Tiningnan ni Dominic ang mga mata sa dalawang maliliit na bata sa harap niya, bahagyang nakakunot ang kanyang mga kilay.Halatang ang dalawang maliliit na bata ang nagbibintang sa kanya, ngunit hindi niya alam kung bakit. Nakita niyang ganito ang mga bata, at nakaramdam siya ng hindi komportableng pakiramdam, pati na ng hindi maipaliwanag na guilty.Hawak ni Avegail si Sky sa kanyang mga bisig. Nang marinig niya ang mga sinabi ng dalawang bata, sandali siyang napatigil, at pagkatapos ay nakaramdam siya ng sakit sa puso.Buti na lang at hindi nila alam na ang lalaking nasa harap nila ay ang kanilang tunay na ama.Kung alam nila, siguro mas lalo pa silang malulungkot at magagalit..Natahimik si Dominic ng matagal, at humingi ng paumanhin habang umiiwas ang kanyang mga mata mula sa dalawang bata, "Pasensya na, hindi ko inisip na mga masama kayong tao, pero naisip ko lang na... dahil may sarili na kayong buhay, hindi maganda kung makipag-ugnayan kayo sa ex-husband ng mommy niyo. Kung mala
Hanggang sa nawala na sa paningin sina Dominic, saka bumalik sa loob at hinila niya ang dalawang maliit na bata at lumuhod sa harap nila nang seryoso.Alam ng dalawang bata na may sasabihin ang kanilang mommy, kaya’t tumaas ang kanilang mga mata at tumingin nang maayos."Dane, Dalee, makinig kayo mabuti, kahit sino pa man ang makilala ninyo sa hinaharap, huwag na huwag niyong sasabihin sa iba ang tungkol sa sitwasyon natin sa pamilya, lalo na... ang katotohanang wala kayong daddy!" Naalala ni Avegail ang nangyari kanina, kaya't sumasakit ang kaniyang ulo.Kung hindi siya sumingit sa usapan agad, tiyak na magdududa si Dominic, na sobrang talino pa naman ito!Nagkatinginan sina Dale at Dane, at tumaas ang kanilang mga kilay. "Bakit? Wala naman talaga kaming daddy!"Mas lalong sumakit ang ulo ni Avegail.Hindi niya kayang sabihin sa dalawang bata na dahil natatakot siya na baka dumating ang kanilang biological na tatay.Matapos ang ilang sandali ng katahimikan, nag-isip si Avegail ng isa
“Dad, Mom, bakit kayo nandito?" gulat na tanong ni Dominic habang nakakunot ang noo.Nang marinig ito, nag-alala si Luisa at agad na sinuri kung may sugat ang kanyang apo. "Narinig ko na nawawala ang aking mahal na apo kaninang umaga. Wala ba kayong pakialam? Natakot ako kaya't agad kong isinama ang tatay mo para makita ka. Kayo rin, hindi niyo man lang sinabi sa amin ang ganitong malaking bagay!" sabi ng kaniyang ina sa kaniya.Tahimik lang si Dominic."Princess Skylei, sabihin mo nga kay Lola kung saan ka pumunta?" Tinitiyak ni Luisa na wala itong sugat, niyakap niya ito ng may pagmamahal at nagtanong ng may kababaan ng loob, "Ang bata mo pa, paano ka naman nakalabas mag-isa? Natakot si Lola, huwag mong uulitin ito ha?"Sumang-ayon din si Lera, "Kung may hindi ka gusto, pwede mong kausapin si tita, huwag mong tatakasan na walang sabi-sabi, nag-aalala ang lolo at lola mo, handa pa nga akong lumabas para hanapin ka, buti na lang at nandiyan ka na!"Si Sky na niyayakap ni Lola ay may m
