Saat langit mulai terang, Milla pun terbangun. Dia langsung menyadari bahwa Chris, Wilson, dan yang lainnya sudah bangun lebih dulu dan sedang menunggunya. Setelah beres-beres, mereka pun melanjutkan perjalanan.Namun, baru beberapa langkah keluar, mereka bertemu dengan sekelompok orang yang berjalan ke arah mereka. Di barisan depan ada Kenrick, diikuti oleh beberapa pemuda lokal."Bu Milla!""Kenapa kalian ada di sini?" Milla bertanya ketika mereka mendekat."Kami melihat kalian sudah dua hari belum kembali. Beberapa warga desa datang menemuiku dan bilang bahwa hujan deras turun dua hari lalu. Kawasan ini rawan longsor dan dalam dua tahun terakhir, sudah terjadi beberapa insiden yang sama. Semua orang khawatir sama kalian, jadi kami datang mencari kalian," jelas Kenrick.Milla tersenyum tipis dan berkata kepada warga desa di belakangnya, "Terima kasih.""Orang ini ...?"Tatapan Kenrick kemudian jatuh pada Chris yang berdiri di samping Milla. Dia mengingat bahwa dia sempat melihat pria
Saat kembali sadar, Milla menemukan dirinya terbaring di sebuah kamar rumah sakit yang bersih. Saat itulah dia menyadari bahwa dirinya tidak mati. Namun, tempat ini jelas bukan klinik desa yang sederhana.Milla mencoba menggerakkan tubuhnya sedikit dan merasa kesakitan di seluruh tubuhnya, disertai dengan rasa pusing.Mendengar suara pergerakannya, Kenrick yang berada di ruangan sebelah, segera berjalan masuk dengan terkejut. "Akhirnya kamu sadar? Gimana perasaanmu? Apa ada yang terasa nggak nyaman?"Milla menggambarkan kondisinya secara singkat. Kenrick tersenyum dan berkata, "Kalau begitu, nggak ada masalah serius. Pusing yang kamu rasakan itu karena kamu tidur terlalu lama dan kelaparan.""Kita semua nggak mati, ya?" tanya Milla buru-buru."Tentu saja nggak mati. Kamu kira kita berdua lagi di surga?" canda Kenrick. "Ini bukan surga, ini rumah sakit provinsi.""Kalau begitu, mana Chri ... mana pamanku?" tanyanya lagi."Pamanmu sudah pergi kemarin.""Dia nggak terluka?""Sama sepertim
Bandara Internasional Kota Huari.Saat ibu Milla, Nayla, keluar bersama James, muncul sekumpulan wartawan yang entah dari mana datangnya mengerubungi mereka."Pak James, setelah empat tahun ini, Anda pulang bersama Bu Nayla. Apa ini berarti Anda resmi bergabung dengan Grup Jauhari?""Benar."Nayla berbicara mewakili James, "Pak James nantinya akan bertugas menjadi konsultan untuk penelitian obat-obatan Grup Jauhari dan membantu Grup Jauhari untuk berkembang.""Kami dengar, dulu Grup Bakhtiar juga ingin berebut mendapat dukungan Anda. Lalu kenapa Anda akhirnya memilih Grup Jauhari?" tanya salah satu wartawan kepada James.James menaikkan kacamatanya, lalu berkata, "Aku merasa tergerak oleh visi dan rencana pengembangan divisi medis Grup Jauhari. Selain itu, prinsip kerjaku sangat sejalan dengan filosofi perusahaan mereka.""Maksud Anda, prinsip Anda tidak cocok dengan Grup Bakhtiar?" tanya wartawan dengan terus terang.Nayla bergegas membantu James untuk menyanggahnya, "Pak James tidak
