“ARE you sure kaya mo nang mapag-isa?” Nag-aalalang tanong ni Gabriel, nakabihis na ito papasok sa opisina ngunit halata ang pag-aalangan sa mukha habang nakatingin sa kanya, “Kung gusto mo ika-cancel ko ang meeting ko. . .”
“No you don’t have to, okay na ang pakiramdam ko. Besides, hindi naman ako lalabas ng bahay ngayon, dito na lang muna kami ni Stacey sa loob.”
Hinalikan siya nito sa nuo, “Kapag may kailangan ka tawagan mo lang ako, okay?”
Tumango siya.
“Okay, I have to go. Sandali lang ako. Maaga rin akong uuwi.” Anitong pahakbang na sana ngunit mabilis niyang itong hinawakan sa braso, takang napatingin ito sa kanya.
<“Gabriel. . .” bahagya pang pumiyok si Olivia, ramdam niya ang pag-iinit ng kanyang buong katawan nang dumampi ang isang hita nito sa mga binti niya. “Yes,” anitong namumungay ang mga matang bumaling paharap sa kanya, hinaplos nito ang kanyang pisngi. “Gusto kong hanapin si Tito Roman at ang nanay ko. Gusto kong kasuhan si Tito Roman, b-baka iyon lang ang paraan para tuluyan ko nang mapatawad iyong nakaraan ko.” “Kakausapin ko si Atty. Melendez, itatanong ko kung anong magagawa natin tungkol sa kaso mo.” “Thank you.” Saglit na katahimikan. Maya-maya
NAGULAT si Olivia nang iabot ni Gabriel ang maliit na pink box at isang boquet ng tulips sa kanya. Nagtatanong ang kanyang mga mata nang tingnan ito, “Bakit? Anong okasyon?” kabadong tanong niya. Nagpropropose na ba ito sa kanya? Ang bilis bilis ng kabog n dibdib niya. “Kailangan bang may okasyon? Open it,” nakangiting sabi sa kanya ni Gabriel. Natatarantang binuksan niya ang maliit na box. Dismayado siya nang makitang diamond earrings iyon. Masyado yata siyang umasa. “What’s wrong?” Takang tan
“LONG time no see Gabriel,” bati ng anak ni Don Ignacio nang magkita sila sa golf course kasama ng mga kaibigan niya, “After ng lumabas na mukha natin sa mga newspaper, hindi ka na ulit nagpakita ah.” “Medyo naging busy lang.” “Just because our plans did not pursue, tinapos mo na rin ang whirl wind romance natin ng gabing iyon,” makahulugang sabi nito sa kanya. “Wala namang romance na nangyari. Namis-interpret lang ng media iyong pagiging gentleman ko.” Sagot niya rito. “Really?” nanunukso ang mga ngiti nito sa kanya, “Wala nga ba?” 
MAINIT ANG mga mata ni Elise kay Gabriel. The more na nagpapakipot ito sa kanya, the more na mas lalo siyang atat. It makes her thirst for more. Very intruiging para sa kanya ang pagiging mysterious nito. Bukod tanging ito lang ang lalaking hindi gaanong nagbibigay ng importansya sa kanya. Gusto niya itong lubos na makilala. Gusto niyang malaman kung sinu-sino ang mga nakarelasyon nito at kung sino ang karelasyon nito sa kasalukuyan. Ito rin ang paraan nya upang tuluyan na niyang makalimutan si Dave. Nag-iinit ang ulo niya tuwing naalala ang lalaking iyon. Hanggang ngayon ay sariwa pa rin sa kanyang mga alaala ang pinagdaanan niya sa Amerika. God, ayaw na n
KAAGAD na nakatawag ng pansin ni Olivia ang cover ng isang fashion magazine. Hindi niya makakalimutan ang mukha ng babaeng iyon dahil iyon ang babaeng kasama ni Gabriel sa isang interbyu nuon na pinagselosan niya ng husto. Binayaran niya iyon kasama ng yogurt na ipinabili sa kanya ni Stacey pagkatapos ay lumabas na sila ng Family Mart na nasa ibaba lang naman ng kanilang condominium. Nasa elevator pa lamang sila ay binasa na niya ang magazine. Ilang beses siyang napabuntong hininga ng malalim, ang layo-layo ng agwat nila ng Elise Ignacio na ito. Ito ang klase ng babaeng siguradong gusto ng mga magulang ni Gabriel para dito. “Olive?” Pag-angat niya ng mukha, nakita niya si Don Miguel nakangiti sa kanya. Hin
NAPAKUNOT ang nuo ni Gabriel nang makita sa ibabaw ng kama ang isang fashion magazine kung saan cover ang anak ni Don Ignacio. Binili ba ito ni Olivia dahil ito ang cover or nagkataon lang? Hindi na niya maalala kung napag-usapan ba nila nuon ang tungkol dito. Para sa kanya ay hindi naman big deal ang paglabas nilang dalawa sa tv at diyaryo na waring may ‘romance’na namumuo sa kanila dahil wala namang katotohanan iyon kaya di na niya maalala kung napag-usapan ba nila ito ni Olivia nuon. Siguro’y nagkataon lang na ito ang cover ng magazine. Napalunok siya nang lumabas ng banyo si Olivia. Nakatapis lamang ito ng kulay rosas na tu
HINDI makapaniwala si Elise sa naikwento sa kanya ni Samantha. Si Gabriel Craig na napakasuplado at napakahirap kunin ng attention, may ka-live in na prostitute? Oh My God, parang ang hirap paniwalaan pero mukhang nagsasabi naman ito ng totoo lalo pa nga at na-confirm na niyang pinsan nga itong talaga ni Gabriel. Curious tuloy siyang makilala kung sino ang babaeng iyon. Tinawagan niya si Gabriel. Nasa mood siya para maglaro. Masarap maging project ang isang gaya ni Gabriel. Mas nakaka-challenge para sa kanya ang kagaya nito na may pagka-isnabero. Idagdag pang take na pala ito. At ng isang prostitute ha?&nb
“SIR, ANG KULIT PO EH,” Mahinang sabi ng kanyang sekretarya nang pasukin siya nito sa kanyang pribadong opisina, sa likod nito ay nandoon si Elise Ignacio, “Hindi ako tigilan gang di ko dinadala sa inyo. Pasensya na Sir,” natatakot na sabi nito sa kanya. Tumango siya at senenyasan si Miss Albufera na lumabas na ng kanyang kuwarto. Siya na ang bahala kay Elise. Nagmamadaling lumabas ang kanyang sekretarya. Lumapit si Elise sa kanya, naupo sa ibabaw ng mesa niya at sinadyang e-expose ang mahaba at maganda nitong legs sa harapan niya. “Gusto ko ng mapikon saiyo, Gabriel. Tinanggihan mo ang dinner invitation ko saiyo kagabi. Ngayon naman, gusto mo akong pagtagu