Pagdating ng tanghali, nag-stay si Dominic at ang kanyang mga magulang sa mansyon para mananghalian, at si Lera ay nagbigay din ng dahilan upang manatili.Sa hapag-kainan, si Lera ay naging maalahanin sa harapan ng magulang ni Dominic, palaging naglalagay ng sopas at pagkain sa plato ng mga magulang ni Dominic, at pinagbalatan din niya ng mga hipon si Skylei dahil hindi siya masyadong kumain ng marami."Halika Skylei, pinagbalatan ka ni tita ng hipon. Hindi ba paborito moa ng mga ito?”Itinulak ni Lera ang mga hipon na binilatan niya para kay Skylei.Tumingin lang si Sky at binaba ang ulo upang kumain sa sarili niyang mangkok, na parang hindi nakita ang mga hipon.Nakapako pa rin ang kamay ni Lera sa pinggan na itinulak niya, at ang ngiti sa kanyang mukha ay tila medyo matigas at pilit.Matagal na hindi tinikman ni sky ang mga hipon."Sky, Tita ang nagbalat ng hipon para sa'yo, bakit hindi mo ito kinakain? Hindi ka ba maagpapasalamat kay Tita?" pagalit na sabi ni Luisa, ang lolo ni Sk
Hindi na tinanong pa ni Arnaldo. Kung nais ng kaniyang apo na mag-aral, ituturo niya ito sa kanya.Nagpasya ang maglolo na ipakuha ang panulat at tinta mula sa mga kasambahay at nagpraktis ng kaligrapiya sa dining table sa loob ng bahay.Nakita ni Dominic na inaalagaan ng kanyang ama si Sky, kaya’t nagpaalam siya at pumunta sa study.Si Lera ay labis na galit na halos magngalit ang mga ngipin. Nagngingit-ngit ito at hindi niya mailabas ang gusto niyang sabihin dahil nasa harapan siya ng mga magulang ng kaniyang gustong pakasalan.Paano ba naman, hindi ba’t halata na ang maliit na batang ito ay malinaw na iniiwasan siya sa harap ng pamilya nito ng ilang beses upang lumayo sa kanya!Kung magpapatuloy ito, tiyak na mapapansin ng mga magulang ni Dominic ang kakaibang nangyayari! Baka maiisip nito na huwag na din siyang ipakasal sa anak ng mga ito.Ayaw niyang tanggapin ang bagay na iyon. Kailangang may gawin siya, kailangan niyang maghanap ng pagkakataon upang turuan ang maliit na batang
Hindi pamilyar si Avegail sa mga malalapit na restaurant kaya't tinanong niya si Angel kung may mairerekomenda siya at diretso niyang dinala ang dalawang bata roon.Habang kumakain, nagpadala ng mensahe si Martin sa kanya, "Doktor Suarez, maggagamot ka ba ngayon?"Naalala ni Avegail na hindi niya pa naipaliwanag nang maayos ang proseso ng paggamot kay Martin, kaya't sumagot siya agad, "Medyo mahina pa si Mr. Lee, at hindi pwedeng masyadong madalas ang paggamot. Magkasunod na araw na siyang tini-treatment. Pahingahin muna natin siya ngayon, bukas na ako pupunta. Pasensya na, nakalimutan ko ipaalam sa iyo ng maaga.""Okay, maghihintay ako kahit kailan," mabilis na sagot ni Martin.Nakita ng dalawang bata na abala pa ang kanilang Mommy sa pagpapadala ng mensahe habang kumakain, kaya't nagtanong sila nang curious, "Mommy, may problema ba?"Ngumiti si Avegail at kumuha ng ilang pagkain para sa mga bata, "Wala, tinanong lang ako ng pasyente kung pupunta ako ngayon."Nang marinig ito, tumang
Narinig ni Lera ang mga salita ni May, at makikita ang hindi kaaya-ayang reaksyon sa mukha nito na medyo naguguluhan.Dahil tinanggihan siya ni Dominic dati, at biglang nalaman na ang babaeng ito ay bumalik na sa bansa, hindi na siya naglakas-loob na maghintay pa. Sa panahong ito, patuloy niyang tinatangka ang lahat ng paraan upang magkaroon ng posisyon sa buhay ni Dominic Villafuerte.Kanina lang umaga, espesyal niyang inimbitahan ang dalawang magulang ni Dominic upang maging tagapamagitan, naiisip niyang magbabago ang isipan nito kung mayroong makakarinig sa mga sinasabi at sagot ni Dominic tungkol sa kasal. Ngunit wala pa ding bago, ayaw pa din ni Dominic na ituloy ang kasal sa lalong madaling panahon at dahil nandyan ang dalawang matanda hindi niya maipakita kung ano talaga ang nararamdaman niya. Nagagalit siya sa inaasta ng bata at ng ama nito.Hindi pa tapos ang araw, gusto niyang ilabas ang inis at galit niya kaya naman tinawagan niya si May para makapag-shopping sila.Ngunit