Di layar besar.Wartawan yang mewawancarai warga desa berharap bahwa dengan mengungkap obat-obatan tersebut sebagai kedaluwarsa dan berbahaya, mereka bisa memprovokasi kemarahan warga dan membuat wawancara semakin memanas.Namun di luar dugaan, para warga desa tetap tenang. Bahkan, beberapa dari mereka malah tersenyum. Wartawan terpaksa mengarahkan kamera langsung ke kotak obat yang mereka pegang.Gambarnya diperbesar. Para penonton di televisi maupun di internet, semua menahan napas menunggu kebenarannya terungkap. Namun ....Tanggal produksi dan tanggal kedaluwarsa di kemasan obat sama sekali tidak bermasalah!Di luar bandara, para wartawan yang sebelumnya mengepung Nayla dan James terdiam. Beberapa dari mereka mendorong kacamatanya, ada juga yang mengusap mata untuk memastikan mereka tidak salah lihat.Wartawan yang berada di lokasi wawancara juga terkejut dan bertanya lagi kepada warga desa, "Pak, Bu, apakah obat-obat ini benar-benar diberikan oleh tim medis Grup Jauhari?"Para war
James yang sedang marah, berbalik menatap Nayla dan berkata, "Bu Nayla, ayo kita pergi.""Pak, Anda jalan saja dulu, aku akan menyusul nanti." Nayla memberi isyarat kepada pengawalnya untuk mengawal James pergi lebih dulu.Namun, begitu dia berbalik, dia langsung menarik tangan Milla dan bertanya dengan nada cemas, "Apa yang terjadi sebenarnya? Tadi kamu bilang, seharusnya kamu masih istirahat di rumah sakit? Kamu terluka ya? Apa lagi yang kamu sembunyikan dariku?""Ibu ...." Milla buru-buru tersenyum untuk mencoba menenangkan ibunya. "Lihat aku, sehat dan segar bugar, 'kan? Aku baik-baik saja.""Jangan coba-coba mengelak. Jelaskan semuanya!" Nayla menarik Milla ke dalam mobil.Di sepanjang perjalanan, Milla menceritakan semua yang terjadi pada tim medis di daerah pegunungan. Dia sengaja tidak menceritakan betapa berbahayanya kejadian yang mereka alami saat tanah longsor, tetapi Nayla tetap waspada dan berulang kali mendesak Milla.Setelah mendengar cerita lengkapnya, kecemasan di mata
"Nak, sebaiknya kamu tenang dulu. Setelah Jay nggak marah lagi beberapa hari nanti, masalah ini akan berlalu."Vior juga ikut menenangkan Sunny. "Tahan dulu emosimu. Nanti kamu bisa kembali jadi nona kaya. Aku dan ayahmu lagi cari jalan untuk keluarga kita. Setelah dapat pendukung baru nantinya, kita nggak perlu tunduk lagi sama Milla dan ibunya!""Benaran?" Mendengar hal itu, mata Sunny sontak berbinar."Tentu saja. Kalau ayahmu yang turun tangan, mana mungkin bisa salah?" ucap Vior dengan percaya diri.Suasana di ruangan pun menjadi lebih rileks.Namun, tiba-tiba, berita tentang Grup Jauhari muncul di televisi yang ada di kamar rumah sakit. Tak disangka, situasi yang awalnya penuh dengan tuduhan terhadap Grup Jauhari, akhirnya berbalik berkat kehadiran Milla!Donny dan Vior saling bertukar pandang sebelum bergegas keluar untuk berdiskusi lebih lanjut.Saat ini, mereka sudah kehilangan tempat di Grup Jauhari, dan usaha mereka untuk menjilat Keluarga Bakhtiar juga gagal. Mereka tidak m
"Dasar preman, selalu saja buat masalah."Detektif pribadi itu memberikan ringkasan singkat. "Tapi kalau tujuan mereka cuma untuk merampok atau melakukan pelecehan, sepertinya nggak mungkin. Lelang ini bukan tempat yang tepat untuk bertindak.""Aku juga berpikir begitu."Milla mengangguk setuju. "Aku belum tahu siapa dalang di balik mereka, jadi untuk sementara jangan buat mereka curiga. Yang penting, kalian tetap mengawasi mereka diam-diam.""Tapi Bu Milla, mereka duduk tepat di sebelahmu. Kita nggak bisa mengabaikan kemungkinan terburuk," pungkas detektif itu dengan waspada."Itu nggak akan terjadi."Milla sangat yakin. "Orang yang mengutus mereka pasti ingin melihatku dalam kondisi paling memalukan, jadi mereka nggak akan bertindak gegabah di dalam ruang lelang. Tunggu sampai aku melepas topiku sebagai kode. Begitu itu terjadi, kalian bertindak sesuai situasi.""Baik."Detektif pribadi mengangguk, lalu segera berbalik dan menghilang di antara kerumunan tamu yang mencari tempat duduk
