapi pergi tanpa persiapan apa pun sama saja dengan membunuh dirinya sendiri dan Bella.Damian tidak ingin membiarkan semuanya berakhir sia-
“Anda tahu saya tidak akan memberikan informasi apa pun, bukan?” Valeriy bersandar di mobil rongsokannya dan menatap Damian. “Informasi yang kuberikan waktu itu sudah cukup. Sekalipun Anda memberikan senjata rakitan lagi, saya tetap tidak bisa.”Damian tahu bahwa Valeriy memegang teguh peraturan dalam organisasinya, tetapi ini tentang hidup dan matinya. Damian akan melakukan apa pun, meskipun itu berarti ia harus melanggar kode etik yang sepatutnya ia taati. Ia tidak peduli apa pun lagi selain menyelamatkan gadisnya.“Baiklah, saya harus pergi.” Valeriy sudah hendak berbalik ketika Damian melontarkan seutas kalimat yang membuatnya membeku di tempat.“Adikmu berada di penjara Alcatraz, bukan?”Valeriy berbalik dengan mata menyipit. Mulutnya terbuka, uap berembus keluar, tetapi dia seolah kehilangan kata-kata.“Aku bisa mengeluarkannya dari sana,” lanjut Damian.Valeriy terlihat goyah dan matanya menatap Damian dengan saksama. Ekspresi Damian keras dan tatapannya yang tajam menunjukkan
Damian terus mondar-mandir dengan gusar. Ia merasa akan meledak saat ini juga. Khawatir, tegang, takut, cemas, ngeri, marah, kesal, sedih, semuanya bercampur menjadi satu. Ia tidak bisa duduk diam, sementara gadisnya entah berada di mana dan dalam keadaan apa.Damian menggeram. “Apa komputer sialan itu sudah terhubung dengan pelacaknya?!”“Diam brengsek! Aku sedang berusaha!” Bogdan balas berteriak. Wajah memerah murka dan Martinez akhirnya bangkit berdiri.“Duduk, Damian.”Damian berdecak dan melemparkan tubuhnya ke kursi. Ia memijat sisi kepalanya yang berdenyut sakit dan menghela napas keras.Stres berat. Itulah yang ia rasakan. Ia tegang dan cemas sepanjang waktu. Ia tidak bisa berhenti memikirkan hilangnya Bella dan bagaimana ia bisa menemukan gadisnya. Sudah tiga hari berlalu, tetapi mereka belum mendapatkan lokasi pasti tempat di mana Bella berada.Tiap detik yang berlalu terasa membunuhnya. Tiap detik yang terbuang dan Damian merasa akan menggila. Bella masih berada di sana, d