Umalis sa lugar ang mag-iina. Sumakay sila sa kotse at naupo ang dalawang kambal sa tabi ng bintana sa likod ng driver seat kung nasaan ang kanilang Mommy.Sa restaurant,"Ate, anong nangyari sa inyo ng doctor Suarez? Mukhang kilala niyo siya, pero hindi maganda ang relasyon niyo?" tanong ni May nang maingat habang tinitingnan ang kausap.Iginitgit ni Lera ang mga pangil sa galit, "Paano magiging maganda ang relasyon? Si Avegail Suarez ay ex-wife ni Dominic!"Sa isip ni Lera. Kung hindi dahil kay Avegail, tapos na sana ang kasal namin ni Dominic!Nang marinig ito, nagulat si May, "Yung tao na yun... ex-wife pala ni Brother Dom?" tumango si Lera at hindi na sumagot. Nagagalit siya ng sobra sa babaeng iyon.Si Dominic ay ikinasal na anim na taon na ang nakalipas, at hindi ito lihim sa kanilang angkan.Lalo na sa ilang mga tao na lumaki kasama si Dominic.Tulad ng palagi nilang ini-expect at usap-usapan ng buong angkan ay silang dalawa dapat ang ikakasal. Nabigla din sila dahil nag-asawa
Hindi nakasagot si Avigail sa sinagot ni Dominic. Kaya naman hindi na niya ito pinilit, at nagpasya na lang iuwi sa Villafuerte mansion.Nang makaalis ang mag-ama, natulala na lang si Avigail. Naiisip niya na tama naman si Dominic, pero hindi pa nila napag-uusapan ni Ricky Hermosa ang tungkol dito. Palagay niya ay kabastusan ito sa pangalan ni Ricky. Hindi sa inisip niya ang nararamdaman ng lalaki kundi, iniisip niya na baga mabahiran ang magandang relasyon nilang dalawa. At baka dumating ang ang sitwasyon na mahirapan silang makitungo sa isa’t isa.Kaya kaysa mag-isip ay sinubukan niyang tawagan si Ricky Hermosa. Nakadalawang ring pa lang ay agad na niya itong sinagot.“Magandang Araw Dr. Suarez. Anong problema? Bakit ka napatawag?” tanong nito mula sa kabilang linya.“Hmmm.. Nakakaabala ba ako sa iyo Mr. Hermosa? Kung may ginagawa ka, pwede namang sa ibang oras na lang ako tumawag.” Nag-aalangang sagot ni Avigail sa kaniyang kausap.“Hindi naman. Pinag-aaralan ko lang ang mga opinion
Halos makalimutan niya na si Lera pa rin ang fiancée ni Dominic at maaaring maging ina ni Sky sa hinaharap.Kung tuluyang pakakasalan ni Dominic si Lera, wala siyang magagawa kundi harapin ang katotohanang hindi maiiwasan ni Sky ang presensya ng babaeng iyon.Habang tumatagos sa pandinig ni Dominic ang mga sinabi ni Avigail, lalong bumigat ang kanyang aura, tila isang malamig na bagyong paparating.Alam niya kung ano ang ibig sabihin ng saglit na katahimikan ni Avigail bago niya itinuloy ang kanyang sinabi.Hindi pa rin siya pinaniniwalaan ng babaeng ito.“Nagseselos ka ba?” tanong ni Dominic.Para namang nabingi si Avigail sa tanong na ito, at bahagyang nag-isip. ‘nagseselos nga ba ako?’ bumuntong hininga siya. Magsasalita sana siya nang maunang magsalita si Dominic.“Miss Avigail! Tinatanong kita! Nagseselos ka ba kay Lera, dahil lumipat siya sa mansion?” malinaw na tanong ni Dominic. Hindi alam ni Avigail pero may bahagyang ngiti sa mata ng lalaki, matapos netong magtanong.“Ano ban