Pria di sebelahnya sengaja mengangkat nomor lelangnya di depan wajah Milla, tetapi menjauhkan nomor itu dari wajahnya sendiri. Milla semakin yakin bahwa dugaannya benar.Untungnya, dia sudah bersiap lebih awal.Setelah itu, peserta lain juga mulai mengajukan tawaran. Namun, setiap kali Milla mengangkat nomornya, pria di sampingnya selalu mengikuti. Milla diam-diam menahan napas dan memperhatikan bahwa pria itu tampaknya mengawasi setiap gerakannya dengan cermat.Milla memanfaatkan situasi ini dengan berpura-pura merasa pusing. Dia mengusap pelipisnya, lalu bangkit dan berjalan menuju pintu keluar.Pria di sampingnya tampak tidak menyangka bahwa Milla akan tiba-tiba keluar. Setelah ragu beberapa saat, dia langsung berlari menyusulnya. Milla mempercepat langkah dan berpura-pura hampir kehilangan keseimbangan beberapa kali.Namun, tepat saat dia mencapai barisan kursi paling belakang, tiba-tiba, sebuah lengan terentang dari sisi kiri dan menghalangi jalannya. Milla terpeleset dan langsung
Milla buru-buru menyembunyikan rasa cemasnya dan menenangkan Graham, "Guru, jangan khawatir. Kali ini benar-benar cuma mati lampu biasa."Sekitar satu menit kemudian, lampu di aula jamuan kembali menyala.Manajer aula menjelaskan dengan malu, "Mohon maaf sebesar-besarnya, tadi terjadi pemadaman listrik yang tak terduga. Sistem kami sudah otomatis menyalakan genset cadangan dan dipastikan nggak akan terjadi lagi. Silakan dilanjutkan.""Kita lanjutkan saja," ujar Alfie yang statusnya paling tinggi di antara para kepala keluarga yang hadir di atas panggung.Namun, begitu mereka saling menoleh, ekspresi masing-masing berubah kaget."Maalih!""Guru?""Apa yang terjadi?"Milla, Alfie, dan dua kepala keluarga lainnya berseru bersamaan.Milla segera memeluk tubuh Graham dan memeriksanya. Dia melihat tubuh pria tua itu lemas dan kaku di kursinya, bahkan sudut bibirnya tampak sedikit berkedut."Cepat panggil dokter!" teriak Milla sambil memegangi tubuh Graham. Asisten Graham yang duduk di bawah
"Mm ...."Belum sempat mendapat jawaban, yang datang malah sebuah ciuman yang begitu mendominasi. Milla terkejut sejenak, tubuhnya menegang. Dia buru-buru mendorong pria di atasnya.Gerakan Chris pun sedikit terhenti, tetapi dia tetap menatap mata jernih Milla dari jarak yang begitu dekat. Dengan napas yang cepat dan kuat, dia berucap, "Maaf."Penolakan yang hendak Milla ucapkan seketika tertelan oleh kata itu dan tatapan penuh perasaan milik Chris. Tanpa sadar, dia membiarkan dirinya dicium. Tubuh mereka perlahan bergerak ke arah sofa di dalam ruangan."Ini cuma ruang istirahat ...." Milla menyuarakan kekhawatirannya di sela ciuman."Wilson jaga di luar," balas Chris dengan tenang, menjawab keraguannya.Mereka akhirnya sampai di sofa. Namun, dari luar tiba-tiba terdengar suara Wilson yang berjaga di depan pintu."Pak Chris, pihak Keluarga Yunanda mengirim undangan makan malam. Mereka ingin tahu apa Pak Chris akan hadir malam ini?"Gerakan Chris sempat terhenti, satu tangan besarnya ma
Chris menutup pintu pelan-pelan, lalu duduk di ruang istirahat sebelah.Beberapa saat kemudian, Wilson kembali melapor, "Pak, dugaanmu benar. Pelayan itu keluar dari ruang istirahat dan langsung menemui Pak Alfie. Setelah itu, kepala pelayan Keluarga Yunanda mengirim orang ke rumah sakit untuk melakukan tes DNA.""Tapi, seluruh proses dilakukan mereka sendiri tanpa campur tangan orang luar. Barang yang pelayan itu ambil dari tubuh Nyonya di ruang istirahat nggak sempat kutukar. Jadi, aku langsung atur orang di pusat. Rencananya dia akan mengambil tindakan di tahap akhir."Chris mengangguk. "Yang penting hasil yang Keluarga Yunanda terima bukan hasil yang mereka inginkan. Kamu boleh pakai cara apa pun.""Baik, Pak." Wilson menerima perintah, lalu bertanya lagi, "Kenapa Pak Chris nggak masuk?""Jarang-jarang dia bisa tidur dengan tenang." Chris menjawab, bibirnya melengkung membentuk senyuman tipis."Pak, Keluarga Yunanda tahu soal kedatanganmu. Mereka ingin mengundangmu ke paviliun atas
"Kenapa kamu nggak bilang dari awal?" Wilson melihat ekspresi Chris yang sangat suram, tak kuasa untuk menegur.Pengawal itu merasa sangat tertekan, tetapi tak berani menjawab. Wilson segera berbalik ke arah Chris. "Pak, ini semua kesalahanku. Aku pikir akan lebih mudah kalau menggunakan wajah baru supaya urusan lebih lancar. Dia baru bergabung dengan perusahaan, jadi nggak tahu identitas Bu Milla."Chris tetap diam, pikirannya berputar dengan cepat. Tadi dia melihat sendiri pertandingan kedua, juga menyadari bahwa wanita itu tampak tidak enak badan. Kalau tidak, dengan kemampuannya, membedakan 20 jenis aroma itu sangatlah mudah. Bagaimana bisa salah dua?Selain itu, kenapa neneknya memintanya untuk melindungi wanita itu? Apa yang salah dengan kunjungan Milla ke Keluarga Yunanda?Dia teringat akan momen ketika Tessa dan Nayla minum kopi bersama. Apa mungkin itu adalah permintaan pribadi dari ibu Milla?Ada berbagai pertanyaan di benak Chris. Dia segera menghubungi Tessa dan langsung be
Juri sudah naik ke panggung, meminta kedua peserta untuk bersiap.Milla tampak agak pasrah saat melangkah ke atas panggung. Kedua peserta memberi isyarat bahwa mereka sudah siap. Suara penanda dimulainya waktu pun terdengar seketika.Tak lama kemudian, Milla menyelesaikan lebih dulu. Tak sampai satu menit kemudian, genius yang memiliki penciuman tajam dari Melasa juga menyelesaikan tantangannya.Juri berjalan menuju kartu jawaban mereka, memeriksa satu per satu, lalu mengumumkan, "Peserta pria salah mengidentifikasi tiga aroma, peserta wanita salah dua. Hasil akhirnya, Bu Milla tetap menang!""Selamat, Pak Graham! Muridmu benar-benar luar biasa!" puji juri tak bisa menahan kekagumannya.Graham pun naik ke panggung, berdiri di samping Milla, dan berkata sambil tersenyum, "Penciuman muridku ini lebih cocok untuk mengenali herbal, soal rempah-rempah dia masih kurang ahli. Mohon dimaklumi ya."Milla mengedipkan mata indahnya, tatapannya tanpa sadar tertuju ke arah Keluarga Yunanda yang dud
Di dunia bisnis Negara Melasa, Graham punya pengaruh yang cukup besar. Apalagi, dia dengan sengaja menggiring tantangan yang dibawa Maalih menjadi pertandingan antara warga lokal dan orang asing. Dengan begitu, siapa pun yang menjadi perwakilannya, apakah itu anggota Keluarga Angle atau bukan juga tidak lagi menjadi masalah.Begitu Graham menyatakan sikapnya, para tamu langsung mendukung. Maalih pun tak bisa berkata apa-apa. Milla juga tak punya pilihan lain selain maju dengan nekat.Supaya adil, 20 jenis bahan obat yang akan diuji padanya tetap dipilih oleh lima orang perantara tadi. Graham sendiri mengambil posisi terakhir dan memasukkan bahan pilihannya ke empat kotak paling akhir, lalu menutupnya rapat."Setelah semua diperiksa, silakan Nona Milla mulai proses identifikasi!" seru salah satu juri internasional.Milla berdiri di depan kotak pertama. Dia terdiam sejenak dan menarik napas dalam-dalam, lalu mulai berkonsentrasi penuh. Untungnya, semua memori masa kecilnya saat di rumah