Kinagabihan, natapos ni Dominic ang trabaho at dali-daling pumunta sa bahay ni Avigail upang sunduin si Sky.Habang nasa daan, paulit-ulit na tumatakbo sa isip niya ang mga sinabi ni Henry kaninang umaga.Kung hindi siya pinaalalahanan ni Henry, malamang ay nakalimutan na niya na hindi pa opisyal na nagpapahayag ng sagot si Avigail tungkol sa relasyon nila ni Ricky Hermosa!Hanggang sa huminto nang dahan-dahan ang sasakyan sa harap ng bahay ni Avigail, hindi pa rin nawala ang inis sa mukha ni Dominic.Nang buksan ni Avigail ang pinto, bumungad sa kanya ang lalaking may malamig at matigas na ekspresyon sa mukha.Napakurap siya sa gulat. Dahil abala siya sa pag-aalaga kay Sky, hindi pa niya nagagawang magalit kay Dominic, ngunit tila mas nauna pa itong magalit sa kanya."Ano'ng problema? May nangyari ba sa kumpanya?" tanong ni Avigail nang may pag-aalala.Sa halip na sumagot, malamig na tumingin lamang ang lalaki sa loob ng bahay at seryosong nagsalita, "Nasaan si Sky? Susunduin ko na s
"Ano'ng nangyayari?" hindi napigilang itanong ni Dale. Nakatitig si Little Sky kay Avigail, umaasang makakakuha ng tiyak na sagot mula sa kanya.Nang magtama ang kanilang mga mata, lumambot ang tingin ni Avigail at napabuntong-hininga. "Sige, hindi magagalit si Tita kay Daddy."Nang marinig ito, agad nagsalita ang maliit na bata sa kanyang malambing na tinig, "yung masamang Tita ko po kasi ay nakatira sa bahay namin ngayon.Pagkasabi nito, napakurap sina Dane at Dale, ngunit agad nilang naintindihan kung sino ang tinutukoy niyang masamang tiyahin. Samantala, hindi agad naunawaan ni Avigail kung sino ang sinasabi ng bata. "Si Lera!" galit na sagot ni Dale, naalala ang babaeng sumubok saktan ang kanyang mommy.Hindi niya lubos maintindihan kung bakit pinapayagan ng kaniyang Daddy na manirahan ang masamang babaeng iyon sa kanilang bahay!Bahagyang kumunot ang noo ni Avigail. Bagama’t nangako siya kay Little Sky na hindi siya magagalit, hindi niya maiwasang makaramdam ng kakaiba.Hindi niy
Kasabay nito, nasa bahay si Avigail kasama ang tatlong munting bata.Simula nang dumating si Little Sky, tila wala itong sigla. Kahit anong gawin nina Avigail at ng dalawang bata upang kausapin siya, nanatili siyang tahimik at matamlay."Sky, anong nangyari sa’yo? Puwede mo bang sabihin kay Tita Avigail?" Pinatigil ni Avigail ang paglalaro at inalalayan si Little Sky na maupo sa carpet.Sumunod din sina Dale at Dane, halatang nag-aalala. Nang marinig niya ang tanong ng kanilang ina, nakatingin ang dalawang bata sa kanilang nakababatang kapatid, sabik na naghihintay ng sagot. Mahigpit na pinagdikit ni Little Sky ang kanyang mga labi, iniisip si Lera sa bahay.Pagkatapos, tumingin siya sa magandang Tita sa kanyang harapan. Kung malalaman ng magandang Tita na nakatira si Tita Lera sa kanilang bahay, siguradong hindi siya matutuwa. Hinahabol pa naman ng kaniyang Daddy ang kaniyang Tita Avigail. Kapag nagkaroon ng maling akala si Tita Avigail hindi ito maganda... Sa isiping ito, bakas sa mg
Sa kabilang dako, matapos umalis ni Dominic mula sa bahay ni Avigail, dumiretso siya pabalik sa kumpanya, eksaktong oras para sa nakatakdang pulong.Pagkatapos ng pulong, palabas pa lamang si Dominic mula sa silid-pulong nang makita niyang papalapit si Henry.Kita sa mukha nito ang hindi magandang ekspresyon. "Master," bati ni Henry. Bahagyang kumunot ang noo ni Dominic."Anong nangyari?" Halata ang pag-aalangan sa mukha ni Henry."May problema sa proyektong kasosyo natin sa Lee Family." Pagkarinig nito, biglang dumilim ang ekspresyon ni Dominic at mabilis na naglakad pabalik sa opisina. Tahimik na sumunod si Henry at isinara ang pinto nang makapasok sila."Ano ang problema?" malalim na tanong ni Dominic.Dati-rati, maayos naman ang pakikipagtulungan nila sa Lee Family.Sagot ni Henry, "Ang kompanya ng parmasyutiko sa hilagang-kanluran ay biglang nagbago ng isip at ayaw nang tanggapin ang ating mga kundisyon sa pag-aacquire."Agad na kumunot ang noo ni Dominic. Mahalaga ang pagbili ng