Milla tidur sangat nyenyak di rumah Keluarga Dolken.Para pelayan di rumah itu juga sangat perhatian. Segala keperluan di kamarnya, mulai dari makanan, pakaian, hingga perlengkapan mandi, semua sudah disiapkan dengan rapi dan mudah dijangkau.Keesokan siangnya, Graham mengajak Milla menghadiri perayaan 100 tahun Keluarga Angle. Di dalam mobil, Graham bertanya, "Dengar-dengar, kakekmu itu ahli pengobatan?""Kenapa Guru bisa tahu sampai itu juga?" Milla terlihat terkejut."Benar, Kakekku memang tabib yang cukup terkenal di daerah kami. Di rumahnya ada halaman yang sangat besar, penuh dengan berbagai jenis tanaman obat. Waktu kecil aku sering main di sana, bahkan pernah bantu Kakek menjemur ramuan.""Hmm ...." Graham mengangguk dalam-dalam. "Dengan keberadaan kakekmu, meskipun ada anggota keluargamu yang sakit-sakitan, sama saja seperti punya senjata pemungkas di tangan ...."Milla tidak begitu paham maksudnya, tapi Graham juga tidak berencana menjelaskan lebih lanjut. "Hari ini di acara
"Guru, mau kuantarkan pulang?" tanya Milla pada Graham.Graham ragu-ragu sejenak melihat tatapan cerah Milla, lalu mengangguk. "Oke!"Milla berbalik dan berkata pada Zeno, "Pak Zeno, kejadian barusan cukup mengagetkan. Aku mau antar guruku pulang dulu ke rumah Keluarga Dolken supaya dia bisa tenang sedikit.""Baik, kita kontak lagi nanti." Zeno tampak sangat pengertian, bahkan menyingkir sedikit memberi jalan.Milla menggandeng Graham keluar. Asisten Graham yang menunggu di luar tampak cemas. Begitu melihat mereka keluar, dia langsung menghampiri dengan suara panik, "Pak Graham! Milla! Kalian nggak apa-apa, 'kan?""Kalau ada apa-apa, sudah telat kamu datang sekarang!" Graham langsung menghardik dengan nada tidak senang.Si asisten hanya bisa menggaruk-garuk kepala dengan malu.Di saat itu juga, Milla melihat sosok pria bertubuh besar di kerumunan. Orang yang katanya ditugaskan untuk melindunginya, tapi malah datang lebih lambat dari Zeno ....Saat pria itu mengangkat tangan seperti mem
Di luar, kekacauan berlangsung selama kurang lebih setengah jam.Milla dan Graham mendengar seseorang di luar berseru bahwa listrik sudah kembali menyala! Setelah kegaduhan awal mereda, suasana menjadi lebih tenang. Mereka sedang menimbang-nimbang kapan waktu yang tepat untuk keluar, ketika tiba-tiba kegaduhan kembali terdengar.Seseorang membentak keras, "Jangan bergerak!"Lalu, terdengar jeritan para pengunjung restoran.Milla dan Graham langsung menyadari bahwa situasinya memburuk. Mereka saling berpandangan, lalu menahan napas. Tak lama kemudian, suara-suara langkah kaki masuk ke dapur."Ada yang lihat seorang wanita muda dan pria tua? Orang asing!" tanya sebuah suara pria yang serak."Nggak ada ...." Para staf dapur menjawab dengan penuh keraguan."Belum lihat sudah bilang nggak ada?!" Pria itu langsung meledak marah dan terdengar suara pecahan keras yang membuat semua orang terkejut dan panik."Sumpah saya nggak lihat! Tadi gelap sekali, semua serba kacau, saya nggak lihat satu o