Tiningnan ni Dominic ang lipstick sa labi ng maliit na babae, may bakas ng aliw sa kanyang mga mata. Mukhang nagkamali ito sa paglalagay ng makeup, ni hindi man lang niya napansing tabingi ang kanyang lipstick.Nang magtagpo ang kanilang mga tingin, puno rin ng pagkalito ang mukha ng babae, dahilan upang matukso siyang asarin ito. Sa pag-iisip nito, talagang ginawa ito ni Dominic. Kitang-kita ni Avigail ang lalaking biglang iniangat ang kamay at itinapat sa kanyang mukha.Nang malapit nang dumikit ang kanyang kamay, biglang natauhan si Avigail at mabilis na umatras nang may kaba, iniiwasan ang kanyang hawak. Nahulog sa hangin ang nakaunat na kamay ni Dominic, bahagyang kumunot ang kanyang noo sa pagkadismaya."May kailangan pa ba kayo, Mr. Dominic?malamig na tanong ni Avigail habang may distansya sa pagitan nila.Nakita ni Dominic ang pagkabalisa sa mukha ni Avigail at bahagyang napangiti. Kalma niyang ipinaliwanag, "Mali ang pagkapahid ng lipstick mo." Namula nang bahagya ang mukha
Habang papunta sa kumpanya, nakita ni Dominic ang kanyang anak na babae sa rearview mirrorat napakunot ang noo."Si Daddy ang maghahatid sa iyo," sabi ni Dominic nang may seryosong tono.Plano niyang utusan si Henry na ihatid ang bata mamaya, ngunit nang makita ang kalagayannito, naisip niyang baka hindi kayanin ni Henry na alagaan siya.Pagkatapos nito, direktang tinawagan ni Dominic si Henry.Mabilis na sinagot ang tawag sa kabilang linya, “Yes Master gaano katagal bago kayodumating?"Kumunot ang noo ni Dominic at sinabing, "Ipagpaliban ang pulong sa umaga sandali."Nagulat si Henry nang marinig ito.Mahalaga ang pulong sa umaga, ngunit sinabi ng kanyang Master na ipagpaliban ito..."Mga isang oras lang naman," dagdag pa ni Dominic. "Ihahatid ko muna si Sky."Sumang-ayon si Henry.Sa paglipas ng mga taon, nasanay na siya. Sa kanyang Master ang lahat ay kailangangmagbigay-daan para sa batang babae.Matapos ibaba ang telepono, binago ni Dominic ang direksyon ng kanyang sasakyan at
Pagkaraan ng ilang sandali, dinala ni Dominic si Sky pababa. Nasa mesa na si Lera at nakaupo na.Nang makita silang pababa, pinigilan ni Lera ang kanyang pagkadismaya at ngumiti sadalawa. Tinuro ang upuan sa tabi niya at sinabi kay Sky, "Sky, halika, papakainin ka ni Tita ngagahan."Inisip niyang pagkatapos ng pagbabanta kanina, magiging masunurin ang bata.Ngunit sa kabila ng kanyang ngiti, tila hindi narinig ng bata ito at hinawakan lang ang damit niDominic, sinundan siya hanggang sa makaupo siya sa tabi ng kanyang ama.Nakita ni Lera na hindi siya pinapansin ng mag-ama, kaya't nanigas ang ekspresyon niya."Dominic, kailangan mong pumasok mamaya, di ba?" Pagkalipas ng ilang segundo, nagsalita siLera ng pilit.Tumango si Dominic nang walang komento.Nakita ni Lera na may kaunting tugon, kaya't humupa ang kanyang galit at ngumiti, "Sky,hayaan mong samahan ka ni Tita ngayon! Tiyak na magiging masaya tayo mamaya!"Nang matapos ang sinabi, nakita niyang tinitigan siya ng bata ng may